第149章 介直

五四後期，蔡元培鑑於“讀書不忘救國”引發的某種偏頗，重新號召“救國不忘讀書”。此後北大校園還是發生了一起“講義風潮”，令人不快。有次，一群學生湧進紅樓，要求校方免收講義費，並要找主張這條“可惡”規定的人算帳。蔡氏告訴他們，自己單獨負責。爭辯過久，怒不可遏。 “你們這班懦夫！”他揮舉雙拳，怒目喊道：“有膽的就請站出來與我決鬥。如果你們哪一個敢碰一碰教員，我就揍他。”學生們在他面前圍成半圓。蔡先生向他們逼近幾步，他們就退後幾步，始終保持著相當的距離：“這位平常馴如綿羊、靜如處子的學者，忽然之間變為正義之獅了。” 蔡元培任中央研究院院長時，雖然辭去了幾十個兼職，然而請他題字、作序、寫文章、謀職位的人仍是絡繹不絕，他不勝其煩，遂在報上登出“三不啟事”：一不兼職，二不寫稿，三不介紹職業。

北京大學在蔡元培未當校長以前，開校務會議多半講英語，特別是預科的校務會議，全部講英語。不懂英語的教授，只好像聾子一樣坐在那裡，痛苦萬分。蔡接任校長以後，特別提議校務會議一律改用國語，這引起了外國教授的反對。他們用英語表示“我們不懂國語”。蔡先生針鋒相對，回答說：“假如我在貴國大學教書，是不是因為我是中國人，開會時你們就說中國話！”洋教授啞口無言。從那時起，任何會議發言，一律用中國話，不再講英語。 對於沒有真才實學的人，不論是什麼背景，蔡元培都力主一律解聘，有兩名英國教授依舊我行我素，帶領學生逛八大胡同。聘約期滿時，蔡元培不再續聘。那時外籍教授多由公使館介紹而來。英國駐北京公使朱爾典找蔡求情，遭拒絕。那位公使大怒，揚言：“我看你蔡鶴卿還能做幾天校長？！”外籍教授告到法庭，蔡元培請王寵惠作代理人，最後校方勝訴。

五四前後，北洋軍閥及其御用文人指責新士風為“洪水猛獸”。蔡元培發表一文，勇敢宣稱：“今日之士風，可以算是洪水；而今日之軍閥，正是猛獸，非用洪水淹此猛獸不可。”二十多年後，傅斯年先生回顧舊事，猶自感慨不已：“這話在當年是何等勇敢，何等切實！” 蔡元培先生擔任中央研究院院長後，因應酬較多，開銷亦大。他的部屬眼見院長的開銷快超出薪水了，就在原來的薪水之外，多加了200元。蔡元培領到薪水後一算，發現多了200元，很奇怪，就去問主管發薪水的人到底是怎麼回事。他知道原因後，當場就把多加的錢如數退了回去，並召集部署開會說：“一切要按照規定辦理，生活清苦些不要緊，但守法必須要嚴格做到。” 唐紹儀辭職後，蔡元培亦呈請辭職：“敬乞大總統速任教育總長，俾元培得早一日去職，即屍位之咎早一日解免。”當他到總統府向袁世凱當面辭職時，袁對他說：“我代表四萬萬人留君。”蔡元培說：“元培亦對四萬萬人之代表而辭職。”

1930年秋，國民黨某省政府改組，一個北大學生請蔡元培先生向蔣介石推薦他，並託老同學聯名致電蔡先生促成。鄭天挺記得，蔡先生很快給了回電，只有一句話：“我不長朕即國家者之焰。”