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第17章 第17章太液芙蓉未央柳

花顏 匪我思存 4426 2018-03-16
"阿穆!"我拉了拉他的袖子,卻又改了稱呼,低聲喚道,"殿下……" 阿穆抬起頭來,有點茫然地看著我。他穿著便袍,素色的袍子襯得他的眼珠越發黝黑,他神色間彷彿還帶著點孩子氣似的。 本來依照宮規,我並不能直呼太子的乳名,但是進宮那年,我七歲,阿穆比我更小,他才五歲,我們兩個要好似兄弟,我比他大,處處都護著他。他背不上書的時候,我在太傅眼皮底下替他作弊,他被罰的時候,我可以惟妙惟肖地模仿他的字跡,替他寫一厚疊字帖交差而不露破綻。我們一起在御花園中打彈弓、鬥蟋蟀、爬樹,捉弄那些一本正經的宮女們…… 我們漸漸地長大了,可是我知道,我們之間的交情是絲毫沒有變的。阿穆有任何煩心事都會告訴我,而我呢,總願意替他想出辦法。

阿穆煩心的事情很多,陛下只得他一個兒子,自然寄予了重望。可是在陛下那樣英明的帝皇面前,任何人都平凡得幾近渺小。 阿穆曾經問過我:"我怎麼樣才能像父皇那樣?" 我答不上來。 陛下能征善戰,曾四征西域,平定南夷,攻下了大小無數的城池,創下了萬世不拔的基業。站在皇朝堪輿圖前,任何人都會覺得熱血沸騰。開國百餘年來,我朝的疆域從來沒有如此浩瀚過。每年歲貢之時,萬國來朝,眾夷歸化。我曾經陪著阿穆跟隨陛下站在承天門上,聽萬歲山呼,聲震九城,連我們這樣的無知小子都覺得山搖地動,氣血澎湃。而陛下卻連一個微笑都吝嗇給予,他常常不過是在城樓上略站一站,連一刻工夫都不肯停留,便會命人放下簾子,徑直回西內去了。彷彿這世上一切的無上繁華,在君王驕傲冷漠的眼底,不過是過眼雲煙。

有這樣一位父皇,我覺得阿穆也不是不可憐的。 陛下弓馬嫻熟,我朝也是自馬背得天下,所以對貴家子弟的教育,皆從騎射啟蒙,文課功夫倒還在其次。我是父親親自教出來的,士族子弟裡,我的功夫算不錯的,可是跟陛下一比,簡直是差了十萬八千里。 我曾經見過一次陛下出手。那天我與阿穆陪著陛下在花園中行走,枝上一對鳥兒叫得甚歡,陛下接過阿穆手中的彈弓,捏了一顆金丸,就將那一對鳥兒打了下來。所謂一箭雙雕亦不過如此,一顆金丸便將兩隻鳥兒的頭打得血肉模糊,幾乎碎成齏粉,可見陛下勁力驚人。 陛下不怎麼喜歡成雙成對的東西。歷朝歷代,宮中太液池出了並蒂蓮,都以為是祥瑞之兆,少不了宣召翰林學士題詠詞賦。可是欽和二年,太液池中出了並蒂蓮,卻沒有人敢禀報陛下,最後是王內侍膽大,命人悄悄將那朵蓮花折毀了才罷。

因為陛下這古怪的脾氣,在修築西苑的時候,連配殿的間數都是奇數的。工部郎中張斂是個最小意的人,在這件事情上卻特別大膽。禮部雖然認為此事有違祖制,可是西苑畢竟只是皇家的苑林,算不得正經的宮室,也就睜隻眼閉隻眼模糊過去了。 禮部如此識趣,也是因為陛下的脾氣一年比一年暴戾,可是沒有人敢勸諫。 陛下並非昏聵,仍舊知人善用,朝政井井有條。 只是后宮中連寵妃都沒有一個,陛下不怎麼親近女色,偶爾圍獵,也稱不上沉溺。群臣對這樣無欲無嗜的君王,只是束手無策。 據說曾經有臣子十分擔心,因為陛下只得一個兒子,對皇室來講,這樣單薄的子息,自然是不免有隱憂的。 無數諫章雪片般飛往西內,似乎陛下不再生十個八個兒子,便對不起這天下一般。

而陛下只是置之一哂。 欽和四年,賢妃李氏終於懷孕了。朝野之間都盼望她能再給陛下添得一子,誰知李氏難產,掙扎著生下一位公主後便香消玉殞了。 這便是朝陽公主。 陛下以正殿朝陽殿的名字給公主賜作封號,可見他有多麼寵溺這個女兒。 朝陽公主確實生得粉妝玉琢,十分可愛。或許是憐她出生喪母,陛下每每親為扶掖,甚至攜了她上朝堂,將她置於膝上。彷彿逗弄稚女,比這世上一切國家大事還要重要。 群臣先是不忿,後來卻漸漸發現了朝陽公主的好處。 比如陛下震怒,無人敢再逆違天顏的時候,只要讓保母抱了朝陽公主來,便是一場彌天大禍亦可消彌於無形。 朝陽公主總是咯咯笑著,朝陛下伸出手,撲到他的懷中。 而陛下抱起她時,必然已經是滿面笑容。

朝陽公主在四歲的時候,就擁有食邑萬戶、奴僕無計數。陛下甚至為了她,不惜在驪山大動土木興建宮苑,只因為朝陽公主有咳喘之症,御醫建議她要多泡溫泉。 天下所有人都知道,被陛下視作無上珍寶的,只得朝陽一人。 阿穆常常對我說,仲安,不知將來是誰有福氣娶了朝陽。 我懂他的意思,誰娶了朝陽,誰就會擁有這天下的一切。 朝陽一天天長大,比幼時更加可愛,亦更加頑皮。 在整座皇宮裡,唯有她是無憂無慮的人。 我常常聽到她的笑聲,像銀鈴那樣清脆,又像是這世上最會唱歌的鳥兒,可是她不就是一隻靈巧的鳥兒嗎? 長大後的朝陽很喜歡同阿穆在一起,因為陛下只得一子一女,他們是唯一的手足兄妹。她常常穿了男裝同我們一起混出宮去玩耍,反正這宮中沒有任何人敢阻攔她。我們三個人常常去街頭的茶肆喝茶,看雜耍,聽說書的藝人講故事。

那段時光快樂、純淨、明亮。 現在回想起來,那是我一生經歷過的最開心的時候,有阿穆在身邊,還有朝陽。 朝陽死的時候,我和阿穆的心都碎了。 真正傷心欲絕的人是陛下,不過一夜之間,他的頭髮就全白了。 他獨自坐在朝陽殿裡,沉默著不再理睬任何人。 阿穆在殿外跪了很久很久,也沒有得到他的召見。 陛下下詔將朝陽葬在裕陵。 那是他自己的陵寢,一切都是按照帝王的禮制來興建的,因為工程浩大,所以一直都還沒有完工,可是現在他要用來埋葬他最疼愛的小女兒。朝野嘩然,爭執不已,最後陛下只將陵寢前的翁仲撤去一些,又將神道減短數丈,以略示意,平息眾議。 輟朝十日,百日國喪,陛下用了一切禮制允許或者不允許的方式來祭奠朝陽。實際上真正的輟朝遠不止十日,因為從那之後,陛下就不怎麼視朝了。

百官的奏疏堆積在中書門下省,太傅忍不住對著阿穆長吁短嘆。阿穆數次進宮,都沒有得到陛下的召見。我知道阿穆十分擔憂,只能寬慰他:"等陛下這陣子傷心過了就好了。" 只是宮中誰都知道,陛下這般傷心,是永遠也不會過去的。他就像是徹底換了一個人一般,對任何人、任何事都不再有絲毫的興趣。如果說從前他是個冷漠雄心的帝王,那麼現在他只是一個心冷成灰、哀慟的父親。 陛下的身體也一天一天衰邁下去,有一段時間他病得很重,並且一度遣人召來了西涼的特使。 西涼是天朝轄下最為奇特的屬國,國小力弱,又屢受沙化之苦。其他的藩屬之國皆遣了王子在上京,名義上是學習中原的禮儀,實質上是做質子。可是唯有西涼是沒有質子的,不僅沒有質子,西涼國主還甚為傲慢無禮,常常不來朝貢。

奇異的是,陛下待西涼卻是青眼有加。四征西域,平定萬邦,卻唯獨留下了一個西涼。 我曾經隱約聽宮中老人咕噥過一句,說或許是因為明德皇后的緣故。 阿穆和我都知道,明德皇后是天大的忌諱,萬萬不能提的。 明德皇后乃是陛下儲位東宮時的原配,可惜命薄福淺,早在元慶十二年、陛下繼位之前就病薨了。陛下待這位早逝的太子妃似無多少情誼,一直到了欽和九年,在禮部的一再提醒之下,才不情不願地下了道詔書,追封她為明德皇后。事隔二十載,這個追封亦是草草了事,因為明德皇后葬在定陵,陛下並沒有下詔依皇后禮制重建陵寢,也沒有下詔說待自己萬年之後讓這位追封的皇后陪葬裕陵。 在追封皇后之前和之後,陛下亦一次也沒有去祭奠過這位早逝的原配。

宮中傳說,陛下十分不喜這位原配,概因為當年和親,被迫冊封番邦女子為太子妃,一直視作皇室之恥。所以史書上也是寥寥一筆代過,不過十餘字,就交代了這位明德皇后的一生。 阿穆牢牢記得此事為忌諱,是因為有次朝陽公主不知從哪裡弄來一套胡服,十分得意地穿在身上去見陛下。結果陛下勃然大怒,破天荒地大發雷霆,下令將朝陽身邊的人全部杖死。朝陽嚇哭得背過氣去,受驚嚇過度,就此一直病了十來日。而陛下自然是悔痛不已,一直守在她身邊,直到她痊癒。 陳貴妃因此被廢黜,據說是她挑唆公主穿胡服的。 我陪著阿穆去看望朝陽的時候,年老的保母竊竊告訴我們,陛下最忌諱有人肖似明德皇后,陳貴妃攛掇公主身著胡服,其心可誅。 阿穆膽子真大,他竟然問保母:"那麼,阿凰像不像明德皇后呢?"

朝陽的乳名叫作鳳凰,阿穆叫她阿凰。 保母木著臉直搖頭,說道:"一點也不像,明德皇后哪有公主這般美貌。" 我也覺得不可能相像,番邦女子能有什麼好容貌? 保母又說:"明德皇后膚色白晰,身材瘦小,雖然有股機靈勁兒,可不似中原女子這般花容玉貌。"她說到這裡突然嘆了一口氣,"一晃都快三十年了,沒想到……" 她沒有說沒想到什麼,我看著阿穆,他似乎在靜靜想著什麼似的。 那是陛下第一次對朝陽發脾氣,亦是最後一次。 阿穆曾經說過,在世上,陛下唯一真正心愛的,只得一個朝陽。 我在心底深處,默默地以為然。 可是朝陽卻死了。 自從朝陽死後,陛下對政務的厭倦是一日勝過一日,他的身體也一日壞過一日,他似乎在厭倦朝政的同時也厭倦了生命本身。他不再遊獵,亦不再宴樂,通常獨自處在殿中,既不飲酒,亦不沉溺於女色,然而身體還是一日日衰敗下去。 朝陽彷彿帶走了他生命裡的全部活力。他不僅僅頭髮白了,甚至連心都已經死了。我從來沒有見過一個人可以傷心成這個樣子,阿穆同我也非常傷心朝陽之死,可是似乎仍及不上陛下之萬一。 父親親自入宮來勸解陛下。父親的身體亦一直不好,多年的征戰讓他留下了無數內傷,他一直病得起不來床,可是他執意要進宮來。 家里人拗不過他,只得用輕輦將他抬進宮中。殿中的眾多內侍宮人皆被摒退,唯有我服侍他在陛下面前跪下。感覺他全身都在發抖,我無法鬆開扶著父親的雙手,我知道自己一旦鬆手,他隨時都會倒下去。我亦知道自己應該迴避,可是父親如此虛弱,我根本沒有辦法迴避。陛下待父親終究是不同的,他親自伸出手,想將他攙扶起來。 父親微微喘著氣,他攥著陛下的手,就像我平日攥著阿穆的手一般。他說道:"五郎,她已經死了。" 父親的聲音在發著抖,吐字亦非常輕,我幾乎聽不見。可是陛下整個人卻像呆了似的,我看著陛下斑白的雙鬢,還有渾濁的雙眼,他握著父親的手亦在微微發抖。什麼時候,陛下已經是這樣頹唐的一個老人了? 父親又喘了一口氣,說道:"三十年前,她就已經死了。" 父親眼底似乎有淚光,他說:"五郎,你醒一醒吧,她早就已經死了。" 我從來沒有見過陛下有那般神色,他一直待父親溫言悅色,唯有此刻幾近猙獰,連臉上的肌肉都扭曲了。他一把揪住父親的衣襟,我看到陛下手背上賁張的青筋,他的聲音因為凶狠而幾近嘶啞:"你胡說!" 父親抖得喘不過氣來,我亦連大氣都不敢出。殿中只有父親喘息的聲音,一聲接著一聲,像是破敗的風箱。陛下的聲音卻緩和下來,他甚至笑了一笑,"阿照,你也曉得,她是回西涼去了。她可將咱們都騙過去了,連你這麼精明的人,也被她騙過去了。" 父親咳喘著,低聲叫了聲:"陛下……"他的眼神悲愴而無望,他的聲音亦是,"朝陽公主不是她的女兒,公主亦沒有半分像是她的模樣。你心裡明明也知道,公主乃是賢妃李氏所出,太子妃已經故去三十年了……十幾年前我去看過,她墳上的青草,都已經長滿了……" 那是我第一次看見陛下流淚,很大顆的眼淚,無聲地湧出來,滾落在他胸前的袍襟之上。他胸前的袍子上繡著細密的花紋,那顆明亮的淚珠就噙在龍首上,似墜非墜。父親抱住陛下的雙膝,彷彿是哄勸,又彷佛是安慰,更彷彿是憐憫。陛下像個小孩子,終於"嗬"地哭出聲來。
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