景宗耶律賢即位時，遼國剛剛經歷了穆宗近二十年殘暴統治，國力衰退，百姓人心惶惶。此時，人們最擔心這位新皇帝會不會也是個暴君。那麼，遼景宗究竟是一個怎樣的人？他能夠收拾好穆宗留下的殘局嗎？
景宗皇帝即位，契丹終於盼來了一個好皇帝。太祖、太宗是明君自不用說了，但太祖、太宗時期主要是創業，制度草創，大多比較簡陋。世宗皇帝本來也就是個中才之主，又被臣下弒殺。穆宗就不用說了，一個暴君，禍國十九年。景宗繼位，在遼史上被稱為“景宗中興”，那麼，景宗都做了哪些事使遼興盛起來了呢？
主要是兩件大事。一件是重用漢官，可以講，在景宗朝，契丹徹底完成了向中原王朝轉化的進程。景宗繼承了爺爺耶律倍的遺志，尊孔崇儒，取法中原。再一件就是對穆宗朝暴政的撥亂反正，寬仁治國。
耶律賢得以承繼大統，他身邊的兩個大臣立下了汗馬功勞，一位是蕭思溫，一位是高勳，景宗登基後，首先就要厚賞這二位。蕭思溫雖然以前做過南京（就是今天的北京）留守，但是全無大將之才。史書上說，蕭思溫為人齷齪，不修邊幅，邋裡邋遢。一屋不掃，何以掃天下？通過一個人的外表，就能看得出來這個人的抱負怎麼樣。他跟中原王朝打仗，屢戰屢敗，就被從南京留守的位置上調走了，之後鬱鬱不得志，就投奔了耶律賢。
蕭思溫不著調，但他卻養了個好女兒蕭燕燕，也就是評書《楊家將》裡說的那位蕭太后。耶律賢也心儀艷名遠播的草原第一美女蕭燕燕，所以他提拔蕭思溫，封為王爵，並且迎請蕭燕燕入宮，立為皇后。景宗很小的時候就親眼目睹了父母和祖母被害的經過，給幼小的心靈造成了難以撫平的創傷；長大之後，顛沛流離，又親眼看見他那個堂叔皇帝是怎麼撒酒瘋殺人的，目睹了太多的血腥，受了太多的驚嚇，體弱多病，經常不能臨朝理政，就讓皇后代行國政。於是，十七歲就嫁給他的蕭燕燕代皇帝行政，皇帝甚至准許蕭燕燕下旨時稱“朕”。