6月30日，江西會館新廈落成。會館唱堂會慶祝，專門請來梅蘭芳、楊小樓等著名京劇演員表演。戲一直演到深夜，因為觀戲的張勛興致特別好，又由楊小樓加演了一出。至午夜一點，張勛才乘興而歸。
也就在這天晚上，張勛下令於第二天一早懸掛龍旗。蘇錫麟聽後暗叫不好，緊急求見張勛，複述了徐州出發前，張文生交代他的那些話：“復辟這件事辦不得，是個騙局。他們大家（指督軍團）簽字贊成複闢，那是假的，請大帥千萬不要受騙。”
作為“辮子軍”中的一員，蘇錫麟也不會覺得複闢不好，只是認為事情難辦：“要把國家大權交還給皇上，那是總統和國務總理的事，咱們辦不了。請大帥千萬別管這件事。”
萬事俱備，張勛豈會因為部下的一番話就偃旗息鼓，他說：“大家公推我出來，況且事情已經弄到現在，不辦亦不行了。”
如果張勛有政治理想和抱負的話，復辟就是。他向蘇錫麟坦承：“我願意辦（復辟），就是他們騙了我，使我為這件事死了亦心甘情願。咱不能說了不算，咱們要乾就幹到底。”
蘇錫麟知道事情無可挽回，便說：“好，大帥既然下了決心，我就陪著大帥吧！”
張勛決心為複闢這場政治豪賭押注，並且他相信自己一定能贏，而不至於“死了亦心甘情願”。
在現實生活中，張勛就是個貨真價實的賭徒，駐徐州期間經常邀集人在其公館內聚賭。按說這在民初督軍中並不算稀奇，稀奇的是張勛的賭博方式與眾不同，他居然能夠做到包贏不輸。
眾所周知，骨牌為三十二塊一副，但張勛家的骨牌卻是三十三塊一副。多出來的這塊牌稱為“天牌”，打牌時就藏在張勛的手心裡——他的手腳特別寬大，手掌心裡藏一塊牌根本不成問題。
張勛要靠“天牌”作弊，拍他馬屁的“牌友”們都知道，不過為了迎合他，不僅假裝不知，還總是故意推他坐莊。仗著“天牌”兼坐莊的優勢，一旦投骰分牌，張勛手中便有三塊牌可供挑選配對，這保證了他每賭必勝。
當桌面上出現“天牌”，或發現少了哪張牌時，“牌友”們全都裝傻充愣，視若不見。一巡過後，趁洗牌之機，張勛又把多出來的“天牌”撈上了手。
帶兵進京調解，彷彿就是張勛用於政治作弊的“天牌”，而在京城這個範圍內，總統黎元洪暗弱無能，總理李經羲又只是個傀儡，無人能對張勛進行有效制約，這就是讓他坐莊的意思。加上復辟派“牌友”們推波助瀾，張勛便覺得要想不贏都不太可能了。
1917年7月1日天一亮，北京城的大街上就出現了各式各樣的龍旗，有的旗面破舊不堪，有的是用黃布畫的藍龍，有的系用黃紙木版印刷。由於準備時間倉促，這些臨時亮出的龍旗連形狀都不一樣，長方形的，三角形的，亂七八糟地飄揚在街頭。
當天上午7點，張勛率王士珍、康有為等五十餘人乘車進入清宮，擁戴廢帝溥儀登基。復辟鬧劇由此敲響了開場鑼鼓。
第二天，北京商會會長為了討好張勛這位“復辟功臣”，特地在前門外設宴招待。中午12點，預計張勛要到場了，在同仁堂老闆的安排下，梅蘭芳等名角開始在台上上演大戲。正演到熱鬧處，張勛紅頂花翎、朝珠補褂地入場了。他一邊吃喝，一邊聽戲，聽夠了，又到後台同演員們聊天。
張勛終於攀上了個人“事業”的最高峰，那一刻，他以為自己贏定了。