天興二年（公元1233年）十二月，金朝臨時都城蔡州（治汝陽，今河南汝南）外城被蒙軍攻破。
第二年正月初九，哀宗召集百官，宣布傳位於東面元帥完顏承麟。承麟當然不願接受這個爛攤子，再三推讓，哀宗無奈，只得下詔陳述他的一片苦心：“朕將帝位交給你，實是出於不得已。只為朕身體肥重，不便鞍馬馳突；你靈活矯捷，又有將略，萬一能夠逃出，還可使國祚不絕，這就是朕的願望。”話說到這個份上，承麟已經無法再推辭了。第二天，承麟便即了帝位，草草舉行儀式之後，就急忙出去迎敵。這時，城南宋軍已漫山遍野而來，殺聲震天。守城金兵嚇得棄門逃走，宋軍攻入東城。承麟被迫率眾退保子城。哀宗自知末日已到，在幽蘭軒自縊而死。承麟聞訊，忙率群臣前去哭奠。正在祭奠之際，子城也被攻破，宋兵蜂擁而入，承麟在混戰中被殺。金國也隨之滅亡。