１９４９年的新年到了，太陽暖暖地照著清華園。
工字廳迴廊曲折，雕樑畫棟，是清華的教授們休息娛樂的地方。上午，教聯會的同仁照例在工字廳團拜。晚上，大禮堂照例是遊藝會。遊藝會上，教職工演出了話劇，工友們表演了魔術。看上去，這個新年和往年一樣平靜而熱鬧。
但是，畢竟這個新年不同於往年。
一隊隊民工源源不斷地經過清華園，他們扛著雲梯、竹篙、水杉，從這裡運送給準備攻城的解放軍部隊。學校附近的商店裡，已開始使用解放區長城銀行的紙幣。商店雖然還正常營業，但東西既貴且少。
依據校歷，這個學期的課應該上到１月８日，然後是為期一周的期末考試。可學生們都在籌備迎接解放的各種活動，學校已無法正常上課。校園裡腰鼓聲自由地敲響，體育館前學生們扭著秧歌代替了早操，中午和晚上，教室裡不是在練習合唱就是在排演話劇。
根據形勢，校務會議決定取消考試，即放寒假。通知發出後，幾乎沒有學生離校。
１月１０日下午兩點，中共北平軍事管制委員會文化接管委員會和教育委員會正式接收清華大學。
大禮堂的樓上樓下，擠滿了學生和教職工。校務會議主席、文學院院長馮友蘭教授宣布：清華大學從今天起成為人民政府的大學。大禮堂裡掌聲雷動，這掌聲持續了很長時間。
接著，是接收代表、文化接管委員會主任錢俊瑞講話。這個中年軍人看上去和藹、沉穩，有很好的口才。
他開頭先是宣講了新民主主義革命的方針：打倒帝國主義、封建主義、官僚資本主義，提倡民族主義、民主思想、科學精神。
接著，他講了共產黨接收大學後的工作意見：取消國民黨在學校的訓導制度，取消公開的或秘密的黨團活動；一切暫時維持原狀，教職員工的薪水仍按等級制；待北平解放後，再通盤籌劃高等教育的改進方案。
再冰、從誡這些日子很少回家，他們各自在學校忙著迎接解放。再過幾天就要過春節了，可這個春節的氣氛與以往任何春節都不同。晚上，徽因和思成正在家裡說著話，忽然聽見外面學生的喊聲：“傅作義投降了!”他們趕緊打開收音機收聽廣播。爐子燒得很熱，徽因蒼白的臉頰浮上了一層紅暈。北京和平地解放了，再沒有比這更好的結局了，她和思成多麼欣慰!
這是１月２２日，是中國人民解放軍攻城的最後期限。
１月３０日，解放軍兩千官兵來到清華參觀。部隊集合在體育館廣場，學生隊伍也匯集在那裡。學生和軍人一起唱歌，然後高呼口號：“中國共產黨萬歲!”“毛主席萬歲!”清華人第一次聽到這樣的口號。
１月３１日中午１２點，中國人民解放軍由西直門列隊進入北京城。
４月２１日，毛澤東、朱德發布解放全中國的命令。中國大地上擺開了人類歷史上從未有過的巨大戰場，一處處文化遺跡星辰般散落在戰場的各個角落，在血腥的廝殺中，它們頃刻間便會化為齏粉。
中國人民解放軍的代表又一次來到清華園，聽取梁思成的意見。