民國二十六年十二月十三日，中華民國首都南京陷落，國民政府遷至武昌。蔣委員長召開最高國防會議，研討抗戰方略。
“此次抗戰開始迄今，我前線將士傷亡總數已達三十萬以上，人民生命財產之損失，更不可以數計，犧牲之重，實為中國有史以來抵禦外侮所罕覯……”
蔣介石說話聲音沙啞，自得到南京失陷，日軍屠殺我南京軍民數十萬眾，敵酋松井石根大將在我南京國民政府前，舉行規模空前的入城式的消息，驚惶憤慨、惱怒之情，一時俱來，他食不甘味，夜不能眠，深感作為國民領袖和國軍統帥的極大恥辱。南京陷落的第二日，日本成立了以漢奸王克敏為首的華北臨時政府。就在同一天，日本首相近衛文麿發表聲明，十分驕狂地指出：蔣介石的“國民政府已經不成其為一個政府了”。日本滅亡中國的狼子野心，昭然若揭。蔣介石被逼得再也沒有退路了。
“敵人之侵略中國，本有兩途，一曰鯨吞，一日蠶食，今逞其暴力陷我南京，繼此必益張凶焰，遂行其整個征服中國之野心，對於中國之為鯨吞，而非蠶食，己由事實證明。今大禍當前，不容反顧，唯有向前邁進，如果中途屈服，即是自趨滅亡，永無復興之望，毋寧抗戰到底，終必有轉敗為勝之時……”
蔣介石義憤填膺，聲音十分悲壯，大有與日本一拼到底的氣概。副參謀總長白崇禧接著發言：“首都陷落，我野戰軍損失頗重，舉國震驚。但是，中國地大物博，絕非日本所能鯨吞，而抗日之勝負，不決定在南京一地之失守，或任何一鄉鎮之失守，只有我們全民之心理為抗日，日本無力量，也不能槍殺我所有同胞，佔據我所有領土，由此可見，委座所言之'抗戰到底'，實乃一至理名言！”
自抗戰以來，才半年多的時間，便有平津淪陷，淞滬失守，南京陷落等一連串的挫敗，國軍損失慘重，民心惶惑，士氣消沉。出席會議的黨國要人和高級將領，無不心情沉痛、沮喪，會議廳內，氣氛低沉，人人都感到有一種沉重的壓抑感。蔣介石和白崇禧發言之後，會場出現了暫時的沉默。
“嘿嘿……”
一陣陰陽怪氣的冷笑聲，打破了那短暫的沉默，彷彿在暮色蒼茫之中的古寺裡，突然傳來幾聲貓頭鷹似的鳴聲，使人惶然發休，而不知所措。大家不約而同地尋聲張望，卻發現坐在蔣委員長身旁的國民黨副總裁、中央政治會議主席汪精衛臉上掛著一副嘲弄的表情，不由暗自大吃一驚。
“健生兄，適才聽你發表高見，我實在弄不明白，說抗戰就可以了嘛，還要說抗戰到底，這怎麼講啊？請你說說，你的這個'底'是什麼意思。”汪精衛的臉由嘲弄變成了微笑——一副高深莫測的微笑，一種先生考學生的高傲微笑，一種教師爺要在大庭廣眾面前奚落賣藝者破綻的微笑。
白崇禧想不到汪精衛會以這樣的態度對待他，頓時心裡冒出一股火氣。但轉而一想，汪氏矛頭所指，必是蔣介石。蔣、汪從來不合，過去打內戰，彼此利用，互相拆台，倒也無可指責，但是現在國難當頭，汪氏非但不挺身而出，襄贊蔣委員長領導抗日，卻在“抗戰到底”這四個字上大做消極文章，實為不該。白崇禧便嚴正地答道：“汪主席，依本人之愚見，把日本打敗，趕出中國去，就是抗戰到底！”
“嗯——”汪精衛緊皺眉頭，用鼻子長長地“嗯”了一聲，也不知他對白崇禧的回答表示贊成、反對或者懷疑。 “嗯”過這一長聲之後，他突然轉過頭來，向坐在旁邊的軍事委員會副委員長馮玉祥問道：“煥章先生，什麼叫抗戰到底的'底'呢？”
馮玉祥把那兩條粗黑的濃眉聳了聳，也用鼻子“哼”了一聲，這才說道：“抗戰到底麼？就是把所有的失地都收回來，不但東北四省，就是台灣和琉球各島，都要收回來，並且要日本帝國主義無條件投降，這就是抗戰到底的'底'！”
“嗯——”汪精衛又用鼻子長長地“嗯”了一聲，還是不知道他對馮玉樣的回答到底是讚成、反對或懷疑，那富於表情的臉上，掛著一種令人莫名其妙的冷漠的微笑。
“請問汪主席，你喜歡抗戰到底這個'底'嗎？”馮玉祥那胖胖的臉上，呈現出一副辛辣的微笑，用反唇相譏的口吻向汪精衛問道。
“做夢飛做夢！白日做夢！”想不到汪精衛勃然大怒，那平素保養得很好的、白白淨淨的臉上，唰的一下子紅得發紫，他用手指著馮玉祥和白崇禧，向蔣介石問道：“委員長，他們兩位是做夢不是？”
“嘭”地一聲，馮玉祥拍案而起，厲聲斥責道：“做夢？嘿嘿！汪主席，我們都是在做夢。可你知道嗎？有人做夢是當主人，有人做夢是當奴才！”
馮玉祥對汪精衛的回擊，乾脆利索，辛辣詼諧，機智幽默，白崇禧感到心裡舒服極了。蔣介石見能言善辯的汪精衛竟被馮玉祥這個大老粗說得張口結舌，無言以對，不斷地用手帕抹著嘴唇和鼻子，狀極狼狽，他會心地笑了笑，說道：“這個，這個，健生兄與煥章兄所說的，這個抗戰到底的'底'，就是我們的民族精神，我們要靠這種精神，去戰勝倭寇，光復國土！”
汪精衛不耐煩地站起來，夾上他的那隻黑亮的皮包，垂頭喪氣地退出了會場。白崇禧望著汪精衛的背影，彷彿看到了天空出現的一片不祥的黑雲。
散會後，蔣委員長把何應欽、白崇禧和陳誠請到他的辦公室，然後拿出一封長長的密電讓他們三人傳閱。何、白、陳把電報傳閱過後，都用眼睛緊盯著蔣介石。原來，這是第五戰區司令長官李宗仁剛由徐州發來的密電。報告敵第二軍之磯谷廉介師團，在青城、濟陽間南渡黃河，已進占濟南。
身為第五戰區副司令長官兼第二集團軍總司令、山東省主席的韓復榘，為保全實力，竟令所部放棄濟南，擅離作戰地域，已退至魯酉單縣、城武、曹縣一帶，僅留少數部隊於黃河沿岸與敵相峙。李宗仁見津浦路北段大門洞開，徐州受到威脅，遂嚴令韓復榘將所部開入泰安，以泰山為根據地指揮地方團隊打游擊戰，牽掣磯谷師團南下。不料，韓復榘竟復了李宗仁一個拒絕執行命令的電報：“南京已失，何有於泰安？”李宗仁氣得兩眼冒火，但卻拿韓復榘毫無辦法。韓復榘不僅不願回泰安去打游擊，連山東也不願要了，他將所有公私貴重財物悉數裝上火車皮，由津浦路經隴海路轉入平漢路，一直退到第一戰區的課河一帶。李宗仁見韓復榘竟由山東跑到河南去了，再次嚴令韓執行軍委會關於“各戰區守土有責，不得退入其他戰區”的命令，不得違令擅自退入第一戰區防地。韓復榘同樣復了李宗仁一個馬馬虎虎，滿不在乎的電報：“全面抗戰，何分彼此？”李宗仁見了氣得大叫一聲：“我看你韓復榘不要命了！”遂將韓的所作所為密電報告軍委會。蔣介石對李宗仁的報告非常重視，當即召何應欽、白崇禧、陳誠到辦公室開會。
“這個，這個，你們看怎麼辦好？”蔣介石在辦公室裡踱著步，回頭向何、白、陳三人問道。
“怎麼辦？我看就是一個字，”政治部部長陳誠火爆爆地將手往下一劈，嘴裡蹦出一個字來：“殺！”
“對！”白崇禧與陳誠在公開的會議上，幾乎從來就沒有過一致的意見，可是這次竟不謀而合。白崇禧說道：“若讓韓復榘自由進退而不加以製裁，軍紀蕩然，民心喪失，為此不獨參加抗戰的一百八十餘師及四十餘旅喪失信心，全面戰事亦無法指揮，則何以貫徹委座抗戰到底之決心！”白崇禧馬上從韓復榘的言行聯想到汪精衛剛才在會上的態度。
何應欽對此沒有立即表態，他是個慢性子，一向對重大事情不急於表態，囚此很少出岔子。可是，偏偏在不久前發生的“西安事變”中，他因過急行動，欲取蔣而代之，結果差點下不了台。原來，當何應欽得知蔣介石在西安被張學良、楊虎城扣留後，不禁欣喜欲狂，他認為這是取蔣而代的千載難逢的機會，他一反過去那種慢吞吞的脾氣，立即採取積極行動，力主派大軍討伐張、楊，力主派轟炸機群夷平西安，以置蔣於死地，力主迎接尚在國外的汪精衛回國主持大計。他並且已準備好了一套上台後“統一黨國，革新政治”的方案，黨務方面，推汪精衛為國民黨總裁，領導全黨；政府方面，保留林森國府主席職位，以汪精衛任行政院長，孫科任立法院長，於佑任仍任監察院長，宋子文仍任財政部長，白崇禧為軍政部長。軍事方面，何應欽取代蔣介石任軍事委員會委員長，以李宗仁、馮玉徉、閻錫山為副委員長。
何應欽正做著“登基”的美夢，誰知“西安事變”和平解決，張學良把蔣介石平安地送回南京。何應欽做賊心虛，驚惶萬狀，只好硬著頭皮向蔣介石報告道：“應欽聞委座在西安蒙難，欲仗大義，伸國法而不得已，乃主張以軍事討逆……”
“嘿嘿！”蔣介石冷笑一聲，說道：“敬之兄，難得你一片好心！”
何應欽聞言，背皮發涼，心中發顫，只等蔣介石的宰割。誰知事後蔣仍重用他，並不追究他的責任，何應欽既感恩戴德，又惶惶不安，從此更加謹小慎微，不敢造次。在最高國防會議上，他見汪精衛擺出一副挑戰者的架勢，責難白崇禧和馮玉祥，他深怕汪精衛也會問他什麼叫“抗戰到底”，因此只管把頭垂到胸前，一雙眼睛死死地盯著自己那有些微微突起的富態的肚皮。還好，汪精衛的挑戰終於被馮玉祥擊敗了，汪負氣地退出了會場，何應欽這才鬆了一口氣，慢慢地把頭抬了起來。可是，想不到散會後蔣介石又把他和白崇禧、陳誠留下討論韓復榘的問題，這次大概又離不開表態。
他待陳、白二人都毫不含糊地表示要嚴辦違犯軍法的韓復榘之後，才慢慢地謹慎地說道：“我同意辭修和健生的意見。”
“這個，很好。”蔣介石見何、白、陳三人意見一致，便說道，“自七·七事變以來，華北敵軍已侵占北平、天津、太原、張家口，國軍已退至黃河南岸；南線敵軍則佔據了上海、南京、杭州。目下，南北敵軍正調集重兵，欲攻占徐州，打通津浦線，貫通南北戰場，進擊中原。若徐州失守，則武漢將處於敵之半圓形包圍。因此，懲處違抗軍令的韓復榘，殺一做百，藉此樹立綱紀，使士氣振作，民心奮發，方能守住戰略要地徐州。”
“韓復榘擁兵八萬，不遵軍令，膽大妄為，如處理不善，激成事變，既損實力，又糜爛地方，望委座深思善策。”
陳誠雖然力主殺韓，但在行動上希望蔣介石妥善處理，不至發生變故。
何應欽也最怕韓復榘據兵反抗，或者率部投敵，因此，他只是簡單地附和陳誠和白崇禧的意見，而不敢單獨提出自己的意見，深怕一旦事變發生而擔當責任。現在他聽陳誠如此說，也跟著說道：“辭修這個意見值得考慮，制裁韓復榘必須慎之又慎。”
“嗯，這個，是這個，”蔣介石點了點頭，忙問白崇禧，“健生兄，你看怎樣辦了”
白崇禧對此已成竹在胸，他只是等蔣介石前來問計了。
“這有何難？”白崇禧神秘地一笑，便把如何誘捕韓復榘，如何安撫韓部的計劃，詳盡地向蔣介石作了報告。
“這個，很好！”蔣介石見白崇禧的計劃非常填密，當即表示採納。
何應欽會心地笑了笑，他是一向推重白崇禧的。只有陳誠在心裡嘀咕著：“這白狐狸，也真有手段！”他雖然與白崇禧合不來，但也不得不佩服白的製韓妙計。
三天后，蔣委員長偕白崇禧和侍從室主任錢大鈞到武漢機場，準備飛往開封，召開第一戰區和第五戰區師長以上出席的軍事會議。到了機場，那架設備先進機艙豪華舒適的四引擎“美齡”號專機，已經停在跑道上。蔣介石走到飛機旁邊，卻不肯登機，他回頭瞪了錢大鈞一眼，責問道：“為何只備一架飛機？”
“報告委座，白副總長與我隨委座出發，隨員不多，一架專機已夠用。”錢大鈞忙報告道。
“哼！”蔣介石不滿意地又瞪了錢大鈞一眼，仍不肯登機。
錢大鈞還不明白蔣介石的意圖，白崇禧卻指著那邊跑道上剛剛降落的一架C46運輸機對蔣介石說道：“委座，請讓我乘那架C46先走吧！”
蔣介石看了看那架運輸機，又看了看白崇禧，點了點頭，說道：“好吧，你先走一步。”
白崇禧又扭頭對錢大鈞道：“錢主任，我起飛半小時後，你和委座再登機。”
“好好好。”錢大鈞這才明白，蔣委員長要分乘兩架飛機的原因，是擔心中途碰上敵機的襲擊，這白崇禧也真詭譎，竟比他這侍從室主任還能體察委座的意圖，他既感到慚愧，又感到害怕，因為白崇禧雖然身為委座的幕僚長，但畢竟他是“桂系”！
卻說白崇禧登上那架C46運輸機，隨即便啟飛升空，往開封方向飛去。他心裡暗暗好笑，蔣介石雖然有此深謀遠慮，但卻並不高明，其實，他乘的那架四引擎“美齡”號專機，目標大得很，日本飛機老遠便能發現它，而且立即判斷出這是中國最高統帥的座機，一旦暴露了目標，日機必定不惜一切手段和代價對其進行攻擊，“美齡”號雖有四架戰鬥機前後保駕，但在激烈的空戰中，保險係數就少到不可靠的程度了。蔣介石如果高明，就會讓白崇禧乘坐“美齡”號專機，他自己可隨便坐一架普通飛機，這樣，危險將少得多。蔣介石和錢大鈞都見不及此，素有小諸葛之稱的白崇禧如何不暗自好笑呢？他坐在機艙裡，頗有些洋洋自得之情，慢慢地閉上眼睛養神，他覺得自己單機飛行，要比蔣介石乘坐“美齡”號安全得多，不必擔心意外事故。白崇禧工作本來就非常忙碌，由南京撤到武漢後，他很少能睡上一個安穩覺，現在在飛機的引擎聲中，他漸漸地進入了夢鄉。也不知過了多久，他被一陣猛烈的振盪和晃動驚醒，睜眼一看，只見飛機一會兒爬高，一會兒下沉，一會兒又爬高，他大吃一驚，連喊：“不妙！不妙！”他忙從舷窗口外望，藍湛湛的天空，只有些碎棉絮般的雲朵，視野極好，並無敵機攔截或追襲，他馬上想到：是不是飛機發生了故障？他隨即喝問機長：“怎麼回事？”
“報告總座，我機遭到地面高炮火力襲擊！”
白崇禧聞報大驚：是不是飛到日本人控制的地區上空了？他又大聲喝問：“我們現在的位置是什麼地方？”
“報告總座，我機現正飛臨開封機場上空。”機長答道。
“你沒弄錯嗎？”白崇禧將信將疑，因為他根本不相信自己機場的高射砲隊會射擊他副參謀總長的座機。
“絕對沒錯！”機長肯定地答道。
白崇禧從舷窗往下看了看，只見大地模糊，而那蒼莽的黃河卻像條巨大的帶子透邀流過平原，他相信這是歷史名城開封。在他的座機周圍不時綻開一朵朵小小的棉花似的東西，他馬上判斷這是“三七”高炮的砲彈正在天空爆炸。他感到驚駭不已。本來，這次到開封召開高級軍事會議，拿辦不遵軍令的韓復榘，本是他向蔣介石精心策劃並得到蔣的嘉許的，可是，現在手握重兵的韓復榘尚未落入法網，而他這位策劃者卻首先落入了火網。他實在不明白地面上究竟發生了什麼情況？難道是消息走漏出去，讓韓復榘知道了，韓先下手為強，把他的部隊由豫魯邊境的曹縣、單縣進入開封，控制了機場，準備將前來主持軍事會議的蔣介石扼殺在天上，弄成“千古之謎”？ “不可能！”白崇禧迅速否定了這個判斷，如果韓復榘有此大規模行動，身為河南省主席和第二集團軍總司令的劉峙不會一點不知道。只要劉峙那裡得到點風吹草動的消息，必然要及時呈報蔣委員長，蔣便不會到開封來了。而且，按照白崇禧的策劃，昨天李宗仁長官正在徐州召開第五戰區軍事會議，李正設法羈摩韓，如果韓有異動，李也必會及時報知蔣委員長和白本人。 “難道蔣介石也要除掉我白崇禧？”白崇禧腦海裡閃過這個不祥的疑問，但池馬上又否定了。因為他自從五個多月前應蔣之電召入京就職以來，為籌劃抗戰救國大事，他與蔣還能像北伐時代一樣合作，目下為了抗戰，無論是於公於私，蔣介石都非常需要他。當然，他與蔣介石的合作仍可能像十年前那樣，有善始而無善終。但是，到分手的那一天畢竟還早得很，因為到抗戰勝利不知還有多少漫長的日子呢，蔣介石是能夠與他共患難的！
“報告總座，機內油料已經不多，無法返航武漢或到其他機場降落！”機長有些驚惶地向白崇禧報告道。
供白崇禧選擇自己命運的道路只有一條：不顧地面高射砲火的射擊，強行向開封機場降落！
當這架塗著國軍徽記的C46運輸機突然俯衝下降到距開封機場只有八百米高度時，那些整腳的高射砲手們這才發現，他們打的竟然是自己的飛機，一個個嚇得目瞪口呆，立刻停止了射擊。那位親自操縱飛機的機長，趁機將飛機駛入跑道，安全著陸。白崇禧那顆懸著的心，也隨著飛機的降落而落到他的心窩裡，但還是嘭嘭地猛跳著，他臉色煞白，冷汗淋漓，坐在機艙裡那兩條腿猶自顫栗不止，由於劇烈的驚嚇和巔簸，從精神到肉體，他幾乎都垮了。
“總座，劉總司令前來歡迎您了！”機長走到白崇禧身旁，報告第二集團軍總司令兼河南省主席劉峙正在飛機外邊迎候。
白崇禧一向很重視儀表和軍容，他知道此時下飛機，自己這副尊容一定是很狼狽的，但他又不能在飛機裡久呆不動，便向機長道：“你這裡有提神的藥嗎？”
“有。”機長忙從他的皮茄克里取出一隻像打火機似的小瓶，嚓嚓按了幾下，送到白崇禧鼻子底下。他頓時感到一股薄荷腦似的清香直透心脾和腦際，精神一振，便站了起來，把軍帽和黃呢軍大衣整了整，戴上白手套，威嚴地步出機艙。他站在舷梯上，並沒有馬上走下來，象檢閱部隊似的，用眼睛掃了掃前來歡迎的隊伍。因為侍從室從武漢打給劉峙的電報告知，蔣委員長將於今日下午三點半左右飛抵開封。劉峙接到電報後，對於保衛委員長的安全，頗費了一番心思，但他那腦袋偏偏又想不出穩妥的辦法，於是只得召集他的親信開會研究，他的秘書長正好是個足智多謀的人，當下便獻計道：“委員長坐飛機來，他在天上的安全，我們管不著。他到了開封，我們的責任可就重大了。為了保護委員長的安全，今天下午三點鐘，可通知防空司令部發放空襲警報，警報一響，一切軍民人等自然銷聲匿跡，委員長下了飛機，便可乘車安抵下榻之處，在那裡我們再佈置里三層，外三層的警衛，如此委員長的安全便萬無一失了。”
劉峙一聽，心里高興得連說了幾個“好”，當下他便拿起電話，親自通知防空司令部，下午三點鐘開始發放空襲警報。可是糊塗的劉峙和那位足智多謀的秘書長，卻忘記給開封機場的高射砲部隊打招呼了。到了下午三點鐘，只聞開封城裡警報聲驟然而起，果然一切軍民人等均紛紛進入防空洞穴裡躲避，野外頓時渺無人跡。保衛機場的高射砲部隊指揮官，聞警立即命令砲隊進入緊急射擊狀態。恰好這時白崇禧的座機飛臨上空，高射砲手們以為是敵機臨空，當即紛紛開砲射擊，這支高炮部隊是抗戰以來才組建的，毫無實戰經驗，砲手們的射擊技術亦很低下，打了幾十發砲彈，竟沒有碰著白崇禧座機的一點皮。那架運輸機的機長，又是一位飛行技術高超的老駕駛員，他果斷沉著，駕機避開高炮射擊，大膽俯衝降低高度，使砲手能用肉眼看見機身微記而停止射擊，然後安穩著陸。飛機降落後，無論是機內的白崇禧還是趕到機場來接駕的劉峙，都已嚇得大汗淋漓，心驚肉跳。
“健公，委……委……委座呢？”劉峙見下飛機的只有白崇禧一人，忙上前緻禮，驚惶失措地問道。
白崇禧見機場上列著一隊儀仗隊，十幾位高級將領戎裝筆挺地站在前面，準備迎接蔣委員長駕到。劉峙一人畢恭畢敬地立正站在飛機的舷梯下邊，準備接駕，然後陪同檢閱儀仗隊。
“經扶兄，按規定禮炮只鳴二十一響的，你怎麼鳴了上百響啊！我真是擔當不起呀！”白崇禧似笑非笑地望著劉峙兩邊腮幫子上那顫抖不止的鬆弛的肌肉，挖苦著說道。
“健公，我要嚴辦高射砲隊指揮官！”劉峙尷尬地說道，他實在不敢正視白崇禧，“他們簡直是胡鬧！”
“不必，不必，”白崇禧擺了擺手，說道，“他們射擊的技術太差勁了，要加強訓練。”
“是的！是的！”劉峙那胖腦袋不住地點著，兩邊腮幫上的肌肉也跟著抖著。
“蔣委員長乘'美齡'號座機，隨後就到。”白崇禧說道。
“好！”劉峙這才出了一口長長的粗氣，暗想真是老天保佑，到底沒有犯“驚駕”之罪。但他又怕白崇禧把剛才那窩囊的一幕禀報蔣委員長，要追究起來，他也是吃不消的，便說道：“健公，您是我的老長官了，請多關照我這個老部下吧，剛才高射砲隊失誤開砲射擊座機之事，請您千萬不要報告委座！”
“哈哈！”白崇禧開心地笑了，他是個重感情的人，見劉峙一副委曲求全的樣子，便笑道：“幸而高射砲兵射擊訓練不精，不然我的座機就完了，若是命中，我已不能向委員長報告；既未命中，我也就沒有報告的必要了。”
劉峙這才放下心來，仍在機場鵠立迎候。大約過了四十多分鐘，天空傳來一陣沉重的馬達轟鳴聲，劉峙怕那些惜頭惜腦的高射砲兵們再次胡亂開砲闖禍，乾脆命人傳令將他們帶回營房里呆著，沒有他的命令，不准再上砲位。 “美齡”號座機在四架戰鬥機的護衛下，飛臨開封機場上空，徐徐降落。劉峙陪蔣委員長乘車進入市區，沿途空無一人，那些商紳市民，販夫走卒因未聽到解除警報的訊號，一個個拖兒帶女都還提心吊膽地趴在地溝里和貓兒洞裡呢。
第二天上午九點，蔣介石親自主持召開的一、五兩戰區師長以上出席的高級軍事會議，準時在開封南關袁家大樓的一間大廳裡舉行。劉峙奉命保衛會場和逮捕前來參加軍事會議的第五戰區副司令長官兼山東省主席、第三集團軍總司令韓復榘。劉峙受命後，感到非常棘手，因為韓復榘為人機警，他來開封出席會議，還特地帶了一營精銳的衛隊，要逮捕他還真不好下手，同時他的幾萬人馬就駐紮在單縣和曹縣一帶，離開封不遠，弄不好，便會激成事變。由於這事是奉蔣的密令辦理，除了蔣介石、白崇禧和劉峙本人之外，便是侍從室主任錢大鈞和第一戰區司令長官程潛、第五戰區司令長官李宗仁皆不予聞。因此，劉峙也就無法再去找他那位足智多謀的秘書長商量如何進行了。但劉峙畢竟是一員“福將”，三災六難從不落到他的頭上，什麼難題也不會把他逼到絕境上去。他馬上想到了小諸葛白崇禧，便去找白問計。
白崇禧哈哈笑道：“經扶兄，你為了保護委座不是拉過戒嚴警報嗎？逮捕韓復榘，亦可故伎重演啊！”
“健公，請不要開玩笑啦，昨天那次警報我差點闖下大禍，幸虧是你先到，否則，韓復榘還沒辦，委座恐怕要把我先辦了呢！”劉峙胖臉上紅紅的，尷尬地說道。
“這回不是開玩笑！”白崇禧認真地說道，“你只要如此進行，便可萬無一失。”
白崇禧便將擒拿韓復榘的辦法，詳細向劉峙說了，劉峙連連頭點，說道：“好好好，我就這麼辦。”
安排停當，劉峙緊張地等著開會捉拿韓復榘。他派出自己的警衛部隊，將袁家大樓里三層，外三層地嚴密戒備起來，會場里外，每一間休息室都放上了可靠的警衛。會議開始前，劉峙親自站在大廳外，命副官將各位將領帶來的貼身衛士邀到另一座樓房裡休息。這是慣例，蔣委員長親自主持會議，無論任何人都不得帶警衛入場，因此連心懷鬼胎的韓復榘都不曾懷疑劉峙將有不利於自己的行動。
會議開始，蔣介石訓話，然後由第一戰區司令長官程潛和第五找區司令長官李宗仁報告戰況。會議開到一個小時左右，蔣介石宣布休息。這也是慣例，但兒蔣介石主持召開軍事會議，時間超過一小時以上的，中間都要休息一次。參加會議的人員便都三三兩兩，或到樓下院子裡散步，或到各個休息室裡抽煙、閒聊。韓復榘剛步出會議廳，劉峙便笑嘻嘻地說道：“向方兄，委座請你到後邊休息室談話。”
韓復榘雖是行伍出身，但卻生得眉清目秀，臉膛白哲，驟見之下，如果不與之對談，多以為韓系一介白面書生，絕不會與那位“關公戰秦瓊”的莽魯軍閥對號入座。韓復榘一聽劉峙傳話，蔣委員長要單獨召見他，心裡不由一怔。這次開封會議，他心裡本來就疑慮叢生，害怕蔣介石趁機整治他。在與李宗仁接觸這段時間，他認為李為人厚道，便派人去請示李宗仁，順便摸一摸底，李宗仁說：“應該去！”他又派人去打聽出席會議的名單，結果看到名單上有他的心腹大將孫桐萱和曹福林。心想，這樣大規模的會議，大概不會出問題，他把部隊安排好，又帶上一支精銳的小部隊作衛隊，便到開封來了。到達開封，他見一、五兩戰區師長以上高級將領八、九十人都來了，這才略略放下些心來，但是，卻不敢鬆懈警惕，他的住處由衛隊嚴密警戒。按規定，會議就開一天，因此，他準備硬著頭皮頂過這一天去。如果發生問題，他相信自己的衛隊可以保護他脫圍而去，縱使身陷圖圖，他的部隊離此不遠，蔣介石也要投鼠忌器，不敢加害於他。現在，蔣介石找他單獨談話，這……到底是什麼意思？韓復榘本來做賊心虛，一點風吹草動，一片樹葉子掉下來，他也要張望一番，何況，蔣介石要單獨召見他？這次到開封來，他最怕的便是蔣單獨召見，但是，偏偏蔣介石現在要召見他了。他的雙腳，像被突然灌滿了鉛似的，沉重得不能舉步。
“走啊，向方兄，委座正在等你呢！”劉峙見韓復榘踟躕不前，便過來拉他。
“經扶兄，委座找我……有什麼事啊？”韓復榘狡黯地問道。
“委座要單獨召見集團軍總司令以上人員訓示，快去吧！”劉峙不由分說，拉著韓復榘便向後面的休息室走去。
劉峙與韓復榘的地位差不多，劉是這裡的東道主，負責會議的招待與警衛，韓復榘一想，劉峙的話有道理，便像小鬼見閻王似的，提著心隨劉去晉謁蔣介石。到了大廳後面那間休息室，沒有看到蔣介石，劉峙道：“委座正和程長官談話，向方兄可在此稍候。”
韓復榘剛才看見侍從室主任錢大鈞過來找第一戰區司令長官程潛，因此估計劉峙說的不錯，便坐下和劉閒聊起來。
剛聊了幾句，忽聽防空警報大作，韓復榘大吃一驚，忙問劉峙：“經扶兄，此處可有防空洞？”
劉峙道：“這裡沒有。我有一列專車在車站，我們可開往郊外暫避，可保無虞。”
韓復榘是領教過敵機厲害的，因此只顧跟著劉峙，下樓登上了一輛吉普車，直奔開封車站，那裡果然停著一輛專列，劉峙邀韓復榘匆匆登上車廂。劉、韓二人正喘息未定，忽聽那警報聲由斷續而變成不停頓的哀嚎之聲，久久不絕於耳，這是敵機臨空的緊急警報。劉峙道：“向方兄，怕是敵諜已經偵知我們今天要在此開會，敵機跟踪而來了，我們還是到郊外安全。”
韓復榘聽說敵機已飛臨上空，巴不得快一點兒離開這危險地方，一則可避免被敵機炸死，二則可逃脫蔣介石的暗算。他忙說道：“快走，快走吧！”
那專列奉命啟動，直往鄭州方向駛去，韓復榘見離開了開封市區，心裡總算鬆了一口大氣。他把視線從車窗外收回，正想和劉峙閒談幾句，可是劉峙不知何時已不在身旁，他再一看，自己只顧跑警報，貼身衛士竟一個也沒來得及帶上，他剛鬆弛下來的神經，一下子又緊緊地繃了起來，只見列車如飛地奔馳著，早已駛出開封西郊幾十公里了，可是毫無減速停車的跡象，他心裡暗叫“不妙”，便高聲喊著：“經扶兄！經扶兄！經扶兄……”
車廂門開了，進來幾名全副武裝的軍人，一名中校軍官將蔣介石委員長親筆簽署的“著將韓復榘免職查辦”的命令往韓復榘面前一放，厲聲喝道：“韓復榘，你被捕了！”
“啊！”韓復榘只覺五雷轟頂，立時便癱軟在車座上，久久動彈不得。
那專列仍風馳電掣般地奔馳著，一直把韓復榘拉到武漢，旋以失地誤國，經軍法判處死刑。
卻說劉峙把韓復榘騙上專車馳出後，開封城裡的緊急警報也隨著解除，蔣介石繼續主持軍事會議。當這些高級將領們從各種各樣的防空掩休裡鑽出來，重新回到袁家大樓那大廳裡時，頓覺氣氛有些不對。殺氣騰騰的蔣委員長坐在主席台上叫人見了好生可畏。敏感的將領們不由前後左右地看看，當有人發現韓復榘突然不見了時，不由小聲議論起來：“韓復榘糟了！韓復榘糟了！”
座中最緊張的乃是韓復榘的兩員大將孫桐萱和曹福林，他們乾脆坐著把雙眼一閉，只等蔣委員長發話，或關或殺，聽天由命。嚴肅得可怕的蔣委員長終於說話了：“韓復榘，違抗軍令，不遵法度，擅自撤退，失地誤國，軍委會已下令將其逮捕查辦！”
蔣委員長嚴厲的聲音，在大廳裡震響，那威懾的力量，遠遠勝過方才的緊急警報給與會者們心理上的壓力。將軍們一個個正襟危坐，連大氣也不敢出。委員長接著宣布命令：“任命孫桐萱升代第三集團軍總司令。”
孫桐萱起立，向蔣介石緻禮，心中由驚而喜，要不是他的上司韓復榘倒霉，他如何能升官呢？ ！
“目下，敵人為了打通津浦路，威脅我平漢路側方，以便進攻我武漢心臟地區，正在南北兩路集結兵力，作攻略徐州的準備。自南京失守之後，國軍損失頗重，士氣民心，無不受到影響。為保衛武漢，為顯示政府抗戰到底的決心，為振作民心士氣，統帥部決定進行徐州會戰。望諸位督率所部，奮勇作戰，以建殊勳。若有違抗軍令，臨陣退卻者，將以韓復榘為例——殺無赦！”蔣介石用手在桌子上狠狠一拍，結束了訓話。
註釋：
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