1月12日出生於京都市伏見區，為國語教師村上千秋、村上美幸夫婦的長子。出生不久，全家遷至兵庫縣西官市夙川。
“我生在關西長在關西，父親是京都一和尚之子，母親是船場一商家之女，可說是百分之百的西種。自然每天講的是關西方言。所受教育帶有相當濃厚的地方主義色彩，認為關西以外的方言都是異端，使用'標準語'的沒一個地道之人。那是這樣一個世界：棒球投球手則非村山莫屬，食則清淡為主，大學則京大①為貴，鰻魚則烤製為上。”（《村上朝日堂的反擊》）
京都大學之略。
4月，入西官市立香護園小學就讀。
“我家是非常普通的家庭，只是父親喜歡書，允許我在附近書店賒賬買自己中意的書。當然漫畫、周刊之類不行，只限於正經書。但不管怎樣，能買自己中意的書實在讓人高興。我也因此得以成為一個像那麼回事的讀書少年。”（《村上朝日堂》）
4月，入蘆屋市立精道初級中學校就讀。
“講起過去的事來，當時（60年代前期）我家每月讓書店送來一冊河出書房的《世界文學全集》和一冊中央公論社的《世界文學》，我便一冊接一冊地看，如此送走了中學時代。由於這個緣故，我的讀書範圍至今仍只限於外國文學。或許可以說三歲看大七歲看老吧，總之最初的機遇或環境基本決定了一個人的喜好。”《村上朝日堂》
4月，入兵庫縣神戶高級中學校就讀。該校為新聞委員會所屬。
“反正我就是喜歡看書，一有時間就看文學方面的書，以致不怎麼用功國語的成績也過得去。英語方面，由於一上高中就以自己的方式涉獵英語筒裝書，對英文閱讀本身是有信心的。但英語成績不怎麼樣，因為沒有理會那些技巧性的小東西。記憶中成績也就是中間偏上一點。若是當時的英語老師知道我如今搞這麼多英語翻譯，想必會覺得莫名其妙。社科方面世界史很拿手。為什麼呢，因為中央公論社的《世界歷史》那套全集上初中時我就己反复看了一二十遍。記得全集廣告詞有這樣一句話：'歷史比小說更有趣'。”（《轉而悲哀的外國語》）
聽從父母勸告，準備考國立大學。經常去蘆屋圖書館。
4月，入早稻田大學第一文學部戲劇專業就讀。在目白原細川藩邸的私立宿舍“和敬寮”寄居半年，後退出。 “經營者是臭名遠揚的右翼分子，宿舍長是個陸軍中野學校出身的面目可憎的漢子。而我這樣的人居然未遭驅逐，很有點不可思議。時間是1968年，正是學潮迭起的年代，我也正血氣方剛，對什麼都憤憤不平。”《村上朝日堂》。後來遷往練馬區寄宿。距離最近的車站是都立家政，幾乎不去學校，在新宿打零工，其餘時間泡在歌舞伎町的爵士樂酒吧里。
4月，《問題只此一個，沒有交流——68年電影觀感》在《早稻田》發表。遷入三鷹市一間宿舍。 “由於情緒好，在一家當舖買了支長笛。練習時，隔壁房間一個吉他少年提議吹哈比曼，於是每天都吹《Memphis Undergronud》。結果在我記憶中，三鷹市就是《Memphis Undergronud》。”（《村上朝日堂》）
以學生身份同陽子結婚。入居陽子夫人父母家（其父母在文京區千石經營床上用品店）。
在國分寺開爵士樂酒吧。開店資金500萬日元。 250萬為夫婦打零工存款，其餘由銀行貸款。 “起始覺得找工作也未嘗不可，便去幾家有關係的電視台轉了轉，但工作內容實在無聊透頂，只好作罷。心想與其乾那樣的工作，還不如自己好好開一家小店。開店可以親自採購，親自動手做，親自為顧客服務。終歸，說起我能做的事，也就是開爵士樂酒巴了。反正我就是喜歡爵士樂，做事也想做多少同爵士樂有關的。”（《村上朝日堂》）店名取自在三鷹寄居時養的一隻貓的名字。後移店至千馱谷。
3月，從早稻田大學第一文學部戲劇專業畢業。畢業論文題目是《美國電影中的旅行思想》。
在澀谷區千馱谷附近的神宮球場動了寫小說念頭，隨後每晚在餐桌上揮筆不止，寫罷投給“群像新人獎”評審委員會。投稿的原因在於“有字數限制”。
6月，獲第23屆“群像新人獎”。
“走出校門後幾乎從未提筆，剛開始寫得異常吃力。惟一給我鼓勵的是菲茨杰拉德那句話：'如想敘述與人不同的東西，就要使用與人不同的語言'。但畢竟不是件容易事，邊寫邊這樣想道：40歲時肯定能寫出像樣些的東西來。現在仍那樣想。獲獎固然讓我欣喜萬分，但我不願意受有形物的束縛，已經不再是那樣的年紀。”（《群像》）
7月，由講談社印行。
在澀谷區千馱谷一邊經營酒吧，一邊從事創作。
3月，發表譯作《失卻的三小時》（菲茨杰拉德著，載於《Happy End通訊》）。
4月，發表《去中國的貨船》（載於）。
6月，由講談社印行。
7月，發表《讀米歇爾克萊頓的小說令人想入非非，從“說謊方式”想到“熵的減少”》（載於《Happy End通訊》）。
9月，發表《街，以及不確切的壁》（載於《群像》）。
12月，發表譯作《殘火》、《冰官》和《酒精中》（均係菲茨杰拉德著，載於）。發表《窮嬸母的故事》（載於《新潮》）。
決心從事專業創作。酒吧轉讓他人，移居千葉縣船橋市。
3月，發表《紐約煤礦的悲劇》（載於《Brutus》）。
4月，發表《袋鼠晴日》（同上），由此至1983年在該刊發表系列短篇。
5月，譯作《菲茨杰拉德作品集》由講談社印行。
7月，與村上龍的對談集《Walk and Run》由講談社印行，作為“同時代的美國”系列隨筆發表《疲勞中的恐怖——史蒂芬金》（載於）。
9月，發表《被誇大的情況——圍繞越南戰爭的作品群》（同上）。
11月，發表《無政府主義——弗蘭西斯同〈地獄啟示錄〉》（同上）。
12月，同廣告詞撰稿人系井重里合寫的《夢里相會》，由冬樹社印行；《與朋友永久運動的終結》於《文學界》連載。
是年開始作為編委參與《早稻田文學》的編輯工作，為時一年半。由初中下一屆同學大森一樹搬上銀幕。
2月，《青心學院大學——面臨危機的自治與基督教精神》於《朝日週報》連載，作為“同時代的美國”系列隨筆發表《反現代的現代性——約翰阿賓格的小說》（載於）。
5月，發表《都市小說的形成與發展——昆德拉與昆德拉以後》（同上）。
7月，發表《事先備好的犧牲者的傳說——吉姆莫里森/德阿茲》（同上）。
8月，發表（載於《群像》）和《下午最後的草坪》（載於《寶島》）。
10月，由講談社印行，該作獲“野間宏文藝新人獎”。
11月，發表《她的土中的小狗》（載於《昂》）。
12月，發表《悉尼的綠色長街》（載於臨時增刊《孩子們的宇宙》）。
1月，發表、《燒倉房》（載於《中央公論》）。
2月，發表《ET式地看〈ET〉》（載於《中央公論》）。
4月，發表《作為符號的美國》（載於《群像》），短篇集《去中國的貨船》由中央公論社印行，發表等7篇雷蒙德。短篇譯作（載於《中央公論》），發表《通過“沙灘男孩”長大的我們》（載於《Pent house》）。
6月，發表《避雨》（載於《INpOCKET》）。由此至翌年10月隔月在該刊發表小品。
7月，雷蒙德短篇譯作集由中央公論社印行。
9月，短篇集《袋鼠晴日》由平凡社印行。
10月，發表《游泳池邊》（載於《INpOCKET》）。
11月，發表《關於穿制服的人們》（載於《群像》）。
12月，發表《盲柳與睡美人》（載於《文學界》），同插圖畫家安西水丸合寫的《象工廠的Happy End》，由CBS索尼出版社印行。
是年初次赴海外旅行，在希臘參加雅典馬拉松賽。
1月，發表《跳舞的小人》（載於《新潮》）。
2月，發表《出租車上的男人》（載於《INPOCKET》），在《翻譯世界》連載《村上春樹的簡裝書生活》至6月號。
3月，同攝影師稻越功一合寫的《波畫波語》由文藝春秋社印行。
4月，發表《三個德國幻想》載於（《Brutus》）和《現在為了死去的女王》（載於《INPOCKET》）
6月，發表《獵刀》（載於《INPOCKET》）。
7月，《螢燒倉房及其他》短篇集由新潮社印行，《村上朝日堂》由若林出版企畫社印行，發表《迪斯尼威爾遜與加利福尼亞神話的緩慢的死》（載於《小說新潮》臨時增刊“大專欄”）。
10月，發表《嘔吐1979》（載於《INPOCKET》）。
12月，同中上健次對談（載於《國文學》1985年3月號）。
是年夏赴美國旅行約6個星期。
4月，在《Mari Clair》連載譯作《牧熊》（John Irving著），在《周刊朝日》連載《村上朝日堂》（至翌年4月）。
6月，由新潮社印行，10月獲“谷崎潤一郎獎”；雷蒙德短篇譯作集《夜幕下的馬哈魚》由中央公論社印行；發表托爾曼短篇譯作《無頭鷹》（載於《小說新潮》增刊）；發表《小說中的製度》（載於《波》）。
8月，發表《再襲麵包店》（載於《Mari Clair》）和《象的失踪》（載於《文學界》）。
10月，短篇集由講談社印行。
11月，譯作連環畫《西風號遇難》（CV奧爾茲巴格著）及連環畫（與插圖畫家佐佐木合著）印行。
12月，發表《家庭事件》（載於《LEE》）和《雙胞胎與沈陷的大陸》（載於《小說現代》附冊），評論電視劇化電影的《電影冒險記》（同川本三郎合著）由講談社印行。
1月，發表《羅馬帝國的崩潰1881年印第安人起義希特勒入侵波蘭以及狂風世界楓》（載於《月刊角川》）和《擰發條鳥與星期二的女郎們》（載於《新潮》）。
4月，短篇集《再襲麵包店》由文藝春秋杜印行。
6月，《村上朝日堂的反擊》由朝日新聞社印行，發表波爾短篇譯作《滴翠島》、《世界盡頭》、《志願講演者》、《彌天大謊》、《方便屋》、《一個小姐的肖像》、《馬戲團與戰爭》（均載於《東京人》創刊號至秋季號）以及《科西嘉島冒險記》（載於《Mari Clair》12月號）。是年，移居神奈川縣大礬町。
10月，在意大利羅馬滯留10日，後赴希臘。
11月，《朗格爾漢斯氏的午後》由光文社印行。留居希臘米科諾斯島。
1月，留居意大利西西里島。發表波爾短篇譯作《文壇游泳術》（載於《文學界》），《“THE SCRAP”懷念80年代》由文藝春秋社印行。
2月，留居羅馬。
3月，赴博洛尼亞。
4月，赴希臘的科西嘉和克里特旅行。
6月，回國。紀實性小說《日出國的工廠》由平凡社印行，發表《反正去過希臘》（載於《WINPS》）。
7月，波爾短篇譯作集《世界盡頭》由文藝春秋社印行。
9月，重赴羅馬。由講談社印行，上下冊暢銷430萬部；發表《“October Light”所放之光》（載於《青春與讀書》）。
10月，參加雅典馬拉松賽。
11月，翻譯CDB布萊恩的《偉大的德斯里夫》，由新潮社印行。
12月，譯作連環畫《特快列車“北極號”》（CV奧爾茲已格著）印行。
2月，發表《羅馬喲羅馬，我們必須準備越冬》（載於《新潮》）。
3月，赴倫敦。翻譯托爾曼的《憶伯父》，由文藝春秋社印行。
4月，回國。 《司各特菲茨杰拉德Book》由TBS Britannica社印行。回國後取得汽車駕駛許可證。
8月，返羅馬，同攝影師松村映三結伴赴希臘、土耳其採訪旅行。先去希臘東北部阿索斯半島上建有希臘正教修道院的聖山阿索斯山，之後驅車由伊斯但布爾進入土耳其，用21天沿國境線繞土耳其周遊，途經黑海、蘇聯、伊朗、伊拉克國境、地中海、愛琴海，最後折回羅馬。此次遊記首先刊載於《03》（1990年1-2月），大幅修訂後以《雨天炎天》為書名由新潮社於1990年8月印行。
9月，譯作《And Other Stories——珍本美國小說12篇》由文藝春秋社印行。
10月，由講談社印行。
4月，發表《雷蒙德的早逝》（載於《新潮》）。
5月，赴希臘羅得旅行。
6月，發表《電視人的反擊》（載於《PAR AVION》）和《飛機》（載於《Eureka》）。
7月，駕駛私家車赴德國南部、奧地利旅行。 《村上朝日堂喲！ 》由文化出版局印行，《小而有用的事》由中央公論社印行。
9月，譯作連環畫《無名的人》（CV奧爾茲巴格著）由河出書房新社印行；翻譯托爾曼的《一個聖誕節》，由文藝春秋社印行。
10月，回國，即赴紐約。譯作《原子時代》（T.O'Brien著）由文藝春秋社印行，發表《我們時代的民間傳說》（載於《SWINTCH》）和《上等瑕玉——P.奧斯塔的〈幽靈們〉》（載於《新潮》）。
11月，發表《眠》（載於《文學界》）。
1月，回國。 《電視人》由文藝春秋社印行。以《神園漫步》等為題發表希臘、土耳其遊記（載於《03》）。
2月，在居住地澀谷區千馱谷目睹奧姆真理教競選眾議院議員的宣傳活動。
5月至翌年7月，八卷本《村上春樹作品集1979-1989》由講談社印行，發表《傑克倫敦的假牙，突如其來的個人教訓》（載於《朝日新聞》）。
6月，敘寫作為希臘、意大利“常駐旅行者”的體驗並收有同陽子夫人的照片的《遠方的鼓》由講談社印行，發表《托尼瀑谷》（載於《文藝春秋》）。
8月，《雨天炎天》由新潮社印行。
10月，譯作《談一下真正的戰爭》（T.O'Brien著）由藝春秋社印行。
11月，譯作連環畫《哈里斯巴蒂克之謎》（CT奧爾茲巴格著）由河出書房新社印行。
1月，赴美國新澤西州普林斯頓大學任客座研究員。
“1月去美國領事館取簽證的時候，正值海灣戰爭爆發。我們在駛住赤坂的出租車中聽到美軍用導彈襲擊巴格達的消息。我們不認為那是個好去處。雖說戰場遙遠，但去一個打仗的國家並在那裡生活畢竟不是件開心事。可是一切手續都己辦完了，作為我們除了赴美已別無選擇。結果固然沒有受戰爭的直接影響，不過坦率說來，當時美國那種激昂的愛國氣氛是不怎麼令人愉快的。”（《繼而悲哀的外國語》）
4月，發表《綠獸》、《冰男》（載於《文學界》臨時增刊《村上春樹Book》）。
12月，譯作連環畫《天鵝湖》（CV奧爾茲巴格著）由河出書房新社印行。
由於延長美國滯留期限，以客座教授身份在普林斯頓大學研究生院講現代日本文學，內容為“第三新人”作品讀解，副教科書為江藤淳的《成功與失落》。
10月，（或譯《擰發條鳥編年史》）第一部開始在《新潮》連載（至翌年8月），由講談社印行。
1月，發表《非故弄玄虛的小說的誕生——同雷蒙德交往的10年》（載於《朝日新聞》）。
6月，譯作連環畫《神奇的掃帚》CV奧爾茲巴格著，由河出書房新社印行。
7月，赴馬薩諸塞州劍橋城的塔夫茨大學任職。
11月，翻譯《歸來的翻空貓》（格溫著），由講談社印行。
2月，《繼而悲哀的外國語》由講談社印行。
4月，第一部《賊喜鵲》和第二部《預言鳥》由新潮社印行。在普林斯頓大學與同為該校客座教授的河合隼雄進行公開對話，題目為“物語在現代日本的含義”。
6月，赴中國內蒙古自治區、蒙古旅行（兼採訪）。由大連經海拉爾、中國一側的諾門罕、蒙古的烏蘭巴托去哈拉哈河東側的舊戰場察看。此次紀行發表於《馬可波羅》（9-11月）。
7月，夫婦去千葉縣倉町旅行，當地出身的安西水丸同行。旅行目的之一是“補償在蒙古期間糟糕透頂的飲食”。
12月，發表《襲擊動物園》（載於《新潮》）。
3月，美國大學春假期間臨時回國，在神奈川縣大磯家裡得知地鐵毒氣事件。
6月，退掉劍橋城寓所，驅車橫穿美國大陸至加利福尼亞，之後在夏威夷考愛島逗留一個半月回國。
8月，第三部《刺鳥人》由新潮社印行。
9月，在神戶市與蘆屋市舉行自選作品朗誦會。 “由我來朗誦也起不了什麼作用，但我還是盡力做了，哪怕有一點點用處也好。人們說我不習慣出頭露面，其實也是和大家一樣的人。既無甚麼技能，又不善言辭，所以很少出場。給人拍照也不喜歡，雖說拍照也不至於狂蹦亂跳或咬斷小指。”（《SPA》10月第4期）
11月，同河合隼雄對話。發表《盲柳與睡美人》（載於《文藝界》）。
1-12月，獨自採訪東京地鐵毒氣事件62名受害者，每5天採訪1名。
2月，發表《第七個男人》（載於《文藝春秋》）。獲第47屆“讀賣文學獎”。
5月，《村上朝日堂週報漩渦貓尋覓法》由新潮社印行。
6月，翻譯《利穿心臟》（米歇爾吉曼著，作者係書中主人公——因連續殺人而自求一死的犯人之胞弟），由文藝春秋社印行。發表（載於《群像》）。
11月，短篇集由文藝春秋社印行。
12月，《去見村上春樹河谷隼雄》由岩波書店印行。
3月，經採訪東京地鐵毒氣事件受害者寫成的《地下》由講談社印行。
在日本刊行。
2004年9月在日本印行。