第87章 15.5 駕馭野性的進化

回到十八世紀，本傑明·富蘭克林很難讓朋友們相信，他試驗室裡產生的微弱電流與荒野中發生的雷電本質上是一回事。部分原因是由於他的人造電火花與撕裂天空的巨型閃電相比根本不在一個級別上，但更主要的原因是，那些旁觀者們認為，福蘭克林所聲稱的再現自然有違常理。 今天，湯姆·雷也難以讓他的同事們信服，他在實驗室里人工合成的進化與塑造自然界動植物的進化本質上是相同的。他的世界裡幾個小時的進化與蠻荒大自然中數十億年的進化在時間尺度上的差別也只是部分原因；最主要的是，懷疑者們也認為，雷所聲稱的再現一個難以明了的自然過程是有違常理的。 在富蘭克林之後二百年，人工生成的可駕馭和可度量的閃電通過電線被導入建築物和工具，成為社會尤其是數字社會中最重要的組織力量。再二百年後，可駕馭和可度量的人工適應也將被導入各種機械設備，成為我們社會的主要組織力量。

還沒有一個計算機科學家可以合成出符合預期的、無比強大的、能帶來翻天覆地變化的人工智能。也沒有一個生物化學家能夠創造出人工生命。然而，雷和一些人已經捕捉到了進化的一角，並按照他們各自的需求來再現進化。許多技術人員相信，星星之火必將燎原，我們所夢寐以求的人工生命和人工智能都將由此而來。與其製造，不如培育。 我們已經運用工程技術造出了盡可能複雜的機器。如今，我們所面對的項目——有數千萬行代碼的軟件程序，覆蓋全球的通訊系統，必須適應迅速變化的全球購買習慣並在幾天內更新設備的工廠，價廉物美的機器人——其複雜度只有進化才能搞定。 由於進化是緩慢的、無形的和冗長的，因而在這個快節奏的、咄咄逼人的人造機器世界裡，進化恍若一個難以察覺的幽靈。但我更願意相信，進化是一種能被容易地轉化為計算機代碼的自然而然的技術。正是進化與計算機之間的這種超級兼容性，將推動人工進化進入我們的數字生活。