“不讓報恩，我們報仇”，蹇玉珍這句話裡包含著對張二烈的仇恨，也包含著對恩人李耳報復性的發洩。
“李耳不讓我們找張二烈算賬，他是恨他恨不起來，好吧！這回我要叫他……！”她對春香小聲安排一陣，然後抬起頭來，“你知道曲仁里家後那所山上留門的小屋，那張二烈，他娘剛殯埋出去，他還在家裡沒走。你就說'戴家莊你表叔戴金山請你到觀春賞月樓有要事相商'，要想一切辦法把他弄來！”
“他在紅石山坡見過你，他來了以後，要是看出來是你……”春香思慮地皺著眉毛說。
“我不讓他看出來，再說，他也不認識我，那天在紅石山，誰也沒有顧得去細看誰，他根本不會知道那天攔截的是誰家的閨女，昨日他大膽地在家發喪，還滿以為他在山坡所做的事別人全然不知呢。”
“他來後，要是不聽咱使喚……？”
“他是個不能看見女人的傢伙。這個，你不要多慮，他來了有我對付。”
春香匆匆出門，還是原來那身公子裝束。
春香走後，玉珍脫下原來的衣裳，改成另外一種打扮：身穿淺紫中衣，外罩月白坎肩，腰繫粉黃羅裙。接著，她將髮髻鬆開，讓墨黑的頭髮披散下來。這一來，素雅而且自然，更顯俏美動人。
出乎意料的順利，等玉珍把一切拾掇停當的時候，春香已經領著張二烈走進屋來。這是一個身體肥大的人，圓扁的黑臉，五官兇惡，穿一身黑色的衣裳。 “表叔，我表叔叫我了嗎？”他一進門就這樣問。
“你們說話，我去燒茶。”春香說著走出屋子。
玉珍急忙從里間走出，裝作十分親熱的樣子，迎著張二烈，強咽著仇恨，陪笑說：“張大哥，你表叔沒來，是這樣，你聽我說，我是戴家莊蹇員外的女兒，名叫蹇鳳姣，論輩該喊你表叔戴金山'二叔'。只因曲仁里李耳是我的仇人，我一心找他算賬、報仇，把他殺死。明著殺他，有很多不便。我爹和我金山叔安排我來這裡，託你替我偷偷把他弄死。金山叔說，你是個壯士，又是李耳的對頭，只有你能替我辦好這件事。不過，你必須偷偷把他騙到這裡來，萬萬不能自行其事，必須讓我親眼看著把他弄死。等把事情辦妥，我們重重有賞。”
“能辦好！這事我一定能給你辦好！”張二烈不假思索地下了保證。見玉珍月貌花容，兩隻賊眼一遍又一遍地在她身上、臉上亂掃起來。
“去吧，你去吧，張大哥，想法子把李耳哄來，綁在這明柱上，讓我看著，用鐵棍把他打死。不許你自行處置，一定要把他綁這明柱上讓我親眼看著處置，這樣我才解恨。去吧，你快去吧。”玉珍想讓他不及往下多想，及早的把他支使出去，快速的把事辦好。
“嘿嘿，我，我，我要是把事辦好……”張二烈兩隻眼睛直勾勾地瞅著玉珍，不願意走。
“張大哥可能是信不過我，我叫蹇鳳姣，是蹇泰頤的二女兒，這個你可能聽人說過，這不能含糊。我要不是蹇員外的女兒，也開不開這觀春賞月樓的鐵門。你若不信，我可以回戴家莊去叫我二叔戴金山。不過，三更半夜，要是再打著門叫他老人家往這裡來……還有，報仇的事，事不宜遲，夜長夢多。要不是急於報仇，我一個女孩子家也不會三更半夜下這樣的決心。你說呢？你要信不過，我這就回家去叫金山叔。”
玉珍一口氣說到這裡。
“信得過，信得過，完全信得過！我沒半點不相信的意思！鳳姣妹子，你是蹇員外的二閨女，這個我知道，我不斷聽表哥講你。”張二烈說到這，又一連看了玉珍幾眼，“我是說，嘿嘿，我是說，等事兒辦好以後……”
“辦好以後，一定重賞！”
“不叫賞，咱是個親戚，我應該替你報仇，你，你喊我表叔喊叔，我該喊你二表妹，表妹的仇人就是我的仇人，我張二烈是個血性漢子，一向是路見不平，拔刀相助。”
“那你趕緊去吧。”
“我，表妹，嘿嘿，我……”兩隻眼又在玉珍身上，臉上，一遍又一遍地亂掃起來。她那黑瀑布般的頭髮，她那粉糰一般的臉蛋，她那熟透了的紫葡萄一般的眼睛，她那嫩美的鼻子，她那紅得透亮的嘴唇，她那春風裡晃動的花枝一般的腰桿，她那從月白坎肩裡鼓起的奶房，樣樣使他感到被抽筋奪魂一般，他一陣骨肉酸麻，渾身輕得活像花瓤子，連四兩勁也沒有了，“辦好了，你得……表妹，嘿嘿。”他見屋裡沒人，急忙上了門，轉身把她抱起來就往里間走。
“張二烈！快放下我！”玉珍低聲而嚴厲地說，“不然的話，我喊人來，叫巡邏家丁立即把你處死！”
張二烈放開玉珍。玉珍十分嚴肅，急促而斬斷地說：“把事情給我辦好，那時什麼話都好說，如若不然，決不可能！快去吧。”說到這，急步踱到門口，把門開開。這時，恰好春香掂著茶壺往這裡走來。
“好，我這就去。”張二烈說一句，擰起眉毛就往外走。玉珍又把他叫回，低聲而急促地說了幾句什麼，接著問道：“你用啥法把他哄來？”
“我自有辦法，你不要問！”張二烈說著，凶狠地往外走去。
夜靜得嚇人，帶點兒春寒的月光裡，暗藏著兇惡的殺機，一顆流星從深邃的天空劃過。已經進入半瘋狂狀態的蹇玉珍讓春香把兩個巡邏的家丁叫來。兩個家丁長得膀大腰粗，像兩個雄氣赳赳的武士。玉珍自家丁低聲說了一陣，然後和春香一起躲在里間，從雕花隔山的透明處往外偷看。 ……
半個時辰以後，張二烈背著嘴裡塞著破布的李耳走進屋來。他用一根粗麻繩把他連身子帶胳膊地捆到明柱上，順手從門後頭掂起一根鐵棍，兩眼一暴，凶狠地說：“李耳先生！你沒想到吧！今天我要親手把你打死，神不知鬼不覺地叫你死在我的鐵棍之下，你甘心情願嗎？”說著，走上去把李耳嘴裡塞著的破布拽掉。
李耳感到十分的意外，質問張二烈說：“你為何要害我？我是犯了何罪？！”
“我不知道你犯了何罪，何罪不何罪還能咋著，反正我高興弄死你，弄死你我能得到好處，對我有利，我高興叫你死。”張二烈說，“這個你不要再問，再問我也不說，我一高興不給你說就不給你說了。”
“你這是荒唐人荒唐殺人。不要忘了，你要惡貫滿盈，天道不容，將要對你嚴加懲處！”李耳感到傷心、氣憤，“張二烈，我以為你已經向善，沒想到你又來作惡，你在紅石山截路，我怕你八十老娘沒人養活，念你是個孝子，沒向官府說出而將你處治，你不感恩，又在偷我雞時一搥把我打倒。我沒記仇，背地裡幾次勸你改惡從善。我以為你已經翻然悔悟，沒想到你今夜反來害我。我和你一無冤，二無仇，人心都是肉長的，張二烈，你忍心下手害我嗎？”
張二烈遲疑了一下，然後把牙一咬，說：“人不能有好心，常言說，好心不得好報，我要是對你一好心，我就得不到利益。今兒個夜裡我要狠著心把你毀掉，叫你棍下作鬼！我這一鐵棍下去，叫你腦漿迸裂！”
李耳更加傷心，眼裡噙滿淚水說：“張二烈，我對你好，你偏對我壞，你當真忍心下手把我害死嗎？”
“我，”張二烈又猶豫一下，然後，又把牙一咬，說：“我忍心，忍心下手，心軟不得利，無毒不丈夫，今兒個夜裡我要狠著心把你打死。”說著，對著李耳，把鐵棍高高舉起！可是當鐵棍將要往下猛落而使李耳頭冒血出時，他心裡一軟，手脖一軟，鐵棍在那裡停了一下，又不由自主地收回來了。他心裡說：“李耳與我素無冤仇，那次沒毀我，還救了我，是個心扉頁子良善的人，我這一棍下去……”又一想，“不對，我不能心軟，心軟的人啥事也辦不成，我要得到重賞，我要……不能給他留情，我要橫下心，一棍下去結束他的性命！”想到這，兩眼一紅，下了殺人的天大決心，“呼哧”一聲，把鐵棍高高舉起！緊接著，擰眉瞪眼，咬著牙，猛力地照李耳的頭頂狠狠地打去！只聽“當！”的一聲，張二烈的鐵棍被震得丟到地上。
“好你狠心的張二烈！竟敢行凶殺人！”一聲喊，從帷幕背後跳出兩個彪形大漢，一下子擰著張二烈的兩隻胳膊，把他按翻在地，解下捆綁李耳的麻繩，將他背剪子綁起，兩個人一起用力勒繩！他們咬著牙狠勁地煞！一直煞到張二烈齜牙咧嘴，臉上的汗珠子像豆子一樣往下滾。
這時，玉珍和春香一齊從里間走出。
剛才李耳為啥沒被打死？原來是，當張二烈舉鐵棍真要結果李耳的性命時，藏在帷幕裡邊的兩個家丁猛地一伸鐵棍，將張二烈的鐵棍死死地堵在那裡。
蹇玉珍對著餘驚未息的李耳說：“李先生，你親眼看到了吧，張二烈這個壞了良心的傢伙，兇惡成性，恩將仇報，只差一點沒有把你打死，這一回你該允許我把他處置了吧？”轉過臉，對家丁說：“他娘已經去世，留他毫無用處，報仇，雪恨！立即把這個惡人處死！當場處死！”
一個家丁拾起張二烈用過的那根鐵棍，用雙手握緊，高高的舉過頭頂，照準張二烈的腦袋，擰起眉毛，把牙咬緊，將要狠往下砸，李耳一步上前，雙腿一叉，兩隻手用力地托住鐵棍，不讓他打。家丁扭臉看著玉珍，意思是問她該如何辦。玉珍說：“不能饒他！立即把他打死！”家丁第二次舉起鐵棍又要往下去打。李耳又一次叉開雙腿，雙手死死地托住鐵棍，然後將一條腿半跪著替他求饒：“請你住手！我有話要說。我知道蹇小姐是有意叫我對仇人張二烈能恨起來，叫我從內心贊成立即把他處死。我說你們應該棍下留命。世上善惡，相對存在，這是天道自然所致。管仲臨死對對桓公說，鮑叔牙'善惡過於分明……見人之一惡，終身不忘，是其短也'。這不是說不懲罰惡人，更不是說不愛護善良，而是說，恨惡不可太過。對天下惡者不可、也無法一刀全部殺掉。我們要以善為本，勸惡者向善，盡量給其留出向善的機會。張二烈心地兇惡，我們的心不能跟他的心一樣。這張二烈心裡頭也是善惡同時存在，他是個孝子就是證據，他第一次舉鐵棍時不忍心殺我，就是證據。他還有點良心，他會變好，我勸你們再饒他這一次，我以我對蹇小姐的兩次相救來替二烈贖罪，你們不要殺他，不要殺他！就算你們饒我一命不死來饒他一命吧！”
一席話說得家丁、玉珍和春香都很感動。玉珍眼圈潮濕，“放開，”玉珍用帕巾蘸著眼圈說，“快把張二烈放開。”
張二烈胳膊上勒進肉裡的麻繩被兩個家丁一道一道地解去，張二烈“嗚”的一聲哭起來了，他站起來，走到李耳面前，“扑騰”往地上一跪：“耳哥！好心的耳哥！我對不起你，我壞了良心，我不是人，我跟你比著還沒四指高！我以後要一心向善！我壞了良心，我對不起你！耳哥，我對不起你呀！”
把頭往地上一扎，放聲痛哭起來。
李耳趕忙把他扶起，“好了，二烈，不要哭了，不要哭了。”
……
李耳、張二烈以及兩個家丁，先後走出觀春賞月樓。屋裡只剩下玉珍、春香主僕二人。
玉珍蘸著眼淚說：“我的心，我的身子，已經屬於李耳，我已親口許他為妻，他不認納，我一個閨門之女，沒臉再去見人，我寧死不願嫁給肉蛋。這次又弄得這樣，叔父和百里家決不會與我善罷甘休！再說，我也無法再在人前掌面。前思後想，不如死了乾淨。我生是李家人，死是李家鬼！春香，我的好妹妹，你跟隨我多年，咱們二人相親相近，從沒紅過一次臉，我死後，你把我這一包碎銀帶上，回家去，好生過活，俺玉珍別無他求，只求你在我墳前插上一塊木牌，上寫'李耳夫人之墓'也就是了。”說罷，拿一根麻繩就往樑頭上搭。
“姑娘，你不能死！你不能死呀！”
“讓我死吧，你不要攔我，我已經山窮水盡，到了絕境，活著還有啥意思！我已經沒有啥活頭了，你別再攔我，讓我死吧！”
“你不能死！姑娘，你不能死！”春香奪著玉珍手中的麻繩，哭著向她哀求。
就在這時，張二烈又走進屋來。他剛才並沒有走，他傻愣愣地站在窗外，他似乎覺著他不能走，他不應該走，他還要向玉珍說句什麼，他不知他還需要向她說啥，他總覺著他欠她一大筆債，還需要向她說句什麼。他無意之間聽玉珍說出上邊那些話，他開始不大明白，後來聽出了其中的緣由。
“我要報他們不殺之恩。耳哥是個好人，他過得太苦，他應該有個夫人，我要成全他們的好事！”他在心裡堅定地說著。他走進屋，幾步來到玉珍面前，往地上一跪：“蹇小姐，你的話我都聽到了。小姐不要難過，我給你們說媒。”他心裡忽然兜了一個圈子，說，“剛才耳哥給我說了，聽他話音，是想叫我當個媒人。我一定給你們把親事說成！我說的是真心話，如要不懷好意，五雷擊頂，叫我不得好死！你饒了我的命，當牛變馬我也要報你不殺之恩！”
玉珍心中猛然一喜！好像一個掉進茫茫大海的人一下子抓到了救命之木，忽然絕處逢生，“你！你說的是真的？！”趕緊把二烈攙起。
“是真的。”二烈說。
玉珍心裡很高興，表面上竭力裝做和剛才一樣不喜歡的樣子。她想向二烈說出她複雜而又不幸的婚事，又不敢說。春香大著膽子把她的婚事（包括她和李耳的深切緣分）前前後後向他作了詳盡的說明。
“你們在這等著，我去找耳哥正式提親！”張二烈瞪著眼說，“他住在莊前的樹林小屋，離這不遠，我去了很快就可以回來。”
“我知道那片樹林。”春香說，“你先去吧，我們隨後就到。”
張二烈離開蹇家花園，向著曲仁里的方向飛跑。他一邊跑，一邊思考著說媒的法子。