李繼隆率領宋軍，兵分多路圍攻李繼遷，大有一舉消滅党項之勢。而此時李繼遷領導的党項民族，勢單力薄，根本不是李繼隆的對手。面對來勢洶洶的宋朝大軍，李繼遷該如何應對？宋朝的重兵圍剿，能夠將他置於死地嗎？
李繼隆幾路大軍圍攻李繼遷，五指成拳，意欲攥死李繼遷，不料李繼遷已經百練成精，就跟泥鰍似的，從指頭縫裡就溜了。李繼隆本是一員百戰名將，但是沒跟這號人打過仗。與遼打仗時，雙方都是正規軍，兩陣對圓，堂堂之師，這李繼隆行。跟這號人怎麼打？大軍出去卻找不著他，不知道他在哪兒，李繼隆很是頭疼。
這邊李繼隆頭疼尚未醫好，那邊李繼遷也開始頭疼了，窩裡起內訌了。這是怎麼回事？事之所至，理必固然。党項之地產鹽，主要靠賣鹽謀生。當地也出產戰馬，但是馬不能賣給宋朝；党項之地不以農耕為主，所以雖然出產糧食，但不能自給，就談不上賣糧；出產兵器，但兵器更不能賣。這樣，能賣給宋朝的，就只有鹽了，而中原又離不開鹽。宋朝鑑於繼捧、繼遷兄弟時叛時降，反复無常，為了對付党項人，就下了一個禁令，斷絕雙方的貿易，不允許“MADE IN 党項”的鹽流入宋境。這一下党項主要的出口創匯產品賣不出去了，直接導致党項部落髮生了嚴重的生存危機，很多党項人，甚至包括周邊的吐蕃人、回鶻人都反了，這次可不是反大宋了，而是反戈一擊，群毆李繼遷。你看我們跟著你啥都沒得到，原來我們還能賣點兒鹽，現在你反朝廷，朝廷下外貿禁令。大家掉過頭來打李繼遷，李繼遷殫精竭慮以避李繼隆大軍滅頂之災，早已疲於奔命，又逢內裡生亂，時也，運也，處境實在是太慘了。
但是，李繼遷這個人百折不撓，屢戰屢敗，屢僕屢起。李繼遷堅信，我是這兒的土皇上，強龍不壓地頭蛇，何況宋軍是打柴的，我是放羊的，打柴的無論如何是陪不住放羊的，你早晚有退走的那一天，你們不可能永遠在這個地方待下去，只要我咬牙堅持住，最後的勝利一定屬於我。希望不滅，奮鬥不止，所以李繼遷雖然困難到這種程度，仍然率領部眾堅持游擊戰。史籍記載，他們“圍堡寨，掠居民，焚積聚”（《宋史》卷四百八十五）。朝廷一看，李繼遷真是一塊滾刀肉，怎麼都拿他沒轍。
宋朝宰相呂蒙正就跟皇上建議，如果一時不能聚殲李繼遷，也必須把夏州城，就是當年赫連勃勃大王所築的統萬城毀掉。此城深藏在沙漠，當年後唐明宗討伐它，沒打下來，一百三十里的大漠，沒有水源，沒有糧食誰能過得去？所以奸雄常常聚此生事。只要有人想對抗朝廷，陰結叛臣，就踞夏州生事，因此必須毀去此城。此城一毀，萬世之利，這個地方對於關右地區的威脅就解除掉了。太宗接受了宰相的建議，毀棄了夏州城。我們今天看到的統萬城，只剩斷壁殘垣，就是人為摧毀的。但是統萬城被毀棄了之後，在沙漠裡又屹立了一千年。因為那個地方氣候乾燥，沒有什麼降雨，城池廢墟一直保存到今天。