有個星期海倫到餐館去打工的時候，發現老闆回來了，人長胖了不少，頭髮理得短短的，幾乎是光頭，樣子很滑稽。老闆正在廚房後麵包餃子，一看見她，就大呼小叫地說：“老婆啊，你回大陸也不給我留個地址，害得我沒地方找你。”
她看見BENNY在前面炸東西，遠遠地對她撮了一下嘴，做個接吻狀。她不好意思馬上跑到前面去，只好站下跟老闆說話：“老闆，你回了一趟國，玩得很開心吧？”
“每天不干活，光吃飯，還能不開心？”老闆由衷地讚美道，“大陸現在很好耶——”
她見他像個愛國華僑，順口問道：“國內發展很快吧？”
“發展很快，有了很多的'雞'，又漂亮又便宜——”
大廚小張很感興趣地插嘴說：“我最喜歡'學生雞'了，又有文化，又清純，叫床都叫得很文明，幹起來有味道。”
她覺得一陣難受，心裡不知道是個什麼滋味，好像是很痛恨那些“雞”們，尤其是“學生雞”，痛恨她們丟了女人的臉，又好像是痛恨這兩個男人，痛恨他們以這樣的口氣談論女人。她轉個話題，問老闆：“你弟弟的事安排好了？”
老闆撇撇嘴：“有什麼好安排的？給他一些錢，他想怎麼樣就怎麼樣羅。”
她見這個話題不得人心，就又換個話題：“DAVID他們的餐館開張了？”她沒看見DAVID和SUSAN，連阿SAM也不見了。
老闆說：“開張了。那兩個傻呼呼的，BENNY叫他們不要買那個餐館，他們不聽。買那個餐館肯定要虧本。”
她說：“既然他們不聽勸，虧本就是他們自己的事了。”
老闆反駁說：“怎麼是他們自己的事呢？我投了一半的資，虧起本來，不是我最倒霉嗎？”
“噢，你也是那個餐館的老闆？”她安慰說，“說不定那個餐館會很賺錢呢。”
“沒有可能的嘛，那是個K-MARTSHOPPINGCENTER，K-MART現在不景氣了，餐館還怎麼賺錢？我們這樣的外賣餐館都是做米國人生意的，他們不到SHOPPINGCENTER來購物了，餐館的生意就不好了嘛。”
她說：“噢，是這樣，DAVID可能不知道這一點。”
老闆抱怨說：“他不是不知道，是他急著開餐館，又覺得自己很能幹，別人做不發的餐館，他能做發。哎，懶得說他了，他們不該趁我在大陸的時候拍板的嘛。”
老闆一邊說著“懶得說他了”，一邊就講起DAVID的故事。原來SUSAN跟DAVID還沒結婚，不過也有了八年的感情了，他們倆是在緬因州一家餐館打工的時候認識的，跟著就同居了。 SUSAN是個HIGHSCHOOLDROPOUT，高中沒讀完就離開學校，後來就一直在這裡那裡打工。
有段時間，SUSAN到一個麥當勞店打工，而DAVID仍在唐人餐館打工，很快就跟店裡一個叫ANNA的美國女孩好上了，但他也沒跟SUSAN吹掉，就這麼兩邊蒙混著，一直到ANNA懷上了他的孩子。
DAVID不相信孩子是他的，也不想跟ANNA在一起，就偷偷跑掉了。 ANNA把孩子生下來後，到處找尋DAVID，終於通過法院把一張傳票送到了DAVID手中。親子鑑定證實DAVID是孩子的父親，法院判決DAVID每月付給孩子$350撫養費。
這件事把SUSAN和DAVID拆散了，DAVID又跟一個叫WENDY的女孩好上了。 WENDY跟DAVID在大陸是同一個村的，DAVID回國探親的時候兩人就見過面，後來WENDY辦假結婚到美國來，就住在他家，在紐約的衣廠做工。不知道為什麼，DAVID在跟WENDY戀愛的同時，又跟SUSAN恢復了從前的關係。也許是因為這些雜七雜八的事，DAVID決定遠離紐約到A城來開餐館，但他資金不夠，所以拉阿SAM和老闆入夥。
老闆講了DAVID的故事，就評價說：“一個男人，如果要在外面玩，就要玩得不留手尾，怎麼可以'打真軍'，搞出人命來呢？如果是我的話，肯定要穿雨衣才開工。就算來不及買雨衣，我肯定也不會在裡面'開砲'。搞出人命來，就麻煩了。”
小張說：“'打真軍'爽啊，穿個雨衣礙手礙腳。”
老闆搶白說：“穿雨衣礙手礙腳？你是不是買了鬼佬的號碼？現在有很多種雨衣，如果你買那種有小粒粒的，女孩子很喜歡耶，可以爽到她們鬼叫。”老闆警告說，“你要是跟那些雞們也'打真軍'，早點告訴我，你搬到外面住，不要把病傳給我們。”
小張趕快聲明說：“我從來不叫'雞'的，我都是泡餐館裡的小妞，又乾淨又不花什麼錢，對她們說點好聽的話，買點小禮物就行了。”
老闆又回到DAVID的話題：“DAVID傻嘛，如果是我搞出小孩，肯定是'要小不要大'，把我的小孩子抱回去給我老媽養。在米國養小孩便宜得很，哪裡要花$350一個月？”
小張問：“在美國養個小孩連$350塊錢都不用？”
老闆解釋說：“你可以說自己是低收入嘛，那米國政府就會養你的小孩，每個月給你的小孩喝牛奶的錢，還有免費醫療。'不鹽'那些老黑怎么生那麼多呢？都是米國政府幫忙養的嘛。”
不知道為什麼，這些話都是講別人的，但海倫聽得心煩意亂，好像每句話都是跟她有關的一樣，她一聲不吭地走到前面打包的地方去幹活。
她發現剛才BENNY一直沒吭聲，她知道他不愛在背後議論人，但今天他的表情好像有點緊張一樣，至少是有點擔心。他看見她過來，就一直望著她，那眼神彷彿是在替自己辯白：我不是那樣的人。
她覺得自己心裡好像窩著一包氣一樣，也不知道是針對誰的，好像就是GENERL地針對所有男人的。為什麼男人都是這樣的貨色？對愛情不忠貞，跟誰都可以亂搞，搞出孩子來了，要么不願負責，要么就“要小不要大”。
她覺得她的怒氣也是針對BENNY的，難道他不是男人嗎？他跟老闆生活在同樣環境中，難道他會出污泥而不染？她想到他那樣兢兢業業地避免弄出人命，覺得沒有別的解釋，只能是跟老闆一樣的考慮。而他之所以會跟她搞在一起，毫無疑問，就是小張說的那個理由：餐館的CO-WORKER乾淨，又不要錢。
BENNY走過來問她餓不餓，想吃什麼，她煩躁地說：“不餓。不吃。”說完就想走到一邊去。
他拉住她，小聲懇求說：“不要這樣嘛——，我給你做個撈麵吃吧，不然待會忙起來——”
她甩開他的手：“我說了不吃——”她見他滿臉是懇求的神色，不好再呵斥他，說，“我真的不餓——”
那天一直到下班，她都不願意跟他說話，他來親近她，她就跳一邊去。他試了幾次，見她都是像彈簧一樣地跳開了，也沒有再多試。
有一陣，她餓得很難受，就拿了些腰果出來吃，他又跑去給她煎了兩個雞蛋，灑了糖端給她，但她沒吃，放在那裡很久，後來被老闆拿去吃了。
下班之後，她沒象前幾次那樣等BENNY來坐她的車，而是自顧自地開回到APT去了。她打開門，走到她跟SUSAN住過的那間房，發現SUSAN已經搬走了，兩個床墊又重疊起來，變成了一個單人床，罩著墨綠色的床罩。她不知道自己現在應該住哪裡，就坐在客廳等老闆回來。
老闆很快就載著店裡的人回來了，見她坐在那裡，就說：“他們都搬走了，DAVID在PANDAGARDEN附近租了一個兩室一廳，很貴的，要一千多，我看他每個月賺的錢還不夠付房租。我叫他們就住這裡，SUSAN不肯，說不願跟這麼多人擠在一起住。”
老闆哼了一聲，說：“她以為她是'水'呀？餐館剛剛開張，什麼地方都需要用錢，還不知道節省一點。米國女孩嘛，不管會不會掙錢，都是很會用錢的。DAVID跟SUSAN在一起，永遠都發不了財的。”
她發現老闆總在說DAVID的壞話，可能是有點嫉妒DAVID，也可能是不看好PANDAGARDEN，所以總在預言DAVID遲早要倒霉。
她問：“我今天住哪裡？”
老闆說：“你還是住你的老地方羅，我到BENNY那邊去睡。你的床罩被子都在壁櫃裡。”
她沒想到會是這樣的安排，當她發現DAVID他們搬走了之後，她曾以為老闆會叫她到BENNY那邊去住，因為小張和“火得海”住在客廳，阿SAM搬走了，BENNY就跟老闆一樣，一個人住一間了。她想，如果不是BENNY根本沒把她跟他的事告訴老闆，就是老闆雖然知道了，但故意不讓他們倆住在一起。
她覺得多半是BENNY沒跟老闆挑明，因為他不想別人知道他們之間的事，他只想利用目前這個時機，HAPPY一下，但並沒想過要讓大家都知道，搞得他不能泡別的妞，所以他從來不在夜晚的時候來找她，都是在白天有正當藉口的時候，才跟她做那事。
她很黯然，他這樣怕別人知道，當然是因為她配不上他，如果讓別人知道了他的女朋友比他大十歲，他就沒面子了。他雖然說她是他的女人，但他並不願意別人也這樣想，她只是他私下的女人，他的秘密女人。她很生氣，決定再也不理他了，不做他的女人了，明天一早就回家去，或者現在就走。她有車，為什麼要等到明天？
她想好了，就對老闆說：“老闆，我這段時間很忙，不能來打工了，我現在就開車回去。這是一張支票，是我還BENNY的錢的，你幫我給他一下。我幾次要給他，他都不肯收。”
老闆很吃驚：“你不打工了？店裡這麼忙，你不幫忙接電話打包，我周末怎麼忙得過來？是不是BENNY給你說的工錢太少？我可以每星期給你$150塊——”
她見老闆是真心留她，又想也許不用把工辭掉，只要不理BENNY就行了，她畢竟也需要錢，雖然在B城也有可能找到工，但光做週末的工還是不那麼好找的，而且工錢也沒這麼多，頂多一天五、六十塊，那一天半也就一百塊左右，不可能有一百五十塊，再說，在B城打工，如果被學校發現就麻煩了，更重要的是，老闆對她不錯，她也應該幫他一下。
她對老闆說：“如果你真的需要我幫忙，我就留在這裡打工，你什麼時候不需要這麼多人了，就告訴我。”
老闆保證說：“沒問題。”他看了看那張支票，說，“你開支票給他沒用的，他在銀行沒賬號，不能存支票的。”
“噢，是嗎？他怎麼會沒賬號？”
“他都不報稅的嘛，那裡能把錢存在銀行里？”
她知道中餐館很多人都不報稅的，因為他們拿的都是現金工資，大概BENNY也是心疼那幾個稅錢，所以不報稅。她說：“那我還他現金吧。”
老闆說：“還是沒有用，他拿著這些現金幹什麼？又不敢放在APT裡，這裡什麼人都住，什麼人都有一把鑰匙，誰敢把錢放這裡？”
“那怎麼辦？總不能說不還錢給他吧？”
老闆說：“你不用還他，就存在你那裡，他要用的時候問你拿就行了。你還可不可以幫我存點錢？”
她不懂：“幫你存錢？什麼意思？”
老闆解釋說：“我每年只報幾千塊錢的稅，哪裡敢把錢存在銀行里？都是放在銀行的保險箱裡，但是銀行的保險箱規定是不能放現金的，如果你要放，丟了錢他們不負責。我在紐約一家銀行的保險箱就丟了好幾次現金了。那個保險箱只有我跟我老媽有鑰匙，我老媽從來不在那裡拿錢出來用，我也沒有拿，但錢就少了好幾千。肯定是銀行的人拿去用了，但我還不能告他們。”
她聽得目瞪口呆，還有這樣的事？掙了錢沒地方放？她說：“我可以幫你存點錢在我帳上，但是存多了也不行，存多了美國政府不是要懷疑我？我只是一個學生，拿來那麼多錢存在帳上？”
老闆出主意說：“你剛從大陸回來，可以說是從大陸帶回來的錢，反正從大陸搞個證明容易得很。再說像你們這樣的學生，米國政府也不會查你們。你先幫我存一萬，如果沒什麼事，再幫我多存一點。”
她開玩笑說：“你把錢存在我那裡，如果我把你的錢拿跑了怎麼辦？”
老闆好像不為這操心：“我知道你是一個好人，你不會把我的錢拿跑的，再說，我會要你寫個支票給我的。我不會把你的支票拿去存，只是怕萬一要用錢。其實你給了我支票也沒用的，要是你把銀行戶頭CANCEL掉了，我也沒辦法。這完全是憑信任了，我的老婆嘛，我'當鹽'信得過。”
那個晚上，除了洗澡的時間，老闆一直坐在那裡跟她聊天，BENNY像從前一樣，在外面看電視。後來老闆把他叫了進來，把存錢的事跟他講了，然後對她說：“那都是BENNY的錢，他的工錢都放在我這裡，我也沒地方存，你幫他存一些吧。”
她這才知道那是BENNY的錢，馬上說：“如果是他的錢，我就不能幫著存了——”
BENNY看著她，似乎很委屈：“為什麼？”
她氣呼呼的不答話，老闆見狀，嘿嘿一笑：“我看電視去了。”說著，就跑到外面去了。
等老闆一走，BENNY抓住她的手，問：“為什麼不理我？”
她見他要等老闆走了才敢抓她的手，很生氣，甩開他的手說：“別這樣，當心別人看見了丟你的人。我要睡覺了，你到外面看電視去吧。”