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第155章 第08章繩子

宮本武藏·劍與禪 吉川英治 3063 2018-03-16
他們不認識這個男人,權之助禮貌地回禮,伊織聯想到昨晚的事,不敢吭聲。 “兩位客人昨夜好像住在藤六先生家。我也長年受藤六先生的照顧。他們夫妻真是一對好人。” 這名商人好像打算與他們同路,話越說越多。 權之助姑且聽之,那商人又說: “木村助九郎先生也曾經召見我,所以我也經常出入柳生城。” 他試圖引起話題。 “既然你們來過高野的金剛寺,一定也要去爬爬紀州高野山。那路上已無積雪,要爬的話,現在正是時候。你們今天最好先爬天見、紀伊見等山嶺,晚上就住在橋本或是學文路好好休息——” 權之助好像被對方說中心事,好不納悶。 “你是做什麼的?” “我是賣繩子的。你看我的行李。” 說著,他把背上的小包袱給權之助看。

“我帶著繩子的樣品四處托售。” “哦!你是賣繩子的?” “藤六先生和金剛寺的施主們,常常照顧我的生意。老實說,昨天本來按照往例要住在藤六先生家,但是,藤六說有兩位客人,所以叫我到附近人家家裡去住。哦!不、不,你們別以為是你們的緣故,但是如果住藤六先生家,就可以享受美酒,所以我的目的不是想住那裡,而是想喝那些美酒……哈哈!” 權之助覺得這些話並無不妥之處。繼而一想,也許這名男子了解附近的地理風俗,說不定可以向他討教,增長見聞。因此,他邊走邊詢問附近的地形情勢。 他們來到天見高原,從紀伊山可以仰望高野大峰。就在此時—— “餵!” 後面傳來呼叫聲。回頭一看,有一名與賣繩子的商人同樣裝扮的人追了過來。

“杉藏,你太過分了。” 他氣喘吁籲地說著。 “本來說好,今早出發時你來找我,所以我在天野村的入口等你,怎麼不說一聲就走了。” “啊!是源助啊!真對不起!我碰到住在藤六先生家的客人。一聊開了便將此事忘得一干二淨。哈哈哈!” 他抓抓頭。 “我跟這位先生聊得太起勁了,才會忘記。” 說著,他望著權之助的臉又笑了。 看來,這個人也是做繩子買賣。一路上,這兩名男子不斷談論著繩子的生意經。 “啊,危險!” 兩人同時停下腳步。 前面有一處很早以前大地震所造成的斷層,現在上面架著兩支圓木。 “什麼事?” 權之助趕上他們,如此問道。 杉藏和源助說: “朋友,請等一下。這裡的獨木橋壞了,搖搖晃晃的。”

“懸崖會崩落嗎?” “沒那麼嚴重。因為融雪之後,石頭掉落在上面,沒有人修理,為了行人安全,我們把它架穩,請你稍微休息一下。” 說著,兩人立刻蹲在斷崖旁邊,他們用石頭和泥土架在木橋下。 ——真難得他們這麼好心。 權之助非常感動。同樣是在外旅行的人,比較能夠了解旅途辛苦。然而,很少有人能如此照顧他人。 “兩位叔叔,我來幫忙撿石頭吧!” 伊織看到兩人的善行,立刻自告奮勇幫忙,搬來更多的石頭。 斷層的懸崖非常深,約有兩丈多。因為是在高原上,所以底下沒有流水,只有一些灌木長在山谷裡。 過了不久。 “好像可以了。” 商人源助站在腐朽的木橋邊,用腳試踩後,對權之助說: “我先過去。”

他故意搖搖晃晃快步走過去。 “請,請。” 杉藏青兩人先走,權之助和伊織一起過橋。 他們才踏上橋沒走幾步路,正踩在斷層谷底的正上方。 “啊!” “哎呀!” 伊織和權之助突然驚叫,互相抱住對方的身體,嚇得僵在原地。 原來,先過橋的源助拿出預藏在草叢中的長槍,頂端白色的刀刃刺向權之助。 ——是不是上了賊船? 權之助心中一驚,回頭一看,不知何時杉藏也拿出一把長槍,指著伊織和權之助的背後。 “糟了!” 權之助咬緊牙根,對這飛來的橫禍,嚇得毛髮悚立。 腹背受敵。 他的身體因為害怕而顫抖不已,現在在這斷層上支撐他的只不過是兩支朽木。 “大叔、大叔。” 伊織不斷地大叫,抓著權之助的腰部。權之助護著伊織,閉上眼,一副聽天由命的樣子。

“你們兩個鼠輩,早就計劃好了,是嗎?” “住口。” 這聲音很粗,不是舉著刀槍的源助和杉藏說的。 “咦?” 權之助猛一抬頭,看到對面的山崖上,有一名左眼上方紅腫的山僧。兩人看到那塊淤青,立刻想起昨晚伊織從金剛寺的河流裡,用石頭擲他的情形。 “不要驚慌。”權之助溫柔地對伊織說著,然後又換另一種口氣罵道:“畜生。”權之助露出敵意,炯炯眼光望著橋前橋後。 “原來是昨夜那個山僧的詭計。你們可真卑鄙,想要謀財害命。” 站在橋頭橋尾的兩個人拿著長槍,堵住權之助和伊織。 他們只是擋住去路,由於朽木橋非常危險,他們不跨上橋來,也不說一句話。 權之助和伊織站在朽木橋上,動彈不得。任憑他們死命地喊叫,山僧只是在一旁的懸崖上冷眼旁觀。

“什麼盜賊?” 山僧語氣尖銳,責備權之助。 “你以為我們想要向你搶錢啊?像你這種眼光短淺的人怎麼有資格到敵人的陣地當密探。” “什麼?密探?” “關東人!” 山僧大喝一聲。 “把你的棒子和刀全部東西丟到谷底,乖乖地束手就縛吧!” “啊!” 權之助鬆了一口氣。不再戒備森嚴、鬥志高昂。 “等一下。現在我知道了,你們一定弄錯了。我的確是從關東來的,但絕對不是密探,我叫夢想權之助,以夢想流劍法四處遊學。”“少囉嗦,密探不會自稱是密探的。”“不,我說的是真的。” “我不想听你說。” “那麼你們一定要帶我走嗎?” “我們把你綁好,再好好問供。” “我不想造成傷亡。我再問你們一次,為何你們說我是密探?”

“我們在關東的人向我們通報,說你舉止怪異,帶著一名男童,並接受江戶城的兵法家北條安房的秘密使命,潛行到京城來。而且來此之前,還有人看到你們偷偷地與柳生兵庫以及他的家臣們秘密會合。” “這根本就是無稽之談。” “現在不論有無,先到目的地再說。” “目的地在哪裡?” “去就知道了。” “如果我不去呢?” 這時候—— 站在橋兩頭堵住去路的杉藏和源助,舉槍對著權之助。 “那我們只好殺了你。” “什麼?” 權之助突然用力推伊織的背。由於橋上只容得下一個人站立,這一推,伊織直往後退。 “哇!” 隨著他的叫聲,伊織已經掉到兩丈深的斷崖下了。 突然—— “喝!”

權之助大叫一聲,用力揮舞他的木杖,掀起一陣風,向橋頭跳了過去。 想要刀槍運用自如,必須抓準時間和距離。 雖然杉藏有所準備。 但是權之助這突如其來的舉動,令他措手不及。 “殺——” 杉藏只是空喊一聲,他的槍撲了個空。接著,權之助整個身體撞在他身上,使得杉藏撲通一聲,整個人跌坐在地上。 兩個人在地上滾動之時,權之助已經將木杖換到左手。等杉藏耍跳起來的時候,他的右拳重重地打在杉藏的臉上。 “哇!” 杉藏滿臉是血,露出牙齦,整張臉凹了下去。權之助捂著他的臉,一個跳躍,站在平地上。 然後,他怒髮衝冠地說著: “來吧!” 他又掄起木杖,準備對付下一個。他以為已經離開了死亡的陰影,不料,下一個瞬間,死神正在等著他。

從草叢中飛來了兩三條繩子。有一條繩子綁著一把刀,另外一條繩子綁著一把帶鞘的刀,兩條繩子齊飛過來,纏住權之助的腳和脖子。 本來權之助看杉藏被自己打敗之後,準備對付過橋而來的源助和山僧。不料,他的木杖和手全被繩子纏住了。 “啊!” 他像一隻被蜘蛛網困住的昆蟲,全身不斷掙扎。這時,又來了五六名武士,把他團團圍住。 這些人綁住權之助的手和腳之後才鬆手。 “這個人的確有兩下子。” 他們擦著汗水,這時權之助已經被五花大綁,躺在地上無法動彈。 綁住他手腳和身體的繩子,在這附近的鄉里中廣被使用。由於好用而聲名遠播。這些繩子都是用木棉製的,叫做平打繩、九度山繩,或是真田繩。由於繩子商人四處兜售,所以無論到哪裡都可以看到這種繩子。

剛才從草叢偷襲權之助,把他推入陷阱的六七個人,也全都是繩子商人。只有山僧裝扮的男子跟他們不一樣。 “有沒有馬?” 山僧問道: “離九度山還很遠,要拖著他走,非常麻煩。最好把他綁在馬背上,再蓋上席子,如何?” “就這麼辦吧!” “最好先趕到天見村。” 大家都無異議,便帶著權之助急忙離開,走向黑暗的路上。 懸崖上涼風颼颼,崖底傳來人聲,飄蕩在高原的天空。那是掉落谷底的伊織發出的求救聲。
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