除非你能夠活700到800年，你才能夠承受得起花費你生命當中300到400年來做沒有意義的事情!你仍然能夠剩下足夠的時間來改變你的人生，變得快樂和成功。然而事情並非如此!從你呼吸第一口空氣的時刻開始，你就開始了一場以時間為對手的個人賽跑。通常人的預期壽命大約是73年，這並不是一段很長的時間。你就要沒時間了!
時間猶如珍貴的珠寶，它必須被好好地守衛，被謹慎地佩戴，否則你就會突然意識到它已經被偷走了。隨著每一秒，每一分鐘，每一小時，每一天，每一星期，每一月，每一年變成歷史，它們就一去不返。一旦時間被失去，它們就永遠不能夠回來。時間是你最珍貴的財富，你使用時間的方式，決定著你是增加著你的財富，還是留在原處。如果你明智地使用你的時間，好好地註意它，你的生活就將擁有很多。但如果你忽視時間，它也就會忽視你。對你來說每一天都是非常重要的，因為每一天你都是在用你的生命作為交換。你擁有的時間，和洛克菲勒或者摩根或者福特在開始積蓄它們龐大的財富的時候所擁有的一樣多；你擁有的時間，和愛因斯坦在做出關於我們宇宙的偉大發現時所擁有的時間一樣多；你擁有的時間，和愛迪生在發明電燈的時候所擁有的時間一樣多；我們每個人所擁有的時間，和托爾斯泰在寫作
的時候一樣多；我們每個人所擁有的時間，和文希倫巴第教練在指揮他的球隊贏得三次世界冠軍的時候所擁有的時間一樣多。我最近聽利夫蘭得·鮑勃·理查茲，前奧運會撐桿跳冠軍--說到，從他13歲以來，他已經花費了超過一萬個小時來練習撐桿跳。如果你在某項工作上投人一萬個小時，你肯定能做得非常好，不管是什麼事情。理查茲為自己投入時間工作，成為了世界知名的運動員。 《讀者文摘》上的一篇文章，向我們揭示，亨利·凱瑟如何找到額外時間來成功。文章裡說，“亨利·凱瑟是世界上最有時間意識的人，即使他指定給自己的5個小時睡眠時間，也要用來創造價值。這就是被作為'想點子的時間'。在他的床邊，他總是放著一本記事簿，和一支鉛筆。”
新聞媒體對前總統林頓·B.約翰遜在他的工作中所具有的對時間的充滿技巧的使用和巨大的動力以及熱情充滿好奇。他每天早上六點半準時起床，然後工作，直到每天晚上十點或十一點。一天工作14個小時，在他的生活裡不是稀奇的事情。通過對時間的有技巧地使用，他在一天裡完成了一個每天工作8小時的平常人差不多兩倍的工作。現在，對於他成為一位總統，或者一位成功的商人，誰還有什麼疑問呢?對於一種快樂、成功和平衡的生活，正確合理地使用時間是最重要的關鍵之一。你必須學會，該景仰上帝時就景仰上帝，該工作時就工作，該學習時就學習，該玩的時候就玩。你必須在你的計劃裡，為四個領域：精神、財務、教育和娛樂中的每一個分配充足的時間。這樣一來在重要的事情之間建立起了一種平衡。在你醒著的每時每刻，你都應當積極主動地投身於完成這四個領域裡的所有目標。以一種有組織的和有創造性的方式使用你的時間，你就能夠完成你在生意上和私人生活領域中的目標，而仍然有時間留下來用於娛樂，或者用於發展和家庭以及朋友之間的關係。控制時間，並不是對你的活動的束縛，而是使你獲得自由，去做你內心中渴望做的每一件事情。只有計劃和控制自己的時間的人，才是真正自由的人。其他的人，都只是奴隸，必須服從平庸的標準。傳道書的作者理解了，正確地控制時間是非常重要的：“凡事都有定期，天下萬物都有定時。生有時，死有時；栽種有時，拔出所栽種的也有時；殺戮有時，醫治有時；拆毀有時，建造有時；哭有時，笑有時；哀痛有時，跳舞有時；拋擲石頭有時，堆聚石頭有時；懷抱有時，不懷抱有時；尋找有時，失落有時；保守有時，捨棄有時；撕裂有時，縫補有時；靜默有時，言語有時；喜愛有時，恨惡有時；爭戰有時，和好有時。”(傳3：1－8)你也許已經浪費了昨天！你也許正在浪費今天！但是你還沒有浪費明天，因為它還沒有到來，仍然新鮮，等待著你。只要你做出選擇，你可以在任何一個拂曉，翻過新的一頁，但是記住，時間正在飛快飛快地離開你，所以，不要遲延。在你的生活裡，正確地使用時間，將保證你的快樂與成功。你將如何使用時間這巨大的禮物呢？時間就是金錢！你知道你的時間值多少麼？下一頁的表顯示了你的時間實際上有多大的價值。這不是很令人驚訝麼？每天多工作1個小時，在30年這麼長的時間之後，對你來說它將意味著多麼大的價值!
如果你願意利用時間，願意付出艱苦工作的代價，你就可以掙得一筆財富。離開了時間，沒有一項有價值的事情能夠被完成。成功的人學會瞭如何把不可能的事情變得可能。他必須拋開“朝八晚五”的上下班的概念，他必鬚髮展出一種工作不完成就不休息的態度。他必須學會去做一切必要的事情，他必須埋頭工作，忘記時間，他必須是一個被目標所支配的人，他必須學會驅策自己，直到工作已經變成一種比他想休息的慾望更強大的習慣。一句明智的格言告訴我們：“手懶的，要受貧窮，手勤的，卻要富足。”我們生活在一個物質主義氾濫的時代，物質財富的巨大增長伴隨著精神價值的衰敗，有一種普遍的感覺，就是哪兒有點不對勁。人們在一種空虛和煩躁感中表達出這一點。他們想要一周只工作四天！他們想要更多的閒暇時間！他們想要工作得更少，玩得更多！我們正處在一個遊戲的時代。儘管我們比過去擁有更多的閒暇時間，卻沒有人用這一時間來尋求進步。即便如此，許多人還是想要更多的閒暇時間，並且在有些行業裡，已經開始了每週四天的工作制度。如果你是一個普通人，你一年有兩千兩百二十九個小時的閒暇，比你投入在工作裡的時間還要多。這就顯現出站在你的門前的巨大機會，因為有那麼多人都只對拿更多的錢而做得更少感興趣。想一想一個人的機會有多麼大，如果他感興趣的是：第一、為那些他為之服務的人提供更多更好的服務。第二、花費時間和精力來完善自己，做更好的工作。第三、學習充分地享受生活，如同一個做到了徹底平衡的人。第四、增加他所享有的快樂。本傑明·富蘭克林說：“許多人都認為他自己是在購買娛樂，而他實際上是在把自己出賣給娛樂。” 人們很少停下為物慾所支配的瘋狂的腳步，難得留出足夠長的時間來考慮一下這樣做的結果。永恆的智慧告訴我們：“我經過懶惰人的田地，無知人的葡萄國，荊棘長滿了地皮，刺草遮蓋了田面，石牆也坍塌了。我看見就留心思想，我看著就領了訓誨。再睡片時，打盹片時，抱著手躺臥片時，你的貧窮就必如強盜速來，你的缺乏彷彿拿兵器的人來到。”(箴24：30-34)如果錯誤地使用閒暇的時間，就會造成國家的衰敗，如同造成個人的衰敗一樣。亞里士多德在他的《政治學》
一書裡告訴我們，斯巴達人認定，“在戰爭狀態，沒有人能擊敗我們，威脅我們，威脅我們的安全，”他們為此而驕傲自大，然而如同迅速獲得一個帝國他們一樣迅速垮台。因為他們不懂得如何利用和平所帶來的閒暇。我的一個朋友比爾從事餐飲事業，他至少建立起過10家成功的餐館，而每一家都在到達事業的頂峰後迅速失敗。比爾知道餐飲行業中的所有流程，他會烹調，知道如何設計令人舒適的就餐氛圍．不管在餐飲行業中出現什麼缺陷，對他來說都不是問題，他會彌補好一切。他的餐館，不管是南部風格的還是意大利口味的， 不管賣的是肉排、薯片還是海鮮，都是鎮子裡最好的。在每次失敗之後，比爾都顯示出我們每一個人都應該具有的素質：站起來重新開始。他看到有價值的東西在招手，但卻從來沒有能夠學會與它們成功握手。每天一大早，在新餐館裡，比爾就開始了工作。他在早市上買最新鮮的菜蔬和最出色的肉，他檢查從廚房到前門的一切。在他的工作上他是粗暴無禮的，但他知道如何建立起頂尖的事業。在他創業成功之後，如果他能學習一點如何守業的智慧，他就不會再失敗。當比爾感到他的餐館運轉良好的時候，他開始在大街上閒逛，或站在餐館前面，抽著一根粗大的雪茄，或者開著他的卡迪拉克在鎮子裡轉來轉去，當比爾的才能不再被用到市場、廚房和收銀機上，當他開始花費他的閒暇和他的金錢，而不是做生意的時候，麻煩就來了。很快比爾就得再找一個新的地方，重新獲得信心，並且重新開始。但某一天他將會變老，住在破房子裡，最後喪失了信心。歷史上一個又一個國家衰亡，成了閒暇的犧牲品。羅馬人勤奮地工作，建立起一個富足的社會，但是在征服了世界之後，他們變得軟弱和懶惰，羅馬在尼祿的統治下一年要慶祝一百七十六個法定假日，差不多每兩天就是一個閒暇時間，他們完蛋了。失去控制的物慾，撲滅了許多偉大文明的火焰。首先，他們變得富足，然後就變得虛弱，接著多病，最後滅亡。
你也許知道那種傳承三代的家族企業，祖父白手起家建立了一個現實的商業王國。他的兒子繼承了並且在為他建立好的成功基礎上前行，在兒子這一代里為了發展生意，幾乎沒有做什麼，而且一兩個錯誤的決定常常造成問題。那位孫子在最好的學校裡受了教育，對生意一竅不通，在擔負起全部的責任後，往往把生意弄垮，不是讓它疏於管理，就是過度享受自己的閒暇。國家、企業，與個人沒有太大區別。避開物慾，不要一旦贏得桂冠就躺在上面睡覺。在那些衰亡的文明和美利堅合眾國之間的相似之處使人吃驚。在那些消亡了的文明中生活著的公民，當初並不相信消亡會臨到他和他的國家頭上。為了獲得快樂，變得成功，保持昌盛，我們每一個人都必須投身於有價值的工作，並且高效地運用我們的時間，通過樹立個人的目標和製定個人的計劃，我們就能夠做到這一點!美國不應當像過往的那些偉大社會一樣消失，但是，拯救它的任務要由我們每一個人來完成。我們必須改變態度！我們必須返回到上帝和國家基本的法則上去，並且再一次地學會從工作中獲得快樂。造物主說：“你們應當工作六天，做你們的工作。 ”只有我們遵循這個指令，我們才會快樂。
通過全身心地投入你的工作，你才能夠充分地享受那些留給閒暇的珍貴的時日。這種獻身，不應當是建立在短暫易逝的物質主義基礎上，而應該被建立在更偉大更有價值的某種東西之上。它將會使存在於你內心裡的精神有機會在你生活裡的每一個領域顯示它自己。讓你的目光盯住生活中更高的目標，並且記住那句古老的諺語：你工作得越努力，你就會越幸運。在傳道書的第十一節第四節，我們找到了變得快樂與成功的另一個關鍵： “看風的必不撒種；望雲的必不收割。”許多人把他們的生命浪費在等待完美無缺的條件上，以便這樣來開始他們一生的工作。完美無缺的條件永遠不會到來，去抓住你的機會！現在就是適當的時候！去行動吧！許多人就像那個計劃要畫一幅傑作的不知名的畫家，一年一年過去，他多次向他的朋友們描述這幅畫的細節，但是他卻總是投有找到開始繪畫的恰當的時間和條件。時間匆匆而過，他變得年老多病，他把他的傑作和他一起帶進了墳墓，因為它只存在於他的構思裡。如果他能夠在他第一次構思出這個想法的時候就開始行動，它也許會成為現實，並且就此存在下去，讓未來的子孫後代們從中獲益。不要在人生的日落時分，什麼有價值的事情也沒有完成。你能夠想像，當你回顧你的一生的時候，只有空虛和絕望麼？忘掉你的年齡，你的地位，你的國籍，或者你的膚色，決定你到底想從生活中得到什麼，然後就去追尋它，你決不會由於太老，或者還太年輕，而不能夠開始。行動把夢想變成現實，在這個世界上，有成千上萬的好主意，能夠揀起其中一個並且把它變成現實的人就是無價之寶。你能夠成為那樣一個人，只要你相信你能夠!
快樂與成功的生活的必備的三個因素是：時間，工作和行動。控制時間，同時勤奮地工作和行動，如果是建立在信仰的堅實基礎上，它們就能發揮出強大的力量。
在你繼續閱讀下一章之前，你必須接受下面這個原則：
建立在信仰的堅實基礎上的，對時間的控制，還有勤奮地工作和行動，是快樂與成功的生活的必備的三個因素。你必須願意付出代價。接受了這個原則，使你在通向實現你最鍾愛的夢想的道路上又邁進了一步。
必須記住的關鍵之處第一、時間是最寶貴的財富。第二、每一天對你來說都是重要的，因為它是你生命中的一部分，一旦過去就不能再獲得。第三、計劃和支配自己時間的人才是自由的人。
第四、時間就是金錢。第五、不經過艱苦的工作，任何有價值的事情都不能被完成。第六、必須學會驅策自己，直到工作已經變成一種比你想休息的慾望更強大的習慣。第七、工作得越勤勞，你就會越幸運。
第八、把握你的機會。
第九、行動把夢想變成現實。