第4章 教學

林語堂到東吳大學法學院兼授英文課，開學第一天，上課鈴響了好久，他才來了，夾了一個皮包，裝得鼓鼓的，感覺快把皮包撐破了。學生們以為林帶了一包有關講課的資料，誰知，他打開皮包，裡面竟是滿滿一包帶殼的花生。他將花生分送給學生，但學生們並不敢真吃，只是望著他。林開始講課，操一口簡潔流暢的英語，開宗明義，大講其吃花生之道：“吃花生必吃帶殼的，一切味道與風趣，全在剝殼。剝殼愈有勁，花生米愈有味道。”接著他將話鋒一轉：“花生米又叫長生果。諸君第一天上課，請吃我的長生果。祝諸君長生不老！以後我上課不點名，願諸君吃了長生果，更有長性子，不要逃學，則幸甚幸甚，三生有幸。”學生們哄堂大笑。林微笑著招呼學生：“請吃！請吃！”教室裡響起一片剝花生殼的聲音。林宣布下課，夾起皮包飄然而去。此後，每逢林語堂講課時，總是座無虛席。

學生薛光前回憶，林語堂從不要求學生死記硬背，上課用的課本也不固定，大多是從報章雜誌上選來的，謂之“新聞文選”，生動有趣，實用易懂。他也不逐句講解，而是挑幾個似同而異的單詞比較。比如他舉中文的“笑”為例，引出英文的“大笑”、“微笑”、“假笑”、“痴笑”、“苦笑”等以做比較。學生觸類旁通，受益無窮，大感興趣。他上課從不正襟危坐，有時坐在講台上，有時坐在椅子上，將雙腳放在講台上，笑語連篇，口若懸河，滔滔不絕。學生們也都情緒輕鬆，樂之不倦。 林語堂從不舉行任何形式的考試，而是“相面打分”。他記憶力極強，幾節課下來，便能記住全班學生的名字，課堂上隨時點指學生回答問題，因此，每位學生的學習能力和程度，他都了然於胸。到學期結束前，林便坐在講台上，拿出學生名冊，一一唱名，被點到的學生，依次站起，他如相面先生一般，略向站起的學生看一眼，便定下分數。如果沒有把握，他就讓學生到講台前，略為談上幾句，然後定分。薛光前說：“林教授打下的分數，其公正程度，遠超過一般以筆試命題計分的方法，所以在同學們心中，無不佩服。”