第51章 寬宥

中華民國成立後，章太炎念及舊情，仍舊稱讚劉師培“學問淵深，通知今古”，是“國學精湛之士”，欲“保持絕學”，則須愛惜其人。 劉師培入獄後，章太炎顧念劉師培學問精湛，人才難得，作《宣言》曰：“昔人曾云，明成祖'城下之日，弗殺方孝儒，殺之，讀書種子絕矣'。……今者文化凌遲，宿學凋喪，一二通博之材如劉光漢輩，雖負小疵，不應深論。若拘執黨見，思復前仇，殺一人無益於中國，而文學自此掃地，使禹域淪為夷裔者，誰之責耶？” 中華民國成立，章太炎與蔡元培聯名在《大共和日報》刊登《求劉申叔通信》，尋找劉師培：“劉申叔學問淵深，通知今古，前為宵人所誤，陷入樊籠，今者民國維新，所望國學深湛之士，提倡素風，保持絕學，而申叔消息杳然，死生難測。如身在他方，尚望先通一信於國粹學報館，以慰同人眷念。”得知劉師培下落後，章、蔡又電請南京臨時政府設法營救劉師培，孫中山也發電文敦請開釋其人，不得苛待之。有了孫中山的保釋，劉師培才得以出獄。

劉師培投靠端方，叛變革命，出賣同志，為黨人所恨。蔡元培惜其才，極力為之辯護：“劉申叔，弟與交契頗久，其人確是老實，確是書呆！”章太炎也為其開脫：“今者文化陵遲，宿學凋喪，一二博通之才如劉師培輩雖負小疵，不應深論。殺一人無益於中國，而文學自此掃地，使禹域淪為夷裔者，誰之責耶？” 陳獨秀在給孫中山的上書中說：“大總統鈞鑒：儀征劉光漢累世傳經。髫年岐嶷，熱血噴溢，鼓吹文明，早從事於愛國學校、《警鐘日報》、《民報》等處，青年學子讀其所著書報，多為感動。今共和事業得以不日觀成者，光漢未始無尺寸功，特惜神經過敏，毅力不堅，被誘僉任，墜節末路，今聞留系資州，行將議罰，論其終始，實乖大法，衡其功罪，或可相償，可否懇請賜予矜全，曲為寬宥，當玄黃再造之日，延讀書種子之傳，俾光漢得以餘生著書贖罪。……謹此佈聞，伏待後命。”

劉師培先是背叛革命，倒向清廷，後又襄助袁世凱稱帝，為時人不齒。蔡元培任北大校長後，力排眾議，聘請劉師培為中國文學門教授，講授中古文學、《左傳》、《三禮》、《尚書》和訓詁學等課程。 關於劉師培到北大任教一事，據與晚年陳獨秀來往密切的台靜農說：“關於申叔之入北大教授，據我聽到的，還是陳獨秀先生的意思。當袁世凱垮台後，獨秀去看他，借住在廟裡，身體羸弱，情形甚是狼狽。問他願不願教書，他表示教書可以，不過目前身體太壞，需要短期休養。於是獨秀跟蔡先生說，蔡先生也就同意了。” 劉師培變節後，黃侃對其十分鄙夷。劉師培加入“籌安會”，為袁世凱鼓吹帝制時，曾在北京召集學術界知名人士開會，動員黃侃等人擁戴袁稱帝。劉的話未說完，黃侃即起身嚴詞拒絕：“如是，請先生一身任之！”說完拂袖而去。但劉師培遠離政治，到北大教書後，在北大的黃侃對劉師培再執弟子之禮。章太炎在為黃侃撰寫的《黃季剛墓誌銘》中說道：“自師培附帝制，遂與絕，然重其說經有法，師培疾亟，又往執摯稱弟子。”

劉師培病故後，黃侃作《先師劉君小祥會奠文》悼念老師：“我歸武昌，未及辭別。曾不經時，遂成永訣。始聞凶信，以師表哀。……我滯幽都，數得相見，敬佩之深，改從北面。”後又作《始聞劉先生凶信，為位而哭，表哀以詩》也說：“拜辭既歉闕，聞信翻疑猶。”