設想你正在法學院學習，又或已開始法律生涯，關於現實、未來和理想，你可能有著這樣那樣的困惑和迷惘，遭遇過這樣那樣的挫折和憂傷。也許，這些心事或疑問，你不願與身邊師友分享，又或許，你已經去信，向某位名人諮詢，卻如石沉大海，渺無回音。於是，你決定去讀人物傳記，當然，最好是傑出法律人的傳記。你試圖在書本里，探尋法律職業或法律夢想的答案。你想知道，一位偉大的律師、檢察官或法官，是如何攻堅克難，律海揚帆，實踐夢想的。可是，當你踏入書店或圖書館，檢索人物傳記一欄時，發現書架上充斥的，多是政商名流、帝王將相、演藝明星、文人雅士的故事，法律人傳記卻寥寥無幾時，內心一定非常失落。 其實，上面所說的，既是我學生時代的體會，也是策劃、主編這套“美國最高法院大法官傳記譯叢”的初衷。在我看來，讀一位傑出人物的傳記，會是一種奇特的體驗，就好像進入一個時代、一段歷史，與一顆偉大的心靈直接對話，許多敬意會油然而生，許多困惑會迎刃而解，許多藍圖會逐步成型。如果這個人恰好與自己屬於同一行業，激勵或參照作用，還會進一步放大。

這套叢書的定位，當然並非勵志那麼簡單，我們希望讓讀者從一位大法官的成長，乃至思想、立場的變化、糾結、昇華中，對美國的司法生態、意識形態，乃至司法文化的演進，有更感性的體會，更深刻的理解，進而能夠反求諸己，對中囯的法治進步、司法改革，有更多的探索與思考。 組織翻譯大法官傳記，我們絕非先行者。十年前，法律出版社就出版過本傑明·卡多佐大法官的傳記，之後又陸續出版了雨果·布萊克、約翰·馬歇爾·哈倫、小奧利弗·溫德爾·霍姆斯三位大法官的傳記，桑德拉·戴·奧康納大法官傳記的中譯本，據說也即將面世。作為一名最高法院法官，能夠利用業餘時間，組織並參與國外優秀法官傳記的引進、翻譯和出版工作，並將年輕時的夢想，以另一種方式延續，是一種幸福，更是一份責任。

這項工作於2010年初啟動，在中國法制出版社的大力支持和配合下，我們順利地完成了選定圖書、聯繫版權、確定譯者的任務。下面，就傳主、書目、譯者的選定標準，簡單做一說明。 關於傳主選擇。美國建國至今，聯邦最高法院已有過112位大法官。按理說，無論在哪一歷史時期，能夠成為大法官者，多非平庸之輩。但事實證明，確實有不少大法官，身前碌碌無為，身後默默無聞，成就亦乏善可陳。所以，確定傳主人選時，我們的眼光多少有些“勢利”選取的大都是富有威望、成就卓越的“名家”他們或曾叱吒風雲，開創了美國司法的新時代，如約翰·馬歇爾、厄爾·沃倫；或曾是某一意識形態領域的領軍人物，主筆過諸多里程碑式的經典判決，如路易斯·布蘭代斯、小威廉·布倫南、哈里·布萊克門、約翰·保羅·斯蒂文斯；此外，還有治院有方的威廉·倫奎斯特、智識過人的安東寧·斯卡利亞、經歷非凡的羅伯特·傑克遜，等等。

需要指出的是，長期以來，國內一些讀者對美國最高法院內部的自由派、保守派之爭，一直有認識上的偏差。不少人以為自由派大法官注重人權，順應民意，代表著正義、光明、開放，而保守派頑固不化，抱殘守缺，代表著封閉、落後、狹隘。為避免這種斷章取義式的誤讀，我們在確定人選時，格外注重了意識形態的平衡。傳主中，既有自由派大法官，也有保守派大法官，還有在不同司法議題間立場搖擺不定的中間派大法官。 關於書目選擇。越是偉大的法官，越有人樂意為其做傳。事實上，像馬歇爾、霍姆斯、布倫南、布蘭代斯這樣的大法官，都已擁有多部傳記。不過，早期一些大法官傳記，多由學者撰寫，雖能做到論述專業、史料翔實，但佈局謀篇乃至下筆行文，始終令人感覺匠氣過重，理論綜述多，細節刻畫少。當然，這並不是說，學者筆下的法官傳記都有這樣的問題。比如，勒尼德·漢德法官的傳記，曾被美國知識界譽為“史上最棒的法官傳記”而這本傳記的作者，正是著名憲法學者杰拉爾德·岡瑟。

總之，在確定本套叢書的書目時，我們大致秉持了三個標準，即權威性、可讀性和時效性。也就是說，作者最好是長期跟踪報導最高法院事務的記者，對歷史背景、法院發展、法官個性、決策內幕都非常熟悉，如布萊克門、斯卡利亞傳記的作者，又或者，作者曾經因工作或其他方面的關係，與傳主有過較長時間的接觸，甚至一直保持聯繫，如倫奎斯特、斯蒂文斯傳記的作者。雖然許多大法官有過從軍經歷，但是，法官不像律師、警察和檢察官，他們生命中最輝煌的時期，多是在坐堂問案、討論案情、撰寫判決，在最高法院內部，他們或許也經歷過驚心動魄的明爭暗鬥，但是，這類傳記不會像其他司法人物的傳記那樣，有那麼多扣人心弦的緊張情節，當然，越是如此，對作者駕馭材料、講述故事的能力，要求也就越高。相對來說，新聞記者或專欄作家一直受這方面的訓練，也更擅長這類面向大眾的“公共寫作”此外，最近幾年，不少已故大法官的私人文檔陸續解密，在任或退休大法官也不再抗拒記者釆訪，可供各類傳記作者掌握的“猛料”自然也更加豐富。所以，入選本套叢書的，大都是21世紀之後，乃至最近五年出版的傳記。

關於譯者選擇。翻譯，尤其是介於文學作品與學術作品之間的法政文化作品的翻譯，通常是項吃力不討好的工作。在學術圈，這類作品往往不能算學術成果，也不可能像文學暢銷書那樣，靠版稅獲得更多回報。而且，像大法官傳記這類著作，譯者必須吃透美國的政治文化、司法現狀、高院歷史，具備一定的法學或政治學知識，還得有一定文字功底，不至於把一部人物傳記翻譯得晦澀拗口。為此，在選定譯者時，我們更多抱著一種尋找志同道合者的心態，並不注重作者的學歷、職稱和名氣。目前確定的幾個譯者，多是從“豆瓣”網或網絡雜誌“縱橫周刊”的作者群中“淘”來的。他們當中，有人長期研究美國政治，並在海外攻讀政治學專業；有人已在美國工作多年，熟悉那裡的文化、生活，並著有觀察美國司法現狀的著作；有人一直關注美國叢書序最高法院動態，時常有妙文短評出手。總之，一切才剛剛起步，希望有更多對美國司法文化有興趣，願致力於翻譯事業者，能夠與我聯繫（[email protected])，並志願加入我們的團隊。更希望我們的讀者中，會有中國未來的大學者、大律師或大法官出現。

是為序。