第38章 三千年未逢之強敵

這一年美國南北戰爭正式爆發，打得轟轟烈烈不可開交。可這兩個來自美國南方的牛仔，不說快點兒回美國去打仗，卻為了能夠在中國的內戰中打出名望來，甚至不惜加入了中國國籍。 華爾這個人，因為娶了楊坊的養女張梅，受中國文化影響較深，和李鴻章之間還有一種淡淡的認同感。白齊文也渴望能夠快點兒娶一個中國女子，但這個願望卻始終未能達成，他身上保留著太多的美國人的自行其是與僱傭軍人的剽悍作風，與中國式的森嚴等級文化格格不入，讓李鴻章心里頓生厭惡。 見過兩個奇怪的中國人之後，李鴻章的目光轉向士兵，頓時生出艷羨之意。華爾的常勝軍是用巨額經費供養起來的，區區六千人，每個月就是六萬兩銀子。他們一個個號坎兒鮮明，衣裝乾淨整潔，精神氣質是湘軍和淮軍無法比擬的。他們肩扛的武器，是李鴻章見所未見、聞所未聞的最優質量的新式洋槍。此時李秀成親統大兵，正向松江城逼近，華爾正要帶著這些士兵返回松江的常勝軍大本營，所以他們還攜帶了新式火砲等武器，那泛著寒意的金屬光澤，讓李鴻章看得艷羨不已。

華爾和白齊文很願意讓這名中國人看看他們的優勢，就命令士兵們操練起來。一聲令下，常勝軍忽左忽右，忽站忽臥，忽蹲忽立，更讓李鴻章目瞪口呆。要知道，他所帶領的淮軍，使用的都是竹矛大刀等冷兵器，訓練的第一個課程就是紮穩馬步，豈有一個蹲下或趴下之理？那豈不是等著挨揍？ 等到士兵們開始實彈射擊，李鴻章才恍然大悟。怪不得常勝軍的訓練如此怪異，原來人家是為了方便火器的使用。第一排的士兵趴下射擊，是為了不妨礙第二排士兵。第二排士兵蹲下射擊，是為了不妨礙第三排站立的士兵射擊。火器的射程極遠，殺人於無形，讓李鴻章的心，頓時顫抖了起來。 洋槍射擊演習過後，華爾又讓李鴻章開開眼，拉出最新式的火砲。這些火砲，與淮軍營中明朝時代的劈山炮完全不同，填充了砲彈之後，只要士兵一拉炮繩，轟的一聲巨響，數里之外但見硝煙彌天，烈火熊熊。

三千年未有之變局！三千年未逢之強敵！ 華爾告訴李鴻章，擁有如此犀利火器的常勝軍，還有武器同樣精良的英法聯軍，卻時常在戰場上被太平軍打得認輸。因為許多傳教士暗中支持太平軍，把大量的西式火器出售給了太平軍。所以太平軍那邊的武器裝備，絲毫也不亞於常勝軍。 在上海，正在進行著的，是一場以火器為主的現代化戰爭。 這就是華爾要對李鴻章說的。 這種始料未及的情形，讓李鴻章只覺得兩眼一片漆黑。 這樣的對手，這樣的敵人，讓他拿什麼去贏？