武藏彷彿夜叉化身。
武藏不管其他人，一開始就盯住目標，一刀砍下源次郎的首級。
他既不感鼻酸，也不認為殘忍。只要是敵人，不管人數多少，也不管對方只是個少年。
殺死那少年，並沒有削弱對方的氣勢。反而激怒全體門人勢如狂瀾的鬥志。
尤其是源左老人哭喪著臉，聲嘶力竭叫道：
“啊！你真殺掉他！”
老人高舉著一把沉重的大刀，劈頭朝武藏砍去。
武藏右腳退了一尺左右，身體和兩手順勢向右傾斜。砍殺源次郎少年之後，折回來的刀鋒馬上又“唰”一聲揮向源左老人的手肘和臉頰。
有人呻吟：
“唔！唔！”
原來有一個持槍從武藏身後攻擊的人，也跟著搖搖晃晃地向前倒了下去，正好和源左老人疊在一起，血染滿身。一眨眼，第四個人從武藏的正前方猛撲過來——那人才踏出腳步，肋骨便被切成兩截。頭和手無力地垂了下來，雙腳支撐著沒有生命的身體，走了兩三步……
“應戰！”
“在這邊！”
接下來，六七個吉岡門人發出駭人的叫聲，企圖告知其他同伴。但是，埋伏在三岔路上的人，距離本營還有一段距離。因此本營發生的事情，一時間無法得知。結果，這些慘叫聲夾雜在松濤和竹林的搖晃聲裡，消失於天際。
從保元、平治時代以來，平家的逃亡者流落近江的時候，以及親鸞或睿山的民眾來往於都城的時候，這幾百年來，都會經過這個巨鬆的路口。沒想到，今天此處竟然會血染大地。也許是巨松吸吮到土中的血腥而歡呼，也許是樹心因此而哭泣，使得巨大的樹乾和樹梢也跟著顫栗。每當煙霧般的山風吹來，冰冷的水滴便灑向松樹下的刀光和劍影。
接下來，已經沒人再去注意一名死者和三名負傷的人了。在這緊張的氣氛中，雙方喘了一口氣，武藏已將背緊貼在樹幹上。粗大的樹幹，正好成了他的防禦。但武藏認為長時間定在原地反而對自己不利。他如狼般的眼神，順著刀鋒橫掃過七名敵人的臉，並思考著下一個有利點。
樹枝聲——雲聲——竹聲——草聲——所有事物都在風中搖擺、打顫。此刻，有人大聲叫著：
“到下松去！”
聲音是從附近的小山丘傳來的。正是佐佐木小次郎，他原本挑了一個合適的位置坐在岩石上，現在站了起來，向躲在三岔路草叢中或樹陰下的吉岡門人吼叫道：
“餵！餵——下松！到下松去應戰！”
此時，響起砲彈的聲音。由於聲音過大，大夥兒趕緊摀住耳朵。
人群當中，應該有人聽到小次郎的聲音。
哇！
大竹叢、樹陰以及岩石後起了一陣騷動，所有埋伏在三岔路上的人蜂擁而出。
“啊？啊？”
“已經逃走了！”
“追呀！快追呀！”
“給他跑了！”
二十幾名門人從三岔路跳出，如一股狂流般直驅下松。
武藏聽到砲彈聲，靠著樹幹閃躲，砲彈從他臉頰飛過，射在旁邊的樹幹上。武藏接著與面前七名持刀槍的敵人對峙。那七個人也隨著武藏的移動圍著樹幹移動。
突然，武藏持劍沖向七人中最左邊的男子。那男子是吉岡十劍客之一的小橋藏人，小橋對這突如其來的攻擊覺得意外，不禁叫道：
“啊！呀！”
他單腳站立，閃開這一劍。武藏便趁這個空隙衝出重圍。
眾人看著武藏的背影，叫囂道：
“別逃！”
大夥兒緊追不捨，正要撲向敵人的那一剎那，整體的行動突然變得凌亂，每個人也失去原有的備戰狀況。
原來武藏像秤錘一般，突然迴轉身，看準跑在最前面的御池十郎左衛門猛撲過去。然而十郎左衛門早有所警覺：
“這是他的詭計。”
所以在追趕武藏時，事先特別留意自己的腳步和速度。當武藏突然反身刺過來時，他立刻縱身一閃，躲過了大刀。
武藏的刀法不像一般武士，揮下一刀後，力量消失了重新舉刀，再砍第二刀，這樣的話速度太慢了。
武藏未拜師學藝，所以在練功上費了不少力氣。但是沒有師承也有它的好處。
好處在於不受任何流派的限制。他的劍法既無形，也無限制，更無秘訣，只是將天地四方與自己的想像、行動合而為一，自創一種無名無形的劍法。
譬如在這種情況下——他在下松決鬥時——砍殺禦池十郎左衛門的刀法就是如此。禦池十郎左衛門不愧是吉岡的高足，當武藏故意逃跑，再出其不意回頭揮刀的時候，他確實是躲過了——無論京流、神陰流，任何既成的劍法，禦池都能夠應付自如。
然而武藏自創的劍法卻不容易躲過。他的刀砍下去，一定反彈回來。向右砍的同時也蘊含著左彈的動力。因此，他的劍在空中比劃時，有如雙葉鬆有兩道光芒。刀一揮出，立刻反彈至敵人身上。
“啊！”禦池十郎左衛門慘叫一聲，臉頰隨即被那有如燕尾的劍鋒掃過，像一盞殘破的鬼燈般染紅了鮮血。
以京流派劍法立足於世的吉岡十劍，首先是小橋藏人被殺死，現在連禦池十郎左衛門這樣的人物也相繼倒地。
死傷的人數已經不在少數。但包括掌門人源次郎在內，光是這場決鬥的序幕就已經有一半的人死在武藏刀下了。血染大地，情況慘不忍睹。
當時，如果武藏利用殺十郎左衛門的刀鋒餘勁，趁其他人慌亂之際，乘虛砍殺，一定又可以砍落幾顆項上人頭。
但是，他似乎想起什麼，往三岔路之一直奔而去。
武藏看似逃跑，卻又折回。看似準備與敵人應戰，卻又像燕子般輕輕滑行而過，失去踪影。
“畜牲！”
剩下的半數人馬，咬牙切齒地痛罵。
“武藏！”
“膽小鬼！”
“真是卑鄙的傢伙！”
“還沒分出勝負呢！”
大家一邊吼一邊追。
他們的眼睛像要噴出火似地。看著地面上血流成河，聞著隨風飄來的陣陣血腥味，大夥兒像著了魔般站在血泊中，勇敢的人更冷靜；而膽怯的人更心虛。這群人看到武藏逃走而急忙追趕的表情，活像是地獄裡的鬼魂。
“在那邊！”
“別讓他逃了！”
武藏完全不理睬對方的喊叫聲。他放棄開啟戰端的丁字路口，選擇三岔路中最狹窄的一條，也就是是通往修學院的道路。
當然，這條路上也有吉岡門人駐守。他們知道下松出了問題，急急忙忙趕了過來。武藏跑不到三十五米，便迎頭碰上這批人。現在武藏前有敵人，後有追兵，看來要受兩隊人馬的夾攻了。
這兩路人馬在叢林道上相遇。這回人多勢眾個個都顯出英勇的神態。
“餵！武、武藏那小子呢？”
“沒見到！”
“怎麼可能？”
“但是——”
正在一問一答時。
“我在這裡！”
武藏從路旁的岩石後面跳出來，站在他們剛剛走過的道路中央。
他已準備好應戰，一副儘管放馬過來的樣子。追趕過來的吉岡門徒愕然了，因為在狹小的路上，根本無法集中眾人的力量。
手腕加上刀劍的長度，以身體為圓心畫圓的話，就可知道，在這麼狹窄的道路上，兩人並排是件危險的事。不僅如此，站在武藏面前的人，一步一步往後退，而在後面的人卻爭著想擠到前面。因此，人多反而造成混亂，只會自縛手腳罷了。
但是，眾人的力量，也不是這麼脆弱。
剛才眾人被武藏的敏捷與氣勢懾住而不敢前進。
有些人曾想逃跑。
“餵！不要退後！”
“他只不過一人而已啊！”
眾人此時才自覺到團結，而幾位仗著這股強勢力量的人，帶頭叫罵道：
“一起上啊！”
“讓我來解決他！”
叫囂的人挺身而出，後面的人見狀，也大喊“殺”，光是這聲勢就比武藏強多了。
武藏面對眼前一波波驚濤駭浪，被逼得直往後退。他心想：與其攻擊倒不如防身。
敵人衝到武藏身邊，且逼得他無法出手，只能節節後退。
在這種狀況之下，殺兩三人，對整體而言，不但無關痛癢，而且稍有鬆弛，長矛就會刺過來。敵人的刀尖較容易躲過，但是，眾多像稻穗末端那麼細長的槍尖卻是躲避不及。
吉岡的人乘勢追擊。
噠！噠！噠——對方看武藏節節敗退，更是緊追不捨。武藏臉色變得蒼白，幾乎要窒息了。假使現在武藏被樹根絆到，或是被繩子絆住，吉岡的人隨時會出手攻擊。但是誰也不敢靠近視死如歸的人，與他共赴黃泉。因此，大家口中雖然喊著“殺”、“殺”，卻沒有真正逼近武藏，只是用槍矛對著武藏的胸部、手掌、膝蓋等處逼近兩三寸而已。
“啊？”
一不留神，武藏再次從他們眼前消失。在這狹窄的道路上，竟然無法對付一個武藏，原因是人太多自亂了陣腳。
武藏既未乘風而跑，也未跳到樹上，只不過縱身跳到路旁的草叢中罷了。
那是一片土質鬆軟的孟宗竹林。武藏有如小鳥一般穿梭在綠色的竹林間。此時，林中突然閃出一道金色光芒，不知何時，朝陽已從睿山連峰的山頭露出紅通通的半邊臉來了。
“站住！武藏。”
“卑鄙的傢伙！”
“有人以背迎戰的嗎？”
眾人分頭在竹林中追趕武藏，此時，武藏已離開竹林，跳到小河的對岸，再跳上一丈高的山崖，喘了兩三口氣，稍做休息。
山崖下是一片微傾的原野。他望著破曉的旭日昇起，天色已經大亮了。下鬆的岔路口就在他眼前，那里大約聚集了四五十名吉岡門人。當他們發現武藏站在山崖上時，一齊“哇”的大叫一聲，往這邊衝了過來。
此時的人數大概比先前多了三倍，黑壓壓地往山崖聚集過來。這是吉岡所有的人馬。以這樣的人數手牽著手的話，足以將這原野整個包圍起來。武藏的劍此時看起來像一根閃著光的小針，他擺好架勢，冷眼注視對方，遠遠的站在原地等候。
遠處傳來嘶馬的嘶叫聲。這時無論是街頭或是山中，已是人來人往的時刻了。
尤其在這附近，早起的和尚有的從睿山下來，有的要上睿山。幾乎每天天剛亮，就可以看到穿著木屐，抬頭挺胸走在路上的僧侶們。
現在，路上的僧侶、樵夫以及老百姓們大喊：
“有人在打鬥呀！”
“在哪裡？”
“在哪裡？”
人群一騷動，連牲畜也跟著雞飛狗跳。
八大神社也聚集了一群看熱鬧的人。飄流不絕的霧氣，籠罩著山坡和人群，一片霧濛濛。沒多久，雲消霧散，視線又清楚了。
才這麼一瞬間，武藏的樣子已經變了。系在額頭上的白布，已經滲滿桃紅色的血汗。散亂的頭髮緊貼著鬢角。他的樣子看起來恐怖極了，像個地獄魔王。世間絕不會再有比這個樣子更淒厲的了。
“……”
他的呼吸已經恢復順暢。如銅牆鐵壁般的肋骨，因呼吸而上下鼓動著。褲子已破，膝蓋的關節處被砍了一刀。傷口隱約可見石榴子般白色的骨頭。
手臂上也有一處傷痕。雖然不是什麼大不了的傷口，但是滴下的血染紅了胸口到佩劍的腰帶。全身沾滿鮮血，真像剛從墳墓爬出來的人，慘不忍睹。
不！還有比起這景象更令人鼻酸的。那些被武藏砍傷的人，捂著眼睛呻吟不止，有的在地上爬，有的受了傷，有的已經死了。當武藏跑到原野的台地時，大約有七十名敵人襲擊他。但是立刻就被他砍死了四五名。
吉岡門人並非在同一地點受傷或斃命，而是七零八落，且相距甚遠。武藏不斷改變位置，在這廣大的原野佔取有利的位置，與敵人打鬥，不讓他們有集結眾人力量的機會。
但是武藏的行動也有一定的原則，就是絕不站到敵人隊伍的側面，盡可能避開敵人橫隊的攻擊。他一直繞到眾人的一端，再施以閃電般的攻擊——也就是攻擊敵人隊伍的末端。
因此，從武藏的角度來看，敵人一直是呈縱隊，就是像剛才在狹窄的路上那樣。所以從縱隊的末端迎戰，即使敵人有七十人或是上百人，以他的戰法，只要對付隊伍末端的兩三名就行了。
雖然有迅雷不及掩耳的速度，但也總有露出破綻的時候，而且敵人也不會一直被他牽著鼻子走。有時候，數不清的人一起雲集而來，在他身前身後叫囂著。
這個時候，才是武藏最大的危機。
同時也是武藏達到忘我的境界，發揮高度熱力的時候。
武藏手上不知何時已拿著兩把刀。右手的大刀沾滿了血跡，劍柄的絲帶也染紅了；而左手的小劍，僅刀尖沾著一點油脂，仍閃著銳利的光芒，砍幾個人綽綽有餘。
雖然如此，武藏卻沒注意到自己正拿著兩把刀在打鬥。
這場打鬥有如燕子乘風破浪。
燕子撲向衝過來的浪頭上，然後一個翻身，迎接下一個浪頭。
雙方的打鬥幾乎沒有停止的一刻，刀刃一交鋒，旋即有人撲倒在地。每當吉岡眾人看到這種情形，都會倒吸一口氣。
“呀！”
回過神後，一起發出：
“哼！”
只聽到草鞋噠——噠的聲音，一群人已將武藏團團圍住。
“……”
武藏趁這個時候，深深地吸了一口氣。
左手的劍瞄準敵人的眼睛，而右手的大刀則舉向旁邊，也就是從肩膀到手腕到刀尖都保持水平。
以他炯炯有神的雙眸為中心，大小二刀加上兩隻張開來的手臂長度，使得武藏的防守距離變得非常寬廣。
如果敵人不攻他正面。
而攻他右側時，他隨即將身體重心移向右邊以牽制敵人。
如果直覺敵人會向左襲擊，則立刻伸出左劍，將敵人鉗在兩把劍之間。
武藏向前刺的左劍，有磁鐵般的魔力。在劍端前的敵手，有如被粘在竹竿上的蜻蜓，進退兩難。一瞬間，長長的右劍揮了出去，立刻就有一個鮮血淋漓的人頭如火花迸出般地掉落地上。在好幾年以後，有人稱武藏這種戰法為“以寡敵眾二刀流”。但是此時的武藏，完全不自覺地使用這種方法。因為他已經達到忘我的境界。有時候人被逼急了，會發揮最大的潛力。平常不太使用的左手，在緊要關頭也能將潛力發揮到極致。
但是以一個劍法家的觀點來看，武藏還是稚嫩的階段。他的流派及劍法毫無章法、體系或理論根據。這也許是他的命運吧！堅信不疑的信念，都要實際去體驗。理論則等之後躺在床上想也還不遲。
相對地，從吉岡十劍到末流之輩，都是以京八流派的理論為依據。能達成一家之風的人，少之又少。武藏未拜師學藝，只是以荒山野地的險難和生死巷，做為修行的搖籃。迷迷糊糊地也不知道劍為何物，為學習劍道經常徘徊於生死之間。兩者在心態上、鍛煉上根本就不同。因此抱著這種常識的吉岡門人，看到武藏氣喘吁籲，臉上毫無血色，全身沾滿鮮血，手上卻還拿著兩把刀，一碰到人“唰”一聲地就鮮血四濺。吉岡門人看到武藏猶如羅漢一般，都覺得非常不可思議。大家屏氣凝神，汗水滲入眼中，看到同伴鮮血四濺，個個驚慌失措，且武藏的身影越來越難捉摸。到後來，大家都認為好像在和一位全身血紅的妖怪打鬥，大家顯得精疲力竭，不知所措。
逃吧！
以一抵百的人吶！
逃吧！趕快逃吧！
山這麼說。
樹木也這麼說。
白雲也這麼說。
來往的行人以及附近的百姓，看到重圍中的武藏，也都感受到他的險境，才會忘我地向他呼叫。
然而即使天崩地裂、天打雷劈般的巨響，也傳不到武藏的耳中。
他的心力驅使身體轉動。他眼中的肉軀不過是一個假象罷了。
他可怕的精力，簡直要將身體和靈魂燒盡了。現在武藏已不是肉體之軀，而是一團燃燒熾熱的火焰。
突然——
“哇”地一聲喊叫在三十六峰間迴響。聲音之大有如天崩地裂。原來是遠處圍觀的人群以及武藏面前的吉岡門人不約而同彈地而起所發出的聲音。
噠——噠——噠——
因為武藏出其不意地像頭野豬般從山腰跑往村莊去了。
當然七十名吉岡門人不可能袖手旁觀，坐視不管。
“在那裡！”
黑暗中，有五六人趕緊追向武藏。
“殺！”
“就是現在！”
一群人一齊撲上來，武藏低身，“鏗”一聲右刀已砍向他們的腳脛。其中一名叫道：
“你這傢伙！”
武藏“鏗”一聲把撲過來的長矛撥向空中。他怒髮衝冠，奮力迎敵。
“鏗、鏗、鏗！”
右劍左劍、右劍左劍——劍劍交鋒如水火相交。武藏咬緊牙根苦戰，甚至想用牙齒攻擊敵人呢！
“啊！被他逃掉了！”
遠處眾人一陣嘩然，同時吉岡門人也一陣驚慌。此時，武藏已從原野的西端，下到青麥田地了。
有人立刻叫道：
“回來！”
“站住！”
噠——噠噠——又有幾個人跟著他下山。就在此時，出乎意料地響起了兩聲慘叫。原來是跟踪武藏的吉岡門人，被埋伏在山崖下的武藏砍殺的哀號聲。
唰！
噗！
兩支長槍飛向麥田正中央，深深地刺入泥土，直立在地面上。那是吉岡門人由山腰往山下擲過來的。然而武藏的身影卻像個泥球跳過麥田，才一會兒功夫，已經和吉岡的人拉開約五十多米的距離了。
“他逃往村莊了。”
“他逃向街道了！”
大家七嘴八舌。武藏爬過田畦，從山上不時地回頭觀看分頭追趕他的人。
此時，朝陽一如往常映照在草原上。