此時金國正處於內外交困的局面，南宋的歲幣對金國來說自然很重要也很急需，南宋如果不給金國歲幣，兩國之間勢必將會有一場戰爭，這個後果南宋能承擔得起嗎？因此就是否支付歲幣的問題南宋君臣展開了一場激烈的爭論，最終他們的決定是什麼呢？
金國這個時候經濟十分困難，兵疲將弱，南宋每年給的歲幣可能是金國政府最大一筆收入，金國非常想要。宋朝居然拒絕支付歲幣，金國幾次遣使來跟宋朝催要。金國使者來的時候，仍然以上邦使者自居，到了宋朝吆五喝六，宋朝非常生氣。你都慘成這模樣了，要是低三下四來求我，沒準兒還能考慮考慮，你還有臉在我這兒充大！宋朝的大臣們就分成了兩派，爭論歲幣到底該不該給。一派以真德秀為首，他知道金國虛弱，堅決主張不給歲幣。他說金國已經處在分崩離析的邊緣，隨時可能滅亡，歲幣給了，也就是打水漂了。現在有上中下三策，上策，趁金國疲弱之機，出兵滅金，報仇雪恨；中策是停止支付歲幣，讓他跟蒙古鬥得你死我活，宋朝作壁上觀；下策是給他歲幣，解金的災難。
有一個叫喬行簡的大臣站出來跟真德秀唱反調，他在南宋朝廷絕對屬於少數派。他說咱們跟金國的關係就是唇亡齒寒，戶破堂危。歲幣必須要給，咱們必須保證金國的存在。蒙古兵鋒凌厲，佔領金國的首都，迫使金室南遷，如果金國滅亡，咱們在不久的將來要面對這麼強大的一股勢力，這是非常危險的。雖然金是我朝的世仇，但是他入主中原幾十年，已經完全漢化了，信奉孔子，讀六經，衣冠文物，有類中華。這樣的國家我們跟他打交道，自然是有理可講。蒙古人連文字都沒有，所到之處雞犬不留，城池夷為平地，太可怕了。所以我們應該給金歲幣，幫助金國共抗蒙古，如果出兵伐金是為虎作倀，這個事絕對不能幹。應該說喬行簡的主張是非常明智的，就跟當年北宋要伐遼的時候，有的大臣反對一樣。可惜，在當時南宋憤青遍全國的情況下，喬行簡自然是被看作賣國賊，自然這個主張是不能通過的。
宋寧宗採取了折中之策。喬行簡給歲幣的主張不能通過，真德秀主張出兵滅金也不行，因為宋朝不知道蒙古到底有多強的實力，金國畢竟如百足之蟲，死而不僵，宋朝跟金國打仗基本上從來沒佔著過便宜。那麼折中一下，採取中策，拒付歲幣。宋寧宗先派人到金國去商量商量，能不能減少歲幣。沒想到金宣宗非常堅持原則，主要是因為太缺錢了，跟南宋朝廷說，一分都不能少，趕緊給我送來。宋使回來報說金國不答應減少歲幣，宋寧宗十分惱怒，推說運河河道乾涸，錢運不過去，停付了歲幣。這麼一來，給了金國藉口，嘉定和議規定，你每年要給我六十萬銀絹，現在你不給就是背盟。其實南宋這麼幹，真的是意氣用事，你大可以答應給金國歲幣，然後拖著，別明確說不給啊。我肯定給，今天河乾了，等下雨的時候我再給，然後你就等著吧，下雨了，下雨我們船漏了，有的是藉口嘛。你甚至可以把金國的使臣叫來，說碼頭上這三十萬兩白銀、三十萬匹絹都給您堆好了，就等合適的時候起航了，要不勞駕您自己運回去？現在南宋這一拒付，金國君臣找到了藉口，也找到了感覺。 1217年的一天，在汴京的宮殿裡，術虎高琪扯開大嗓門發表演說，宋人無恥背盟，我們絕不能向宋朝低三下四地求情，應該給的歲幣不給，我們應該出兵攻打宋朝，讓他交出歲幣來。大權奸在演說，其他人噤若寒蟬，不敢反駁，只有一個文官說了一句，宋朝不給歲幣也許有他們的苦衷，派使者催問一下也就是了，咱們現在跟蒙古打仗，如果再跟南宋開戰，兩線作戰，於我國不利。話音剛落，術虎高琪就怒斥這個文官，軍國大事，你書呆子知道什麼？然後，他就跟金宣宗說，陛下趕緊出兵，攻打南宋。於是金國出兵，越境進攻南宋。