公元1912年，也就是辛亥革命後的民國元年，上海這個十里洋場，成了在時代更新中得意和失意的人都來聚居的所在。得意的人如已在新政府中謀取到一官半職，又怕人事變遷，好景不長，便在上海租界上先安個家，再插手一樁什麼事業，眼前可多一份進益，日後也有一條退路。失意的人如曾在滿清政府中放過一二任實缺，手上著實積攢了幾文，現在成了海上寓公，卻也怕坐吃山空，有機會的話，便拿出點錢來入一個股，或者還擔任一個什麼名義，這樣就促成許多事業的興起和發展。 還有鄰近各城鎮廣有田產的殷實富戶，又成為上海某家行業後台老闆的，也不乏其人。 更多的是從東西南北各地到上海來了解最佳市面，尋求最佳銷路的大小商賈。 面對這些不斷湧來的淘金者，上海也要在吃喝玩樂方面適應他們的需要，菜館、旅館，還有妓院，新添了一家又一家。

這時的黃楚九，已經躋身於上海西藥業的頭面人物行列。他的“名牌”產品“艾羅補腦汁”，依然暢銷不衰，中法藥房的基礎日益牢固。但兩年前研製的“龍虎牌人丹”銷路還是敵不過日本翹鬍子牌的“仁丹”，估計一下子也不會有很大的起色，便決定等機會卸掉這個包袱。恰好中華書局的陸費伯鴻和沈知方有意問鼎於此，黃楚九便將開設在浙江路的龍虎公司和設在小花園製藥部連同龍虎商標一起作價四萬元，出盤給陸、沈二位。自己則騰出精力，到娛樂界來碰碰運氣。 黃楚九本來想開菜館，開旅館，最後還是決定開戲館。 在此以前，上海的戲館，多是“茶園”的格局，特色是個“方”字，舞台是方的，台下的正廳是方的，樓上包廂則分隔成若干塊小方；正廳和包廂內放著一張張方的八仙桌，桌子的後面和兩旁放著靠背椅，桌子上面放著蓋碗茶和高腳果盤，這是有身份的人的座位。一般看客的座位是正廳兩邊長廊的一排排長凳。逢到生意好，遲來的人連長凳也坐不著，只好站著看，但他們都是最為痴迷的京劇觀眾。

當時最有名是“天福茶園”，後改名“春仙茶園”，地點在廣東路福建路滿庭坊對面，由名武生李春來組班演出。蓋叫天年輕時曾在這裡搭班。 還有丹桂茶園，是工商鉅子劉鴻生的祖父劉維忠開的。傳說劉維忠有次到“天福”看戲，嫌座位不佳，“天福”的管事又出言不遜，劉維忠一氣之下，決定自己開一爿，不過先要問問算命先生。 海派商人黃楚九--二、頭挑的名角