第19章 四、走麥城
劉備與孫權握手言和四年多以後，有一隊商船浩浩蕩盪從尋陽駛向江陵。沒人知道船上裝運的其實不是貨物，而是士兵。十月的一個早上，當江陵守將明白過來時，他們的選擇只剩下投降。
這台好戲的總導演是呂蒙。
呂蒙是在魯肅去世以後接管兵權的，這是孫權的第三位長江上游前線總指揮。與魯肅主張“聯劉”不同，呂蒙跟周瑜一樣主張“吞劉”。只不過，周瑜雄心萬丈意氣風發，呂蒙審時度勢足智多謀。他雖然早就向孫權提出要用武力奪取荊州，卻知道需要等待機會。
機會在五年之後出現。建安二十四年（公元219年）五月，劉備從曹操手里奪得漢中。七月，他自稱漢中王並還師成都，任命關羽為前將軍，張飛為右將軍，馬超為左將軍，黃忠為後將軍。備受鼓舞的關羽意氣風發，毅然發動了奪取襄陽和樊城的襄樊戰爭。
這一仗打得驚心動魄艱苦卓絕。八月，天降大雨，漢水暴漲，溢出堤外，樊城被洪水包圍，曹方將領於禁所督七軍全部被淹。關羽趁此自然災害發動攻勢，於禁被俘投降，龐德被俘就義。消息傳回，曹操為之流涕。
於禁降，龐德死，駐軍統帥曹仁痛失臂膀，樊城城牆也被洪水浸泡不斷坍塌，城中守軍一片恐慌。好在這時徐晃的援軍趕到，關羽只好撤離戰場。
實際上初戰告捷的關羽也力不從心。他很清楚，要對付曹仁和徐晃，拿下襄陽和樊城，沒有足夠的兵力是絕對不行的。但從後方調兵，南郡就會虛弱；如不調兵，則前方又會吃緊。關羽左右為難。
呂蒙的機會來了。
就在關羽猶豫不決的時候，身體本來就不算太好的呂蒙開始裝病。孫權也故意用不加密封的公文，招呂蒙回建業治療，並任命陸遜為偏將軍、右部督，接替呂蒙。
陸遜一到陸口，便按照呂蒙所定策略裝孫子。他寫了一封文采斐然的信給關羽，說將軍此戰史無前例，江東方面無不歡呼雀躍拍手稱快。陸遜一介書生，根本就不能勝任軍職，希望將軍多多指教。最後，他也沒有忘記裝模作樣地提醒關羽：曹操狡猾，將軍多加小心！
關羽果然上當，他覺得東吳真是越來越差：周瑜是短命鬼，魯肅是和事佬，呂蒙是病秧子，陸遜是書呆子。看來孫權這邊不足為慮，於是逐步將部隊調往樊城。
這邊一撤軍，那邊就開始調兵，關羽則完全被蒙在鼓裡。關羽想不到，表面上甜言蜜語的盟軍，正是磨刀霍霍的敵人。他當然更想不到，這個過去的盟友已經跟現在的敵人勾結在一起，正準備聯合起來取他項上人頭。
沒錯，曹操向孫權伸出了橄欖枝。
聯合孫權的建議，是司馬懿和蔣濟提出來的。他們的判斷也並不錯：作為長江下游的地方割據政權，江東集團絕不會眼睜睜地看著劉備和關羽在上游越做越大。只要說服孫權偷襲關羽，樊城之圍必解。
曹操採納了這個建議。孫權也立即回應，表示征討關羽即是報效朝廷，但希望曹操方面對此保密，以防關羽有所準備。曹操徵求意見，大家都說理所當然。
老謀深算的董昭卻主張洩密。
董昭認為，保密對孫權有利，洩密對曹操有利。因為關羽一貫蠻橫霸道，得到消息也未必立即撤軍。這時，城中守軍如果還一無所知，對我方是不利的。
因此，應該口頭上答應保密，實際上故意洩密。
曹操完全贊成這個建議，下令徐晃將孫權的來信抄寫多份，用箭射入樊城和關羽的軍營之中，把孫權即將偷襲江陵和公安的消息公佈了出去。
董昭的預料不錯。樊城守軍士氣倍增，關羽則猶豫不決舉棋不定。也許在他看來，江陵和公安金城湯池，並非孫權旦夕可破；被洪水和大軍包圍的樊城，則是眼看到嘴的肥肉，豈能前功盡棄？
關羽一猶豫，徐晃的機會就來了。正好這時曹操又給他派來了十二營軍隊，於是徐晃大舉進攻，關羽則被打得潰不成軍，不得不撤離樊城。曹操也不乘勝追擊。因為他相信，早已磨刀霍霍的孫權，是不會把手縮回去的。
曹操的預料完全正確。關羽猶豫，孫權不猶豫。實際上一路扮作商人的呂蒙軍，這時已經進入江陵和公安。呂蒙約束部隊，嚴明軍紀，存卹百姓，封存庫藏，厚待關羽的將士家屬，大做安撫工作，很快就穩定了局勢。
因此，當關羽匆忙趕回南郡時，南郡的人心已經歸順了呂蒙，再沒有人會替關羽賣命。
陸遜也是一路凱歌。他在呂蒙得手後乘勝前進，劉備的守將則跑的跑，敗的敗，降的降。宜都、房陵、南鄉三郡盡入其手，荊州從此不再姓劉。
關羽只能走麥城。
事實上沒過多久，關羽的人頭就送到了曹操跟前。曹操厚葬了他這位老朋友和老對手，呂蒙則甚至沒來得及參加慶功會，就病逝在孫權的內殿，享年四十二歲。
不過，呂蒙總算實現了夙願，他可以瞑目。
劉備卻欲哭無淚。他痛失荊州，還痛失關羽。關羽不但是他的兄弟，更是他的愛將和臂膀。劉備南征北戰那麼多年，如果需要兵分兩路，每次都是關羽獨當一面。他派關羽總督荊州，似乎不能說是用人不當。
但，關羽的性格有問題。
劉備進攻成都那年，馬超前來投奔。關羽便給諸葛亮寫信，問馬超可以跟誰相提並論。諸葛亮答：馬孟起（馬超）堪稱“一世之傑”，可以跟張益德（張飛）並駕齊驅。不過，美髯公（關羽）才是“絕倫逸群”呀！
關羽見信，竟不無得意地遞給客人一一傳看。
這就太像孩子，還是被慣壞的，既任性又天真。由於任性，所以發動了襄樊戰爭；由於天真，所以被呂蒙和陸遜欺騙；由於既任性又天真，所以在處理敵、我、友關係時犯了一系列錯誤，最後把自己送上絕路。
是的，關羽不懂政治，不知道在多邊政治關係中，從來就沒有永遠的朋友，也沒有永遠的敵人。他也不懂公共關係。孫權提出結為親家，不同意也就罷了，又何必辱罵來使？他還不會善待部下。江陵和公安的守將投降，原因之一就是怨恨和畏懼關羽，乾脆一降了之。
因此，讓關羽鎮守荊州，在政治和軍事兩個方面同時對付曹操和孫權兩個梟雄，其實是不合適的。
可惜一俊遮百丑。關羽的英勇善戰和屢建戰功，尤其是他在樊城大破曹軍，威震天下，差一點就逼得曹操遷都，更使他成為戰神般的人物。 “戰神”是不容懷疑的，也是不能批評的，只能由著他走向深淵。
不過，關羽敗得如此之快，卻出乎所有人的意料，就連曹操和孫權也不曾料到。這也是劉備他們為什麼聽任關羽孤軍奮戰，卻遲遲不去救援的原因。當然，劉備也想不到孫權和曹操已經暗中勾結，呂蒙和陸遜竟然會兩路出兵偷襲南郡，而且迅雷不及掩耳。
然而無論如何，劉備都無法接受這一切。儘管他並沒有立即為關羽報仇，也沒有給關羽封號，但孫權在背後插的這一刀，他永遠不會忘記。