第24章 曾國藩不動如山

實際上，站出來為薛煥策劃拯救上海的一攬子方案的，是林則徐的弟子馮桂芬。而要達成這個目標，就必須動用龔孝拱的社會關係。 以馮桂芬的看法，面對太平軍咄咄逼人的攻勢，洋人根本是靠不住的。儘管他們同意出兵保護上海，但最主要的目的是為了保護租界。倘若李秀成大兵擁入上海城，力求和解，洋人勢必與太平軍攜手。只要不傷害洋人的商業利益，他們什麼事兒都乾得出來。 再說洋槍隊，自華爾首遭敗績之後，就改弦易轍，轉為招募中國士兵加以訓練。但問題是，這支軍隊的未來走向是非常可疑的，儘管華爾和白齊文口口聲聲說他們是中國人，但在太平軍眼裡，他們仍然是洋人。而這就意味著，上海仍然是一座不設防的城市，要想避免被太平軍攻克，繁華的上海被毀之一炬，只有一個辦法：

找一支現成的軍隊來！ 這支軍隊，去哪裡找呢？ 當然是安慶，當然是去找曾國藩要救兵。 問題是，李秀成為調開包圍南京城的湘軍，大搞四處破襲，八面開花。各地趕往安慶求救的信使絡繹不絕，而曾國藩已經修成聖賢之心，以蒼生為芻狗，對於各地的求救置之不理。所以，若想說服曾國藩動心，就必須要找到一個關鍵人物。 這個關鍵人物，就是風流倜儻的大才子龔孝拱。龔孝拱有個換了金蘭譜的結義兄弟，叫趙烈文。此人是曾國藩幕府中的頭號幕僚，是最受曾國藩信任的。倘能說動趙烈文，則勸得曾國藩回心轉意，發兵救滬，並非是什麼難事。 接下來確定赴安慶求救的使者人選。馮桂芬推薦了滬上名士錢鼎銘。錢鼎銘此人出身世家，官任戶部主事，各方面都沒有什麼過人之處，但是烈士情結嚴重。不管什麼事情讓他看準了，就一定要做到，做不到的話就不惜拼了老命。有這樣一個人出馬，再拿上龔孝拱寫給趙烈文的密信，事情有八成希望。

馮桂芬的策劃，得到上海團練大臣龐鐘璐的支持。因為這老龐乃探花出身，只因父喪回鄉弔孝，結果被咸豐皇帝趁機安排在上海搞團練。龐鐘璐是文士，帶兵與李秀成的太平軍交手十餘次，越打越是吃力，他非常渴望能有個人接過這個爛攤子，他老兄好回北京述職，和兩宮太后吟詩作畫去。相對於血腥彌天的戰場，那才是他喜歡的娛樂活動。 聽了這個策劃，薛煥大喜過望，立即找來戶部主事錢鼎銘，又好言好語，央求龔孝拱寫了密信。然後派錢鼎銘為使，以候補知縣厲學潮、候選訓導張瑛為副使，前往安慶乞兵。 錢鼎銘三人離城之日，正值上海城郊激戰之時，太平軍四面強攻，海防同知劉郇膏夜襲松江失利，誤中太平軍埋伏，無奈之下投江自殺，幸虧被清軍水師撈了上來。正所謂大難不死、必有後福，此後這老兄還有大事要做。

黃浦江上，戰火紛飛，蘇州知府吳雲的表現最為給力，擊潰太平軍數次進攻。可不知何故，此戰將是吳知府人生最後的輝煌了，此後他將沿著下坡路大步疾行，直到在歷史深處徹底消失為止。究其原因，是因為他跟錯了人。 不說上海城的如麻亂事，卻說錢鼎銘一行三人抵達安慶之後，求見曾國藩。曾夫子笑曰：地偏遠，即有急，聲援不相達。 曾國藩拒絕援救上海，自顧與幕僚下圍棋。錢鼎銘的烈士情結髮作，決定效法春秋時期的楚國名士申包胥。當時楚國的都城被吳國攻破，申包胥赴秦國求救兵，遭秦國拒絕，於是申包胥於秦廷大哭七日七夜，哭得秦國沒得法子，只好發兵救楚。錢鼎銘就用了這個辦法，於曾國藩座前大哭不止，直哭得聲嘶力竭，氣息奄奄。

不管用，曾國藩是聖者，心如鐵石，觸之不動，哭死也懶得理你。 萬般無奈之下，錢鼎銘三人持龔孝拱密信，求見曾國藩的頭號幕僚趙烈文，央求趙烈文幫忙，說服曾國藩。 但是趙烈文說，這麼大的事兒，他是沒能力說服曾國藩的。但他可以替錢鼎銘引荐一個人，如果有一個人能說服曾國藩的話，那就是他了。 錢鼎銘問：此人是誰？ 趙烈文緩緩吐出三個字：李鴻章。 李鴻章？他不是和曾國藩鬧翻了臉，辭職走人了嗎？