一九九五年我又來到了北京，這是我三次進京。第一次進北京是在一九八八年，當時我是在全國總工會文工會說唱團，大概十六七歲的樣子，根本什麼都不懂，就跟著混。當時腦子裡想我什麼時候能當上相聲大腕，這是那時的真實想法，很功利。
後來因為學潮動亂，我從全總文工團出來，又回了天津。回想當時的我談不上什麼藝術水平，比不會好一點，如此而己，台上很一般。今年春節後，我有一次在一個酒店吃飯，酒店的一位名譽老總是當年全總文工團的團長，老團長退休之後到這裡來兼一個職，無意中遇上了，先是碰到我太太，他說：我一定要問一問你先生郭德綱是不是當年在全總文工團的那個郭德綱。我夫人就樂了，可能是吧。老團長頓時滿臉愧疚，說：我一定要找一個機會跟郭先生一起吃頓飯，我是我們團的罪人，我怎麼能把這麼一個人才放走。沒過多久，我們就安排在一起坐著吃了頓飯。老團長再三敬酒，我就說你不用這樣，當初的我的確一分錢不值，我離開也是很正常的事情。這是我第一次進京。
一九九四年又到北京去過一次，這次進京恐怕只呆了十幾天，因為漫無目的，只是想著到北京去，去幹嗎、去找誰都沒想好，呆了幾天后到處瞎撞，也沒有什麼頭緒。印像很深的是有一天在民族宮大戲院看演出，之後從戲院出來，晚上十一點多順著長安街由西往東地走，一直走到了前門大石院。當時我還穿著雙很新的鞋，不適合步行，腳後跟都磨破了，一步都走不了，乾脆把鞋跟都踩下去，踩蹋了接著走。終於走到一個小旅館，在那住下來，一晚上十八塊錢。那旅館的屋很破，屋後面還有樹，就跟貧嘴張大民家的樹似的。裡面住著的幾個人都是小商販，有很臭的一股腳臭味。我就在那住了一夜，心想，我到北京來幹嗎了，我不是為了過這種生活的，於是第二天早上我就買了張票回天津了。第二次進北京，也以失敗告終。
第三次就到了一九九五年的時候，我前思後想，既然幹的是這行，喜歡上這行，我就希望去北京這個城市。如果不去的話，我在天津，過普通人的生活，娶妻生子，找個單位上班，我也能做得到。但可能老了之後會後悔，也許有八十歲的那一天，對著孫子，指著電視裡面人說：你看這人當時跟爺爺差不多，我要是能進北京我可比他都強。孫子可能會說我，你早幹嗎去了。為了不使自己以後後悔，我決定鋌而走險，再去一次北京，這次再去，抱著破釜沉舟力爭成功的心態，走之前我也想了，我能幹什麼？我能說相聲，我會說書，我會說長篇單口相聲，會唱戲，京劇評劇河北梆子我都會唱，而且我還不只是清唱，而是化好妝穿上服裝正式唱大戲，我能唱幾十出。我想了又想，最起碼餓不死我吧。於是我又來到北京。
在一九九五年左右到的北京，來了將近一年多比較困惑，沒什麼正事可干，什麼苦都吃過，當時出門在外，也是報喜不報憂，永遠不跟家裡說不好之類的，怕父母惦記，只說好，各種苦處只有自己心裡明白。
一九九六年的時候，一個偶然的機會，我路過一個小茶館，在北京南城，看到一些小孩在說相聲，都是些十四五歲不超過十七八歲的小孩，其中有一位就是後來給我捧哏的王玥波。我也不自覺地加入到他們當中，一起說開了，當時無非也是和他們一起說著玩。沒想到觀眾們居然都很喜歡我們說的傳統相聲，沒有多長時間這個小茶館居然就賣滿了，而且滿到屋裡坐滿了，那門窗都開著，邊上都坐著人，觀眾在外面聽著呢。這倒是給了我一個啟發，相聲原來沒死啊，不至於像人們說的那樣傳統相聲不能說了，沒有人聽了，與時代脫節了。誰說的這些話？這是觀眾們說的麼？不是。這是有些個相聲演員自個兒說的！人家觀眾沒說這話啊。於是我覺得相聲還是有希望的，可能是從那一刻開始，我就想到了要把相聲重新放到劇場裡面去表演。