“它以後會死，但是現在沒事，是不是？”安娜問道，抬起頭，看著露絲，棕色的大眼睛裡充滿了關切。
“我覺得你把它救了。”露絲用胳膊攬住她，答道。現在是傍晚，露絲剛剛把安娜和兩個男孩從學校裡接回來。
“它在後面的草地上，像這個樣子。”安娜瞇起眼睛，伸出舌頭。
“它一定是從自己的巢裡掉了下來。”
“也許是被一個壞鳥推下來的。”安娜補充道，“管它呢，反正我把它撿起來了——我注意別粘上我的氣味——我看見它還活著，就把它帶回來了，然後放在這個盒子裡。我把蚯蚓切成小段，每天給它餵五次。”
“是砍吧。”
“是我自己砍的。管它呢。它的名字叫傑森。”
安娜把裝有棉絮的盒子放在碗櫃里通風的地方。露絲看著盒子裡的雛鳥，對它活下來沒有抱多大希望，但她喜歡安娜的樂觀精神。
“如果傑森康復了，”她說，“它會認為你是個英雄的，安娜。”
“噢，它會的。”安娜答道。
“我走之前，你想不想到河邊走走？”露絲問道。
現在將近4點，她得回醫院了。波莉回到副樓後，露絲在廚房待了一下午，元氣有所恢復。現在，阿加爐上有燜肉，冰箱裡有餡餅，內心也稍稍平靜。如果她不盡快去的話，加雷斯會猜想她在哪裡的。
“那走吧！”安娜說著，跳起來，拉起露絲的手。
她們慢悠悠地穿過田野，朝加雷斯的那棵柳樹走去。又來到了野外，她感覺很好。
“進來吧。”露絲說著，把柳樹枝扒到一側。安娜跟在她後面，她們在那塊光滑的石頭上坐下來。
“你覺得弗洛西這事會怎麼樣？”露絲問。
“她會很快好起來的，我們都會恢復正常，不是嗎？”安娜說道，捧起一抔泥土，又讓泥土從指尖滑落，“不過，我很想你，也想弗洛西。”
“我也想你。”露絲說，親了親她，“你說得對，我們很快就會回來的。”
“好啊。”安娜攥著拳頭，答道。
“怎麼啦？”露絲問道。
“沒什麼。”
“有，你有事。告訴我吧。”她問。
“呃…”
“說吧。”
“呃，是那些男孩。他們很好。”安娜說，“我們玩得很愉快。我很喜歡亞尼斯。”
“尼科呢？”
“他還行。”
“還行？”
安娜不做聲了，視線落在呈漩渦狀流經柳樹的河水上。在她眼裡，這條河一定很大，露絲心想。足以將她捲走。
“只是他越來越急躁，媽媽。不僅對亞尼斯急躁，有時候對我也急躁，即使我沒做什麼事，沒說什麼話。他身體裡好像有條發怒的狗似的，一心想要出來。”
“他把你弄傷過嗎，安娜？”
“沒有，沒有。只是很嚇人。有時候我覺得他如果再急躁一點的話就會弄傷我。而且…”安娜的聲音漸漸消失了，露絲把一根頭髮從安娜嘴裡扯出來。
“什麼，寶貝？”
“而且我想讓你回來。我不要波莉。”
露絲感覺臉上像針刺似的。
“我會盡快回來的，安娜。我保證。”
她們肩並肩地走回家。露絲把安娜捎到巴斯。她們到達醫院時，加雷斯睡著了，弗洛西依偎在他胸脯上。
安娜和露絲相視一笑。那個姿勢讓人感覺加雷斯是在餵奶時睡著的。它是這樣一幅景象：寶寶躺在這位壯漢的懷裡，小拳頭里握著他粗大的手指。
她們走近時，他醒了，把頭抬起來。 “她很好，露絲。很好。”他說。
露絲打發安娜從病房外面志願人員的貨攤上拿來幾顆巧克力，然後快速轉向加雷斯。
“尼科把安娜嚇得要死。”她說，“她說他總是生氣，她很害怕。”
“過去一兩天他肯定不舒服。”加雷斯說，“但我沒看出來。”
“她是這樣說的，加雷斯。”
“當然，她是不會撒謊的。”
“不會。”
“嗯——我會留意的。我不會讓他再嚇她了。絕對不會。”
“可他已經嚇到她了。”露絲說。
“如果她那麼害怕的話，她是會來找我的。”他說。
“或許她覺得不能，”露絲說，“或許…”她不得不打住了，因為安娜拿著五根“銀河”巧克力，一蹦一跳地進了病房。
“我沒給波莉拿，她從來不碰巧克力。”安娜說，“但我給你，給你，給我，給亞尼斯和尼科都拿了一根。”
“我覺得我們不用太擔心我們的安娜。”加雷斯低聲對露絲說。
難道你不覺得她有多勇敢嗎？露絲心想。