汴京是金國的都城，假如汴京城破，金國也將不復存在，所以金國上下軍民一心，誓死捍衛汴京城。那麼面對即將到來的蒙古大軍，金國會做哪些守城的準備呢？
平章完顏白撒建議哀宗，蒙古來襲，不過是欺負汴京防守空虛，我國大部隊都在外地，京師沒有兵。所以咱們應該沿著汴京城修一圈短堤，把黃河水引過來，以水代兵，在水堤外面形成一道天然護城河，這樣就能擋住蒙古兵。皇上到這個時候，也已經大失方寸了，他畢竟沒在前線打過仗，不是馬上天子，一聽完顏白撒這個主意，連聲稱是，趕緊挖河去。完顏白撒是一個粗鄙不文的人，根本沒想過，這條河把汴京城圍一圈，就算蒙古人不打過來，河水泡汴京城一年，汴京還能要嗎？汴京城的城牆，不是磚牆，而是夯土為牆。明清北京也是土牆，外包城磚，都拿磚壘得多少磚？汴京城就是土牆，拿水泡著它？你說這是擋蒙古人，還是幫著蒙古人？蒙古人得到了降將的指點，從別的渡口殺過來，一下把掘河的民工幾乎砍殺殆盡，一萬多民工僅三百人逃出生天。否則一万精壯，要防守城池，也能起很大作用吧？河還沒挖完呢，蒙古人就衝過來了，蒙古人是騎兵，馬能跳過短堤，人可跳不過去。馬能蹚過河水，人可遊不過去。這一下，蒙古軍想來就來，金國人想出去卻出不去，困在城裡邊了。
汴京城豪華壯麗，周長八里，從後周世宗時開始營建。金宣宗南遷之後，權臣術虎高琪出餿主意，說八十里城牆不好防守，咱在裡邊修一圈子城，八十里咱守不住，守四十里沒問題。所以又修了四十里子城，花費巨億，累死了很多老百姓。等子城修好之後，蒙古人打到汴京時，大臣又跟皇上說，外城要不守，子城也守不住，還得守外城。修子城花了這麼多錢，累死這麼多老百姓，白忙活了。南京城內凡是能拿得動武器的都上城牆了，集中了四萬士兵，外帶兩万精壯青年，六萬人防守八十里周長的外城，就是在城牆上站著。到處是大空當，蒙古人隨便從哪兒撕開一個口子就能衝進來。
汴京危若累卵，眼瞅著國都就要被敵人攻克，全部希望在於城外的援軍，光靠汴京城自身肯定擋不住蒙古人。皇帝詔諭合達、蒲阿，全力馳援汴京，再有遷延貽誤，二相軍法重責。倆人一看現在關係到腦袋問題了，咱真得玩命了。於是完顏合達和移剌蒲阿率金國最後的主力軍十五萬人馬，兩萬騎兵、十三萬步兵，從鄧州出發，馳援京師。三千蒙古騎兵在後面尾隨，也不進攻，跟金軍保持一段距離。
蒙古人在等待援兵。因為汴京一時半會兒打不下來，所以他們在河南其他州縣大肆抄掠。現在一看金軍主力出動，各地蒙古軍不斷湧來與尾隨金軍的這股蒙古軍會合。蒙古人越來越多，今天三千，明天就是一萬，後天兩萬，大後天三萬。合達和蒲阿商議，咱們不能坐視蒙古軍發展壯大，現在敵人不過數千騎，我軍在前面走，他們在後面跟，咱哥倆成交通指示牌了，他們找不著汴梁，咱帶著他去，這不合適。咱們必須回身跟敵人激戰，先把他這幾千人吃掉，能殺多少算多少。於是金國大軍紮營，準備跟蒙古人接仗。金國人一紮下營寨，蒙古人就發動進攻。你走的時候我跟著，你只要一歇下來，我就騷擾你。金軍剛把帳篷架好，埋鍋造飯，想休息會兒，蒙古騎兵就呼嘯而來。十幾萬金軍都覺得蒙古兵是奔自己來的，於是帳篷也不架了，鍋也踢翻了，先拔刀迎戰。金軍一迎戰，蒙古兵跑沒影了。你只要一埋鍋他就來，鍋一踢翻他就走了。如此幾次，金軍不得休息飲食。
金軍行至三峰山，離鈞州還有二十五里，天降大雪，暴雪成災，大軍不得前進。這時汴京快馬傳旨，二相立刻起兵，京師危若累卵，再若遷延貽誤，法不輕饒。二相急忙傳令，把步兵都踢起來，把騎兵都吆喝起來，去救京師。士兵沒吃上飯沒睡成覺，又渴又餓又困，懵懵懂懂、跌跌撞撞地出發了，行軍過程當中，有的兵都能睡著了，而且部隊三天都沒吃著飯了。蒙古軍這時從四面八方湧來，把十五萬金軍包圍了。蒙軍砍伐樹木，製造路障，擋住金軍的去路。金軍本來就飢寒交迫，又逢天降大雪，一路行軍，既要不斷提防蒙古遊騎的騷擾，又要搬樹，搬石頭，體力基本上耗盡了。此時，蒙古軍大陣已成。十五萬金軍在漫天大風雪中站立，有的人列陣的時候就倒斃身亡，活活凍死、餓死了。金軍大部分士兵已經舉不起武器，拉不開弓了。蒙古人把軍隊分成兩撥，一撥支起大鍋煮肉，吃肉、喝馬奶酒，酒足飯飽了，把在戰場上拼命的那撥換回來，這一撥吃肉、喝馬奶酒，然後再把那撥換回來，如此反复，車輪戰法。此時金軍已經傷亡數万，不得飲食，而蒙古人吃飽喝足，一肚子酒肉，身體燥熱，正要找人發洩一下呢。蒙軍統帥忽然下令，圍三缺一，網開一面，打開通往鈞州方向的道路，任由金國人撤往鈞州。金國士兵見有一線逃生的希望，立刻兵無鬥志，將無戰心，史籍記載：“金軍遂潰，聲如崩山。”（《金史移剌蒲阿傳》）金國大軍向鈞州城潰退，十五萬人馬基本上都做了刀下之鬼，完顏合達與移剌蒲阿也失去了聯繫。
完顏陳和尚拼死力戰，保著完顏合達率數百騎兵退入了鈞州，移剌蒲阿不知道跑哪兒去了。完顏陳和尚退入鈞州之後，蒙古大軍來攻。城裡只有數百人，顯然是防守不住的，於是鈞州城破。完顏合達藏於民宅，被蒙古軍搜出，一刀砍死。蒙古兵提著完顏合達的首級，到汴京城下示威，對汴京守城的部隊講，你們所依靠的無外乎就是完顏合達和黃河天險，現在完顏合達已經被我們幹掉了，黃河馬上就要結冰了。你們還不投降，更待何時？三峰山之戰，成為蒙古滅金的決定性戰役，金軍主力基本上損失殆盡。
蒙古兵攻破了鈞州之後，完顏陳和尚在隱蔽處藏匿。金國百姓也都知道，這是我朝第一名將，我朝復興的希望就在陳和尚身上，所以把他藏匿起來，他是可以跑的。但是陳和尚一想，我萬一要是藏不住，蒙古兵來搜，我一抵抗，被幾個蒙古小兵砍死了，那太冤了。將在謀，而不在勇，就算有兵刃在手，一個人又能打多少人？趙子龍只是一個傳說，誰也沒看見他在長坂坡前的英武。如果蒙古兵來個十七八個，我肯定抵擋不住。要讓這些小兵把我砍死，就不能青史留名了。而且那樣我死得也太冤了，朝廷也不知道，報個失踪還好說，別再給我弄個叛國。我一定要死得光明磊落！於是完顏陳和尚就從藏匿之處出來了。蒙古軍攻破鈞州，已經屠城數日，人也差不多都殺光了，能搶的東西也搶光了，基本上市面上安定下來了。完顏陳和尚在大街上叫住一個蒙古兵，帶我去見你們大帥，我是金國大將。那個蒙古兵一聽喜從天降，我逮住一個金國大將，這玩意兒得值多少頭牛啊！於是蒙古兵就帶著完顏陳和尚去見主帥拖雷。
完顏陳和尚見到拖雷之後，高聲言道：“我忠孝軍總領陳和尚也。大昌原之勝者我也，衛州之勝亦我也，倒回谷之勝亦我也。我死亂軍中，人將謂我負國家。今日明白死，天下必有知我者！”（《金史完顏陳和尚傳》）大昌原、衛州、倒回谷，你們那赤老溫、速不台全是我打敗的，我如果死在亂軍之中，怕別人說我有負于國家，因此我今日明白來死，希望天下人知道我的忠義。蒙古軍佩服啊，這是一條漢子，就勸他投降。你們金國大勢已去，皇帝昏庸，宰相奸佞，你何必為這樣的腐朽政權賣命呢？完顏陳和尚破口大罵，誓死不降。蒙古軍兇殘的本性就暴露出來了。好言勸你投降，投降了咱就是哥們儿、安答。不降？大鐵棍子上。蒙古人把陳和尚的雙腿打斷，陳和尚跪在地上猶破口大罵。蒙古人用刀劃開他的嘴，一直劃到腮幫子，陳和尚噴血痛罵，至死不屈。蒙古人也被陳和尚感動了，把馬奶酒倒在地上為他祝禱：“好男子，他日再生，當令我得之！”（《金史完顏陳和尚傳》）如果你還有來世的話，咱們做朋友、做戰友。完顏陳和尚慷慨赴難，壯烈殉國，在國家危急存亡之秋，盡到了一個軍人的本分。
移剌蒲阿後來也被蒙古人俘虜，這個人雖然軍事上沒有什麼遠略，一誤再誤，但是氣節可嘉，也是寧死不屈，殺身殉國。這樣一來，汴京城幾乎是赤身裸體地暴露在蒙古軍的面前了。
駐守陝西的金國大將徒單兀典手下還有兵馬，皇帝下詔給徒單兀典，陝西不要了，趕緊撤入河南，救援汴京。徒單兀典率十一萬大軍啟程增援汴京，帶著十多萬斛軍糧，裝了三百艘大船，準備順河而下，結果剛裝了幾船糧食，蒙古兵殺過來了，糧船被蒙古兵繳獲，空船都嚇跑了。蒙古兵是遊騎，不是主力，很快被打退。徒單兀典要求當地百姓人扛、馬馱、驢擔著，運送糧食去增援汴京。
這個時候，金國潼關守將降蒙，蒙古大軍一殺過來，徒單兀典十一萬人馬作鳥獸散。史籍記載：“山路積雪，晝日凍釋，泥淖及脛，隨軍婦女棄擲幼稚，哀號盈路。”（《金史徒單兀典傳》）當時山路積雪，第二天太陽一出來，雪化成泥了，一直沒到小腿。隨軍的老百姓，把老人孩子扔掉，哀號盈路。十幾萬大軍，灰飛煙滅。這樣，兩路金軍去救援開封，全失敗了。三峰山之戰十五萬大軍覆沒，這一次徒單兀典十一萬大軍又覆沒了。因此，只有靠汴京軍民自己防守城池了。