金世宗急於平定國內起義的目的，就是為了集中精力處理宋金兩國關係。宋金兩國自紹興和議後，交好近二十年，不動刀兵。金國第四代皇帝完顏亮，撕毀和議，挑起對宋戰爭，最終卻兵敗身死。世宗皇帝登基後，希望盡快結束金國的戰爭局面，休養生息，因此主動提出議和。那麼，南宋會答應和金國談和嗎？宋朝君臣是如何看待宋金關係的呢？
海陵南侵，是以金國的名義幹的。宋朝不管你皇帝是誰，紹興和議之後，按照兩國的約定各守疆界，我們宋朝謹守臣節，年年給你歲幣，兩國的關係一直很好，幾十年不動刀兵。現在你金國背盟，主動打了我了，證明紹興和議失效了，你金國違反了和議。既然是你違反了和議，那我就不必遵守。在這種情況下，宋軍又打了勝仗，所以朝廷上下揚眉吐氣，主戰派大臣就開始抬頭了，紛紛主張一鼓作氣，收復中原失地。
在川陝戰場，大將吳璘頻繁出兵，收復了十三個軍州，當時宋軍最遠的推進到了德順軍，在今天的甘肅晉寧縣境內。宋朝是以秦嶺、淮河跟金國分界，完全是一個南方的政權，但是此刻宋軍最北打到了甘肅。吳璘攻打德順軍時，金國守將命士卒放箭。但金軍士卒大多都是漢人，大家在城樓上往下一看，見吳璘隻身匹馬，也不穿盔甲，只著軟袍，輕衣小帽，後邊一個士卒張著吳字大旗，在城底下轉圈示威。吳璘告訴城上的金軍我來了。金軍士兵一起高呼，相公來了，把弓箭一扔，金國的守將一捆，開城門投降了。
中原宋軍最遠推進到海州，就是今天的連雲港。金國在川陝失利，轉而進攻中原江淮，首攻海州，海州的知州魏盛率部出戰。當時宋軍三千餘騎與金軍交戰，城裡面留下千餘人把守，兩軍正打得難分難解，勝負未分之時，金國數万大軍來援。魏盛不敵，退入城中向朝廷告急，朝廷派都統制張子蓋率數千兵增援，金軍數万人列陣相待。張統制陣前動員，我軍兵寡，敵軍兵眾，我們只要一歇，士氣就沒了，一定一鼓作氣，現在誰也不要休息，衝上去，打他一個措手不及。雙方剛一出動，他手下第一大將張中箭陣亡。張子蓋站在馬上高呼，張將軍為國捐軀，此仇焉得不報。宋軍士兵一鼓作氣，下山猛虎一樣大敗金軍。
金國在幾個戰場上都打了敗仗，宋軍主戰的聲浪，一浪高過一浪。