一九三一年九月下旬，江西寧都通往廣昌的崎嶇山道上，行進著一支國民黨軍隊，他們是第二十六路軍第二十五師七十三旅。 幾天前傳來“九·一八”事變的消息，日軍將南滿鐵路柳條溝地區的一段橋樑炸毀，卻反誣是中國軍隊畜意“破壞”。當晚，日本關東軍炮轟東北軍駐地北大營。由於蔣介石嚴令不得抵抗，幾十萬東北軍不戰而退，結果僅僅不到五天，日軍即佔領了吉、遼兩省。東北的淪陷激起了全國人民的無比義憤，很快在全國各地掀起了聲勢浩大的民族抗日救國運動。而此時的二十六路軍正駐紮在江西省寧都縣“剿共”。 這支部隊不是蔣介石的嫡系，它是由原馮玉祥的西北軍一部編成的。 早在一九二六年北伐戰爭開始，馮玉祥率部在五原誓師，參加北伐。那時正值國、共合作時期，為了把這支部隊改造成真正的革命軍隊，中國共產黨曾派劉伯堅、陳延年、宣俠父、鄧小平、方仲如、劉志丹等人，率數百名同志到該部工作，劉伯堅曾任該部總政治部部長。在共產黨的幫助下，馮率部隊一路所向披靡，駐地橫跨西北，該軍也迅速發展到四十多萬人。

1927年4月12日，蔣介石在上海公然發動了反革命事變，無數共產黨人和革命群眾慘遭殺害。同年6月19日，馮玉祥在徐州與蔣介石等人會晤，同意清共，背叛孫中山的三大政策，使形勢急轉而下，加速了第一次國共合作的徹底破裂和大革命的全面失敗，馮會後即開始將自己部隊裡的共產黨員“禮送出境”。 1930年，因受到蔣介石的排斥，馮玉祥與閻錫山聯名反蔣，蔣與馮、閻之間的中原大戰爆發，後馮兵敗下野，餘部被蔣介石收編，第二十六路軍便是其中之一，計有原西北軍第十二師（師長高樹勳），第十三師（師長董振堂），第十四師（師長季振同），第十五師（師長李松昆），外加兩個騎兵旅共計五萬六千餘人。蔣對這支部隊給出的收編條件非常苛刻，全軍僅編為2個步兵師（每師轄3個旅），一個騎兵師（轄2個旅）。

1931年初，蔣介石出於清除異己、調虎離山的險惡用心，命令該軍由北方開到南方的江西參與“剿共”。同時嚴令該軍不許帶上重迫擊砲團、野榴砲團和騎兵師。因此，南下的只有兩師步兵共兩萬七千餘人。日軍侵占東北時該軍駐紮在寧都，廣大愛國官兵根本不願打內戰，紛紛上書請願，積極要求北上抗日，保家衛國。時任二十六路軍總指揮的孫連仲見眾怨難違，加之他也不想再待在這南方異地與共產黨領導的紅軍拼實力。便以二十六路軍全體將領的名義通電蔣介石，要求回北方，打日本，保家園。同時，令該軍七十三旅做為全軍的先頭部隊，立即拔營北上。 九月的南方，仍是烈日炎炎，隊伍所過之處，塵土漫天飛揚。突然前方槍聲大作，官兵們迅速散開，在山道兩旁隱蔽起來。不久，一支馬隊從後方疾馳而來，為首一位身材高大的軍官就是七十三旅旅長——董振堂。

先鋒營營長急匆匆跑過來報告：“是駐守廣昌的朱紹良部隊向我們開槍警戒，並且傳話過來：沒有蔣委員長的命令，二十六路軍不得擅自撤離防區，否則後果自負！” “去！跟他們講明，我們走，沒別的目的，是去北方抗日的！只要是有血性的中國軍人，都應該拿起武器去打鬼子！而不是將槍口對準自己的同胞，希望他們不要從中阻攔。” 說完，董振堂翻身下馬，徑自來到一處高坡，用望遠鏡仔細觀察這裡的地勢，隨後從腳下抓起一把土，任土在指縫間自由灑落，神情凝重的問身旁隨從參謀們：“知道三合土為什麼堅固嗎？”眾人覺得新鮮，都沒回答上來。他說道：“三合土的堅固，是因為白灰、沙子、黃土合在了一起，這中間缺一不可。唉！我們中國為什麼總挨打，被侵略？就是因為中國內部不團結，打內戰……”

一席話說的大家連連點頭，稍後董手指前方說道：“朱紹良是我們在中原大戰時期的老對手，也是我在保定陸軍軍官學校的學長，這傢伙挺會選地形啊。你們看，這一帶群山環繞，要過廣昌還非得走這條道。再看看他們的陣地，就在前面的山隘口上，只要有一營人，糧彈充足，守個十天半個月不成問題！” “不過，地勢再好也有他的弱點，只是多花點時間而已，你們看！”董振堂雙手向兩側一指，繼續說道：“我派兩支精幹小分隊，從隘口兩側迂迴到他的側後，給他一個突襲，再加上我正面仰攻部隊的配合，拿下這個隘口不是沒有可能。” 不一會兒，黃營長趕回來報告：“旅長！他們還是那句話，要我們回去！咋辦？朱紹良憑什麼阻攔我們！看來不給他一點厲害嚐嚐，他是不會放行的。旅長，下令打吧，揍這狗日的，闖過去！”

“豈有此理！”董振堂劍眉一皺，怒火中燒，打還是不打？眼下部隊已經出發，猶如箭已在弦——不得不發，不打如何過得去？部隊過不去士氣將會大大受挫；打嘛，又如何打？是打完再請示還是先請示後打？雙方只要較真動了手，後果將一發不可收拾。朱紹良是蔣介石的嫡系，在廣昌就有上萬部隊，沖得過眼前的胡嘴嶺，沖得過廣昌？蔣介石在這漫長的數千公里道路上隨時也能糾集重兵，給這支苦難的軍隊以致命一擊。憑現在二十六路軍這二萬人馬，恐怕永遠也到不了北方的抗日戰場。 怎麼辦？董振堂焦灼地猶豫著。這時，傳令兵送來總指揮孫連仲的電報，上面寫著：“勿生爭端，速回寧都”。董振堂氣的將手裡的電文撕了個粉碎，痛苦地喊道：“撤！” 就這樣，二十六路軍浩浩蕩盪地開出來，又趁著夜色灰溜溜地回到了駐地—寧都城。

第二天上午，位於城東一座二層小洋樓的二十六路軍總指揮部院內，聚集著全軍三十多名譯電員、報務員。一位三十出頭的年輕軍官站在台前，他高個子寬額門，眉清目秀，高高的鼻樑上架著一副黑框眼鏡，雖著一身舊軍裝，舉手投足卻盡顯軍人特有的質樸與威嚴，他——就是二十六路軍總參謀長趙博生。 此刻，他手裡捏著幾份傳單講道：“這裡面的內容只有電台才能收到，也就是說只有你們才能做得了這些傳單，做事情要敢做敢當，畏畏縮縮不是咱們軍人的性格。我再問一遍，是誰幹的？” 大家膽顫心驚的站在下面，你看著我，我看著你，都不敢吱聲。過了一會兒，從隊列裡走出來一位年輕的士兵，胸部一挺，從容說道：“報告長官！是我幹的，與他們無關。”

話音剛落，緊隨其後又跟出來兩個，異口同聲地說道：“長官，還有我們倆！” 趙博生從台上走了下來，背著手仔細打量著幾個年輕人，問道：“從哪兒得來的消息？” “蘇聯伯力電台的廣播。” “為什麼這麼幹？” “日本鬼子都侵占東北三省啦，我們現在不僅不抗日，連東三省抗日的消息都被封鎖，我們收聽到馬占山將軍帶領部隊和鬼子戰鬥的消息後，無比激動，覺得應該讓民眾知道這件事情，於是我們就……” “叫什麼名字？哪個部隊的？” “我叫聞述堯，他們兩個是陳士吾和楊笑是。我們三個都是二十五師七十三旅的報務員。” “董振堂的部隊！”趙博生眼神一亮，臉上露出一絲讚許的微笑，旋即又恢復至嚴肅的神情。回到台前，他鄭重地講到：“知道嗎？你們出這些海報宣傳抗日，是一件好事情啊！蔣委員長不准抗日，東北義勇軍自發組織起來很好嘛！這件事情你們今後還要幹下去，買紙墨沒錢，我給了。但有一條，要先給我審閱一下。”

接著，他毫不留情地抨擊了國民黨南京政府，他說道：“……南京政府要員們住的高樓大廈是誰修的？是工人！他們吃的糧食：大米、白面，是誰種的？是農民！眼下日本鬼子正糟蹋咱東北的同胞，這些吃百姓、住百姓的大官們，睜著眼睛就是不打日本鬼子……。” 一席話，令大家緊張的心情鬆弛下來，“原來參謀長和我們的心情一樣，也是強烈要求抗日的。”聞述堯按捺不住內心的喜悅，和戰友們擁抱起來。趙博生望著這群生龍活虎的年輕人，笑著大手一揮道：“好了好了，都回去吧！” 孫連仲此刻正捂著腫起的左腮，躺在一張竹編的搖椅上，心思重重。聽見外面的歡呼聲，不禁眉頭一皺，他哪有閒心去管這些“破事”。現在，部隊亂糟糟的，猶如一匹脫韁的野馬，難以駕馭。年初，奉蔣介石一紙電令，帶著二十六路軍二萬餘眾到南方的江西“剿共”。大半年時間裡，就損失掉近萬人馬，先是在宜黃被紅軍一個突襲，打掉一個旅損失了三千餘人；駐守寧都以後，士兵們逃跑一部分；水土不服，又病死一部分；加之下面的廣大士兵和官佐都不願替蔣介石賣命打紅軍，這樣下去令他自己都不知道該如何收場。最讓他傷腦筋的，還是他的老部下——七十三旅的旅長董振堂，此人驍勇善戰，是一員難得的虎將。他滿以為由七十三旅擔任全軍的前鋒，能在共產黨領導的蘇區所向披靡。可結果讓他大失所望，董率他的部隊一經與紅軍接觸，不是畏縮不前，就是往後退個稀里嘩啦，讓他在蔣介石面前丟盡了面子。董振堂都這樣了，其它部隊還有什麼指望，照這樣下去硬守在這兒，打又打不得，走又走不了，早晚得玩完。蔣介石這招“以毒攻毒”可真夠狠的，我孫連仲擔得了這個責任嗎？

這時，門開了，進來的是二十六路軍參謀長趙博生，孫連仲睜開眼，暫時止住了內心雜亂的思緒，起身道：“恩博(趙博生字)，你來了就好，我有要事相商！”趙博生坐了下來，長嘆一聲：“總座，今早又抬出去十幾號弟兄，這樣下去怎麼得了！士兵們大都是陝、甘、青一帶的人，在這潮濕悶熱的南方根本呆不住。目前日寇侵占我東北，官兵們的抗日情緒很高漲，趁此機會還是要想想辦法啊！” 望著這位自己親自從吉鴻昌那兒請來的參謀長，孫連仲一時不知如何作答。許久，才說道：“恩博！你愛兵如子弟，我是理解的。誰叫我們是人家（蔣介石）手裡的敗將，被人家不當人，拿來當槍使喚！你也知道，雜牌軍都是這個樣兒。當今糧餉，我們僅領到六成，彈藥又不給補充，發下來的藥品，不是假的就是過了期的，照此下去，我也急呀！”咽了口茶，孫連仲皺起眉頭繼續說道：“這次北上不成，委員長咋發來電報，硬是要先剿共、後抗日，一句話，就是要我們死也得死在寧都。語氣非常強硬，能有什麼辦法，咱們能不遵命嗎！這些天焦慮上火，牙又犯病，明天我要到上海去治治，這裡的事就全拜託你了！”

趙博生摘下眼鏡來擦了擦，不緊不慢地說道：“總座，這麼大一攤子，我怕收拾不了……。”還沒等講完，孫連仲一擺手打斷了他的話：“老弟，自馮先生(西北軍將領對馮玉祥的尊稱)下野，咱們便成了沒奶的娃兒，帶著幾萬弟兄能混到現在實屬不易。你看看現在軍中的將領，董振堂、季振同，他們能打，可是太猛浪，重用不得；李松昆、王恩布等人雖聽話，卻平庸至極。唯獨你，能文能武，能屈能伸，我是充分信任你的，能擔此重任。我走後你就放手幹吧！我已安排下去了，你不用操心……” 從指揮部出來，趙博生搖了搖頭，內心嘆道：“真是個老滑頭！” 他徑自來到梅江岸邊，找了塊草地坐下來，靜靜地望著遠處高聳的翠微峰，他又想起了以前西北軍時的政治部主任劉伯堅。 那還是國共合作時期，馮玉祥請來了共產黨人幫助其治軍，分任西北軍各部政治工作負責人。劉伯堅便是他最傾佩的一位好朋友，和他們相處久了，他覺得共產黨人身上彷彿有一種特有的磁力，深深地吸引著自己。當時的西北軍中盛傳著一句話——“聽劉主任一次演講，可抵三月餉”。只可惜，那段歲月太短暫了，“寧漢合流”後，馮玉祥也跟著開始在軍中清黨，劉伯堅、鄧小平、王一飛、劉志丹等著名的共產黨人被迫離開西北軍。當時的他感到很失望，很茫然。對馮玉祥的背信棄義，非常不滿，常常當著士兵們說：“我每天都準備著死，在未死之前，活一天就得堅決為工農窮苦群眾奮鬥一天。” 不久，以蔣介石、馮玉祥、閻錫山、李宗仁為首的四大軍事集團開始了對權力、地盤、地位、利益的明爭暗鬥，矛盾日益加深。終於在1930年4月1日暴發了著名的中原大戰。這場國民黨內部的軍閥混戰，雙方共投入了一百多萬軍隊，持續時間達半年之久。這其中馮玉祥的討蔣主力——西北軍，更是傾巢出動。大戰前期，蔣介石的中央軍被打的節節敗退，連蔣本人都差一點兒成為西北軍的俘虜。可至大戰後期，雄居東北的張學良通電擁蔣，並下達東北軍入關的命令。傾刻間，幾十萬東北軍殺入關內，這無異於在西北軍的背後捅上了一刀，再加上蔣介石慣用的分化和瓦解手段，二十多萬西北軍開始紛紛倒戈。 失敗和挫折令趙博生倍感失望，每當這個時候，他就會想起劉伯堅主任臨走前對馮玉祥說過的那句話“總司令既已決定與蔣介石合作，說明我們之間已志不同，道不合，只有分道揚鑣。既然這一天來了，但請總司令記住一句話，同蔣打交道，終有一天是要後悔的。” 現在兵敗下野的馮玉祥豈只後悔呀！也就在那一刻，趙博生才覺得共產黨的正確和偉大。 當時正值西北連年大旱，無數農民生活無著，流離失所。打了半輩子仗，什麼也改變不了，他悲憤不已。於是揮筆寫下一首《革命精神之歌》，以表達自己憂國憂民，立志救國的決心。歌詞寫道： 大戰前夕，他曾派人去上海找過劉伯堅、找共產黨，可惜未能找到。一九三一年四月，部隊進駐寧都後，他還親自去了上海一趟，仍未如願。面對此時的局面，二十六路軍二萬餘將士如同是坐在了火山口上。前進，是他所不願見到的與共產黨領導的紅軍為敵；後退，則有蔣介石在廣昌的嫡係部隊阻攔。困守在此也不行，二十六路軍多系北方人，在這霖雨綿綿的南方山區水土不服，加之瘧疾流行，長此下去早晚得病死光。一股沉重的責任感壓在了他的心頭，想到這裡，趙博生深深地嘆了口氣，緩緩起身，踱步回營。 是日夜晚，兩個青年軍官照例來到總指揮部電台聽新聞廣播，他們是七十四旅一團團長黃中岳（原西北軍總部手槍旅旅長）和副團長蘇進（原西北軍總部手槍旅參謀長）。走進機房，裡面已擠滿了從各部趕來的軍官，大家打著招呼吸著煙，邊聽新聞邊交換著對時局的看法，情緒激昂，好不熱鬧。當轉到日本東京的新聞時，裡面正播告著日本關東軍在中國東三省的戰況，喧鬧的屋內迅速安靜下來。戰況中說到日本軍隊昨日攻占某城，今日攻取某地，言辭狂妄，口氣囂張，大家聽了無不義憤填膺。隨後又轉到南京中央台，聽完卻叫人氣破肚子，廣播說只是日本軍隊少數人在尋釁鬧事，不是發生戰爭，要國民忍耐退讓，抱不抵抗主義；繼而又一味依賴國聯，盼望國聯作出公斷，讓日軍撤兵。最後是蔣介石親自發表的演說，還是那套“攘外必先安內”和“不可輕言抵抗”的濫調。 黃中岳於1926年曾被馮玉祥派往日本陸軍士官學校學習，對日寇在中國領土上的囂張氣焰早就不滿，“濟南慘案”後中斷學業，憤然回國。他性格爽直，愛國心強，將煙頭一丟扯開嗓子大罵起來：“安內，安內，安個屁！日本鬼子都打到家裡來了，咱們還在窩裡鬥！國聯，鬼才信呢！有個屁用！”隨後一扭頭說：“老蘇！不聽了，走！” 回來的路上，他們走走停停，不時地用手電筒照著街邊紅軍留下來的標語看。 “共產黨是為工農謀利益的黨！” “紅軍是為工農謀利益的軍隊！” “窮人不打窮人！” “士兵不打士兵！” “聯合紅軍，北上抗日！” ……… 就這樣一路走一路看，走到團部，誰也沒進去，兩人蹲在門口的台階上，默默地抽著香煙。許久，黃中岳指著街對面牆壁上紅軍寫的一條標語問蘇進：“'紀—念—巴—黎—公—社！'，共產黨寫標語很有講究哦！連標點符號也不漏掉。老蘇啊，巴黎公社是什麼意思？” 蘇進也是日本陸軍士官學校的畢業生，以前曾讀過不少馬、列的書籍，比較傾向於共產黨的主張，回答這個問題可謂小事一樁，但怕講得太透徹，會引起黃的猜疑，於是便含糊回答道：“我也不太清楚，大概是與馬克思有關的巴黎公社起義吧。” 黃中岳也許看出了蘇進的疑慮，把煙頭往地上一扔，站起身說：“共產黨就這點好，說什麼就乾什麼，國民黨他狗日的！只會掛羊頭，賣狗肉！” 幾天后，寧都城南出現一支人數不詳的紅軍游擊隊，往城裡打了一排槍，守城部隊倉促進入陣地，如臨大敵，而後游擊隊又悄然逸去。虛驚一場之後，黃中岳突然問蘇進： “老蘇，紅軍要真的來進攻，你看我們能不能守得住？” “你看呢？”蘇進沒有回答，卻反過來問他。 “我看吶，不一定守得住！”黃中岳坦率地搖搖頭說。 “那該怎麼辦？”蘇進又問。 “你說呢？”這回黃中岳反過來問蘇進了。 “我看，你去找季旅長，商量一個辦法。”蘇進衝黃中岳擠擠眼，含蓄的說道：“天無絕人之路，守不住有守不住的辦法嘛！”