第102章 李鴻章平安過關

事實上，戈登先生的這封信，是唯一能夠保住常勝軍的辦法了。 如果英國政府出面，朝廷就不得不慎重考慮這個問題。但是卜魯斯的腦殼明顯進水程度太深，而且他始終對戈登出任常勝軍持反對態度，這種嚴重的私人情緒影響了他的判斷。他把戈登先生的投訴書，顛過來倒過去，心說你看這個爛戈登，早就知道你不行，你看你搞砸了吧？你以為大英女皇陛下是你家的老媽子啊？你讓女皇陛下乾什麼，女皇陛下就乾什麼？ 怎麼應付戈登先生呢？有了，這老兄厚道善良，最好忽悠。於是卜魯斯給李鴻章寫了封信，敦請李鴻章認清形勢，不要在錯誤的道路上越走越遠，否則……否則也沒什麼關係，你就走你的吧，卜魯斯才懶得操這閒心。 卜魯斯不給力，處處推諉。在上海的諸國領事館，卻旗幟鮮明地聲援戈登先生。他們以所有外國僑民的名義，聯合簽署了一項決議，決議聲稱：此事很可能使歐洲諸國不會再幫助大清政府，並可能撤回幫清軍打仗的所有外國國籍的軍官和士兵。

想一想，北京的朝廷看了這個決議，會是什麼態度？ 都快要樂瘋了！ 上海各領事館發布的決議，不過是幫戈登先生的倒忙，徒令李鴻章和北京朝廷開心，而令戈登先生悲摧。 絕望之際，唯一能幫戈登先生的人出現了。英國駐華陸軍總司令提勃朗，從上海起程奔赴崑山常勝軍大本營，與戈登先生舉行了秘密會談。會談中，戈登先生明確告訴提勃朗，蘇州殺降事件，徹底摧毀了戈登先生的信用。現在的戈登先生，已經沒有能力保住常勝軍，沒有能力保住歐洲諸國在華的唯一合法軍事力量了。除非，從現在起，戈登將常勝軍的指揮權轉移到提勃朗手中，讓這支軍隊不再接受李鴻章或是大清朝廷的調遣。 提勃朗聽了戈登先生的話，才明白李鴻章蘇州殺降，意在摧毀常勝軍。他倒抽了一口冷氣，立即接受了戈登先生的要求，帶著自己的翻譯梅輝立，趕往蘇州會晤李鴻章。

兩人見面，提勃朗開宗明義，大聲道：李鴻章先生，我以一個軍人的名義，強烈譴責你在蘇州城犯下的無恥罪行。你誘殺九名投降將領，血洗蘇州城，導致城中遇難者多達數万人，你這是赤裸裸的反人類、反文明、反社會的野蠻暴行。你的可恥行為，為文明世界所無法容忍。 李鴻章：……會有這麼嚴重？ 提勃朗：就是這麼嚴重！現在我要求你，立即就此事對大英帝國做出解釋，同時辭去巡撫職務，交出軍隊的指揮權。還有，如果你認識到自己的罪惡，真心懺悔，你可以寫一份書面報告，呈交戈登先生及英國政府，屆時英國方面才能考慮其他的解決辦法。 李鴻章：……我要向戈登呈交書面報告…… 提勃朗：一點兒也沒錯，你必須要這樣做。 李鴻章：不對呀，你是不是弄錯了？我不是你們英國人啊，就算是有錯，也不應該向你們英國解釋啊，我只要向自己家的朝廷解釋就可以了。你要是有什麼不同意見，可以去找朝廷，好不好？

提勃朗大怒：李鴻章，我是拿你當朋友，才對你提出這個要求。如果你讓我找到北京，你知道事件的後果會有多麼嚴重。 李鴻章失笑道：別嚇唬我，我可不是嚇大的。對了，門在那邊，你不要老往牆上撞。 提勃朗最後爭取常勝軍生存機會的努力宣告失敗。等他怒氣沖沖地走掉，李鴻章立即坐下來，開始咬著筆桿撰寫《駢誅八降酋片》，他寫道： 值此時事多艱、中外和好，臣斷不敢稍涉鹵莽，致壞大局。惟洋人性情反复，罔知事體，如臣檮昧，恐難駕馭合宜。設英公使與總理衙門過於爭執，惟有請旨將臣嚴議治罪，以折服其心。臣不勝感激，悚惶之至。理合附片縷晰密陳。伏乞皇太后、聖上聖鑒。謹奏。 讓李鴻章這支筆如此一寫，就算此事是他的錯，朝廷也沒辦法批評他。批評了他，就等於朝廷怕了洋人，朝廷怎麼好意思說自己怕洋人？如果怕了，又怎麼統御如李鴻章這樣的雄才？

所以朝廷那邊只能咬牙挺住，李鴻章平安過關。