第16章 八世紀八〇年代（七八〇—七八九年）
1、春季，正月一日，唐王朝（首都長安）改年號建中。文武百官向唐帝（十二任德宗）李適（本年三十九歲）呈獻尊號，稱聖神文武皇帝。赦免天下。採用宰相楊炎的建議，下詔說：“中央擢升罷黜特使（黜陟使）、道政府行政長官（觀察使）、州長，應負責評估人民財產，釐定等級，實行'兩稅法'（唐王朝本行“租庸調法”，參考六二四年四月，租是田賦、庸是勞役、調是捐稅，現在合併，一律用錢繳納，每年兩次，夏季繳納者稱“夏稅”，不超過六月；秋季繳納者稱“秋稅”，不超過十一月，合稱“兩稅”）。其他所有新舊各種名目的苛捐雜稅全都取消。政府除了'二稅'外，如有人敢多徵收一文錢的，以知法犯法定罪。”
唐王朝初年，政府徵稅的方式分為“田賦”（租）、“勞役”（庸）、“捐稅”（調）。有田地就應繳田賦、有成年人就應服勞役、有戶籍就應繳捐稅。九任帝李隆基在位末年（八世紀四〇年代及五〇年代），政府檔案逐漸破壞失散，殘留下來的記載也很多跟實際不合。七五六年，全國戰亂，各地徵收，急如星火，完全不依常規。負責徵收的機關不斷增加，可是互相間誰也管不著誰；於是各自巧立名目，增加法條，舊的還沒有廢除，新的已經實施，沒有停止的一天。富家子弟不是當官，就是出家當和尚，都可以免除賦稅勞役；貧家子弟卻無法逃避。於是，富家越發優裕，貧家越發窮苦，貪官污吏們利用機會，剝削壓迫，十天半月就徵收一次，人民無法負擔這種苛刑，大多數都棄家逃走，流向四方謀生，仍留在本鄉的不會超過十分之四五。
到了現在，宰相楊炎創立“兩稅法”：事先估計州縣每年開支，加上呈繳中央的數目，然後，量出為入，要求人民繳納這個數目。戶口不管是土著或流民，只要定居，就登記入籍，人口不論青年（十八歲以上）、壯年（二十三歲以上），而只依照貧富劃分等級。至於做生意的商人，負擔所在州縣總歲收的三十分之一，使他們跟定居不動的農業戶一樣，不能逃避納稅義務。農業戶的稅收，分為秋、夏兩季徵取。所有田賦、勞役、捐稅以及其他苛捐雜稅全部取消，由全國財政總監（度支）負責統籌辦理。
李適接受這項改革，利用頒布大赦令的機會，頒布這種新的稅法。
2、最初，國務院左最高執行長（左僕射）劉晏當文官部長（吏部尚書）時，楊炎當文官部副部長（吏部侍郎），互相不喜歡對方。元載被誅殺（參考七七七年三月），劉晏暗中盡了大力。等到李適登上帝位，劉晏因長期掌握國家財富（自七六〇年五月迄今），大家對他都很忌恨，於是很多人提醒皇帝，應該撤銷運輸總監（轉運使）。而且傳出謠言說：劉晏曾經呈遞密奏，建議前任帝（十一任）李豫封獨孤貴妃當皇后（獨孤如果當上皇后，她的親生兒子韓王李迥，勢必奪嫡，李適即陷危境）。楊炎既被擢升當宰相，打算替元載報仇（世界上任何壞蛋，都有讚美他的朋友，任何兇惡的政治領袖，都有擁護他的群眾），於是找一個機會，在李適面前涕淚交流，說：“劉晏跟黎幹、劉忠翼共同進行陰謀（參考去年閏五月），我身為宰相，不能剷除國賊，真應受到嚴厲處罰。”另一位宰相崔祐甫說：“這種無法證實的曖昧謠言，不應該在意。而且，陛下已下令大赦，也不應再去追究這種風言風語。”但楊炎仍鍥而不捨，建議說：“國務院（尚書省）是帝國的神經中樞，最近卻特設很多總監，分割它的權力，最好是恢復原來體制。”李適批准。
正月二十八日（原文“甲子”，據《舊唐書》改），下詔全國錢糧工作，全部交還給國務院財政部財務司（金部）及糧秣司（倉部）；劉晏解除運輸總監（轉運使）、物資調節總監（租庸使）、地畝青苗稅徵收總監（青苗使）、鹽鐵專賣總監（鹽鐵使）等特設機關首長職務。
3、二月一日，命十一位擢升罷黜特使（黜涉使）分別巡視各地。
當時，魏博戰區（總部設魏州）司令官（節度使）田悅，對中央政府還相當尊敬順從，可是河北道（河北省）擢升罷黜特使（河北觸涉使）洪經綸，顢頇無知，完全不了解他所面對的局勢，聽說戰區武裝部隊有七萬人之多，於是，一道命令下達，要田悅裁軍四萬人，遣送回鄉耕田。田悅假裝奉命唯謹，立刻裁減四萬人。然後不久，集合這些被遣散的士卒，把他們激怒，田悅說：“你們長期過著軍隊生活，上有父母，下有妻子，都在軍營，一旦被擢升罷黜特使淘汰，將來靠什麼為生？”士卒們大哭。田悅就拿出自己的家產作為軍餉，仍使他們留在軍中。於是士卒都感激田悅，怨恨中央。
4、宰相崔祐甫因身患重病，多半不大管事；楊炎遂大權在握，專門為自己報仇雪恨。上疏重提元載的開疆建議（參考七七三年十月），打算先行興築原州（故州城·寧夏固原縣）城池，又打算動員兩京（首都長安、東都洛陽）、關內（陝西省中部）青年，前去豐州（內蒙古五原縣）整修疏浚灌溉系統陵陽渠（五原縣境），準備開荒墾田。李適派宦官去涇原戰區（總部設涇州）詢問司令官段秀實的意見，段秀實認為：“僅只沿邊防務還感到兵力不足，不應該先向敵人挑釁，刺激他們反擊。”楊炎大怒，認為他破壞自己的事，於是解除段秀實戰區司令官職務，調回中央當農林部長（司農卿）。
二月十二日，任命邠寧戰區（總部設邠州）司令官李懷光兼四鎮、北庭戰區特遣兵團（駐涇州）司令官及涇原戰區司令官，詔令他把大軍推進到原州（寧夏固原縣）；再任命四鎮及北庭戰區特遣兵團候補司令官（留後）劉文喜為總秘書長（別駕）。首都長安特別市長（京兆尹）嚴郢反對，上疏說：“朔方塞下五城（參考七七六年二月），土地本來肥沃，七五五年天下大亂以後，人力不足，以致荒廢，現在實際耕種的田畝不到過去十分之一。如果有充足的人力投入，用不著等到今天。徵調兩京（首都長安、東都洛陽）及關輔（陝西省中部）人民前去豐州疏浚渠道，開荒屯田，所得到的不抵所付出的，而關輔人民卻免不了流散四方，不但使京畿田地荒廢，對軍糧也毫無幫助。”奏章呈上後，沒有下文。然而，陵陽渠疏浚工程始終無法完成，完全放棄。
5、李適採納楊炎的建議，藉口劉晏的奏章跟事實不符。
二月十四日，貶劉晏當忠州（重慶市忠縣）州長。
6、二月十八日，擢升澤潞戰區（總部設潞州）候補司令官（留後）李抱真（安抱真）實任司令官（《新唐書·方鎮表》：本年，昭義戰區總部遷潞州，澤潞戰區併入）。
7、楊炎打算興建原州城作為基地，然後收復秦州原州（甘肅省南部），於是命李懷光先到前方擔任總監，督促施工；命盧龍戰區（特遣兵團駐鳳翔府）司令官朱泚及朔方戰區（總部設坊州）司令官崔寧（崔旰）各率一萬人，在後續進，保護工程進行。皇帝詔書下達涇州，命準備築城工具。涇原戰區將士怒不可遏，說：“我們充當帝國西方屏障，有十餘年。最初，我們駐防邠州，耕田種桑，好不容易安定下來，卻調到涇州（參考七六八年十二月），披荊斬棘，安營扎寨，還沒有把凳子坐暖，又要把我們驅逐到塞外！我們犯了什麼罪，竟受到這種待遇！”
李懷光剛接任邠寧戰區司令官時，就誅殺大將溫儒雅等（參考去年八月），軍令森嚴；後來，中央命李懷光兼涇原戰區司令官，涇原將士大為恐懼，說：“他們五個將領（溫儒雅、史抗、龐仙鶴、張獻明、李光逸）犯了什麼滔天大罪，全體斬首？現在又來我們這裡，怎麼不憂心忡忡！”總秘書長（別駕）劉文喜遂利用大家憤怒恐懼心理，佔領涇州，不接受命令，上疏中央請求再派段秀實回來，如果有困難，派朱泚也行。
二月二十八日，李適同意，命朱泚兼四鎮及北庭戰區特遣兵團（駐涇州）及涇原戰區司令官，接替李懷光。
8、三月，皇家文學研究官（翰林學士）、監督院最高顧問官（左散騎常侍）張涉，接受前湖南道（首府設潭州）行政長官（觀察使）辛京杲的金錢賄賂，事情被發覺，李適大怒，打算依法處死。這時，那個被淮西戰區（總部設蔡州）趕走（參考去年三月）的李忠臣（董秦），正以攝理司空（檢校司空·三公之三）、二級實質宰相（同平章事）的身份特准參加御前會報（奉朝請），對李適說：“陛下以皇帝的尊貴，卻使老師因生活貧苦而去犯罪，依我看來，不是老師的過失。”李適的怒氣稍稍平息。
三月六日，免除張涉官職，遣送回鄉。
辛京杲因自己的私憤，把部屬亂棍打死，有關單位奏稱：“辛京杲罪該處決。”李適打算批准。李忠臣說：“辛京杲早就應該死。”李適問什麼緣故，李忠臣說：“辛京杲的老爹、叔父、兄弟（堂兄辛雲京、弟辛旻）都為國戰死，只辛京杲到今天還活著，所以我認為他早就應該死。”李適也感到悲戚，只把辛京杲貶作親王師傅（從三品）。李忠臣利用機會救人，多半用這種方法。
柏楊曰：
李忠臣這種貌似忠厚的行為，就是官場文化的“三救三不救學”：“救生不救死，救富不救貧，救官不救民。”救“生”，活人可能有回報；死人冤屈得申，遺族自認為本應如此，難有感恩之心。救“富”，有錢人可以把金銀財寶立刻送上大門（或送進銀行），享受是立竿見影的；窮光蛋頂多歌頌你是“青天老爺”，焚香為你祝福而已，怎能拿出政治獻金？救“官”，道理比二加二等於四還要明顯，官有權使你貴，也有權使你富，普通小民頂多心存感激，有什麼用？李忠臣這種出賣良知人格，出賣人性尊嚴的“三救牌”，竟得到“救人”的好評，正是漢文化中的一種毒素。
9、宰相楊炎撤銷全國財政總監（度支）、運輸總監（轉運使）後，命國務院財政部財務司（金部）、糧秣司（倉部）接管。可是國務院（尚書省）的機能停頓得太久，資訊既十分缺少、人才也不足以擔當，接管之後，無法著手，全國應繳的金錢糧食，沒有人處理。
三月二十八日，李適命監督院高級顧問官（諫議大夫）韓洄當國務院財政部副部長（戶部侍郎），兼全國財政總監（判度支）；命財政部財務司長（金部郎中）萬年（首都長安東半城）人杜佑暫任江淮（華東地區）水陸運輸總監（權江淮水陸轉運使），恢復劉晏舊有製度。
10、佔據涇州的劉文喜拒絕接受他推薦的朱泚，打算自己當戰區司令官。
夏季，四月一日，劉文喜正式背叛中央，派他的兒子前去吐蕃王國（首都邏些城）充當人質，請求派軍救援。李適命朱泚、李懷光討伐；又命神策軍（禁軍第七、八軍）基地司令（使）張巨濟率禁軍兩千人增援。
11、吐蕃王國聽到唐朝派祭祀部副部長（太常少卿）韋倫護送吐蕃俘虜回國消息（參考去年八月），並不敢相信，等韋倫及俘虜們進入國境，俘虜們各返各人所屬的部落，聲稱：“唐朝新皇帝登基，釋放宮女回家，釋放飛禽野獸回山，在英明威武的領袖領導下，中國一片祥和之氣。”吐蕃國王（三十六任）墀松得贊大為高興，清掃道路，迎接韋倫。然後，派遣使節隨韋倫前來長安朝見，並致送前任帝（十一任）李豫的奠儀。
四月九日，吐蕃使節抵達京師（首都長安），李適用盛大的禮儀接待，並命沿邊釋放吐蕃俘虜。西川戰區（總部設成都府）將領們反對，上疏說：“吐蕃人都是豺狼，被我們生擒的人，不可以讓他們回去。”李適說：“戎狄侵犯邊塞，我們迎擊；戎狄順服，就送他們回去。打擊表示威力，歸還表示誠信。威力不能發揮，誠信不能遵守，怎麼能使遠方的人產生向心力！”命全部遣送。
12、十一任帝李豫在位時，每年元旦、冬至日、端午節、皇帝生日，州府縣在正規捐稅之外，還互相競爭另行呈獻特別祝福禮物（參考七六六年十月）；誰呈獻的多，李豫對誰的印象就好（這跟隋王朝二任帝楊廣同好，參考六一六年十二月）。帶兵武官和奸詐的文職官吏，藉著這個機會壓榨平民。
四月十九日，是李適的生日，各地依照慣例，都作額外呈獻，李適一律不接受。平盧戰區（總部設鄆州）司令官李正己（李懷玉）、魏博戰區司令官田悅分別呈獻綢緞三萬匹，李適命送給全國財政總監署（度支），作為應繳中央政府的賦稅。
13、五月五日，擢升韋倫當祭祀部長（太常卿）。
五月二十二日，再派韋倫出使吐蕃王國。韋倫請李適出面署名誓書，跟吐蕃結盟。宰相楊炎認為有傷唐朝尊嚴，建議由汾陽王郭子儀出面署名誓書，由李適在上批一“可”字。李適接受。
14、中央討伐軍朱泚等包圍變兵首領劉文喜盤踞的涇州，切斷所有交通線，緊閉營壘，不發動攻擊，歷時很久不能攻克。這時，天氣久不落雨，驕陽如火，旱災已成，徵收捐稅糧草，東西轉運，內外騷動不安，中央官員中上疏請求赦免劉文喜，以解救軍民疲憊痛苦的，多到無法統計。李適一律拒絕，說：“一個小丑都不能剷除，怎麼能治理一個龐大帝國！”劉文喜派大將劉海賓到京師請願，劉海賓向李適報告說：“我是陛下當親王時舊部（李適封雍王，當過全國野戰軍元帥，參考七六二年四月；特遣兵團軍官，都是部屬），怎麼肯聽從叛徒？一定要替陛下砍下他的頭。劉文喜所請求的，不過一個任官符節而已，希望陛下姑且給他，他的戒備一定鬆懈，我的計劃就可實施。”李適說：“名分和官職絕不可以隨便給人。你能夠立功，固然很好，我的任官符節，他得不到。”命劉海賓回去告訴劉文喜，詔令討伐軍繼續攻擊。並且減少自己的飲食，犒勞士卒，圍城中官兵應領春季服裝的照常發給；於是，大家了解李適不會改變主意。此時，吐蕃王國跟唐朝的邦交正在和睦，拒絕支援劉文喜，圍城中勢孤力弱，變兵絕望。
五月二十七日，劉海賓和各將領共同起事，誅殺劉文喜，砍下人頭，送到京師。但原州城池，始終不能修築。
自從李適登基，平盧戰區司令官李正己（李懷玉）內心一直惶惶不安，曾派一位助理前往京師奏事，正巧涇州傳來捷報，李適命他觀看劉文喜的頭顱之後再回去。李正己更加恐懼。
15、六月一日，監督院副監督長（門下侍郎）、二級實質宰相崔祐甫逝世（享年六十歲）。
16、巫法師桑道茂上疏說：“不出數年，陛下有離開皇宮的壞運。我瞭望到，奉天（陝西省乾縣）有天子氣，最好是增加城牆的高度和厚度，準備應付突然發生的非常事變。”
六月八日，李適命首都長安特別市政府（京兆）徵調民夫數千人，配合禁軍士卒，修築奉天城牆。
17、最初，回紇汗國風俗敦厚，生活樸實，可汗和臣屬之間的距離並不太大，所以上下一心，力量強盛，將士勇敢，所向無敵。後來，在唐朝內戰中，幫助唐朝政府建立大功，唐朝送給他們豐厚的禮物作為回報。登裡可汗（三任大可汗）藥羅葛移地健遂開始膨脹，覺得自己偉大非凡，大肆興建宮殿，供給皇后以及小老婆、宮女居住，房舍裝潢豪華，更十分重視她們的衣服穿著和梳妝打扮；唐朝為了供應這種揮霍，搜刮得民窮財盡，而回紇自己的善良風俗也全都被腐蝕敗壞。唐王朝十一任帝李豫逝世（參考去年五月），繼任帝（十二任帝）李適派宦官梁文秀前往報喪，藥羅葛移地健桀驁不馴，態度冷淡，不把梁文秀當做貴賓接待。
九姓胡部落（山西省西北部）中有投降回紇的部眾，向藥羅葛移地健強調中國的繁華富饒，建議藥羅葛移地健利用唐朝皇家大喪之際發動攻擊，定可獲得大批財富。藥羅葛移地健怦然心動，打算傾全國之力，南下入侵。宰相藥羅葛頓莫賀親王，是藥羅葛移地健的堂兄，勸阻說：“唐朝，是一個龐大帝國，沒有任何地方辜負我們。前年，我們深入太原（山西省太原市），俘獲羊馬數万只，應該算是大捷（參考七七八年正月），可是路途太遠，糧食無法供應，等到回國，很多士卒不得不雙腳步行（殺自己的馬充飢）。而今，全國南下，即令大捷，也不過如此，萬一不能大捷，我們怎麼回來？”藥羅葛移地健不接受。藥羅葛頓莫賀利用大家強烈反對南侵的心理，發動政變，誅殺藥羅葛移地健，並誅殺九姓胡部落歸降部眾兩千人，自己登基，稱合骨咄祿毗伽可汗（四任大可汗），派他的部屬藥羅葛聿親王隨同宦官梁文秀，前來長安朝見，誓言做唐朝藩屬，恁由長發下垂，不再剪斷（表示接受中原風俗），等候唐朝皇帝進一步指示。
六月二十二日，李適派首都長安特別市副市長（京兆少尹）臨漳（河北省臨漳縣南）人源休前往冊封藥羅葛頓莫賀，稱武義成功可汗。
18、秋季，七月四日，邵州（湖南省邵陽市）變民首領王國良歸降（參考去年十二月）。
王國良本是湖南道營門官（牙將），行政長官辛京杲派他駐防武岡（湖南省城步縣），用來防禦西原蠻（廣西靖西縣少數民族部落）侵擾。辛京杲貪殘暴虐，而王國良家庭富有，辛京杲遂誣陷王國良死罪，打算害命謀財。王國良申訴無門，十分恐懼，遂據守武岡縣城兵變，跟西原蠻結盟，集結一千人，襲擊擄掠附近州縣，沿著湖南道邊界，長達一千里，都受到傷害。李適命荊南戰區（總部設江陵府）、黔中道（首府設黔州）、江南西道（首府設洪州）、桂州道（首府設桂州）出軍聯合討伐，一連幾年，不能攻克。
後來，曹王李皋接任湖南道行政長官，說：“驅使精疲力竭的平民，追殺動亂不安的人群，不是上等謀略。”於是寫信給王國良，說：“將軍並不是膽大包天的叛逆，只不過為了救自己一命而己。我跟你一樣，都受辛京杲的陷害，我已被中央昭雪，怎麼忍心把刀鋒加到你的頭上？你遇到我而不馬上投降，後悔時已來不及。”王國良又高興又害怕，派使節呈遞降書，但仍遲疑不敢作出最後決定。李皋於是偽裝成自己的信差，只帶一個騎兵護衛，穿山越嶺，行軍五百里，直抵變民軍營，用鞭拍打營門，大聲喊叫說：“我是曹王，來接受你們投降！”變民軍大為吃驚。王國良急急出迎，在馬前下跪叩頭，請求寬恕。李皋握住他的手，約定結拜為義兄弟。王國良遂焚燒攻城和防御用的武器及裝備，解散變民軍，使他們各自回鄉務農。
李適下詔赦免王國良的罪狀，賜給他新名王惟新。
19、七月十九日，李適遙尊失踪的娘親沈女士為皇太后（失踪事，參考七六五年七月）。
20、荊南戰區司令官庾準迎合宰相楊炎的旨意，上疏檢舉忠州州長劉晏：寫信給鳳翔特別市長（鳳翔尹）朱泚，求他營救，措辭充滿怨憤（忠州屬荊南戰區）。而且，庾準更指控劉晏曾上疏請求增加州政府所屬民兵名額，事實上是準備背叛中央。當李適詢問楊炎意見時，楊炎證實劉晏確有這種陰謀。李適遂秘密派宦官前去忠州，把劉晏絞死（享年六十五歲）。
七月二十七日，李適下詔命劉晏自殺，天下人為劉晏呼冤。
最初，安史之亂（參考七五五年十一月），幾年之間，全國戶口流失十分之八九，州縣被軍閥割據，貢物和賦稅全到不了中央，國庫枯竭。天災人禍又接連不斷；戎狄每年侵犯，沿邊駐紮大量國防軍，都靠政府供應，費用多到無法計算，全部倚靠劉晏籌劃。劉晏開始時擔任運輸總監（轉運使），負責陝東（東中國）各道財政（參考七六二年六月），陝西（西中國）各道，則仍歸國務院財政部（戶部），後來兼管陝西（參考去年閏五月），但不久即被免職（參考本年正月）。
劉晏精力充沛，腦筋靈活，能隨機應變，調節物資的有無多寡，方法神奇，經常用高薪僱用健步如飛的人，在各重要地方設置物價情報站，調查各種物價，即令是遙遠的城市，用不了幾天，報告就送到總監署（使司），糧食、貨物價格貴賤，全在總監署控制之下，國家獲得大量財源，人民卻不憂慮物價飛漲或慘跌。劉晏強調說：“打算辦成一件事情，全靠賢能的人才，所以必須遴選見識通達、性情敏捷、精明強悍、廉潔勤懇的人，把任務交給他們執行。至於核對賬簿、稽查數目，收支管理金銀糧食，則應委任知識分子。僱員（胥吏）之類低層幹部，只能負責文書工作，不可以隨便發言。”又強調說：“知識分子（士）一旦被指控貪贓受賄，就會被世人詬罵，所以愛名遠超過愛錢，因之他們多數清廉自愛；僱員之類低級官員，即令廉潔如水，終身也不可能升遷，所以愛錢遠超過愛名。僱員級官員，自然很多貪污受賄。”然而，只有劉晏能做得圓滿，而效法他的人都無法趕得上。劉晏的屬官雖然分散四方，有的甚至遠在數千里以外，可是命令一旦抵達，劉晏就好像站在他面前，連私人行為，包括一舉一動，一言一行，對劉晏都不能欺騙怠慢。有些當權人士把親友故舊推薦給劉晏，劉晏也都接受，但給他一個閒差事，俸祿多少、升遷快慢，一切都納入正常軌道，卻不讓那些人負實際責任。劉晏所屬各單位，凡是重要、艱難的位置，一定交由當時最傑出的賢才。劉晏被李適誣殺之後，唐政府負責財政賦稅的官員，大多數都是劉晏的舊屬。
劉晏了解，戶口越多，賦稅的來源越多，所以他掌管全國財務，最優先的工作，就是要全國人民富裕。所以在各道設置特遣官（知院官），每隔十天以及每隔一個月，都要把該道所屬州縣降雨量、降雪量，跟糧食是豐收或歉收等情況，呈報總監署（使司）。如果豐收，即用高價買進，如果歉收，即用低價賣出，或用糧食換取其他日常生活用品，供應政府官員，或運到糧食豐收的地區賣出。特遣官（知院官）發現莊稼有歉收預兆時，就先行呈報總監，然後，劉晏就預定某月需要免除若干賦稅、某月需要作若干補助。到時候，不等州縣申請，劉晏已主動呈報皇帝實施。反映人民的緊急需要，從沒有錯過時機，不會等到人民已經困苦、流亡、餓死，然後才去賑濟。因此，人民才能安居樂業，戶口繁衍增加。劉晏當運輸總監（轉運使）的時候（參考七六二年六月），全國不過二百萬戶，到了後來，已達三百餘萬戶。劉晏管轄的地方戶口都有增加；其他地區都沒有增加。最初財賦年收不過四百萬串，後來則高達一千餘萬串。
劉晏主要的辦法，是用食鹽專賣制度供應政府以及軍事龐大開支。當時，自許州（河南省許昌市）、汝州（河南省汝州市）、鄭州（河南省鄭州市）、鄧州（河南省鄧州市）以西，人民都用河東（山西省）池鹽，由全國財政總監（度支）主管。自汴州（河南省開封市）、滑州（河南省滑縣）、唐州（河南省泌陽縣）、蔡州以東，人民都用海鹽，由劉晏主管。劉晏認為：官員越多，人民受到的騷擾也越多，所以，只在產鹽的地方設置食鹽管理官（鹽官），收集鹽戶生產的鹽轉賣給商人，隨他們的意，想運到什麼地方，就運到什麼地方，其他州縣不再設官。山區距離產鹽地太遠的，恐怕商人不願前去，則設運鹽官，由政府把鹽運到山區儲存。有時候鹽商受到阻礙，不能供應，鹽價躥升，政府就壓低鹽價賣出，稱為“常平鹽”，政府既可賺到利潤，而民間也可不再缺鹽。開始時，海鹽稅收不過四十萬串錢，後來收入已高達六百萬串錢，因此，國庫充足，人民卻沒有增加負擔。河東（山西省）池鹽的稅收，每年不過八十萬串錢，價格比海鹽昂貴。 （根據《新唐書·食貨志》記載，當時產鹽的分佈，大致分兩類。沿海地區，有四大鹽場，分佈在漣水、湖州、越州、杭州。政府設置以下十個管理局：嘉興監、海陵監、鹽城監、新亭監、臨平監、蘭亭監、永嘉監、大昌監、候官監、富都監，管理沿海鹽場。又設置十三巡奏事務處：揚州院、陳許院、汴州院、廬壽院、白沙院、準西院、甬橋院、浙西院、宋州院、泗州院、嶺南院、兗鄆院、鄭滑院。十三院主要職責，是逮捕私鹽販賣者，以及鹽商路過時徵收稅款。所以各院同時具備全國各地食鹽差價的宏觀調控作用。至於內陸地區，均依靠鹽池及鹽井。計：河中府安邑、解縣有五鹽池，總稱“兩池”，每年得鹽萬餘斛，供應京師使用。鹽州有烏池、白池、瓦池、細項池，靈州有溫泉等八池，會州有河池，三州皆以鹽換米。安北都護府有胡洛池，供振武、天德二軍事基地。黔州有四十一鹽井，成州、巂州各有一鹽井，山南西道戰區有一百二十三鹽井，東川戰區有四百六十鹽井，西川戰區有十三鹽井。除海鹽、池鹽之外，又有“鹽屯”，在幽州及橫野軍，屯有勞役及士卒看守。）
從前，關東（潼關以東）糧食運到首都長安，因沿途河流凶險湍急，時常舟毀人亡，平均下來，一斛米能運到八斗（看情形一斛就是一石）就算有功勞，有功勞就可以受優厚的獎賞。劉晏認為：長江、汴水、黃河、渭水，水流的速度和承載能力都不相同，一條船從長江出發，直抵京師，自然容易發生意外；於是依照各河川的實際情況，擬定分段運輸計劃，各自建造各自的糧船，訓練各自的水手。長江糧船隻到揚州，汴水糧船隻到河陰（河南省鄭州市西北桃花峪），黃河糧船隻到渭口（陝西省潼關縣·渭水注入黃河處），渭水糧船則到首都長安倉庫。同時在沿途設置糧倉，逐次積存。自此之後，每年運輸總量高達一百餘萬斛，沒有一斗沉沒損失。糧船以十艘組成一支船隊，稱“綱”，由各該地區駐軍將領率領，一連十次沒有損失才計功勞，用升官來獎勵。所以都小心翼翼，用心保護糧船，運了幾趟之後，連頭髮都會變白。
劉晏在揚子（江蘇省揚州市南長江渡口）設立十個造船廠，每艘造價高達一千串錢。有人說：“每艘船的成本，還不到五百串錢，豈不是浪費得太多。”劉晏說：“恰恰相反，成就大的事業，不可以在小的地方苛求，做任何事情都要有長程計劃，考慮到以後的發展。現在，才開始設立造船廠，用人很多，必須先教他們維持某一個水平的生活程度，衣食及日常費用都比較寬裕，他給政府製造的東西才可能堅固。如果馬上跟他們連一個釘子的錢都算得清清楚楚，怎麼能維持長久？我幾乎可以預見，將來一定有人指責我付給工人的錢太多，而堅持減少；如果減少一半，還可以勉強維持水準；如果減少到一半以下，造出來的船就不能使用了。”
劉晏逝世後五十年間，主管官員果然把造價減到一半，到了九世紀七〇年代（二十任帝李漼在位），主管官員完全依照成本付費，造船廠沒有利潤，船身就越來越薄，越來越脆弱，一撞就壞，整個水上糧運遂完全停頓。
劉晏做事，反應迅速而責任心重，事情不管重要不重要都要當天裁決，絕不拖延到第二天，後來的財政專家都無法跟他相比。
*劉昀曰：
歷代負責國家財政的人，沒有一個不壓榨人民去奉養君王；傷害別人來奉養自己；變更法令，藉以弄權作威；製造怨恨，終於惹禍上身。種種情形都曾發生。像劉晏這種調節物資，任用賢能，使國家富有卻不加重人民負擔，自己節儉而使大眾蒙受利益的人，歷史上絕無僅有。或許有人質疑，說：“鄭國的姬產，官員不能騙他；宋國的宓子，官員不忍心騙他；魏國的西門豹，官員不敢騙他（姬產，參考五一九年二月注）。這三位先生，是古代的賢人，部屬們都有騙他們的心，只是不能、不忍、不敢而已。而劉晏的部屬們，無論遠近，連騙的心都沒有，什麼緣故？”回答說：“因為劉晏遴選的是適當人才，而且任由他們施展才幹！”劉晏逝世後，部屬們掌握唐朝財政二十餘年，豈不是可以說明一切。 《史記·貨殖傳》說：“平抑物價，市場上不缺乏物資，是使社會安定的方法。”劉晏管理全國賦稅，物價平穩，沒有什麼東西特別貴，也沒有什麼東西特別賤（參考七六四年三月）！一些高談闊論治國平天下的人，怎能相比！劉晏推薦顏真卿，是忠誠（劉晏曾把國務院財政部副部長官位讓給顏真卿）；減輕王縉的罪罰，是公正（參考七七七年三月）。忠誠公正都超越同僚。然而，森林中如果有一棵特殊的樹，直插霄漢，狂風定會把它摧折。之前，常袞妒忌，之後，楊炎陷害，使人長長嘆息（常袞妒忌劉晏，故推薦劉晏當國務院左執行長，希望削除他的財政大權，但李豫命劉晏仍兼各機關首長。參考前年十二月）！當時也有人譏刺劉晏，說他對抨擊他的人都用錢封他們的口！問題是，如果不封這種可以說出傷人讒言的口，劉晏怎麼能獲得大權，如不能獲得大權，又怎麼能施展他的才幹，拯救國家。這只是他的權術，有什麼可譏刺的。
21、八月三日，振武戰區（總部設單于府）候補司令官（留後）張光晟屠殺回紇汗國使節藥羅葛突董等九百餘人。
藥羅葛突董，是武義可汗（四任大可汗）藥羅葛頓莫賀的叔父。唐王朝十一任帝李豫在位時，九姓胡人曾經冒充回紇人，跟漢人混雜在一起，住在京師，做生意、置產業，殘忍兇暴，橫行霸道，跟回紇人一樣，成為唐朝政府與人民的災難。李適登基後，下令藥羅葛突董率領他的部眾回國。藥羅葛突董攜帶大批行李輜重，抵達振武戰區，不肯馬上回國，反而逗留數月之久，一直向地方政府要求優厚供應，每天僅牛羊肉就要一千斤，其他東西如同這個比例，但他們仍然任意砍柴放牧，踩踐莊稼，態度蠻橫，振武軍民，痛苦難言。張光晟打算發動一場突擊，屠殺所有回紇人，掠奪他們滿載而歸的行李輜重；但畏懼回紇人強悍，不敢動手。九姓胡人這時已聽到新可汗屠殺他們族人的消息，很多人開始中途逃走，藥羅葛突董嚴加防範，於是九姓胡人既不能逃亡，又不敢回去，陷入絕境，為了自救，就向張光晟呈獻密計，請求剷除回紇人。張光晟對回紇內部分裂大為興奮，遂一口答應。李適自從在陝州（河南省三門峽市）被回紇羞辱（參考七六二年十月），對回紇至為痛恨，張光晟了解皇帝這種心理，乃上疏奏稱：“回紇本部人馬，並不是很多，所以強大的原因，靠其他胡族部落的順服。現在聽說他們自相殘害，新可汗藥羅葛頓莫賀剛上台，舊可汗藥羅葛移地健的兒子以及原來的宰相、將軍，各率軍隊數千人互相攻擊，政治情勢還沒有穩定。他們沒有充足的錢財，就不能驅使他們的部眾，陛下如不利用這個機會予以剷除，而放他們回去，送上錢財，正是把武器拿給強盜，把糧食送給匪徒。請准許我動手誅殺。”上疏三次，李適都不准許。
張光晟乃決定刺激回紇人挑畔，於是派一位副將領經過回紇賓館門口，故意趾高氣揚，傲慢無禮，藥羅葛突董果然大怒，把那位副將領揪住，打數十馬鞭。張光晟揮軍突擊，把包括藥羅葛突董在內所有回紇人和九姓胡人全部屠殺，屍首堆成一個高台，只留下一個九姓胡人，命他回國說明：“回紇人鞭打大唐大將，而且陰謀奪取振武戰區要塞，邊防軍迫不得已，先行誅殺。”李適調張光晟回京師當右金吾（衛軍第十二軍）將軍，派宦官王嘉祥前往回紇王庭（設蒙古國哈爾和林市），致送禮物及信函。回紇政府要求把擅自誅殺回紇的人交給他們，由他們復仇；李適為此特別再貶張光晟當睦王李述的師傅（李述是李適的老弟），以安撫回紇的憤怒。
22、八月十六日，加授盧龍（總部幽州）、隴右（總部普潤）、涇原（總部涇州）三戰區司令官朱泚兼任立法院最高立法長（兼中書令·使相），仍保有盧龍、隴右司令官。命舒王李謨當四鎮、北庭特遣兵團（駐涇州）司令官（行軍節度使）、涇原戰區司令長官（節度大使），擢升涇州前營作戰司令（牙前兵馬使）河中（山西省永濟市）人姚令言當候補司令官。
李謨，是李邈的兒子（李邈，是李適的老弟，七七三年五月逝世），因早年喪父，李適收養為自己的兒子。
23、八月二十二日，李適下詔追贈娘親皇太后沈女士的老爹、祖父、老哥、老弟以及沈家男女們，紛紛任官封爵，賜給采邑的人事任命狀跟土地授權證，總共一百二十七件，馱到馬背上，由宦官一一送到沈家。
24、九月二十一日，建築部長（將作）奏稱：宣政殿走廊損壞，但是下（十）月河魁、天罡二位凶神出現（陰陽家認為：天上有河魅星群、天罡星群，是兩位凶神。巫法師說：當這兩位凶神出現之時，任何事都不要做，否則，將有大禍。罡，音gang），不可以動工。李適說：“只要不妨礙公務，不傷害人民，就是吉祥，何必管什麼時辰？”命馬上修建。
25、立法院立法官（中書舍人）高參建議皇帝，派沈姓族人分別到各地明察暗訪失踪的皇太后沈女士。
九月二十九日（原文誤置於十月，據《新唐書》改），李適命睦王李述當奉迎特使，國務院工程部長（工部尚書）喬琳當副奉迎特使，又命沈姓家族四人當執行官，會同宦官，分別到各道尋訪。
26、本（八）世紀七〇年代之前，田賦捐稅的徵收、開支以及官員薪俸的多少，都沒有法令可以根據，一切由機關首長決定，加上元載、王縉當權，公開賄賂，全國不懲治貪污將近二十年。只發生一件：江西道行政長官路嗣恭檢舉虔州（江西省贛州市）州長源敷翰，判處流刑（虔州屬江西道）。
李適認為宣歙道（首府設宣州）行政長官薛邕，溫文儒雅，又是過去的舊部（薛邕貶歙州，參考七七三年五月），特地擢升他到中央任國務院左秘書長（左丞）。薛邕臨離開宣州時，侵吞政府財產以萬萬錢為計算單位，宮廷監察官（殿中侍御史）員寓（員，姓）揭發。
冬季，十月九日，貶薛邕當連山縣（廣東省連山縣）防衛員（尉）。於是州縣官員才開始畏懼法律的尊嚴，不敢貪贓枉法。
李適剛登基時，疏遠宦官，親近高級知識分子，張涉因對儒家學派經典有高深的研究，而調到中央；薛邕也因是一介書生，而進入中樞，結果都因貪污有據，身敗名裂。宦官、武職官員反而拿他們當做例證，辯解說：“政府文官，動不動就貪贓萬萬錢，卻一口咬定我們搞亂天下，豈不是誣害我們，欺騙人民。”於是，李適才開始迷惑，不知道要倚靠誰才對。
27、十一月，李適詔令：除了待詔官外，更增加地方政府進京朝貢特使（朝集使）二人，以便向他們查訪政治上的缺失，跟邊疆人民的疾苦（朝集使，參考六四三年九月）。
28、從前，公主結婚後，端坐上座，公公、婆婆向她下跪叩頭，公主並不回禮。現在，李適命禮儀官員制定公主叩見公公、婆婆以及叩見丈夫的伯父、叔父、老哥、姐姐的禮儀。新禮儀規定：公公、婆婆坐在上座，老哥、姐姐站在東廂，由公主向他們下跪叩頭，跟民間的普通家庭一樣（公主出嫁後，仍以媳婦身份侍奉公婆，自南平公主時開始，參考六三七年三月）。有一位縣主（親王的孫女稱縣主）已經擇定十一月十七日那天結婚，可是到了那天，李適的一位堂妹逝世，李適遂命婚禮停止。有關官員奏稱：“所有準備都已完成，而且，未成年人死亡，不應妨礙其他喜慶。”李適說：“你注重錢財，我注重禮儀。”結婚儀式終於停止。
七五六年以來，國家多事，公主、郡主、縣主很多不能在適婚年齡出嫁，有的甚至頭髮已白，雖然也住在皇宮裡，有的甚至十年之久，見不到皇帝一面。直到李適，才接見沒有結婚的皇女，對長輩致敬，對晚輩慰問，全都把她們嫁出，致送的嫁妝，無論大小，李適都親自過目。
十一月十九日、二十日兩天，岳陽等九十一位縣主同時結婚。
29、吐蕃王國看見唐朝使節韋倫再次抵達，越發高興。
十二月一日，韋倫回國，吐蕃派他們的宰相論欽明思等隨同到長安朝貢。
30、本年，李適封太子李誦的娘親王女士為淑妃（此時唐王朝的小老婆群編制沒有“淑妃”）。
31、本年統計，全國納稅人三百零八萬五千零七十六戶，適齡青年七十六萬八千餘人，全國稅收一千零八十九萬八千餘串，米穀二百一十五萬七千餘斛。