艱苦的八年抗戰，國共兩黨都付出了巨大的努力和犧牲。
抗戰，需要巨額的軍費開支。
誰能爭取美援？誰是最適合的使者？蔣介石把這一重任托咐給了夫人宋美齡。
從小留學美國，一口流利美國英語，比美國人還地道！
宋美齡義不容辭，宋美齡自告奮勇。
她為自己的丈夫，不，她為了整個中華民族，坐上“美齡號”專機，再次來到異國他鄉，再次回到當年求學的美國。
宋美齡在外交舞台上的最優秀的表現，當推1943年“征服”美國的訪問。
1943年2月17日，宋美齡一行赴美後自海德公園搭乘火車於下午5時10分抵達華府聯合車站，車站內外萬頭攢動，擠滿歡迎人潮。白宮以國賓之禮歡迎宋美齡。
第二天她要在眾議院發表一篇重要的演說。她必須把中國人民奮力抗戰的情況，生動地介紹給美國國會和美國人民，以喚起美國朝野對中國的同情與更進一步的支持。
羅斯福夫人陪同宋美齡至國會，議員席和旁聽席皆滿不虛。宋美齡蓮步輕搖，向鼓掌歡迎的參議員們微笑頷首。
宋美齡原僅計劃向眾議院發表演說，抵華府前，才接獲副總統兼參院議長華萊士之邀，要她向參議院“說幾句話”。
宋美齡一開始即說：“餘本非善於致辭之演說家，其實餘並非演說家；然餘亦非絕無勇氣。蓋數日前，餘在海德公園時，曾參觀總統之圖書室，其中所見，其最令餘發生興趣者，即玻璃窗內有一總統一篇演詞之初稿，第二次稿，直至第六次稿。昨日偶與總統提及此事，謂知名而公認為優良之演說家如閣下者，其演說草稿之次數，尚須如此之多，殊使餘有以自慰。總統答稱，彼演說詞草稿有多至十二次者。惟次而論，餘今日在此臨時發言，諸君當能諒我。”
精彩的開場白，比美國人還地道的英語造詣，獲得了全場如雷掌聲。
她說：“餘在貴國度過餘身心長育之時期。餘操諸君之語言，不但操諸君內心之語言，且操諸君口頭之語言。故今茲來此，亦有如見家人之感。”
宋美齡的演講，不時被掌聲打斷。她在結語中的一句話，獲得了滿堂彩。
她斬釘截鐵地說：“我中國人民根據五年又半之經驗，確信光明正大之甘冒失敗，較諸卑鄙可恥之接受失敗，更為明智。”
宋美齡的話音一落，台下立即爆出了經久不息的掌聲。一位議員說，他從來沒有見過這樣的場面，宋美齡差點讓他掉下眼淚。
羅斯福總統夫人這樣稱讚宋美齡的演說：“不僅盛極一時，而且舉世無雙。”
國會前外交委員會主席勃羅姆說：蔣夫人演說之優雅，解析世界局勢之深刻，英語之流利靈巧，不但使聽眾能解其意義，而且能同意其觀點。
一位住在新澤西州東奧倫奇市的家庭主婦，寄了一張3塊錢的匯票和一張上海難童在火車站哭泣的剪報至白宮，要求代為轉交給宋美齡。這位美國太太說：“三塊錢匯票是我的三個女兒合送給那位在火車站哭泣的小朋友的。”
這是宋美齡的國會演說經由收音機轉播全美，打動千千萬萬美國人心田的最佳證明。
每天有數百封來自全美各地的信件寄至白宮，收件人是宋美齡。
《華盛頓郵報》一位名記者寫道：“她所要的是什麼？是為了整個地球上的人類。”
在國會演講後的第二天，宋美齡出席了美國總統為她在白宮總統橢圓形辦公室舉行的記者招待會，172名記者擠滿了辦公室，爭睹“亞洲大國第一夫人”的風采。
會上，宋美齡坐中間，羅斯福在右，羅斯福夫人居左。
《時代》周刊說，宋美齡有如初次登台演出的少女一樣，總統一直在抽煙，總統夫人的一隻手放在宋美齡的椅子上。狀似護衛著她。主持過數以千計記者會的羅斯福像個縱容的叔叔介紹他美麗的侄女。他說“蔣夫人是個與眾不同的特使”，他要求記者不要問難以回答的問題。
穿著一襲黑色旗袍，胸前別了一支中國空軍軍徽的宋美齡，一開口就不同凡響。
她說，她在中國戰場訪問過前線無數次，不知懼怕為何物，但此刻看到記者的筆不停地揮動，心裡面不知道是怕還是不怕。
“然而，我看到你們的臉上都閃爍著笑容，我感覺到我是你們的朋友……”，記者熱烈鼓掌。
儘管如此，美國記者們開門見山就提出一系列尖銳問題。有個記者問她，聽說中國並沒有充分運用其人力？
臉上露出不悅之色的宋美齡，提高聲調回答說，中國在人力上已盡全力，但缺少軍火，中國不缺訓練有素的飛行員，但沒有足夠的飛機和汽油。
一個記者馬上追問：中國如何獲得軍火？宋美齡很技巧地把難題推給羅斯福。她恭恭敬敬地轉向羅斯福說道，最好由總統來回答這個問題。
面對多次類似場面的羅斯福馬上接腔說，要把飛機和空需品運到中國去，可說是一件極為困難的事，但美國政府正全力以赴。
他說，如果他是中國政府成員，也會問：什麼時候運來中國？為什麼不多送一些？作為美國政府一分子，他將會回答：我們將以上帝所允許的速度，把物資運往中國。羅斯福說完後，臉上露出得意的表情。
一位記者立即問宋美齡，她對加速美國軍火運華一事有何建議。
宋美齡站起來，兩眼盯著前方，然後轉向羅斯福總統，徐徐說道：總統剛剛說過將以上帝所允許的速度把物資運往中國，“但我提醒大家要記住：自助者天助之。”羅斯福聽了大笑。 “老政客”羅斯福知道記者會如果繼續開下去，宋美齡的風頭會比他還健，於是宣布散會。
記者會上，宋美齡有問必答，揮灑自如。專欄作家克萊伯大呼過癮，他說，也許有一天要讓影星海倫·海絲來演這個角色，不過，她演得再好也比不上真實生活中的宋美齡。
有個記者還說：“宋美齡筆鋒勝過刀鋒，而她的辭鋒更勝於筆鋒。”
當日晚上，宋美齡一行坐火車離開華府，展開她的忙碌而緊湊的“征服美國”演說行程。宋美齡的火車在半夜經過猶他州一個小鎮，全鎮居民在車站守候通宵，希望能一睹宋美齡的風采。
火車緊急停車後，宋美齡仍在睡覺。急忙中，一個女傭打扮成宋美齡的樣子，穿著她的披肩，走到月台上，頻頻向群眾頷首微笑。這位完全不懂英語的女傭平時看多了女主人的神態，再經過一番指點，鄉下人都以為她就是宋美齡，一直叫道：“就是她！就是她！”
在隨後的幾個月中，宋美齡遍訪許多州，進行演講，並獲得極大成功。
《時代》周刊老闆亨利·盧斯還專門成立了“紐約公民歡迎蔣夫人籌備委員會”
。紐約州有270位名流參加。
美國東部9個州的州長專門拜會了宋美齡。 2萬多紐約市民在麥迪遜花園舉行盛大歡迎會。
宋美齡還在好萊塢露天大會場向3萬名聽眾發表了來美後的第三次重要演說，會見了200多位支持中國抗日的影劇界人士。
為中國人所熟知的大牌影星如勞勃·泰勒、賈利·古柏、英格麗·褒曼、凱瑟琳·赫本、亨利·方達、麗泰·海華絲、秀蘭·鄧波兒等全都慕名來聽她的演講。
宋美齡對好萊塢電影的熟稔，不但使影星們驚喜，亦使影劇記者大為佩服。影星們均踴躍捐巨款。呼籲支持中國抗戰。
美國媒體對宋美齡和中國人民的抗日戰爭作了大量報導。在輿論的壓力和影響下，美國政府一再明確表示，要加快對中國的援助。與此同時民間捐助也急劇增加。
宋美齡此次訪美，可謂無限風光，在美國掀起了前所未有的轟動。
中國人民的浴血苦戰，得到了世界反法西斯戰線的認同。
宋美齡勇赴國難，不僅得到了世界反法西斯戰線的認同，而且贏得了全世界的高度評價和讚賞。
1943年7月，宋美齡陪同蔣介石參加英、美、中三方首腦高峰會晤的開羅會議。開羅會議全是男人們的天下，惟獨宋美齡“母儀開羅”，與蔣介石、羅斯福、丘吉爾平起平坐，三巨頭高峰會變成四巨頭會議。有人說她的穿著、談吐和舉止是會場附近的金字塔和人面獅身像以外的最生動、最鮮活的形象。中國代表團重要成員雖皆能操英語，但宋美齡嫌他們“無法轉述委員長思想的全部意義”，常親自重譯蔣的聲明和對方的談話。
蔣介石在會議最後一天的日記中寫道：“今日夫人自11時往訪羅斯福總統商談經濟問題以後，直至霍氏（霍普金斯）離去，在此10小時間幾無一息之暇，且時時皆聚精會神，未能有一語之鬆弛，故至10時已疲乏不堪，從未見其有如此情狀也。”
丘吉爾在回憶錄中提及他和蔣夫人曾有頗為愉快的對話，“可看出她是一個非常特殊亦極有魅力的人”。
丘吉爾對蔣夫人說，上次在美國未能晤面，實感遺憾。原來宋美齡於1943年上半年訪美時，適值丘吉爾亦赴美訪問。有一天羅斯福總統對丘吉爾說：“我想介紹你見蔣夫人，她是一位漂亮的女人。”羅斯福立即打電話給蔣夫人，邀她第二天到白宮來與丘吉爾一道午餐，但宋美齡拒絕了。她說，丘吉爾要先打電話請她，她才會答應，這頓午飯終於沒有吃成。
在開羅會議上，她的美麗、溫和、機智和談吐風趣給倨傲的丘吉爾留下了深刻的印象，他承認宋美齡是他最欣賞的少數女性之一。這個評價不可謂不高。
《開羅宣言》使中國取得了四強之一的國際地位，為後來中國在聯合國取得常任理事國資格鋪平了道路。應該說，這是中華民族的外交勝利，也是宋美齡的外交勝利。
宋美齡也有走麥城的時候。
時移世變，世界潮流不可抗拒。
人間冷暖，世態炎涼，誰人不曾領略？
1948年，國共兩黨已面臨生死大決戰。
蔣介石、宋美齡萬萬沒有想到自己已陷入了內外交困的深淵。
國內，國民黨軍隊對解放區發動的全面進攻、重點進攻相繼被粉碎，中國人民解放軍開始全面反攻。
國外，美國朝野對蔣介石政權的腐敗和無能，已公開表現出失望和不滿。
大廈將傾，蔣介石卻不自知，抑或自欺欺人。
蔣介石硬著頭皮給杜魯門總統寫信，名義上是祝賀他連任總統，實際上是乞求美國政府繼續支持他。這一次，他不要美元，也不要武器彈藥，而只是希望杜魯門政府發表一篇支持自己政府的“堅決的宣言”。
他相信這篇宣言比原子彈的威力還大，可以維持蔣家王朝的士氣與民心，可以加強中國政府的地位。蔣介石萬萬沒有想到，這點可憐的要求也被杜魯門立即拒絕了。
這無疑給了蔣介石當頭一棒。感到萬念俱灰的他，不甘心就此退出苦心經營幾十年的政治舞台。怎樣來取得美國政府的支持？蔣介石冥思苦想，最終定格在夫人身上。他要讓善於交際又諳熟美國政界的宋美齡去大洋彼岸，施展夫人外交。
此時的宋美齡，眼看蔣介石大勢已去，憂心如焚。她深知，物是人非，昨日黃花，已不可再。無奈看到蔣介石極度悲哀，連日吐血不止時，心就軟了下來。
1948年11月30日，“美齡號”再次抵達舊金山。次日到達華盛頓。
12月5日，宋美齡在馬歇爾夫人陪同下在醫院會見馬歇爾，並共進午餐。
這次會見，沒有解決什麼實質性的問題。一位記者曾採訪宋美齡，問她是否有收穫。她沒有正面回答，只是反問了一句：“有誰見到馬歇爾將軍而不感到有收穫呢？”
後來，宋美齡拜會了美國代理國務卿洛維特，重申請求美國政府援華。在官方場合，宋美齡的到來顯得特別尷尬。只有共和黨等少數同意幫助蔣介石的人，對她的乞援表示同情，更多的官員反應則極為冷淡。
杜魯門終於打破沉默，邀請宋美齡參加一次茶話會。杜魯門看上去對她很客氣。
茶話會進行了半小時後，杜魯門不耐煩了，他請宋美齡進書房，給她半個小時為自己的要求進行辯解。宋美齡舊話重提，要求美國：一、發表支持南京政府反共救國的正式宣言；二、派遣高級軍事代表團來華主持反共戰爭之戰略與供應計劃的製定工作；三、提供30億美元的軍事援助。
杜魯門接過話題，開門見山地說：“中美友誼在歷史上留下了重要的一頁，但感到抱歉，因為美國祇能付給已經承諾的援華計劃的40億美元，這種援助可以繼續下去，直到耗完為止，美國不能保證無限期地支持一個無法支持的中國政府。”
這一回，就像有人下了咒語，宋美齡的傑出口才，迷人風度全失了靈。杜魯門不僅當時沒給宋美齡面子，而且還不客氣地向報界發表了一項聲明，透露美國給蔣介石的援助總額已超過38億美元，離美國的承諾援助額很接近。
許多觀察家認為，民主黨的杜魯門之所以對蔣介石政權抱有濃厚的敵意，除了將中國大陸“變色”的賬記在蔣介石身上以外，還和美國總統大選期間，蔣介石明顯支持杜魯門的對手杜威有很大干系。
在1948年的美國大選中，蔣介石夫婦以為紐約州州長杜威會在總統選舉中獲勝，因而將“寶”押在他身上。為此，蔣介石忙得不亦樂乎，他特命駐美大使顧維鈞向杜威授予特種“吉星勳章”。 “在美養病”的孔祥熙及其子孔令傑也遵從蔣介石的旨意，為杜威的競選四處奔走，大造輿論。結果，人算不如天算。出乎蔣介石的預料，杜威出局，杜魯門蟬聯美國總統。此後發生的一切真是應了這樣一句話：一著不慎，滿盤皆輸！
由於受到挫折，宋美齡公開把美國政治比作“不講禮貌的鄉巴佬”。這發生在美國給予慷慨支持的年頭之後，激怒了杜魯門：“他們是竊賊，他娘的每個人都是。”
1949年5月，美國總統杜魯門獲悉孔、宋兩家有20億美元秘密存儲在曼哈頓的多家銀行，不禁勃然大怒，“在我們送給蔣的幾十億美元中，他們偷竊了7．5億美元。他們偷竊，並用來投資房地產，還有一些就投資在紐約。”
他毅然發表白皮書《美國與中國的關係》，聽任蔣家王朝轟然垮台，見死不救，便是基於這種義憤。
宋美齡再次赴美，想做番努力繼續得到更多的“美援”，然而時過境遷，美國佬並不愚蠢。
此行得到的，只是一個被揭露出的國民黨驚人腐敗的“國際醜聞”，還有美國總統杜魯門的一個指令：調查給中國的“美援”到底有多少被中飽私囊。
此次訪美，宋美齡以遭受冷遇和失敗告終，與五年前的巨大成功、風光無限，形成強烈反差。
宋美齡的一生可說是近代中國的縮影。
從她身上，我們可以看到蔣家王朝的風光和沒落。
宋美齡，畢竟是代表腐朽勢力蔣氏家族的一員。