11月的16日，清早起來散步，剛一出門，就接著了師的出發命令，立即準備行李和吃飯。正是雨後紅日東昇，放出那燦爛的光輝，曬著青草上的露珠，倒也有趣。部隊集合好了，開始出發，向著道州前進。在暖和的太陽下整整的走了一天，約在八十里左右，肚內覺得有些餓，眼望前面的村莊，未知是否我們的宿營地？
忽然通訊員送一個命令來，上面是這樣的寫著：“為達到迅速取得道州的目的，著各部於本日（十六）繼行四十里，到達雷家祠宿營。明日（十七）五時仍自行續進，到達祠堂圩待命。”即時將繼續行動的命令傳出後，只見後面整整齊齊的隊伍突然向著路旁的小樹林中一哄跑散，有的叫“快”，有的叫“衝呀”，有的叫“這根是我的”，有的叫“不要弄死了群眾樹”，“不要犯紀律”。見此情景，以為這時候（十七點半鐘）未必還有飛機來搗亂？啊！原來不是蔭蔽飛機，是折樹枝做柱手棍。他們為什麼每人要折一枝呢？因為：
（一）昨天晚上下了大雨，又加路的土質是黃泥，滑的很；
（二）是下弦月亮，要在下半夜才會出現；
（三）戰士在經常的夜行軍中間有了經驗，手中拄一枝小棍，對夜行軍有很多的幫助。
隊伍沿途坐地休息了十來分鐘，又繼續前進。走了不到五里地，天已黑了，轉一回彎，就同友軍合路並行。道路狹小又滑，天又黑暗，人多擁擠不開，只聽到前後亂叫，“走右邊”、“西城（一個團的代名）的靠左邊走”、“跟上……”。各向前跑，不遠就分開了路，約有四里左右，都還聽得後面在鬧個不休。前面遠遠的火光隱隱出現，用望遠鏡一看，才知是一個村莊，好像是有部隊進去要宿營的樣子。好容易走了兩個多鐘頭，到達距村莊約百餘米的路上，聽到：“是不是'西城'的呢？”我就很快答應：“是的”。那個通訊員又叫，“到這里和友軍一起宿營。”只聽見後面隊伍中唱“呵……到了……到了到了宿營地！”
過了一段田畔，進入村莊，見滿屋都是擠得滿了的。找得一個群眾來問，才知這裡就是雷家祠，前面的村子很少。肚子十分餓，看了看表已是二十四點鐘了，只得找著他們的首長交涉，在這村內來擠住一夜。馬上就進入房子，洗了腳，睡在寬凳上。只聽得外面鬧紛紛的……切菜、砍豬肉、劈柴及戰士要水，炊事員不肯而吵嘴等等的嘈雜，睡不熟。不久就見窗外透出那微弱的光來，這嘈雜的艱苦的夜就過去了。
由雷家祠出發，約三十里，到達祠堂圩待命。休息不到五個鐘頭，就接著了師的命令。命令的內容如下：“薛敵（指薛岳——編者）率五師之眾在我野戰軍後尾追，湘、桂兩敵向道縣、蔣家嶺前進，企圖配合薛敵截我於天堂圩、道縣間。道縣無大敵。我野戰軍為迅速先敵佔領道縣，渡過瀟水，轉入機動地域，打擊敵人的目的，著該部立即由此地（祠堂圩）出發，經天堂圩，限明日（十八）拂嘵前相機佔領道縣城，並拒止由零陵向道縣前進之湘敵任務……”閱畢，立即召集各級幹部傳達，一方面集合部隊來說明任務的偉大和執行任務應注意的事項，及進行鼓動以提高戰士的戰鬥情緒等；另要先頭部隊加強火力，加強行軍偵探警戒，幹部位置要伸前一些，以備在遇敵時迅速了解敵情地形，得以迅速下定決心。準備完畢後出發，在沿途進行道路及兩側路線和敵情的偵察。將五十里，爬上了一個小山，山下來了一群人，內中有穿長衫的、穿短衫的，有挑著擔、擔著籃的。我們就休息下來，利用這時間來問一問消息。首先叫他們坐下，看他們的臉色，好像是有點害怕的樣子，於是以溫和的態度，並給以紙菸吸，就開始問他們往道州去的道路、地形及情況等。這些群眾在我們的宣傳中就爭先恐後地一五一十地將所問的一切都詳詳細細告訴我們。又拿了些宣傳品之類送給他們，並深深地致謝他們的指教。這些群眾連忙地答禮說：“不敢當……不敢當……”內中有兩個挑著擔的群眾，走了幾步，又放下擔子走來說：“官長！我還告訴你一點：道州有一座浮橋，這裡去進城要走橋上過。這橋是船做成的，鍊子牽好的。你們要先搶得這橋，才能過去。他（指守城的敵）知道你們去，會把橋拉過對河去。你們就要夜晚扒水過去，把橋放過來，才能進城。”可見群眾了解紅軍是工農自己的武裝，對紅軍的關心。因此就拿出幾角大洋，特別稱讚和獎勵他們，他們再三辭謝，後來終於接受去了。
將剛才所得情況，如數告知尖兵連，並囑以迅速襲擊手段，取得浮橋與城門，為最要之一舉。一般戰士均是奮勇地又繼續前進。下了山就是一段平地，過了一道小街，買了些食品。成千的群眾擁擠在路的兩旁，附耳議論。他們的臉上都帶有歡迎稱讚紅軍的笑容。一盆盆一缸缸的開水，放上大把的茶葉，放在路邊上，大家都一個個舀了一碗，一頭走一頭吃。又過了幾個小山頭，見前面有一個高高的塔，塔下有一個村莊。近前時一問：“同志們！這裡到道州還有多少路呀！”群眾回答：“還有一百里呀！你們今天會走到呀？”看了看表，正是十一時，回頭見隊伍是很整齊的，一個接著一個氣昂昂向前邁進。又走了約五十里，在一個路旁樹林中休息了。旁邊戰士說：“衛生員，請你拿點藥出來擦一下我的腳。我這腳起了幾個泡，痛得很！”我近前一看，果然在腳板下走起了五六個拇指大的血泡。他們的連政治指導員走來說：“同志！走苦了你了，上藥後你跟在後面慢慢的來！”那邊又有幾個戰士說：“我的腳痛了，大約也是起了泡。”這時戰士對著指導員說：“不，我的腳是起了泡，但還是能走。我們擔負偉大的光榮任務，要堅決地艱苦地執行，我不掉隊，也不走後面。我是共產主義青年團員，我要做模範，為戰勝困難而奮鬥！”大家都稱讚他，欽佩他。忽然後面有一個青年同志，不過十五歲上下，高聲呼喊著：“學習××同志的模範行動！”“我們要能吃苦耐勞呀！”“要堅決執行上級所給予的光榮任務！”“堅決奪取道州城！”大家也隨著喊。在這口號下，又繼續走，過了兩段樹林，經過一處大村莊。這村莊的房子真漂亮，白白的粉牆，新色的瓦，門窗都緊閉著。莊外站著十多個扎袖露腿的人向我們望著。後面的通訊員，就在研究這村莊的主人是什麼人？這十多個群眾是什麼人？有的說：“這房子有這樣漂亮，一定是一支土豪的。”有的說：“恐怕不一定是土豪，或者是大商人的也不定。”有的說：“這房子不是土豪就是商人的，不是商人就是做官的人家的。工人、農民總沒有這漂亮房子住。這外面的人，一定是這家裡的長工。”大家都你說我笑的，又走了十餘里，問了問群眾，說：還有三十里。又通過了一個大樹林，走上了一段約五里路寬大的平地，遠遠地看見一個人向我們飛跑，用望遠鏡一看，卻是一個軍人，手中拿了一封信似的。又見前面的尖兵在大路兩旁埋伏起來，將手向後面下落，好像是要後面的隊伍蔭蔽的樣子。於是隊伍就蔭蔽起來。待前來的那人走近時，突然把他抓住了。他還在逞強地說：“不要亂抓，縣長派我去有緊急的公事！”戰士說：“你說清楚：你是由什麼地方來，到什麼地方去，去做什麼？我們就放你去！”那團丁問：“你們是什麼人的隊伍呀？”戰士答：“我們是中央軍！”他又說：“是不是蔣總司令派來的？”戰士答道：“是的呀！是派來追共'匪'的！”團丁答：“我是道州來，送信到天堂圩去，要天堂圩的民團星夜到城內來守城！”拿他的信一看，知道縣城內只四十名團丁，三十多枝槍，前天化了一萬元請廣西派來一連兵守城，都沒帶行李。當時我就問他：“你知道我們究竟是什麼軍隊？你知道紅軍要來嗎？”他就目瞪口呆地半天才說：“我——不知道……你……你們是什麼軍隊？”再看臉上變了色（由紅的變成了青的），上下的牙齒在互相發抖，不由的身子也抖起來，看他這樣子真可憐，又可笑，只好把他送往師司令部去，又繼續向前邁進。轉了幾個彎，過了幾段開闊地，約在十七點鐘的時候，到達了道縣附近，見道縣的城牆上有幾人在那裡走動。為使敵人措手不及，而迅速取得道縣，就一個跑步，佔領城南的街道。因守敵將浮橋先拉了過去，所以無法過河。尖兵即隔河向城射擊，前隊營就在河的上下游佈置警戒，進行渡河點和攻擊點的偵察。一方面部隊進入村莊休息、睡眠、造飯，另方面前隊營佈置火力，設置夜間射擊設備，選擇水手架橋，爬城的部隊找雲梯，於是就結束了這二百里的急行軍。
夕陽西下，時近黃昏。全部隊伍均進入了宿營地，有些正在吃飯，有的在睡眠，而道縣城內的敵人卻是恐慌萬狀。只見城上敵人隱隱像烏龜一樣，一伸一縮的露出頭顱，不斷地向著我們及城外窺探。這真是，並且向我們連續不斷地打槍，射來的子彈都在空中飛過。
我們的戰士一個個拿著自己的武器，利用著天然的地形地物，將身體蔭蔽得好好的，一槍也不放，只是對著隔有四百米寬的河岸上的敵進行革命宣傳工作（喊口號勸告白軍中國人不打中國人）。
城外的群眾一點也不恐慌，還是成群地站在河岸上，參觀他們自己的武裝——工農紅軍。
天已黑暗，我們的戰士正在轟轟烈烈地擦槍擦刺刀，做雲梯，找繩子，準備扒城與巷戰。
我們的指揮員，每個人拿著一個望遠鏡在進行偵察。
一輪明月，照耀河水，白亮亮地放出光輝。我正在用望遠鏡照看城牆上的敵人一排排一隊隊站在城上向我們這方眼瞪瞪地望著，忽然後面一聲報告：“政治委員請你！”回頭看時，原來是一個通訊員。便隨著轉到司令部去，將一進門，就見電鈴響個不停，原來師部亦到了，距道城十里地宿營。我坐著吃了一碗茶，將偵察的情形與政治委員談了一下，即在電話上報告請指示動作。當在電話中得到陳師長的指示：“道州城內敵人既只一個連和幾十個民團，同時他是無任何守備的準備，在我來估計：這敵人今晚或拂曉前必然向蔣家嶺逃竄。已令第五團在河的上游三里處立即架橋北渡，在拂曉前攻襲道州城西北門。你團（第四團）立即開始動作，先以水手浮水過去，架好浮橋，或是先放幾個船過來，在五團未開始攻擊以前，積極行動，一方面偷渡道河，在不奏效時則強渡攻城，另方面佯攻，意義在協助五團成功”等等。將這一指示轉告政治委員，立即計劃部署，二十四時開始動作。處理完畢後吃了幾個柑子，稍為休息了一下，又跑到河岸。此時我們的工兵排，攻城突擊部隊（第一營）都來到待機位置，火力配備好了，工兵開始浮水過河。首先由工兵排長王友才率工兵一班副班長及二個戰士下水，經過幾分鐘的時間，連一點響聲也聽不見了。忽見城上火光一冒，敵人“啪啪”地一連數槍向我們射擊，後就由西門向蔣家嶺逃竄。再看我們浮水的四個英雄，已經到了河的中間，忽然沉下去了一個，連繼向上沖了幾下後，就見不到出面了！
天已將亮，浮水的已上了對岸的船，船夫忙手忙腳地拿了幾套衣服給他們穿上。當時城門旁邊的群眾很快地跑到河邊來幫助我們的工兵架橋和撐船，不上十分鐘的時候，架設好了一座四米達寬可以通過四路縱隊的大浮橋。
突擊部隊（一個營）開始過橋，由南門的城牆上面向東西各分一個連，沿城前進，其餘的一個連及營部直出北門，並佔領在東、北兩門外之堡壘，向通零陵方向警戒著。當時我五團亦由道城河的上游過來，佔領了道城的西門，及西門外一帶陣地，向蔣家嶺方向警戒著。本隊入城經過搜索後，即派出步兵二連，由李參謀長率領，向零陵方向前出1日行程偵察，向敵行動，並利用沿途電話通訊，待命撤回。待偵察部隊派出後，進入了北門城外村莊蔭蔽休息。待將前面的地形及道路偵察完畢，詳密地配備了警戒，預定了緊急的處置，向當地群眾進行了宿營的宣傳解釋後，各部隊開始進入宿營地。
後面的部隊（師直屬隊及友軍）繼續不斷地開入道州城，忽隱隱地聞“轟……轟……”的聲音，全軍的司號員到處發出對空警報號音。部隊的動作真快，不上十分鐘的工夫，都蔭蔽到樹下、草里、屋中、水溝內，一點形跡不現。敵人的飛機來了，飛到道城及其附近的天空，忽高忽低地向地下偵察，經過半小時之久，才向東飛去。
集合前進的號音一發，由各草堆樹林屋子裡走出了紅色戰士，整齊地又按序前進。