護士來了，也帶來了新的恐懼。她年齡頗大。二十多年來，附近的紳士家庭基本都是請她去接生。她一肚子的恐怖逸事。在她的嘴裡，生孩子的可怕事件數不勝數，而且她講這類故事的經驗太豐富，很明白怎麼增強效果。當然，她還自以為出發點很好。伯莎緊張不已，護士想不到更好的辦法來安撫她，只能細細地講述一些產婦的故事，說她們本來一直在死亡的邊緣徘徊，醫生都放棄了，但最後還是恢復過來，而且從此以後過著幸福的生活。
伯莎豐富的想像力誇大了即將到來的苦痛，只要想到這，她就夜不能寐，想像中一些不可能的事情也變得更加可怕。她看到面前有一條很長很長的痛苦之路，終點是死亡。一見不到埃迪她就心慌。
他安慰道：“嘿，你肯定會安全地走過去的。我向你保證，你完全不用大驚小怪。”
他飼養動物達好幾年，十分習慣這個向當地肉舖提供小牛肉、羊肉和牛肉的過程。人類對一個普通的自然現像小題大做，實在太可笑了。
“嘿，我以前養的那隻愛爾蘭獵狐狗黛娜，一胎生好幾隻，每次都像鐘錶那麼有規律。生完小狗不到十分鐘，就四處亂跑了。”
伯莎面對牆壁躺著，十指發燙，抓著愛德華的手指。
“哦，我很怕痛。我覺得自己肯定不能撐過去——太恐怖了。我真希望不用受這種苦。”
隨著日子一天天過去，她把拉姆塞醫生看作耐力的來源。
她祈求：“你不會弄痛我吧？我一點點痛苦都忍受不了。整個過程你都會給我打氯仿的，對吧？”
醫生喊道：“我的天哪，別人會以為你是世界上第一個生小孩的人呢。”
“哦，別笑話我。你沒看到我有多恐懼嗎？”
她問護士她必須忍受多久的痛苦。她躺在床上，臉色蒼白，眼睛裡充滿恐懼。嘴唇緊閉，眉頭緊皺。
她喃喃道：“我肯定撐不過去的，我有一種預感，我會死的。”
拉姆塞醫生說：“我知道，女人吧，即使只是手指頭受傷，也會預感她會死。”
“哦，你儘管笑話我，我一定得撐過去。”
但她會死這個想法又頑固地出現了。
又一天過去了，護士說必須馬上去請醫生。伯莎讓愛德華保證，一刻也不許離開她。
她說：“如果能握住你的手，我覺得我會有勇氣的。”
愛德華把這句話告訴拉姆塞醫生時，後者說：“胡說。我可不想要一個男人摻和進來。”
“我知道你會這麼想，但我能讓她保持安靜。”
醫生回答：“希望你能保持安靜，這是我對你的期望。”
“哦，你不必擔心我。我很了解這類事情。嘿，親愛的醫生，我敢誇口，我見過的新生命比你還多。”
愛德華是個條理清晰的人，可能很多女人都會愛慕。他既不會歇斯底里，也不會緊張不安；他沉著冷靜，缺乏想像力。他是危急時刻需要的理想人選。
他說：“整個下午我窩在房間裡也沒事做，那我就在周圍走走，如果需要我，隨時可以派人去叫我。”
他留下字條，說去比尤利農場看那頭生病的奶牛了。他很擔心它。
“它是我最好的奶牛。如果它有什麼三長兩短，我不知道該怎麼辦。它每天都有規律地產出那麼多品脫的奶。我花在它身上的錢，已經回收不知道多少倍了。”
他邁著伯莎一向欣賞的輕快步伐，不時望望公路邊的田野。他突然止住了腳步，查看一個競爭對手農戶地裡的豆子。
他搖搖頭：“這塊土地不好。這樣的地裡種豆子真不合算。”
然後他走到了比尤利農場，把看管那頭生病的奶牛的負責人叫來。
“嗯，它怎麼樣了？”
“老爺，它還是沒有轉好。”
“真倒霉！湯普森今天來過嗎？”
湯普森是獸醫。
“他肯定得說出點兒什麼，所以覺得它得了膿腫，但我不怎麼相信湯普森先生：他的爸爸是一個工人，和我一樣，只是他沒去農場，而是做了磚瓦工。他兒子懂不懂給奶牛看病，我就不知道了。”
愛德華說：“好吧，我們去看看它。”
他大步走向牲口棚，工人跟在後面。
那個可憐的畜生站在一個角落裡，比平時和其他奶牛在一起沉靜多了。頭耷拉著，背弓著，看起來太悲觀了。
愛德華說：“我本來想湯普森可以起點兒作用。”
工人輕蔑地說：“他說只能把它送到屠宰場去了。”
愛德華氣憤地哼了一聲：“真是個屠夫！要是有機會，我真想宰了他。”
他走向農舍。這裡曾經是他的家，但他是個實際的明智人，它沒有勾起他任何回憶，也沒激發某些特殊的感情。
他問候租戶的妻子：“嗨，瓊斯夫人，你過得怎麼樣？”
“先生，還算湊合。您和克拉多克夫人過得怎麼樣？”
“我很好，至於她，你知道，我妻子要生孩子了。”
他的語調快活隨意，讓每個人都覺得容易親近。
“我的天哪，真的嗎？你還是小孩的時候，我就認識你了，現在你的孩子都要出生了。你覺得她會什麼時候生？”
“我每分鐘都在期待。嘿，我知道，可能我下午茶回去的時候就已經是個幸福的爸爸了。”
“噢，我沒想到這麼快。”
“嗯，瓊斯夫人，只是時間問題。我們結婚都十六個月了，一切看老天爺。”
“啊，先生，每個人都會經歷這些事的。我希望她能順利地生下來。”
“你知道，大家都希望她順利生產。當然，她很愛想像。女人總是胡思亂想，我從來沒見過類似的人。今天我還和拉姆塞醫生說，一隻母狗生完半打狗崽子，一眨眼的工夫就能撒開蹄子跑了。我搞不明白，為什麼女人不能這樣？搞得這麼麻煩，頭髮都會變白的。”
“老爺，你處理這事兒的時候很冷靜。”這個在克拉多克貧窮時候就認識他了的瓊斯說。
“我？”愛德華笑著反問，“你明白，這類事我完全了解是怎麼回事。嗨，你看看我接生過多少頭小牛就知道了。說真的，我給奶牛接生的事故沒有超過兩次。但我現在最好還是回去看看我妻子怎麼樣了。瓊斯夫人，午安了。”
瓊斯夫人說：“我喜歡這位老爺，因為他沒有架子。雖然他地位高了，但願意和我們一起隨意喝杯茶。”
瓊斯回答說：“他是三十多年來我遇到的老爺中最好的。就像你說的，他一點兒架子也沒有——比他的夫人更少。”
“哦，她還年輕。他們都說他怎麼能做得了主，但我敢肯定他一定會把她教得好好的。”
“他一定會把她弄得服服帖帖的。他不是那種可以從任何人那裡忍受胡言亂語的男人。”
愛德華大搖大擺地走回去，用手杖甩著圓圈，吹著口哨，還不時和跟著他的狗說上幾句。他生性樂觀，覺得沒有必要把奶牛送往屠宰場。他不相信那個獸醫的話，堅信它會康復的。他走上萊伊府的小道，看著他新補上的榆樹苗；整體來說它們長得還算茁壯，他為自己的成功感到高興。他走進屋子，剛掛好帽子就听到一聲撕心裂肺的慘叫。
他對自己說：“餵，看來事態有點兒緊張。”
他走去臥房，敲敲門。拉姆塞醫生開門了，但用高大的身軀擋住了入口。
“哦，別擔心，我不是要進去。我知道我最好不要打擾你。她怎麼樣了？”
“嗯，我恐怕沒有我預想中的順利。但沒必要過於擔心，只是有點兒慢。”
“我就在樓下，有需要叫我。”
“剛才她一直想叫你進來，但護士告訴她如果你在這里肯定會不安，所以她又說：'別讓他進來，我會獨自一個人忍受的。'”
“哦，那就好。我覺得，在這樣的時候，丈夫最好站到一邊別管。”
拉姆塞醫生關上了門，說：“識趣的傢伙！我越來越喜歡他了。我就不明白，為什麼很多男人在這個時候會煩躁不安甚至歇斯底里。”
伯莎問：“是埃迪嗎？”她的聲音由於剛才的陣痛，還在發抖。
“嗯，他來看看你怎麼樣。”
“哦，我親愛的埃迪。他沒有緊張不安吧？不要告訴他我情況不好，那會使他難受的。我要一個人忍受這個痛苦。”
愛德華走下樓，告訴自己，激動是沒用的。這倒是千真萬確。於是他搬來一把安樂椅，坐下來開始看報。晚飯前，他又上樓去打探伯莎的情況。拉姆塞醫生出來和他說，已經給她注射麻藥了，她會安靜一會兒。
愛德華笑著說：“幸好你在晚飯時間給她注射麻藥，這樣我們就可以一起吃些點心。”
他們坐下來，開始吃點心。他們的食量不相上下，醫生越來越喜歡愛德華，說看到一個男人食慾好是一件好事。他們正準備吃布丁，護士說伯莎醒了，拉姆塞醫生只得遺憾地離開餐桌。愛德華繼續用餐，一點兒也不受影響。吃飽喝足後，他滿足地舒了一口氣，點上煙斗，又回到安樂椅中，很快就打起瞌睡來。夜晚很長，他覺得很無聊。
他說：“現在應該沒什麼事了，我不知道要不要整晚不睡。”
愛德華第三次上樓，拉姆塞醫生看起來憂慮不已。
“我擔心這次有些棘手。太不幸了，可憐的伯莎，受了很多苦。”
“我可以做些什麼嗎？”
“沒，你只要保持冷靜，別大驚小怪就行。”
“哦，我不會的，你不必擔心這一點。我可以大言不慚地說，我有膽量。”
“你真是太不同尋常了。我告訴你，我喜歡看到一個男人遇到這類事情時像你一樣沉著自如。”
“嗯，我想問的是，我有沒有必要陪著熬夜。當然，如果有什麼事要做，我會保持清醒的；但如果沒有，我想去睡覺。”
“嗯，這樣最好。如果需要，我會叫你的。我覺得你現在可以進來和伯莎說上一兩句話，這樣可以給她打氣。”
愛德華走進去。伯莎躺在床上，睜著恐懼的眼睛，直勾勾的，好像剛剛看到了異物。她的臉色比以前蒼白許多，嘴唇滲出血來，雙頰下陷。她看起來好像正闖死亡關。看到愛德華，她努力擠出一絲淡淡的笑容。
他問：“小姑娘，你怎麼樣？”
他的出現似乎給她注入了一線生機，臉上也有點兒顏色了。
她打起精神，呻吟道：“我很好，親愛的，不用擔心我。”
“是不是很難受？”
她勇敢地說：“沒有，我真的沒有怎麼難受。你不用為此煩心。”
他出去了，她叫拉姆塞醫生。
“你沒把我的情況告訴他吧？我不希望他知道。”
“沒有。我讓他去睡覺。”
“哦，我太高興了。晚上沒休息夠，他會不舒服的。這樣的痛苦還要持續多久？我感覺自己一直在受折磨，而且似乎無窮無盡。”
“哦，很快就結束了，我希望。”
她輕聲說：“我肯定會死的，我覺得生命正一點點被抽走。要不是為了埃迪，我才不怕呢。他會多傷心啊。”
護士輕聲斥道：“胡說什麼！你總說自己會死，但你一兩個小時就會好的。”
“你覺得這還會持續一兩個小時？我忍受不住了。哦，醫生，不要讓我受苦了。”
愛德華悄悄地去睡覺了，很快就睡著了，但不踏實。平時他心頭沒事，鍛煉又很多，晚上睡得很沉，從不做夢，今晚他卻噩夢不斷。在夢中，不但一頭奶牛生病了，所有的牛都病了：奶牛站在那兒，眼睛渾濁，背脊高拱，陰沉而危險，顯然他們的肝臟受到了損傷；公牛則四腳朝天地躺在地上，蹄子無力地在空中亂蹬，身體腫脹了兩倍還不止。
獸醫說：“你必須把它們都送到屠宰場去，已經無計可施了。”
愛德華說：“老天保佑，我不想八磅肉才換四先令。”
但他的夢被一陣敲門聲打斷了，愛德華驚醒，發現拉姆塞醫生在搖他。
“醒醒！起來，快穿上衣服！”
愛德華跳下床，抓起衣服，大聲問道：“發生什麼事了？現在幾點？”
“現在四點半。我要你去一趟特坎伯利請斯賓塞醫生過來。伯莎的情況很糟糕。”
“好，我會把他請回來的。”
愛德華快速地穿好了衣服。
“我出去叫人幫你準備好馬車。”
“不用了，我自己來，這快得多。”
他有條不紊地綁好靴帶。
“伯莎眼下還沒什麼危險，但我必須請他過來診斷一下。我還是希望我們能幫她渡過這個難關。”
愛德華說：“天哪，我不知道情況這麼嚴重。”
“你不用驚慌。你現在最大的任務是保持冷靜，盡快帶斯賓塞先生回來。還不是無藥可救。”
愛德華有條有理，很快就準備好了；他的速度之快堪比頭腦之情形，馬也備好鞍了。他腦海閃過一句諺語“欲速則不達”，於是小心翼翼地點上燈。不到兩分鐘，他就駛上了大路，抽打著馬匹加快速度。寂靜的夜晚，他策馬勻速前進著。
拉姆塞醫生折身返回產房，對愛德華的讚賞不斷加碼：一個多麼好的男人啊，做任何事情都可以井井有條，從不頭腦過熱，也不過分激動。