蔣介石在辦公室裡踱著步子，等候著白崇禧到來。他仍是戎裝打扮，只是沒有戴軍帽，露著一個光禿禿的頭。他那頭也和一般的禿頭不同，一般人頭禿了，總還帶著些疏稀的毛髮，難免不使人感到有幾分滑稽可笑。雖然一些老學者、老教授禿了頂。使人感到莊重可敬，但那到底是極少數。蔣介石的頭禿得沒有一根毛髮，他既不使人感到莊重可敬，也不使人感到滑稽可笑，他使人感到的是一種儀表的威嚴和固執不可動搖的堅硬，似乎這只禿頭只有放在他的脖子頂上，才是真正的蔣介石才有他的個性，他的事業，他的彪炳功勳，他的斑斑劣跡。假如蔣介石的禿頭上一夜之間竟長出無數的青絲來，那他便不是蔣介石了！
白崇禧到湖南借“東風”後，蔣介石在廣州著實乾了幾件使人瞠目結舌的事情。
三月二十日凌晨，他派人突然逮捕共產黨員、海軍局代局長李之龍，釀成歷史上有名的“中山艦事件”。同時派兵前往東山包圍蘇聯顧問住宅，收繳衛隊槍支，監視蘇聯顧問，斷絕其交通。
命令撤銷第一軍中的黨代表。
蔣介石這一悶棍，不僅打擊了共產黨、蘇聯顧問，同時也打倒了國民政府主席、國民黨中央執委會主席汪精衛。事起倉促，汪精衛毫無準備，但他那“法寶”還是救了他，他採取明哲保身的辦法，跑出廣州，到汕頭時才發來一封悲觀的告別信，然後到法國巴黎呼吸那里文明自由的空氣去了。
蔣介石當了軍事委員會主席。
蔣介石提出“整理黨務案”，嚴格限制共產黨在國民黨內的活動。
蔣介石當上了國民黨中央常務委員會主席。
蔣介石當上了上馬管軍下馬管民的國民革命軍總司令。
短短兩三個月的時間，蔣介石便把國民政府和國民黨中央的一切大權，統統抓到了手上。國民政府主席一職，他安排給自己的好友上海青紅幫的頭子，半身殘廢只能坐輪椅的張靜江。待這一切都安排就緒之後，他才肯出兵北伐，因為黨政軍大權如果抓不到手上，便出兵北伐，將來豈不是打下江山給別人坐嗎？可是，對這一連串異乎尋常的事件，無論是共產黨人，還是那位在廣州有崇高威望的蘇聯顧問鮑羅廷，都沒有進行抗爭和反擊。他們希望通過忍耐和讓步來維護業己實現的國共合作，將大革命的洪流引到長江流域和黃河流域去。
蔣介石現在想著白崇禧。
白崇禧自入湖南後，策動唐生智驅趙的土作果然做得非常出色。為了給唐壯膽，白崇禧請李宗仁派鐘祖培旅長率尹承綱和周祖晃兩團由廣西北部進入湘桂邊境的黃沙河，遙為應援。唐生智立即出兵進占長沙，將趙恆惕趕下台，自任湖南省長。吳佩孚以援趙為名，委任葉開鑫為“討賊聯軍總司令”，指揮趙恆惕的湘軍對唐軍作戰，反攻長沙。又令贛軍唐福山師由萍鄉出醴陵，向唐生智右翼進逼；再以湘軍劉鉶、賀耀祖兩師進逼唐生智左翼。唐生智支持不住，被迫放棄長沙，退守衡陽，急忙向兩廣乞援，並要求馬上加入國民黨，就任國民革命軍第八軍軍長職。桂軍鐘祖培旅奉令開拔衡陽，在衡山、衡陽間接住吳佩孚追軍廝殺。國民革命軍第四軍軍長李濟深亦令葉挺獨立團星夜兼程，入湘援唐。偉大的北伐戰爭，便以援湘為起點，揭開了序幕。
蔣介石此時非常需要白崇禧。為了指揮北伐戰爭，為了能及時消化戰爭所取得的成果，蔣介石籌組了一個規模龐大，權力至高無上的北伐軍總司令部。統轄陸、海、空三軍，所有政治部、參謀部、軍需部、海軍局、航空局和兵工廠等中央機構，都隸屬於總司令部。各省政務，要受總司令部指揮，地方長官也歸總司令部任免。蔣介石強調“軍令、政令必須統一”他的總司令部職權凌駕於國民政府和國民黨中央之上，軍令、政令均出自他一人之手。總司令部編制為總司令一人，總參謀長一人，以下為政治部，參謀處、海軍處、航空處、軍需處、軍械處、審計處、軍法處、副官處、交通處、秘書處等。政治部主任為鄧演達，其餘各處官佐皆已決定，唯有總參謀長的人選，蔣介石頗費心機。論資望與實力，當然由第四軍軍長李濟深兼總參謀長相宜。但是，蔣介石卻看上了白崇禧。因為從促使唐生智加入革命這件事上，他看到了白崇禧有過人的才智，白崇禧幹練、精明，正需要他襄贊軍機，運籌帷幄。蔣介石還發現，白崇禧除此之外，還有別人所沒有的兩大優勢：白崇禧是桂軍的參謀長兼前敵總指揮，與李宗仁、黃紹竑之交誼甚厚，如把白氏攬入轂中，蔣介石不僅可以得心應手地指揮廣西軍隊，還可拆散李、黃、白這三架馬車，削弱和分散桂軍實力，以防止他所害怕的“新桂系”的出現。此外，白崇禧出身保定軍校，北伐軍各軍中的師、團長有相當一部分出自保定軍校之門，白崇禧與他們創司窗之誼。用白出任總參謀長自能指揮自如。對於李濟深，蔣介石此時當然還不敢怠慢他，因為他的第四軍實力強大，蔣介石決定仍提名李濟深為總參謀長，但要他留守廣東大後方，將第四軍的張發奎、陳銘樞兩師調去北伐。為了監視李濟深，蔣介石將自己的嫡係部隊錢大鈞師留守廣東。李濟深身為總參謀長，既要留守廣東，蔣介石把白崇禧提名為副總參謀長代行總參謀長職，隨軍北伐，也就順理成章了。但是，前些日子，李宗仁因桂軍已經入湘，來廣州敦促蔣介石迅速出師北伐的時候，蔣介石曾透露有將白崇禧提名為總參謀長的意圖，李宗仁聞訊大驚，深怕蔣挖走了他的“諸葛亮”，連連搖頭說：“不可，不可，健生資望太淺，今年才三十三歲，年齡太輕了，不能負此重任！”蔣介石卻一口咬定：“我看還是健生好，還是健生好！”
蔣介石現在等著白崇禧來辦公室，要談的正是這件大事。他踱了幾圈之後，從窗戶口發現白崇禧來到，便步出辦公室前去迎接。蔣介石一向架子很大，孫中山在世時，他對孫中山敬若神明，孫中山一死，他便以孫中山的唯一繼承者自居，全不把胡漢民、汪精衛等元老派放在眼裡。他是黃埔軍校校長，而身為國民政府主席和國民黨中央執委會主席的汪精衛，遇有要事，便常到軍校辦公室來找他商談，汪精衛來時總是頭戴氈帽，腋下夾著個黑色公文包，匆匆而來，匆匆而去，蔣介石從不迎送。現在，胡、汪二人都垮了台，一切大權在握，蔣介石那架子更是擺得比天還大。不過，在廣州他還得表面上尊敬蘇聯顧問鮑羅廷，因為他需要從蘇聯那裡取得援助。鮑羅廷有事到軍校來，蔣介石不但親自出來迎接，而且還要學員們列隊歡迎。白崇禧雖然沒有享受到列隊歡迎的待遇，但蔣介石親自出迎，那規格也算得上是夠高的了。可是，出乎蔣介石意料之外的是，白崇禧剛一坐下，便向他告辭：“總司令，我剛剛接到李德公打來的電報，桂軍正在整編，大軍即將出發入湘，令我即日返回第七軍協助指揮作戰，我決定明日返桂，不知總司令尚有何訓示？”
蔣介石聽了心中暗吃一驚，想是李宗仁真的阻止白崇禧就任副總參謀長，但他的決心已下，任何人都阻攔不住他，蔣介石的鐵腕上同時抓著金錢和地位兩樣東西，他自信能籠絡住他所要籠絡的任何一個人。他當然不能放白崇禧回去，他自信白崇禧也不會回去當那個第七軍的參謀長，一位北伐軍的總參謀長其地位是如何顯赫輝煌——更何況這對於一個只有三十三歲的年輕人說來，更是飛黃騰達了。
“我已向國民政府正式提名任你為總司令部副總參謀長，代行總參謀長職，命令不日即將發表，你就不要回第七軍去了，李德鄰那裡，由我去電處置。”
蔣介石話中的每一個字，似乎都是一枚釘子，他講話時抬起往下揚了揚的手，似乎是一隻鐵鎚，把那些釘子一枚一枚地打進板裡去了。他不容你辯白，不容你解釋，不容你推諉。白崇禧聽了，顯得十分驚詫而突然，忙把右手擺得如同飛快地搖著鵝毛扇一般，連說：“不行，不行，總司令，我幹不了，你還是讓我回去跟德公當參謀長罷！”
“你幹得了，這個，你幹得了！”蔣介石的詞彙，不太豐富，他愛把一句話重複連說幾遍，也許，這是為了表現他的權威，為了表達他的一種堅定不移的思想和果斷的氣魄，因此，雖然中國的文字詞彙豐富得有如滔滔的江水，但是到了蔣介石的口裡，可供他選擇的實在少得可憐。
白崇禧坐在沙發上，顯得十分為難。其實，對於總參謀長這個顯要的職位，正是他夢寐以求的啊！還是四年前，也是在廣州，他在仙湖旅館裡搖著那把新會破葵扇，和陳雄高談闊論時，就自命不凡地宣稱，總有一天他會出任中國最高統帥的參謀長。沒想到這一天竟會來得這樣快，來得這樣突然，他才三十三歲啊！他絕不懷疑自己的能力，他自信能指揮百萬大軍，逐鹿中原，收拾祖國四分五裂的山河，建立一個統一的強大的中國。他佩服蔣介石的手腕和權謀，僅用幾個月的時間，便將對手掃除，將黨政軍大權集於一身。他推崇管仲輔佐齊桓公稱霸天下的事業，他覺得蔣介石的氣派和手腕，無疑是當今的齊桓公，白崇禧當蔣介石的參謀長，真是管仲再世，齊桓復生，他還有什麼不願意的呢？但是，他本能地感到，蔣介石身上透著一股森森逼人的冷氣，他那雙眼睛總是嚴峻地審視著你，似乎對你的忠誠可靠永遠表示懷疑，儘管他口中說著對你絕對相信的話！看著他那雙眼睛，白崇禧心裡總感到有些發顫，背脊上有些發涼，使他不禁聯想到歷史上開國帝王統一全國後大肆殺戮功臣的那些血淋淋的事件。他覺得蔣介石的本事恐怕和漢高祖劉邦差不多，對漢高祖殺害韓信，他至今耿耿於懷，深為韓信不平。因為除了管仲和諸葛亮外，白崇禧最崇拜的便是韓信，在一定程度上，他感興趣的也許還是韓信，韓信是位足智多謀的大將，韓信拜將，悲歌散楚，圍魏救趙，真是令人叫絕。白崇禧跟蔣介石當參謀長，打完天下之後，難道不會重演韓信的悲劇嗎？對蔣介石那陰冷的目光，他感到不寒而栗，他覺得還是跟著李宗仁安全，儘管李宗仁在手腕和氣魄上不及蔣介石，但自己總不至於變成第二個韓信。白崇禧就是處在這樣極度矛盾之中。
蔣介石見白崇禧沉默不語，以為他是怕李宗仁拉後腿，便很嚴肅地說道：“白健生同志，你在辛亥年便投身到孫總理領導的革命事業中了，今天難道就不革命了麼？”
白崇禧勉強地笑了笑，反問道：“總司令領兵北伐，我在第七軍當參謀長，跟著總司令去打北洋軍閥，這難道不是革命麼？”
“我說的是要你當我的總參謀長，而不是當第七軍的參謀長！”蔣介石的口氣很硬，但硬中不失誠摯的感情。
白崇禧又不說話了，蔣介石從沙發上站起來，背著雙手，從辦公室的這一頭，踱到那一頭，腳上的軍靴，磕碰著花階磚舖的地板，發出沉重的令人同情的響聲。蔣介石踱了幾個來回，突然回過頭來，眼定定地看著白崇禧，神情黯然地說道：“你不就職，我也不就職！”
白崇禧心裡一震，扭過頭來，眼光正好與蔣介石的目光相遇，他突然發現，蔣介石眼眶裡濕潤，滿懷期待和誠摯的感情，那種對人疑慮陰冷的目光沒有了。白崇禧的心開始動了。
“前方炮火連天，第七軍和葉挺獨立團的弟兄們正在浴血奮戰，而我們卻在這裡扯皮，遲遲不能出髮指揮作戰，如此何以對得起總理在天之靈和四萬萬國民之熱望！”蔣介石動感情了，他口中的詞彙不再貧乏單調，而是帶有某種感情色彩。
白崇禧本來是個重感情的人，蔣介石的話深深地打動了他，他到底是個才三十歲出頭的年輕人，身上的血還是很熱的，雖然他對國民革命沒有什麼深切的認識，自幼讀的又多是《戰國策》《孫子》之類，但他認為，國家應該統一，他有責任輔佐蔣介石實現統一，他生在這個時代，正是建功立業的大好時機，削平群雄，統一海內，舍我其誰？這是他的責任。他的熱血往頭頂上沖，他騰地一聲站了起來，對著蔣介石，身子站得畢挺，朗聲答道：“總司令如此錯愛，崇禧決不敢有負厚望！”
蔣介石見白崇禧答應了，那嚴峻的臉上現出幾條滿意的笑紋，他過來拍拍白崇禧的肩膀，連連說道：“很好，這個嘛，很好！”
蔣介石的詞彙又變得貧乏單調了，白崇禧發現，蔣介石的目光又恢復了那種疑慮和陰冷，他似乎又感受到了蔣介石身上那股森森逼人的冷氣——他開始有點後悔了，腦海裡驀地出現了韓信被砍掉腦袋的可怖場面！
白崇禧雖然答應了當蔣介石的參謀長，但是第二天他還是搭船返回廣西去了。因為他覺得這事關重大，需得與李宗仁、黃紹竑好好商量。他總覺得跟蔣介石恐怕不長久，蔣介石的為人令人難以捉摸，古語云：“伴君如伴虎”，白崇禧心裡正是懷著這種不可名狀的而又擺脫不掉的畏“虎”的心理。蔣介石現在之所以需要他，白崇禧想到的和蔣介石差不多，他和蔣無同鄉關係，又無歷史淵源，蔣對他一見傾心，委之以重任，不外乎他與李宗仁、黃紹竑這兩位廣西實力派有著深厚的關係，他是保定軍校出身，蔣介石的黃埔學生羽毛未豐，領兵作戰還得靠保定出身的將領，一旦天下平定，蔣介石難免不會卸磨殺驢。 “飛鳥盡，良弓藏，狡兔死，走狗烹”他豈能逃出蔣介石的魔掌？想來想去，他還是決定先回廣西去，和李宗仁、黃紹竑商量，只要有廣西實力作後盾，他在蔣介石那里當參謀長腰桿就硬。根據厲史經驗，歷代開國皇帝，凡定夫下之後，“削藩”與殺戮功臣幾乎是不可避免的，從這一點上說，他與李宗仁、黃紹竑將來可能會面臨共同的命運，因此白崇禧必須回廣西去作一番安排，這不是祀人憂天，而是未雨綢繆。
白崇禧回到南寧，即向季宗仁、黃紹竑報告了蔣介石要任命他為總謀長的事。
“去與不去，請二公酌裁。”白崇禧說完望著李、黃二人。
李宗仁那國字臉上，表情頗為複雜，當年黃紹竑從玉林出走，去梧州發展，他那痛苦的記憶至今不忘，黃紹竑出走，挖走了俞作柏、伍廷颺兩個主力營，幾乎把他苦心經營的玉林局面拉垮。現在白崇禧又要走，部隊是拉不走的，因為白無自己的基本部隊，但是白崇禧這個人才豈止是幾個團、幾個師的兵力能抵得上的？白氏一走，李宗仁豈不痛失臂膀。同時，他對白崇禧的高升，轉而又懷疑蔣介石不知從中做了什麼手腳。因為蔣介石向李宗仁徵詢過總司令部參謀長的人選，李宗仁認為從資望和能力上，鈕永健最合適，蔣介石卻偏偏看上白崇禧。不過，李宗仁到底是個心地坦蕩之人，當年黃紹竑偷偷摸摸帶著千把人出走，後來發展到一萬餘人，又轉而投到他的麾下來。以他與白崇禧的關係而論，白氏出去無論混好混壞，相信早晚也還得回到他的身邊來。
李宗仁想了想，說道：“我們三個人，我帶兵在前方打仗，季寬留守廣西老家，健生在總司令部任職，這個格局很好。現在，部隊整編已經完畢，我明日即出發桂林，準備進軍湖南，我們三個人，要暫時分離了。我希望大家都不要忘了自己是廣西人，為國為家，患難與共！”
李宗仁說罷廠即命人將他的衛隊營長黃瑞華找來，那黃瑞華跟隨李宗仁征戰有年，為人忠心耿耿，又長得非常壯實，英氣勃勃，精悍過人。李宗仁對黃瑞華道：“集合衛隊，我要訓話！”
“是！”黃瑞華立即出去集合衛隊去了。
黃紹竑和白崇禧見李宗仁正在談著話，忽然間又要集合衛隊訓話，不知他是何意圖，又不好問。不一會，衛隊營長黃瑞華來報：“衛隊營集合完畢，請軍座訓話！”
李宗仁站起來，向黃紹竑和白崇禧招了招手，請他們跟他一起去。他們出了督署側門，便是箭道，這箭道實際上是個長方形的操場，古時的軍事機關旁邊，往往建有箭道，供騎馬射箭訓練或比武之用。到了近代，弓箭已被槍砲取代，軍事機關旁邊的操場，人們仍習慣稱之為箭道。李、黃、白走入箭道，衛隊營己成三列橫隊立正站好，那些士兵，全是經過精心挑選的，長得精壯靈活，訓練有素，能擒拿格鬥，飛簷走壁，騎術射技，無不精湛超群。衛隊營的武器裝備，更屬上乘，有一支五十人的駁殼隊，士兵們除腰上掛著的駁殼槍外，每人還有一把用作白刃格鬥的匕首。除了駁殼隊，還有一支三十人的特兵小隊，每人一支新的漢陽造馬槍和一把馬刀，其餘士兵全是清一色的手提機關槍，無論是戰鬥力，火力和機動性都相當強。李宗仁為組訓這支衛隊，確實花去不少心血。
“弟兄們！”李宗仁開始訓話了，“你們本來是要跟我出發到湖南去的，現在，我另有決定。”
衛隊營長黃瑞華心裡一愣，因為遵照李宗仁的命令，他已作好一切準備，明天就跟李宗仁到桂林去，然後進軍湖南，不知李宗仁現在又有何新的安排。
“我決定把你們全部交給白參謀長，跟他到北伐軍總司令部去，從今天起，你們就是白參謀長的衛隊。”李宗仁接著抬高嗓門，聲調變得嚴厲起來：“你們要絕對保證白參謀長的人身安全，哪怕是你們全部戰死，也不能讓白參謀長出事，如果白參謀長有個三長兩短，你們就不要來見我，也不要回廣西！”
李宗仁接著喝問：“你們明白了嗎？”
“明白了！”三百人齊聲回答，那雄壯整齊的聲音在箭道內引起強烈的共鳴。
“不，德公，你是親自帶兵在前線打仗的，衛隊你帶走，我不能要，因為我是在指揮機關工作，沒有什麼危險性。”白崇禧忙說道，他說話的聲音有些顫抖，彷彿李宗仁奉送給他的不是一支三百人精銳的衛隊，而是一所新蓋落成的住宅，李宗仁讓他住進去，而自己寧可在外風餐露宿。
李宗仁見白崇禧推辭，忙爽朗地笑道：“我才沒有什麼危險性呢，我是軍長，指揮的又是自己的家鄉子弟，有一軍的人保護我，還怕什麼？”接著他把兩條濃眉一壓，頗不放心地說道：“你白健生的脾氣我還不曉得，仗一打苦了，你在司令部裡能坐得住？恐怕又是出任前敵總指揮，親自率領一支人馬，用你那大迂迴的戰術，直插敵後，你想想，沒有一支精銳的衛隊在身邊行嗎？何況你要指揮的又不是指揮慣了的廣西部隊，萬一頂不住豈不危險？”
李宗仁隨手拉著黃紹竑和白崇禧，離開箭道，回到督署院內，李宗仁壓低聲音，繼續說道：“對老蔣和他身邊的那些人，我總放心不下，俗話說：'共患難易，共安樂難'，像老蔣這樣的人，恐怕共患難也不易。”李宗仁看著白崇禧，說道：“你遠離團體，孤身一人在老蔣的司令部里工作，如與虎狼居，我怕他們暗算你呀！你晚上睡覺時，無論如何也要在房子里外放上一個排哨，如要出門，切莫忘帶貼身警衛。這些事，等我還要向黃瑞華親自交待。”
黃紹竑卻笑道：“德公，有這麼危險嗎？”
李宗仁道：“我這次在廣州，與老蔣晤談幾次，又和其他人接談，對老蔣的老底，也略知一些。”
他們又回到督署辦公室來，坐下後，李宗仁點上支煙，吸了一口，說道：“遠的不講，就說這兩年多來的事罷。前年初，孫總理改組國民黨的時候，據說老蔣連中央委員也還當不上，總理去世才一年多，他就把黨政軍各種大權抓到了手上。其權力增漲之過程，實得力於權詐的多，得於資望功勳的少。”
李宗仁抽了口煙，搖了搖頭，表示對蔣介石的不滿：“老蔣的手腕，恐怕連袁世凱也自嘆不如！他為了打倒胡漢民和許崇智，便極力拉攏汪精衛、蘇俄顧問鮑羅廷和中國共產黨。等到他趕走胡、許二人之後，又利用黨內一部分反共情緒和西少會議派取得默契，以突然襲擊的手段，發動三月二十日中山艦事變，拘押蘇俄顧問，打擊共產黨，並逼汪精衛去國。打倒了汪氏，蔣介石又施展手腕，將其越軌行為嫁禍於一批反共最力的所謂右派軍官，拘捕了十七師師長兼廣州警衛軍司令吳鐵城等，老蔣親自去向剛由蘇俄述職回來的鮑羅廷顧問負荊請罪，又向國民黨中央自請處分，並通電斥責西山會議派，以取悅於俄國顧問和中國共產黨以自固。凡此種種，都足以說明老蔣的才過於德，不能服人之心。”
李宗仁一向崇尚孔、孟的“仁”、“德”，因此他對蔣介石的揭露和批評，無不遵循“仁”、“德”這兩個宇的全部涵義。黃紹竑和白崇禧聽了，也都點頭表示贊同。李宗仁又道：“北伐的前途，尚難逆料，以老蔣的手腕，他會處處保存自己的實力，而消耗別人，即使將來北伐大功告成，恐怕我等也休想與他分享革命之功勞。”李宗仁說著，看了看黃紹竑一眼，說道：“我和健生都到前方去了，以我軍無堅不摧之戰力，或許能夠打開一個新的局面。季寬留守老家，擔子也不輕吶，好在李任公留守廣東，以任公和我們的關係，加上他又是廣西人，將來兩廣的局面恐怕是很樂觀的。”
黃紹竑和白崇禧都會心地點了點頭，他們當然都明白李宗仁說的“樂觀”是指的什麼意思。
“聽說東蘭縣出了個韋拔群，他從廣州的農民運動講習所裡學了一套共產黨搞農民運動的辦法，正在鬧共產，季寬對這個事切不可掉以輕心。”李宗仁又說道。
“我已令劉日福派龔壽儀團前去查處了。”黃紹竑說道。他講的劉日福，便是在百色時曾包圍馬曉軍部，將黃紹竑俘虜過的那位廣西自治軍第一路總司令。在李、黃、白打敗陸、沈之後，劉日福自知不敵，但又怕黃紹竑、白崇禧報當年被繳械之仇，只得率部向李宗仁投降。李宗仁即委劉日福為旅長，仍令其駐軍百色。
“廣西是不能亂的！”李宗仁加重了口氣，“我和健生在前方，廣西穩固，我們便能進退自如。”停了會，他對黃紹竑道：“俞作柏這個人，腦後有反骨，是我們桂軍中的魏延，過去為了打倒陸、沈，不得不用他，現在削去他的兵權，恐怕他不會甘心！”
原來，俞作柏一向與李宗仁、白崇禧不合，與黃紹竑也是貌合神離。在桂軍中俞作柏是一員曉勇的戰將，能征善戰，在李、黃、白統一廣西的征戰中，所部將領，俞作柏戰功最大，這次率軍進擊廣東南路，又所向披靡，大獲全勝。
李、黃、白對此最是放心不下，深怕俞作柏尾大不掉，有朝一日謀反。因為俞作柏能戰，如果讓其領兵出征，出了廣西之後，恐怕更難以駕馭。因此，他們考慮再三，在編組北伐軍時，李宗仁率領出征的共有四個旅長：第一旅旅長俞作柏；第二旅旅長夏威；第七旅旅長胡宗鐸；第八旅旅長鐘祖培，官兵共二萬餘人。但李宗仁卻不讓俞作柏領兵出征，以其表弟李明瑞代俞作柏旅長之職，又將俞作柏部的營長俞的胞弟俞作豫調到夏威的部隊里當團長，俞作柏本人則調新成立的南寧軍校當校長。這樣，不但俞作柏被剝奪了兵權，便是他原來帶的部隊，也被編散了。俞作柏怒憤填膺，以不就南寧軍校校長職進行抗議。後來，李宗仁、黃紹竑作了點讓步，同意俞作柏帶他當營長時的那一營基本部隊到軍校去。俞作柏只有這幾百人槍，他們不怕他造反。俞作柏無奈，只得忍氣吞聲，到南寧軍校就職。後來，他到廣州去觀光，會見了蘇俄顧問鮑羅廷，與鮑羅廷長談，受到些啟發。回來後，黃紹竑組織廣西省政府，他要求出任農工廳廳長，李宗仁、黃紹竑最怕的是俞作柏帶兵，農工廳廳長無兵無權，為了安撫一下俞作柏的情緒，他們便答應了。鑑於這些情況，李宗仁在率兵北伐之前，當然對俞作柏是不放心的。
李、黃、白在辦公室又談了一陣，副官進來報告，宴席已備好，請他們到餐廳入席。這是黃紹竑特地為李、白二人餞行而舉辦的宴會，出席者除李、黃、白三人外，尚有李宗口率領北伐的第一路指揮官夏威，第二路指揮官胡宗鐸。李宗仁原來的參謀長黃旭初，在部隊整編時，被任命為第四旅旅長，駐軍玉林，沒有參加北伐。第七軍的參謀長白崇禧因升調作了總司令蔣介石的參謀長，第七軍的參謀長由黃紹竑推薦其同窗舊友，畢業於保定軍校第一期的王應榆出任。王應榆原為礦務局長，此時尚在賀縣八步的錫礦工作，沒能趕來。此外，出席宴會的還有李宗仁的夫人郭德潔，她擔任廣西學生女子北伐工作隊隊長，率隊隨軍出發服務。
正當黃紹竑設宴為李、白等出征餞行的時候，俞作柏也在南寧他的家中設宴為他的兩位部下和手足餞行。俞作柏已有幾分醉意，他那雙大眼紅紅的，象燃燒著的兩團火。他的表弟李明瑞和胞弟俞作豫，坐在桌旁，默默地喝著酒，那火辣辣的桂林三花酒，像一根劃燃的火柴，在喉嚨裡燃燒，點著了他們心頭鬱積著的憤懣的火，把他們的臉映得通紅。俞作柏將杯中的酒一飲而盡，把杯子往桌上重重地一放，象往砲膛裡裝填一枚砲彈似的，狠狠罵道：“他媽的，李德鄰太不講交情了，過河拆橋，卸磨殺驢！想當初，老子看他為人老實，才帶兵跟他上六萬大山。這些年，東征西討，流血流汗，捨命為他打下了江山，他卻將我兵權削去，掛個閒差！”
俞作柏又斟滿一杯酒，一仰脖喝乾了，繼續發洩著胸中的怒憤：“李德鄰是想要我的腦袋，他媽的，看著吧，到底是哪個的腦袋先落地！”
俞作豫大概覺得哥哥的話說得太露骨了，忙提醒他道：“哥，我和明瑞表兄都北伐去了，你一個人在廣西，可要多加小心吶。”
“怕個鳥！”俞作柏瞪著那雙火紅的大眼，捏著手中的杯子，“總不能打下江山讓他們坐，這份家當，有我的血，有我的汗，我坐不上，也不能讓他們坐得舒服！”俞作柏接著將手中的杯子狠狠地摔在地上，“叭”地一聲，那杯子立刻粉碎。 “老子要他們的家當像這杯子一樣！”他狠狠地罵道。
俞作豫見哥哥正在火頭上，又多喝了幾杯，知此時勸說他也不會聽，只得和李明瑞兩人低頭喝酒。俞作柏摔碎了手中的酒杯，仍不解恨，他從座位上站起來，在房子裡踱步，腳上的皮鞋踏得地板咚咚直響，似乎要把地板踩出無數的窟窿，才消得胸中那一大團怒氣。他踱著踱著，忽地衝進裡邊的房子，提著一支駁殼槍走出來，咔嚓一聲將子彈頂上膛。
李明瑞和俞作豫看了大驚，深怕俞作柏酒後持槍肇事，忙奔過去喊道：“表兄！”
“哥哥！”
俞作柏也不理會他們，徑自奔到窗口，將窗戶推開，舉起駁殼槍，朝天上便射。 “叭叭叭……”他一氣將彈夾中十幾發子彈全部射光，然後“啪”地一聲將槍扔在桌子上，又氣沖沖地背著雙手，在室內來回地走著。剛走了兩圈，室內小圓桌上的電話機忽然“嘟嘟嘟”地響了起來，俞作柏連看也不看，仍在走著。俞作豫忙起身去接電話。電話是由督署打來的，查問這一帶為何打槍。俞作豫忙將話筒捂死，對俞作柏道：“督署來電話，查問為何打槍？”
俞作柏也不言語，只是一個箭步跑進里間去，手中托著一個裝滿子彈的彈夾衝出來，從俞作豫手中奪過電話筒，喝問道：“你是什麼人？”
“我是德公的副官，黃主席正設宴席為德公和白參謀長餞行，適才聽到槍響，德公要我打電話到各處查向為何打槍？”李宗仁的副官接著問道，“請問你是誰？”
“我是俞作柏！”俞作柏兇聲狠氣地答道。
“請問剛才打槍的是……”
俞作柏大大咧咧地答道：“是老子打樹上的三隻鳥！”
他把李、黃、白三人暗比作三隻鳥。
“德公吩咐，說明天即將出發北上，為嚴明軍紀，任何人不准打槍。”副官傳達著李宗仁的命令。
俞作柏眨著大眼，“哈”地一聲冷笑起來：“你去問問德公，他不讓我到前方去打仗，難道也不准我在後方打鳥嗎？”他說完，也不聽對方說話，便將電話聽筒湊近他的槍口，又裝上一夾子彈，朝天上“叭叭叭”又連著射擊了十幾槍。然後將電話筒重重一放，把駁殼槍也扔在一邊，這才重新坐到餐桌前，又一氣乾了一杯酒。俞作豫又勸道：“哥，你還是忍耐些罷！”
“讓別人踩在頭上拉屎我可不干！”俞作柏胸中的怒氣並不因打了那兩夾子彈而變得舒暢些。
這時，俞作柏的副官進來悄聲報告道：“東蘭來人了。”
“啊，”俞作柏聞報，把那雙大眼眨了眨，忙命令副官道：“把他們請到這裡來。”
“是！”
不一會，副官領著兩個人進來，來人一個穿著長衫，像個精明的教書先生，另一個穿著對襟粗布藍衫，像個忠厚的農民。那個穿長衫的從袋裡掏出一封信來，交給俞作柏，說道：“這是拔哥呈俞廳長的信函，請閱示。”
俞作柏請那兩人坐下，副官即時送來茶點和香煙。俞作柏看過信後，一雙大眼瞇笑著，說道：“你們的拔哥在東蘭干得很好，組織了農民協會，又成立了農民自衛軍，很好，我全力支持你們。國民革命，工農是主力，一定要武裝工農，和土豪劣紳鬥爭，和反動軍閥鬥爭！”俞作柏剛才的一股怒氣，現在化作了滿腔豪情，他感到舒暢，感到愜意，他看到了自已的希望所在，雖然那僅僅是以他個人的希望。他對韋拔群的兩位代表慷慨地說道：“有什麼困難和要求，儘管向我提出來，我是農工廳長，一定給予大力支持！”
那穿長衫的向俞作柏欠了欠身子，說道：“感謝俞廳長對我們的支持。現在，農民群眾已經發動起來了，為了自衛，目下最需要的是武器，不知俞廳長可否撥給些槍械？”
“好，我撥給你們一批槍彈。”
俞作柏請他們隨他走出房間，到了前邊一個小小的庫房門口，令副官取鑰匙開了門，領著那兩位由東蘭來的代表，走進庫房裡，他指著三個大木箱說道：“這裡有二十支駁殼槍和三十支老克槍，還有子彈一批，你們帶回去用吧！”
俞作柏打開木箱蓋，讓他們親自看過。那位穿粗布對襟藍衫的農民代表，看見俞作柏廳長一下便撥給他們這許多長短槍支和子彈，高興得連說：“太好了，太好了！有了這些槍，土豪劣紳們就不敢欺侮我們了！”
俞作柏意味深長地說道：“沒有槍，沒有隊伍，別人就會踩在你的頭上拉屎拉尿，只有拉起隊伍和他們幹，才有出路！”俞作柏的話，說得非常深刻，不過，那是他被李宗仁、黃紹竑削掉兵權之後的切身感受，並非他體察到千百年來被壓在最底層的窮苦農民們的心願！
那兩位東蘭來的農民代表也深沉地點著頭，然而他們感受到的，卻並非是失掉兵權的苦痛和怒憤，他們還從來沒有獲得過自己真正的權力——生存的權力，自由的權力，他們在共產黨人韋拔群的領導下，正為爭取自己的權力而鬥爭，他們知道赤手空拳是不能爭到這些權力的，因此，他們需要槍，需要自己的隊伍！
“你們帶這麼多的武器上路，很不安全，我給你們寫個公函，就說這批槍械是百色的劉日福旅長託我到廣州買回來的，現送到百色去，我再派一班衛兵隨船押送，便可萬無一失。”
俞作柏說完便親自動筆寫公函，又命副官去通知他的衛隊，將這批槍械送到開往百色的船上去。因為俞作柏追擊陸榮廷的殘部時，曾進軍右江一帶，迫使劉日福投降，劉日福遂與俞作柏交納，背地里送過他許多煙土，亦曾託他到廣州去買過槍械，因此有俞作柏的信函，沿途是沒有人敢找麻煩的。
俞作柏送走東蘭來的代表，又關照衛隊運走那三箱槍支和幾箱彈藥後，這才回到房間裡來和李明瑞、俞作豫重新飲宴。李、俞二人已經酒足飯飽，只是坐在餐桌旁等候俞作柏的到來。俞作柏很是興奮，一掃剛才那種怒氣沖天的情緒，他自己斟起一杯酒，一飲而盡。李明瑞問道：“表兄剛才情緒不佳，為何見了東蘭來的人，心情突然豁朗？又送了他們一大批槍械？”
俞作柏朗聲笑道：“這就叫做失之東隅，收之桑榆。李德鄰、黃季寬削去我的兵權，我就武裝工農來和他們鬥，他們手上不過三、四萬人馬，待廣西工農大眾都發動起來，武裝起來之時，每人撒一泡尿，也要把他們溺死！”