進入六月，鋒面遠離，又是持續晴朗的日子。已到了葛蒲盛開的季節，今年明治神宮內苑的葛蒲預估六月二十日起展開花季。
或許因為距離店面很近，冬子每年都會去觀賞內苑的葛薄。
據說約有一千五百株葛蒲，不過池岸婉蜒曲折，不管從哪裡都見不到全部葛蒲。或許有人會說，若能一次見到一千五百株葛蒲花齊放必然非常壯觀，但，無法全部見到卻反面另有一種趣味。
而，當內苑的葛蒲開始綻放時就到了正式的梅雨季節。
冬子並不像別人那樣討厭梅雨。的確，濕漉漉的天氣會令人鬱悶，可是置身雨中卻又能讓心情平靜下來，也最適合一個人獨自發呆。
即使這樣，今年的梅雨有些奇怪。六月初，氣象局就宣布已經“入梅”，可是過了兩、三天，仍是持續晴天，之後，有兩天的陰霾日子，卻又馬上轉晴，又過了好幾天才開始下雨。
下雨這天的下午，船津來了電話。
“醫療過失委會員有了答复，我想找你談，今夜能碰面嗎？”
這天，冬子約好和橫濱時代的朋友見面。但是委員會的調查已有結果，總不能拒絕船津。
“我和朋友約好吃晚飯，可能要到九時左右才有空。”
“沒關係。那麼，就在上次去過的新宿車站附近地下樓的酒吧碰面，如何？”
可能的話，冬子不希望在酒吧，而是咖啡店，但，也沒有理由拒絕。
“知道地點嗎？”
“我想應該沒問題。”冬子回答後，問：“結果怎麼樣呢？”
“委員會調查得很仔細，不過好緣並不容易處理，但卻也不至於絕望，反正，見面後再詳談。”
冬子告訴自己：怎麼樣都沒有關係的……
到了傍晚，雨勢轉小，卻仍未停止。提早亮起的霓虹好在飄雨的柏油路面搖曳。
八時半在澀谷的飯店和朋友吃過飯後，冬子前往新宿。每次，要見船津時，冬子總會產生某種緊張。不知道對方又會說些什麼，也許又要被嚴肅的話問；不過，她並不討厭，至少在緊張感之中還另有一種新鮮感。
約定的九時稍過不久，冬子進入酒吧時，船津已到了，正在後方廂座交抱雙臂等待。那種似在沉思什麼事的凝重側臉裡，散發出年輕的朝氣。
“對不起，我遲到了。”冬子走近。
船津慌忙抬起臉。似已有喝了一些酒，兩頰酡紅了。 “朋友那邊不要緊了？”
“已經吃過飯啦！”
“想喝什麼？”
“白蘭地好了。”冬子因為接下來要談的事，所以點叫了較烈的酒。
船津雙手置於膝上。 “今天醫師公會來了聯絡，我去了那邊，發現從結論看來，要求對方賠償似乎相當困難。”
冬子輕輕點頭。
“醫療過失委員會已公正調查過，但是，由於動手術時只有院長一個人，手術的細節問題方面，不得不承認院長的解釋。”
“確實，如幫你初診的醫師所言，各醫師委員的意見也一致，認為應該沒必要連子宮也摘除，但，事實上手術是由院長負責，如果他說切開後發覺債漢很嚴重，也無法反駁。”
“這麼說，院長也被找去問話了？”
“當然，院長也被委員會換去查問。雖然一般認為沒必要摘除，可是切開後發現出乎意外的嚴重麵筋除，未在當場見到的人，無法肯定絕對是過失，當然也不可能追究其責任。而，依醫師委員所言，如果保留被摘除的子宮，還可用來判定。”
“子宮還保留嗎？”
“當然沒有。”
就算是為了判斷手術是否適當，一想到自己的子宮被很多人仔細觀察，冬子也不禁毛骨驚然了。
“反正，手術乃是屬於密室作業，除了當事者之外，詳情如何無人知道，何況，若當事者處理得不留下證據，更是無從調查，若依證據優先的觀點追查，當然會碰壁了。”
櫃檯前面有很多客人，但，廂座這邊只有他們兩人，不必擔心被聽見談話內容。
“這麼說，這件事已經不了了之了？”
“不，不能這樣說。二十多歲的年紀，罹患子宮腫瘤通常不會連子宮一併摘除，問題是在於手術前的症狀嚴重程度如何。”
當時的確在生理期間會腰痛，而且出血相當多，但是，冬子並不想告訴船津這些。
“也許醫師委員會直接問你這些事。”
“但，若不知實際的手術情形，豈非也沒用？”
“或許是這樣也不一定，但，所謂的腫瘤像是有如青春痘一般，健康的婦女也都多少會有的。”
“青春痘嗎？”
“這麼說也許有點言過其實，但，腫瘤乃是良性的腫瘤，就算形成，也不會像癌細胞那樣擴大、致命，因此即使有腫瘤，也不見得必須摘除。”
聽過醫師們的說明，船津似乎也得到不少知識。
“通常是因腰痛、腹脹才發覺，但是大多數是子宮因懷孕而擴大時才發覺。”三年前懷孕時，冬子並沒有這樣的感覺。
“也因為這樣，雖說同樣是腫瘤，有的是愈早摘除愈好，有的則不去理睬也沒關係，可謂千差萬別。
“那麼，是否摘除要根據什麼來決定？”
“問題就在這裡。一般是劇烈疼痛，有較大硬塊、貧血，再配合年齡來分析，由每位醫師自行判斷。只不過，最近摘除腫瘤的手術明顯增加，而且幾乎是連子宮一併摘除。關於這點，醫師們的意見也有分歧。”
“你的意思是……”
“也許我的舉例不倫不類，但，摘除腫瘤就像挖番薯一樣，必須把根上纏結的很多鬚根除去，所以有一方意見認為，既然要摘除，就得連子宮一併摘除才算完全的手術。相反的，有些醫師認為只要摘除目前的病根即可，子宮部分應該保留。若以徹底根治而言，前一種方法最新，也最恰當，但，連子宮一井摘除，總是會令人覺得太過分了些。”
船津喝了一日摻水威士忌，接著說：“的確，既然要治病，就必須讓病因完全不會再度復發，不過總不該連根拔除，亦即，如果腳上有膿腫，就把腳踝部位截斷，豈非同樣過分？”
冬子能明白船津的意思。
“因為這次的事，我也才第一次知道，醫學雖然如此進步，還是有很多問題存在，即使只是以治療方法一項而言，什麼情況應該動手術？何種程度只要摘除腫瘤？至何種程度才必須連子宮一併摘除，完全依個案而定，最重要是由醫師自行判斷。所以，選擇醫師等於決定自己的命運！”
“命運……”
冬子想起最初去醫院的時候。當時若去目白的醫院，子宮也許就不會被搞除了。想到這裡，她慌忙甩甩頭。 “這麼說，院長的決定也可能是正確的了？”
“有可能……就算據理力爭，最後還是會依病患個人體質的不同為藉口而逃避責任，所以即使委員會直接問你，要追究那位院長的責任還是很難。”
“我一開始就認為不可能的。”
“你自己都這樣說，那就更麻煩了。”
“可是，我們是外行，不該插手專業醫師的領域。”
“你這麼說是沒錯，但是，卻可能有那種因為醫學上並無定論，而擅自施行手術，連不必摘除的子宮也摘除的醫師存在。當然，這應該只是極少數的醫師，不只婦產科，外科或內科都會有這樣的情況存在。”
“內科也有嗎？”
“雖非施行手術，但是讓病患服用不必要的藥物，作不必要的注射……只不過這不像手術的影響那麼嚴重，不容易引入註目。”
冬子記得也曾在周刊雜誌上讀過這類報導。
“目前的保險制度和醫療制度確實很差，如果不做可以不必施行的手術，或讓病患服用多餘的藥物，很多執業醫師會維持不下去，可是，病患就無法忍受了。”說著，船津的聲音逐漸大了。 “醫師或許認為這只是單純的賺錢手段，但對病患而言，卻是飲關自己一生的重大問題。”
“我知道。”冬子點頭，望向櫃檯，坦白說，她很希望避開這個話題。 “對不起，給你帶來很多麻煩。”
“且慢，還沒結束呢！委員會還希望向你問清楚當時的直接症狀。”
“可是，結果還是相同吧？”
“或許不能因此要求賠償，或裁定對方的院長必須負責，但，很可能會對其提出警告，再加上又被委員會懷疑，今後他可能就不會再如此輕率行動。”
“那還是算了。”
“你不出席接受委員會的詢問？”
“不！”這次，冬子肯定回答。
“或許向警方提出控訴也可以。”
“不，真的沒必要。”
“我做得太差了。”
“沒有這回事！如果沒有你，我不可能知道腫瘤、手術之間存在那樣多複雜且困難的問題，所以，現在我又增長不少知識了。”
“我也是調查後才知道的。”
“來，忘掉這些，喝酒吧！”
“可是，真的這樣就算了嗎？”
“是的！這樣比較好。”
“為什麼？”
“也許你不了解、如果這真的只是醫師單方面的過失，我反而會更難過。”
“這我了解……”
“到目前這種程度最好。來喝吧！”冬子激勵自己似的端起酒杯和船津碰杯。 “辛苦你了。”
船津仍似無法同意，但，還是舉杯了。
“你還是要去美國？”
“嗯。”
“那麼，今夜我們盡情暢飲一番。”
“真的嗎？”船津臉上終於恢復笑容。
又有客人進入，櫃檯前已經客滿。媽媽桑是肥胖的中年女人，但是客人以像船津這樣的年輕上班族居多。
“還是要在那邊待好幾年？”
“難得去一趟，總要多學一點東西。”
“這麼說，我們已經無法再見面了？”
“沒有這樣的事！雖是美國，只要花一天的時間就能回來了。我打算每隔半年回來一趟，很快又能見面。”說著，船津喃喃自語：“我是為了離開你才去美國的，半途回來毫無意義。”
冬子凝視著盛有白蘭地的酒杯，心想：為何此刻心裡會有這樣的寂寞呢？是只因失去愛慕自己的青年的寂寞，或者是失去一份愛情的寂寞？
“走吧！”冬子雖喜歡這裡的氣氛，卻想換個地方。
“去哪裡？”
“出去再說。”
走出店外，雨停了，但是雲層仍很厚。
“去飯店的酒吧好嗎？”船津指著矗立在夜空中的飯店。
“我想找個可以跳舞的地方。”
“我不太知道，但，上次所長曾帶我們去的那邊可以跳舞。”
“是在銀座吧！就去那邊。”冬子走在前面，向駛近的計程車招手，上車後，吩咐司機：“到銀座。”
船津問：“真的可以嗎？”
“當然，接下來我請客。”
“不是這個、而是……如果被所長見到……”
“放心！再說你不是已經辭職了嗎？”
“可是你……”
“我的事你沒必要擔心。”
上次和貴志去的酒吧是在銀座的新橋旁，位於白台．大樓的地下層。與其說是酒吧，倒不如說比較接近酒廊。
行道樹街是單行道，由新橋這端進入約二百公尺，可見到白色大樓。
兩人在這裡下車，走進樓梯。見到霓虹釘招牌，冬子才慈起，店名是“瑪格麗特”。
上次來時，感覺上整間店光線頗暗，但今天來了一看卻並非那樣。雖已快十一時了，但是對這一帶而言大概算是剛人瘓，客人並不多。
兩人進人後，在左手邊靠內側的廂座坐下。
“喝什麼呢？”女服務生馬上送來冰開水，問。
“我要白蘭地。你呢？”冬子問。
船津沉吟一下，說：“我也一樣。”
“最近貴志先生來過嗎？”冬子問服務生。
“半個多月前來過一次，之後就……”
“是嗎？”
冬子點頭。但，船津似仍很在意。 “也許待會兒就來了呢！”
“沒必要把這件事放在心上。”一邊說，冬子也在想，如果現在遇見貴志該怎麼辦？
兩人之間沒什麼暖昧情事，而且貴志很有風度，就算見面了，應該也不會怎樣，頂多只是一起喝酒而已。
大概是體內積存了不少酒精，冬子變得大膽了。
“為你即將前往美國干杯。”冬子端起白蘭地酒杯。
“不，今天是該為你乾杯。”
“為我？”
“雖然一切尚未明朗化，但是，有關醫院方面的調查已經告一段落。”
“那麼，辛苦你啦！”
“你比較適合來這樣的地方哩！比在新宿的低級酒吧好多。”
“沒有這回事！”
雖然客人不多，但是有樂手彈奏鋼琴，坐在角落的兩人開始跳舞。
舞池很窄，又是鋼琴彈奏，沒辦法跳熱舞，卻也因此形成寧靜、高尚的氣氛。
“陪我跳舞。”在微圈之下，冬子主動邀船津。
船津舞跳得併不高明，只是學生時代被朋友帶去跳過兩二次舞。
若說跳舞，貴志的舞技高明多了。依貴誌所說，他在學生時代沒有判的嗜好，幾乎都泡在四、五百圓就可以跳一整夜的舞廳裡。
“是夫那邊勾引女人吧？”冬子問過他。
貴志沒有回答，笑了笑。
船津的舞步生疏，整個人非常緊張，但，冬子卻在對方那僵硬的姿勢中感受到年輕的氣息。
鋼琴曲名是“單純的別離”。
“上次也是這首曲子呢！一定是為我們而彈奏的。”冬子靠在船津胸口，低聲說。
“這樣算是單純？”
”不是嗎？”
“我不知道。”說著，船津雙臂突然用力。 “你別笑我，靜靜聽我說好嗎？”
“說什麼？”
“要和我一同去美國嗎？”
“我？”一瞬，冬子想抬起頭。
但，船津低頭，在她耳畔低聲接著說：“和我一起。”
“的確，到這里之前我是打算獨自前往，可是，進來這里後，忽然改變心意了。”
冬子把臉埋回船津胸口。船津白色的襯衫內有著男人的味道。
兩人就這樣默默跳著舞。冬子不知該如何回答才好，船津似也為自己唐突之言困惑不已。
不久，曲子結束，兩人迴座。
船津似提起勇氣般既曝了一口白蘭地，說：“不行嗎？”
“等一下……”冬子凝視船津。 “你大概誤會了。”
“我沒有誤會。”
“我是動過手術的女人。”
“我知道。”
“那麼，就是開那種玩笑。”
“我並非開玩笑，是真心的。”
“既然真心，就不該再令我悲傷。”冬子站起身來，走向化妝室。
在光線明亮的化妝室裡，冬子凝視鏡中的自己——那是一張即將二十九歲、沒有子宮的女人的臉孔。
——他想對我這樣的女人如何……