述律太后的一生充滿了傳奇，有人說她是有勇有謀的開國皇后，有人說她是冷酷無情的斷腕太后，還有人說她是不明是非的偏心母親，她一生最大的錯誤就是寵愛最不成器的小兒子耶律李胡。那麼，究竟應該如何評價述律太后的一生呢？
述律太后的一生跌宕起伏，大起大落，很不平凡。史書記載：“述律，本回鶻糯思之後。”（《遼史外戚表》）她本不是契丹族，而是回鶻商人的後代，輔佐太祖，艱苦創業，把契丹由一個地方民族政權發展成雄踞中國北方的一個大帝國，契丹最後帝祚九傳，享國二百一十年，所以她對於建立契丹王朝的功勞是絕對不能抹殺的。那為什麼老太太在人生最輝煌的時候做出了這麼一個錯誤的選擇？幹嗎非得跟耶律李胡沒完沒了？明知道偏憐之子不保業，耶律李胡不成器、不著調，幹嗎非要讓他當皇帝？實際上，從深層次看，這裡邊體現了契丹在開國之初的價值取向問題。述律太后包括耶律李胡這一派人代表著契丹的傳統舊俗，代表著草原文化、游牧文明。她為什麼死活不讓耶律倍當皇帝？前面講過，耶律倍傾心漢化，崇拜孔子，穿中原衣冠，讀四書五經，工於書法繪畫，他的書畫作品一直到宋徽宗時代都藏於秘府。雖然歷史是不能假設的，但如果耶律倍承繼大統會出現什麼情況？契丹王朝徹底漢化，很有可能會曇花一現。因此，述律太后堅決不讓他繼位，而讓耶律德光繼位，應該說那次廢長立幼是一個明智之舉。耶律德光文韜武略不在耶律倍之下，再加上他跟隨太祖皇帝出生入死，屢經戰陣，後來又滅了後晉，應該說耶律德光比耶律倍更適合做遼太祖的接班人，所以這一點上，述律太后做的是對的。
但是，再往下發展，述律太后的偏執就明顯起來了。這樣的一個女人，出身於回鶻商人家庭，精於計算，當年輔助自己的丈夫，在艱苦創業的過程當中可能也體會到了掌握權力的快樂。我們看中國歷史上大凡干政的后妃，對於她們來講，最看重的東西就是手中的權力。述律太后在太祖皇帝歸天，立了太宗之後，並沒有放權。太宗皇帝承繼大統時二十五歲，按今天的標準也是成人了，但太后還是乾政。太宗皇帝一方面感謝母親的栽培，沒有您確實沒有我的今天，我不可能做皇帝；另一方面，他也不滿被母親控制，所以興兵南下，揚名立萬，想讓契丹的大臣們看看，我是會打仗的，是能打仗的，想把君權從母親手里奪回來，結果死於班師途中。
太宗駕崩之後，述律太后的偏執可以說表現得淋漓盡致。她為啥非要立李胡？誰都知道他是個廢物。但也正因為他是廢物，他對我的依賴就越強，他除了殺人、打人、罵人，啥都不會，他也就不會像遼太宗那樣，一心想把權力搶回去，他名聲越臭，就越依賴我。述律後覺得，這樣的人符合自己的要求，他完全不會自立門戶，甭管他多大歲數，都會聽自己的。另外，漢民族是長子繼承家業，而草原民族是幼子守家，契丹有這種傳統，我們看後來的元朝帝位一直在拖雷後裔的手裡，拖雷就是成吉思汗的幼子。
述律太后的晚年很淒涼，走得也很淒涼，不像她當年輔佐太祖、謀立太宗的時候那麼風光。