周瑜太高興了，以為孔明是被自己嚇昏了頭。
“軍中無戲言!”周瑜提高聲調，語氣異常嚴肅。
孔明也提高了聲調說：“三日不辦，甘願受罰，我願立軍令狀。”
周瑜求之不得，連忙吩咐軍政司取來筆墨紙硯。
軍令狀已下，孔明告辭的時候說：“第三天的黃昏，請派人到江邊取箭。”
魯肅悄聲對周瑜說：“孔明莫非在欺騙你?”
周瑜大大咧咧地說：“他自己往死路上走，不是我逼他，如今當眾立了軍令狀，誰也幫不了他的忙，即使軍中工匠一齊動手，三天之內也不可能造出十萬枝箭，這下，孔明可是插翅難飛了。”說罷狂笑不已。
魯肅又去見孔明，孔明說：“我囑咐你不要說出我知道蔡、張二人之事，你卻說了，害得我立下軍令狀，三日之內。我如何能造十萬枝箭。子敬得救救我!”
魯肅說：“誰叫你立軍令狀，我如何能救你?”
孔明裝著可憐狀，說：“懇請子敬借與我二十隻船，每船要三十個軍士，船上四周用青色布幔遮蓋，艙內裝上千把個稻草。這樣，不愁弄不到十萬枝箭。但我懇求你不要告訴公瑾，否則，我的命真的沒有了。”
魯肅答應了，卻不知孔明向他索取那些東西有啥用。周瑜問起孔明造箭的準備情況，魯肅沒有談孔明借船等事，只說：“孔明並不用箭竹、翎毛、膠膝等東西，但我看他胸有成竹的樣子，一定大有名堂。”周瑜說：“管他怎了，反正三日之後看他如何交差。”
魯肅將船等物交與孔明，卻不見孔明有所行動。一連兩天如此，魯肅沉不住氣了，三番五次跑去催問孔明，孔明整日躺在船艙內看書吟詩作文，很是悠閒。周瑜聽了魯肅的匯報，更覺得不可思議。
第三日四更，孔明悄悄把魯肅請到船中。
魯肅問：“你召我來有什麼吩咐?”又打趣說：“莫不是有後事託付與我。”
孔明正經八本地說：“特請子敬與我一同去取箭。”
只見孔明已將二十隻船用一根長繩連起來，二人登船以後，孔明敦促船隻直接向北岸逆流而上。
一三七這天早晨大霧漫天，幾步之外不辨人影。大江大霧已成文人墨客的歌詠內容，有篇題為《大霧垂江賦》的文章，這樣詠嘆道：
“大哉長江!西接岷、峨，南接三關，北帶九河。匯百川而入海，歷萬古以揚波。至若龍伯、海若、江妃、水田，長鯨於丈，天蜈九首，鬼怪異類，咸集而有。蓋夫鬼神之所憑依，英雄之所據守也。時也陰陽既亂，昧爽不分。訝長空之一色，忽大霧之四屯。雖輿薪而莫睹，惟金鼓之可聞。初若溟蒙，才隱南山之豹；漸而充塞，欲速北海之鯤。然後上接高天，下垂厚地；渺乎蒼茫，浩宇無際。鯨鯢出水而騰波，蛟龍潛淵而吐氣。又如梅霖收溽，春陰釀寒；溟溟漠漠，浩浩漫漫。東失柴桑之岸，南無復口之山。戰船千艘，俱沉淪於巖壑；漁舟一葉，驚出沒於波瀾，甚則穹昊無光，朝陽失色；返白晝為昏黃，變丹山為水碧，雖大禹之智，不能測其淺深；離婁之明，焉能辨乎咫尺?於是馮夷息浪，屏翳收功；魚鱉遁跡，鳥獸潛踪。隔斷蓬萊之島，暗圍章闔之宮。恍惚奔騰，如驟雨之將至；紛紜雜沓，若寒雲之欲同。乃能中隱毒蛇，因之而為瘴疾；內藏妖魅，憑之而為禍害。降疾厄於人間，起風塵於塞外。小民遇之夭傷，大人觀之感慨。蓋將返元氣於洪荒，混天地為大快。”
約至五更，船已近曹軍水寨，孔明教人將船橫排於江面，然後又教人擂鼓吶喊。魯肅很緊張，說：“假如曹兵一齊殺來，怎麼對付?”孔明說：“毛玠、於禁見如此大霧，怎敢出來?”二人於是置酒對飲。
毛玠、於禁果然不敢出來阻擊，只是一股腦地下令軍士們放箭，箭似飛蝗般射來，穿透青色幃幔，插在稻草上。
孔明估計十萬支箭已是有多沒少了，就下令打順船隻，並令軍士們齊聲高喊：“感謝二位將軍賜箭!”
這時江上霧已快散盡了，於禁、毛玠看“孫”字旗幟分明可見，方知上當，連忙派船追擊，孔明船隊已順流漂走二十多里，曹軍追之不及，只得返回。
魯肅讚歎道：“先生真是神人，怎麼知道今日江上要起大霧呢?”孔明說：“不讀兵書，不曉天候，不知天文地理，不通陰陽八卦，我怎麼敢冒死應承呢?公瑾限我十天完成，不派工匠與我，材料不濟，不是明擺著要我性命嗎?我的命是天給的，公瑾怎麼害得了我。實不相瞞，三天以前我就算定今日江上有大霧，所以才誇下海口。”
這時候，周瑜已派五六百軍士在江邊等候搬箭。
魯肅去見周瑜，講述了孔明取箭經過，周瑜嘆息道：“孔明神機妙算，我的確不如他!”
周瑜又邀孔明進帳飲酒。周瑜說：“吳主又派人來催我進兵，但我還沒有想好破曹的計劃，希望先生賜教。”孔明謙遜地說：“我不過一平庸之輩，哪有什麼妙計?”周瑜說：“我觀察曹軍水寨，很是嚴整，一般人對此無計可施。我想了一條計，不知如何，請將軍同我一塊籌劃。”孔明說：“我們各自將思考的結果寫在手上，看是否一致。”周瑜非常高興，叫人取來筆硯，自己先往手心上寫了一個字，爾後孔明也在自家手上寫了一個字，兩個湊到一起，伸出手來，兩人的手心都寫了一個“火”字。周瑜說：“我兩人不謀而合，這條計可以用，希望先生不要洩露。”孔明說：“軍中大事無兒戲，公瑾只管實施就成了。”
曹孟德因蔡瑁、張允二將無端被殺，感到萬分懊悔。南征以來，雖無大的波折，但他總感覺磕磕絆絆，遠不如北征那麼順手。他反複審視自己在戰略上的策劃。是時機不成熟，還是南方力量本身就很強大，他想不出個究竟。從力量而言，自己是聯軍的十多倍，單就水軍的力量，自己也是孫劉聯軍的五六倍，步兵就更不用說了。固然，北方士兵不習水戰，荊州水師久不操練是客觀存在，但經過幾個月的集訓，已取得了較滿意的效果，遺憾的是蔡、張二人死得太冤枉了，在節骨眼上，倘若荊州水師真的來一個吃裡爬外，那情形不堪設想。孫劉力量是比袁紹難以對付的勁敵，治水軍有周瑜，陸上有劉備手下的幾員戰將，更有在博望坡燒得曹仁大敗而回的孔明，此人更是運籌帷幄的大能人。從江陵順風而下，總是一連串的不順心，先是北方將士的疾病，等解決了這個問題，接下來又是暈船，好在想出用串連戰船的辦法解決了暈船問題，不到幾天，水上的第一次遭遇戰，就被甘寧打敗。然後解決軍訓問題，待有了眉目，又差點中了周瑜的反間計，而客觀上已經中了反間計，丟失了兩員戰將，今天又白送給孔明十多萬支箭……