林徽音的雙肺已被結核病菌深度吞噬，腎臟已被切除了一側，她每天吃得很少，夜裡全靠安眠藥才能睡四五個小時。每當她倒在床上，都有可能永遠不能起來；可每當她起來後，就又重新煥發出生機勃勃的創造活力。
亞太地區和平會議籌備組決定，要給每位代表送上一份既有鮮明的中國特色，又精緻典雅的禮物。根據不同民族、不同性別代表的習慣愛好，決定製作四類禮品：第一類是絲織品，真絲彩印頭巾和刺繡“平金”的女子坎肩；第二類是手工藝品，如景泰藍、鑲嵌漆器、“花絲”銀飾物及象牙雕刻、挑花手絹等；第三類是精印的畫冊，包括年畫集、民間剪紙窗花、敦煌壁畫的畫冊；第四類是文學名著，主要是中國作家中獲得“斯大林文學獎”的作品。籌備組將第一二類禮物的設計和準備工作交給林徽因負責。
林徽因從小就喜愛美麗的手工藝品，她很快就對這項工作著迷了。她跑了一家又一家生產手工藝品的工廠，彷彿忘記了自己的病痛。她發現這類所謂的工廠，其實只是些小手工作坊。製作景泰藍那幾家作坊的破敗零落，更令她格外地吃驚。她了解到，解放前連年戰亂，這些東西無人顧及；解放後，這些被視為生產奢侈品的作坊也得不到扶持，只是顧慮到作坊工人的失業問題才勉強讓它們存活下來。景泰藍的製作工藝複雜，生產成本高，這些作坊處於倒閉的邊緣。
林徽因和思成商議，在清華建築系成立了一個美術組，她想藉這次製作和平禮物的機會，搶救這一瀕於滅絕的中國獨有的手工藝品。美術小組的成員除了營造學社多年的伙伴莫宗江外，還有兩個年輕的女學生：常莎娜和錢美華。林徽因和他們一起，到作坊裡去了解景泰藍的生產工藝，觀看工人的操作過程。她對每個工序都有興趣，經常要動手試一試，掐絲、點藍、燒藍……神話般的，毫不起眼的坯胎變成了絢麗的藝術品。
她端詳著那些製成品，不滿足的情緒湧上心頭。景泰藍長時期僅有那幾種圖案，不外乎牡丹、荷花、如意……這些帶有濃郁宮廷色彩的富貴吉祥的圖案雖說也挺好看，可也未免過於單調。她和美術小組的人一起設計繪製了一批新的圖案，其中祥雲火珠的圖案簡潔、明快，敦煌飛天的形象浪漫動人。他們把這些新圖案拿到作坊中去，徽因就在作坊裡看著工人師傅們操作。當樣品成功地燒製出來後，她高興得像個得到禮物的孩子。
外面世界的變化日新月異，目不暇接，林徽因沉浸在景泰藍的一花、一葉、一枝這種難度極高而又極富挑戰性的工藝品創作中。如同撼天動地的震響中，靜靜地奏起一支輕靈美妙的樂曲，給緊張的心靈以慰藉，給紛紛擾擾的生活以神韻……學生們注意到，瘦弱的林徽因對藝術有種宗教般的熱情。如果這時候看見她那雙專注而有神采的眼睛，誰都不會相信這是個身患重病、非常清楚自己將不久於人世的人。
亞太地區和平會議在北京順利召開，和平禮物送到了亞太各國代表的手中。蘇聯著名芭蕾舞演員烏蘭諾娃得到了飛天圖案的景泰藍，這位“天鵝公主”喜歡極了：“這是代表新中國的新禮物，真是太美了！”
林徽因的兩位女學生，後來都在中國的工藝美術領域卓有成就。常莎娜後來是北京工藝美術學院院長，錢美華後來成為景泰藍設計專家、北京琺瑯廠總設計師。