1900年庚子事變，西太后、光緒帝“兩宮西狩”，跑到西安貓了一年多，後來成功地通過談判回到北京，搞起了新政。
自滿清入關以來，一定有個巨大的恐懼時時盤踞在滿人心頭：漢人那麼多，有一天造起反來，我們怎麼辦？為此清廷在各個大的省會都筑了滿城，八旗兵丁分駐。又不准關內的漢人隨意向關外遷徙，要保留那一片“龍興之地”。
那時當然不會有人想到連鄭成功都打不過的西洋人，會鬧出這麼大的陣仗。
第二次鴉片戰爭，咸豐帝“北狩”到了承德木蘭圍場。這應該就是滿洲人往關外退卻的設計線路，先到承德，如果情況不妙，就由此回關外根據地去。
八國聯軍圍困北京，東、北、南三面都幾乎被封死，只有往西走比較活動。況且此時的東北，正在日俄的覬覦之中，誰敢往那方去？
於是一路向西，從太原到西安。曾有消息說八國聯軍還打算進攻山西，流亡清廷也動過再往西走去蘭州的念頭。
現在是辛亥年，南方的革命黨人舉事，而且成燎原之勢。這倒跟老祖宗當年的設想差不多。
但東北依然回不去，京師的達官貴人，多是奔天津租界，或者再轉船去上海租界。可是，朝廷在江山未全失之前，就流亡租界，未免說不過去。
向西是一個選擇。
按照良弼為首的宗社黨意見，一旦京師告危，隆裕太后與宣統皇帝大可以效法庚子故智，西去長安甚至蘭州，保住潼關以西，至少可以成一種苟安局面。
宗社黨這樣想是有道理的。潼關以西，主要是陝甘兩省，而前陝甘總督，正是鐵桿保守派升允。此人於舉國滔滔高唱立憲新政之際，竟然上書朝廷，阻撓立憲，被視為國內封疆大吏中保守第一人，攝政王載灃為了表示皇室的立憲決心，於1911年6月23日將升允“開缺”，這也是清廷立憲以來處分大員職位最高者。
不對吧？武昌事變後僅十二天，10月22日，陝西新軍便在西安起義，陝西與湖南同日，並列成為第一個響應湖北宣告獨立的省份，清廷咋還敢打潼關以西的主意呢？
你這個娃娃不懂事，那陝西雖然光復咧，但不能算真的獨立咧。
為啥？
陝西新軍起義，跟武昌一樣，都是匆忙成事。本來計劃在九月初八（10月29日）舉事，駐西安旗兵將軍文瑞聽說武昌變亂，立即向護理陝西巡撫錢能訓（這人後來當過民國總理）提出要發槍、修滿城、外縣巡防隊回防、在陸軍中抓革命黨四項要求。 10月21日，第二標新軍果然就接到了開拔命令。走呢，肯定被分割成幾部分，大肆抓捕之下，起義肯定流產；起義？有槍沒子彈，要跟彈藥充足的旗兵和巡防隊對抗。
10月22日的起義過程非常忙亂，21日午夜了，一幫新軍弟兄還在討論：要不要今天舉事？誰來當我們的領導人？
不舉義就會死，還是舉吧。至於領袖，很多人推舉錢鼎。因為他很有革命熱情，兼有哥老會、同盟會雙重身份，平時努力聯合幫會，在軍中頗有威信。
但是錢鼎本人推舉張鳳翽，除了說這個人“氣度恢廓”外，理由也是三點：協司令部參軍官，軍中地位比起義諸人都高；兼二標一營管帶，這個營，哥老會頭目最多；留日士官出身，學歷好——這又是一個“拱手讓出領導權”的例子，事關張鳳翽張參軍官，這個時候，還根本不知道起義這檔子事，答不答允參加還在未定之天。
完全是個小黎元洪嘛。
不過張參軍官比黎協統乾脆。他剛從臨潼實習歸來，正在床上睡覺，突然嘩啦一下湧進一夥人，說要擁戴他當首領搞獨立。 “什麼時候？”“就是今天！”“好吧。”
這時已經是10月22日凌晨一點多了。
有人說張鳳翽因為面臨著新軍內部整頓，將被撤職，索性拼了。也有人說他在日本留學時秘密加入了同盟會，所以答得乾脆。這個無所謂，當時同盟會員的認定本身就很混亂。比如後來的陝西督軍陳樹藩，彼時在混成協當軍械官，據說他在舉事前，一向不贊成革命，只是22日凌晨聽說要起義的消息，趕緊找到軍中的同盟會員，填了一張同盟會會員證，這就算火線入黨，以革命者身份出現在起義現場。
跟武昌一樣，沒有子彈的新軍士兵，第一目標就是軍裝局。砲兵營全營集合，以“星期日到灞橋洗馬”為名，全體挺進軍裝局。到了軍裝局一看，東一堆，西一堆，各營足足有幾百名徒手的士兵在遊逛，見不到一個軍官，連哥老會頭目也找不到一個。
要說10月22日這天，真是上好的造反日子。護理巡撫錢能訓與各司道、新軍高層，都在諮議局開會。而住在軍裝局內的巡防隊一個哨（連），因為是星期天，大部分人都上街遊逛去了。突然發一聲喊，幾百名士兵衝了進來，雖說都是徒手，畢竟聲勢驚人，駐守的少數士兵一嚇，就從後門溜走了。
“那些衝進去的士兵，爭先恐後地爬上樓梯，用石塊砸庫門上的鐵鎖，七手八腳把成捆成箱的槍械子彈從樓上往院子裡亂扔，沒上樓去的人，就爭著撿槍配子彈。這些槍械子彈不是一種，口徑大小不一，配不合膛的打不出去，配合膛的又平射試放，竟有打傷自己人的，鬧得人聲鼎沸，混亂不堪。”（朱敘五、黨自新《陝西辛亥革命回憶》）
鬧了半天，才有人出來整隊，張風翽也來了，就是在軍裝局建立總司令部，分派兵力，攻打各處。
巡防隊因為有哥老會的關係，很快就瓦解了。錢能訓在甜水井民宅被捕獲，自殺未遂。起義軍幾乎沒遇到什麼抵抗，就佔領了西安全城，除了滿城。
西安的滿城，是各地旗人抵抗最厲害的一處。將軍文瑞，從諮議局逃回滿城，當即緊閉六個城門。滿城內旗兵號稱五千，連家屬超過一萬，但旗人是生一個男孩就算一個兵額領一份錢糧，實際兵數遠沒有那麼多，槍支也是前口裝火藥扳機上扣火帽的來复槍——所以前一段文瑞才要求錢能訓發給一千支新式槍。
西安滿人抵抗得如此厲害，上層如文瑞平日督訓較嚴是一個原因，西安起義本身狀態也有很大關係。與別省不同，除了一個早就參加同盟會的副議長郭忠清，陝西諮議局的立憲黨人幾乎與起義無干。參與舉事的同盟會員，滿打滿算，也就是十來個。如果說四川的光復是“袍哥革命”，西安獨立，大概只能算袍哥造反，指揮既混亂，輿論宣傳工作也跟不上。
故而西安的滿人，認為抵抗是死，不抵抗也是死，與其不抵抗而死，毋寧抵抗而死，所以死命抵抗。結果，從22日一直打到23日下午三點，起義軍才通過一段倒塌未補的城牆殺入滿城，並且引爆了旗兵火藥庫，造成極大傷亡。 24日，起義軍分為若干小隊，逐巷逐院進行搜索戰，也有洩憤之意，被殺旗兵及家屬甚多。將軍文瑞跳井自殺。
西安起義太過倉促，仗都打起來了，義軍的名稱還沒想好，安民告示也未準備，只好一邊打仗一邊搞，終於在光復第二天，以“秦隴复漢軍大統領張鳳翽”的名義，貼出了一張佈告，那文末的圖章還是木頭刻的：
這張佈告，不僅簡陋，連一般認為最重要的勸諭滿人投降都沒提到，難怪滿城打得那麼火爆。而且起義軍全力攻打滿城，西安市內的治安簡直顧不上。那些巡防隊，他不敢抵抗起義軍，他還不敢搶商戶嗎？所以保民保商，都是空話。
打下滿城，穩定秩序，還是要靠哥老會。哥老會也不是白乾活的，除了要餉要糧，官位也要。先是哥老會大頭目萬炳南要當大統領，想逼張鳳翽讓位，又有人要當都督，有人要當兵馬元帥，吵得不可開交。說是同盟會和哥老會的矛盾，其實主要還是哥老會內部爭交椅。
直到出來一個楞的：陳殿卿。此人是湖北人，本身是哥老會的頭目，同時又當過張鳳翽的護兵。他跳腳拍桌子：“誰敢再鬧？再鬧，我姓陳的就把軍裝局燒了，大家散伙！”好，不鬧就不鬧，但是各據山頭難道不會嗎？一時間，張雲山的高等審判廳，萬炳南的督練公所，跟張鳳翽設在軍裝局的總司令部，鼎足而三，各練各的。局勢更加混亂。
10月29日，就是本來計劃的起義日，各方勢力在遷至高等學堂的總司令部開大會，終於定了盤子：張鳳翽為大統領，萬炳南為副大統領，張雲山為兵馬都督，吳世昌為副都督，馬玉貴為糧餉都督，馬福祥為副都督，劉世傑為軍令都督，郭勝清為副都督。這就是著名的“一省六都督”。
這還沒完，力挺張鳳翽的陳殿卿站起來要官。他的名目更新鮮，他要當“欽差大臣”，見官大一級。哄笑聲中，張鳳翽居然點頭應允，會後還頒給了他一顆“秦隴复漢軍欽差大臣親衛隊統帶之關防”的大印。
其實張鳳翽與陳殿卿心裡都明白，要這個官，就為了不受兵馬都督節制，保留獨立勢力，也防止被人暗算。轉年到了1912年3月，局勢平定，陳殿卿自動要求取消欽差大臣頭銜，呈文裡說：“況欽差惟帝國始有此職，按之民國，於名為不合，於義無所取，若仍稍事遷就，實與政體有違，且貽外人之誚。”他有什麼不明白的？可見都督啊欽差啊，都是妥協安撫的手段。這種手段確實也保住了獨立的陝西不內亂。
一片忙亂之中，卻不料放掉了一個大患。前陝甘總督升允，正在距西安城北上三十多里的草灘別墅裡。升允家在西安滿城，他是去草灘軍田管理屯墾的。一聽到事變消息，升允連夜渡過渭河，逃往甘肅平涼。
陝西遭受兩面夾擊的日子開始了。
東面來的兵，是袁世凱派來的河南趙倜五營毅軍。孤軍深入，運輸線過長，一開始打不過陝軍。後來增派第二鎮王占元部分軍隊合攻，這才互有勝負，張鈁率領的東路陝軍，潼關三得三失，搞成相持狀態，戰火隨著南北和談的起伏打打停停，雖然艱苦，並不危險。和談一旦成功，雙方立即言和。
西面不同。陝甘總督長庚奏請起復升允為陝西巡撫，再奏請起用停職的回族驍將馬安良，召募回兵十四營。又將甘肅省陸軍混成協改編成巡防營，凡軍官可疑者，一律清除。攻陝之戰，以升允統北路，軍廿三營，由涇川東進；以陝甘提督張行志統南路，由隴南東進。
甘肅的風氣閉塞，在辛亥各省中相當突出。清末立憲運動中三次國會大請願中，根本沒有甘肅的代表。甘肅諮議局局長張林焱、副議長劉爾炘，都是翰林出身，諮議局雖然是立憲運動的產物，他們卻與前陝甘總督升允同調，對立憲不感興趣。武昌事變之後，他們倒很熱衷於“迎鑾”，一面不斷通電反對共和，一面竭力東進，希望為皇上皇太后打出一條偏安之路。
甘肅省內，農民牧民造反倒是綿延不絕，但都不成規模。以辛亥年陰曆六月初的李旺起義為例。李旺到過漢中，與當地革命黨人有聯繫，還帶回了所謂孫文的《討滿檄文》。但他認為西北民智未開，要發動民眾，只能走神佛迷信的路子。因此他發起的“黃龍會”與義和團更相似，會員穿號衣，紅邊黃堂，中間繡上“虎吃羊”三個黑字。黃龍會在民間散發的傳單，有《討滿檄文》中“四萬萬同胞，共同起來，推倒滿清，爭取平等自由”這樣的話，但更多的是天運氣數、神兵鬼將，傳統農民造反的腔調。如署名為“敕封天下兵馬大元帥李佈告”的“皇告”：
熟悉義和團揭帖的人，能一眼看出兩者的相似度有多高，事實上，黃龍會的口號也是“反清滅洋”。是否強調對洋人的保護，重視對滿人的招撫，其實是判別辛亥不同地域革命性質的重要標誌。
李旺尚且如此，像土生土長的李占雲之流，自稱“活佛轉生靈童”，“其母感神夢而孕育的真龍天子”，人稱“尕皇帝”，就更與辛亥革命的目標南轅北轍。因之甘肅農民造反雖多，卻不成氣候。甘軍東征陝西，無須擔心後院起火。
陝甘兩軍，在長武、邠州、三水、乾州等地大打攻防戰。說實話，兩邊的軍紀都不好，這些地區被陝甘兩軍反复劫掠，苦不堪言。
辛亥年十二月二十五日（1912年2月12日），清帝宣告退位。三天后，東路陝軍與清軍協議停火。
一轉眼就是除夕。守在醴泉的陝軍聽聞東路停戰的消息，大為放鬆，全體官兵喜迎新年，吃酒，賭錢，通宵無備。不料正月初一拂曉，升允的甘軍從西南城角攀援而上，陝軍官兵還不曾相互拜年發個紅包，醴泉便已易手。
南路甘軍張行志，主攻鳳翔，費時三月仍無法得手。相對平靜的岐山，倒是不太見到戰火。而且歧山守軍，也與醴泉一樣，以為清帝退位，和約已成，和平可期。
年剛剛過完，這日正好是縣令李謙吉結婚，守城官兵全都聚集在縣衙吃喜酒，城頭上只留了十幾廿名守軍。喝了一天的酒，唱了一天的戲，正捉摸著過門三天無大小，是不是鬧鬧縣太爺的洞房，槍聲大作，岐山城中已遍布甘軍。新郎縣令立被誅殺，甘軍盤踞八天，小小的岐山縣城，死傷過千，被搜掠一空。
把時鐘撥回到新年之前，清帝退位的那天，舊曆十二月廿五日。駐在乾州的西路陝軍統領張雲山接到了黎元洪黎副總統來電，南北議和已成，即日停戰。但是探報甘軍升允那方面，調兵頻繁，全無停戰的跡象。
旁邊有參謀說：會不會他們還不知道停戰的消息？
啊？那得派個使者去告知他們。
就我去吧。
這位叫雷恆炎，就是醴泉本地人，任行營執事官。張雲山看他膽氣甚豪，就委他為奉命全權代表，出使清營。為他在乾州南門外置酒送行，各標營發炮三響，以壯行色。
雷恆炎次日到了升允營中，剛準備開讀黎元洪來電，就听升允下了令：
斬！
雷恆炎全明白了：這老小子知道議和停戰的消息，卻秘不向甘軍宣布。他還想打！
他一邊被行刑士兵往外推，一邊大聲喊：“南北議和，天下一家，陝甘兩省，本為兄弟，為何還要廝殺……”話沒說完，嘴已被堵上。
升允下令將雷恆炎割耳、削鼻、挖心，屍首棄於枯井。
紙終歸包不住火。惡戰持續到了元宵節，大家都知道了南北議和的消息。張行志是打下岐山之後才得知：攻城之日，已是停火之時。早知道，誰還賣這個命啊？馬安良對升允隱瞞情報的作法也極為不滿，而且身為回民，他還收到不少在京回族名人的來電，勸說陝甘兩地息兵解紛。
袁世凱方面也有了通電，袁大頭當上民國總統，臉色一變，本來是攻陝的趙倜毅軍，一聲口令，就地變成了援陝的民國部隊，擺出一副要來攻打甘肅的架勢。馬安良決定自行與陝軍停戰，就在乾州簽了和約，回師甘肅。
只剩了升允這個“陝西巡撫”了。壬子年的正月裡，陝西方面不斷地跟升允聯絡，希望陝甘全面停火。宣統都退位了，你還在打什麼打？這個滿洲人真是不可理喻。
升允則一直不願和談，似乎退位議和這些事與他無關，只要打通北京－山西－陝西的通道，把小皇上接到甘肅來，大清就沒有亡。
1912年3月7日，陝西軍政府派了兩位“理學名儒”來勸升允休戰。此時馬安良已經回甘，張行志也準備開拔，升允瘋狂的東征計劃失敗了。
升允當著兩位名儒的面，放聲大哭，痛罵袁世凱誤國，並說：“現今皇上退位，我已無君可事，惟有一死以報聖恩。”
3月10日，升允撤回甘肅，但他仍然念念於迎駕西北，重建朝廷，3月20日到平涼後，升允致電袁世凱，要求由他取代張鳳翽任陝西都督，以便兩宮將來安置。這等要求跡近笑話，北京自然不予理睬。
升允只好帶著家眷逃往西寧，以後輾轉經西伯利亞、中國東北等地流亡日本，成為宗社黨的干將。自此一直參與各種複闢的活動，至死方休。他死後，宣統賜諡“文忠”，與經營西北的左宗棠同。
而甘肅，一直到1912年3月15日，袁世凱登上中華民國大總統位已經五天，才與新疆一道，宣布承認共和政體。滿清朝廷的西去之路，算是徹底斷絕。