西遼滅亡之後，許多契丹人融入到了蒙古族或者漢族當中。那麼難道說契丹這樣一個曾經輝煌燦爛的民族，現在已經跟其他民族完全融合了嗎？今天五十六個民族當中到底有沒有這個民族的直系後裔呢？
現代學者從出土的契丹古屍身上截下一塊骨頭，進行DNA檢測，然後跟今天中國境內各民族對比，發現中國東北達斡爾族的基因跟契丹人最為相似。末代皇后婉容就是達斡爾族。這個民族在金朝滅亡以後，屬於東北女真各部中的野人女真，清朝時也編入八旗。在清朝就有人認為達斡爾族是契丹人的後代，清朝人把達斡爾的酋長稱為契丹酋長。因為他們的語言、風俗、習慣，很多都跟契丹人有驚人的相似之處。他們東向拜日，舉火燒天，狩獵、馴鷹，生活生產也跟契丹人很相似。達斡爾人酷愛下圍棋，但是他們的圍棋跟我們今天的圍棋的形式不一樣，而與遼墓中出土的圍棋十分相似。因此有學者認為，達斡爾人很有可能是契丹人的後代。
還有一個證據是達斡爾人供奉一尊神，叫作庫烈兒佛。實際上庫烈兒是一個人，八百多年前率領契丹人北遷的首領的名字。所以專家學者們認為，契丹人除了融入其他民族之外，可能還有一部回到了東北，世世代代生息繁衍了下來。如果說契丹人有直系後裔的話，就應該是中國東北的達斡爾族。這個結論出來，普遍被人接受。
然後又有了一個驚人的發現。學者在距離契丹老家萬里之遙的雲南，發現了契丹人的後裔，大概有十五萬人。這些人自稱為本人，他們現在的民族成分劃成漢族了，但是這些人很有可能是當年跟隨蒙古軍南下，留在當地的契丹人的後代。 1990年，研究者對今天的雲南地區進行了一番調查，發現當地的本人有很多姓，但他們都在各自的姓氏前面加上兩個字——阿莽，如阿莽蔣、阿莽李、阿莽趙，明清以後才把“阿莽”倆字去掉。本人的體格特徵與當地雲南人也有明顯不同，身材比較高大。調查還發現，本人的墓碑上有契丹小字。在德宏傣族景頗族自治州的一戶人家裡發現了一部家譜，此人姓蔣，就是原來的阿莽蔣，這本家譜叫《勐板蔣氏家譜》，記載了這個家族的變遷，裡邊有這麼幾句話：“蔣氏祖先姓耶律氏，名阿保機，創建遼朝，為金所滅。後裔以阿為姓，又改為莽。”遼亡之後，他們用阿保機的名字的第一個字做姓，阿姓。後來覺得太明顯，就改成莽姓。 “在元初，隨蒙古軍隊南征有功，授武略將軍之職。明朝洪武年間，因麓川平緬叛有功，分授長官司，並世襲土職。後又經歷數代，改為蔣姓。”這個族譜清楚記載了蔣氏家族的由來：我們是耶律阿保機的後代，遼亡之後就改姓阿了，後又改姓莽，在元朝南征有功，授我們武略將軍職，明朝初年又幫助明朝平叛有功，做世襲的土司，後來改為蔣姓。專家還發現了一座蔣氏的宗祠，祠堂的正門是開在東牆上的，完全符合契丹人東向拜日的傳統，祠堂匾額上刻有篆書“耶律”二字，左右一副對聯：“耶律庭前千株樹，莽蔣祠內一堂春。”明確表明了這些人是契丹族的後裔。而且在祠堂的牆壁上發現了濃郁的北方草原風格的繪畫，那個地方位於亞熱帶，絕不可能有這種草原風光，那裡的人可能也都沒見過草原，憑想像是不可能描繪得如此生動準確的，一定是他們祖先世世代代傳下來的。先祖告訴後代，當年我們就住在這樣的地方，他們才有可能把草原風光保存在壁畫裡。
現代歷史學家和人類學家一致認為，在今天的中國，保留契丹人基因最完整的，或者說如果契丹人有直系後裔的話，應該是東北的達斡爾族和雲南的本人。這樣一個開創了二百一十年，算上西遼坐了將近三百年天下的民族，在今天中華五十六個民族內還是有後裔流傳下來的，他們是今天中華大家庭的重要組成部分，他們的歷史毫無例外是中華民族的歷史，是中國輝煌燦爛的文明。