第60章 徒勞攻開封
撒木合攻陷潼關的捷報送到草原時，成吉思汗正和耶律楚材聊天。二人聊得很開心，直到成吉思汗聽了那份捷報。他臉色凝重，耶律楚材自跟隨這位戰爭之王以來，從未見過他面對戰況時有如此的神情。
許久沉默，成吉思汗終於發出一聲嘆息：“撒木合這場仗不好打啊！”
耶律楚材問：“為什麼？”
成吉思汗回答：“開封城是他們最後的據點，必是死守到底，他們兵力強大，守城綽綽有餘。撒木合只有一萬人，強攻顯然不可能。中原人和咱們打過多次交道，知道咱們的用兵策略，所以誘敵之計也不能奏效，所以我說，撒木合這場仗不好打。”
耶律楚材沒有作聲，大概是因為這是純軍事問題，他沒有能力參與，成吉思汗也沒有讓他拿主意的意思。就在那天晚上，成吉思汗調派了二十個千戶，飛奔開封戰場。同時命令西夏出兵三萬，協同作戰。
西夏此時的皇帝是李遵頊，他在1211年干掉了叔叔李安全稱帝。他未當皇帝之前是狀元郎，當上皇帝后，他用實踐驗證了“知識並不等於智慧”這條格言，西夏在他的統治下，搖搖晃晃。
成吉思汗的命令一到，正在作詩的李遵頊扔了毛筆，立即調派三萬人馬奔赴開封戰場。撒木合對這三萬人馬不抱任何希望，因為看上去，這三萬人好像都是雜牌軍。
其實，撒木合的眼光太高，西夏這三萬人馬是貨真價實的正規軍。只是和蒙古兵團一比，他們就顯得超級雜牌了。
撒木合現在雖然有六萬人馬，可開封城和周邊的駐軍保守估計有二十萬，所以，撒木合這場仗還是不好打。當兵團推進到離開封城三百公里的澠池時，撒木合遇到了駐紮在此的金國兵團。兵團司令蒲察阿里不遜嚴陣以待，雖然面對撒木合兵團背脊發涼，可他暫時沒有退卻。
撒木合命令西夏兵團發動進攻，西夏兵團狂呼亂喊，毫無章法地發起衝鋒，蒲察阿里不遜大喜過望，對顧問們說，如果敵人都是這種素質，那大金就有望恢復中都，打到他們老巢去了。
雙方一經接戰，西夏兵團慘敗，發出震天動地的哭喊。蒲察阿里不遜信心百倍，下令追擊殘敵。撒木合等待多時，在他沾沾自喜時下令蒙古兵團衝鋒。
兩支兵團根本就不是一個級別的，蒲察阿里不遜面對蒙古兵團就如拳擊手被綁上了雙手，連抵抗之力都喪失。他在亂軍之中好不容易找到一條逃路，拍馬就走，臨走之前，特意把他的情婦也帶走了。
撒木合兵團如狂風般追擊殘敵，一直追到開封郊區，才停下腳步。開封城里馬上亂哄哄，完顏珣照例召開緊急會議，商討對策。
術虎高琪勇擔重任，全權負責開封城防禦，他的方法是緊閉城門，頑強抵抗，城門只有一種情況會開，那就是被敵人攻破。此種情況下，撒木合縱然有神助，也拿不下開封。所以他選擇另外一種方略，主力緊緊圍困開封，數個小分隊攻打開封城周邊的衛星城，並騷擾周邊的村莊，孤立開封。
術虎高琪對開封城外的一切事情視而不見，他的心裡、眼裡只有開封城本身，在撒木合兵團的猛烈攻擊下，開封城發出吱呀吱呀的聲音，但屹立不倒。
撒木合此時黔驢技窮，他只是知道開封城至少有二十萬守軍，卻不知道開封城的後備資源匱乏。開封城的城牆遠比中都差，糧食儲備只有中都的十分之一，養活二十萬人勉強維持一個月。撒木合用了多次誘敵出城之計，但都沒有效果。術虎高琪像是被釘死在開封城，無論使用什麼計策，他就是一動不動。
其實，術虎高琪並沒有完全做到不動如山，他的敵人除了撒木合外，還有政府裡的監察官們。所有監察官都指責術虎高琪“畏敵如虎”，任憑蒙古人在開封城外圍掃蕩。他們的意見是，派遣一支驍勇的部隊突破蒙古人的圍困重新取回潼關，再派一支驍勇的部隊到澠池，這樣，澠池和潼關是犄角，開封是牛頭，三方面合力把蒙古人消滅於開封城下。
完顏珣在監察官們旁徵博引的論述下認定，術虎高琪應該支持睿智的監察官們的意見。術虎高琪聽了完顏珣的話，懶洋洋地說了一句話：“監察官們對軍事一竅不通，知道個屁！”
這句話在監察官群體中引起了劇烈的震盪，他們紛紛上書請求完顏珣解除術虎高琪的職務，讓一名有膽有識的人代替他。完顏珣徵求術虎高琪的意見，術虎高琪還是懶洋洋地回答：“蒙古人走之前，我不會解除任何職務，也沒有人可以解除我的職務。”
完顏珣很平靜，他僅有的智慧告訴他，術虎高琪這人得罪不起，他手握重兵，在軍界是說一不二的人，危難時期，他這樣的人就是佛祖、就是上帝。
術虎高琪的保守防禦很快見到效果，撒木合在開封城下團團轉。但撒木合團團轉的同時，完顏珣也團團轉，因為開封城的糧食已見底，他徵求術虎高琪的意見。術虎高琪還是那副半死不活的樣子，說：“求和。”
完顏珣派人去跟撒木合求和，撒木合把消息通知給成吉思汗。成吉思汗看著開封城的方向說：“我們已經打盡了所有的鹿和野獸，只剩下了一隻兔子，我們為什麼不該放過它呢？”
成吉思汗說這段話時，他的戰友們都在旁邊，聽到這句話後，他們異口同聲地叫道：“只有當皇帝不再是皇帝，而是大汗您忠實的僕人時，才會有和平。”
成吉思汗對戰友們的精神大為歡喜，可他知道撒木合的艱難。於是他說，撒木合在前線可見機行事，對中原人的戰爭還將繼續，但不必非要在開封城下一較高低。
撒木合接到成吉思汗的口信後，失魂落魄。他對沒能攻陷開封城感到羞恥，所以他對金國的議和提出苛刻的條件：把河北、山東等地的城池統統交給蒙古，完顏珣去掉帝號，成吉思汗可封他為河南王。
完顏珣接到這樣的條件後，氣得死去活來。他回信給撒木合說：“你這條件，即使我答應你，我的祖宗也不會答應，我的祖宗答應你，我的臣民也不會答應。如果我答應你的條件，你讓宋人怎麼看我，西夏人怎麼看我，朝鮮人怎麼看我，西方的那些國家怎麼看我！”
撒木合現在騎虎難下，只好再對開封城猛攻。但很多人都看得出，他的心思已不在開封了。術虎高琪敏銳地發現了撒木合對開封城的心不在焉，於是派出情報人員到還有救兵的地方搬救兵。
國難當頭，必有忠臣義士。河東行省最高長官胥鼎命人帶領一萬人馬渡過黃河，救援開封。與此同時，各地的義軍也在術虎高琪“高官厚祿”的忽悠下，紛紛帶兵前來。這些人臉上呈現著忠義顏色，似乎要為皇上完顏珣貢獻鮮血乃至生命。
這些救援軍在胥鼎的指揮下，分五路夾攻撒木合。撒木合發現如果再不撤退就會陷入被圍毆的危險，於是迅速撤離黃河，這次撤退是人類軍事史上戰略轉移的一個奇蹟。撒木合兵團在兩個月內後撤了800公里，這種速度可與一支機械化部隊相提並論。
金國的任何一支軍隊都沒有追擊，因為他們從長期和蒙古人的戰爭中深刻了解了蒙古人。金國軍界對蒙古兵團的認識已經深入骨髓。在他們看來，蒙古人善於在運動中作戰。也就是說，無論是進攻還是撤退，蒙古人都會消滅他的對手。所以，你根本搞不清楚，蒙古人的撤退到底是逃跑還是戰略轉移，他們到底是在誘惑你追擊還是真的在逃跑。蒙古兵團在後撤時往往會扔下金銀財寶，或者是將泥沙拋向空中，又或者在馬尾系上樹枝，揚起灰塵。
追擊蒙古部隊是個驚險的活，因為你稍不留意就會失去他們的踪跡，更大可能是，他們突然掉頭向你猛衝來，你會突然發現，他們的人數比逃跑時多了好多倍。
金國軍界一想到蒙古兵團時，總會和“神出鬼沒”“來去如風”“如同閃電”聯繫起來，或許這些詞彙都不是他們想說的，他們最想說的是，這是群凶狠的幽靈，無論是進攻還是後撤，你都要為他們的行為付出慘重代價。
撒木合在戰略轉移途中，七竅生煙，這是他有生以來打得最窩囊的一場仗，他不想就這樣極不光彩地結束這場仗，所以他快速行軍，以閃電般的速度來到平陽府（今山西臨汾）城下。
1216年年末，撒木合把未能凱旋的怒火全部傾倒在平陽府城牆上。他太不走運，平陽府當時的一把手是胥鼎。胥鼎面對六萬敵人，毫無畏懼，把一場保衛戰打得有聲有色，打出了金國的威風，打出了氣勢，同時也打出了風格。
撒木合在圍攻十天后，見毫無取勝的希望，只好北撤。胥鼎在平陽城牆看著他北撤，微笑著。隨著撒木合的北撤，黃河兩岸重新平靜。撒木合的戰績非凡，踐踏了陝西、河南、陝西，牽制了河南的金國力量，有力地配合了木華黎在遼西戰場的所向披靡。
當他回到草原後，成吉思汗為他舉行了隆重的慶功宴。撒木合在宴席上喝得爛醉。金國就在他爛醉如泥時，開始重新部署潼關防禦，部署黃河南北的防禦。
成吉思汗和他的戰友們也在部署，不過不是防禦，而是進攻。