安潔感覺自己就像一隻待宰的羊羔，只等劊子手舉起刀來，她決定聽天由命，這事沒法預見今後，只能走一步算一步了。
DR.CANG問：“你哭這麼傷心，是因為怕被開除吧？那就別哭了，我不會讓你被開除的，我怎麼會讓你被開除呢？”
他說得那麼肯定，那麼溫柔，而且沒有附加那個噁心的條件從句，她簡直不相信自己的耳朵了。她抬起頭，眼巴巴地看著他，好像要證實剛才沒聽錯一樣：“我不會——被開除？”
他笑了一下，說：“我的天，總算不哭了，再哭，我的辦公室就要被淹掉了。”他坐回到椅子裡，微笑著說，“放心吧，這事到我這裡就算結束了，我不會向系裡反映的，你吸取教訓，以後再不要把作業借給別人抄了。”
她連連點頭，保證說：“我再也不借給別人抄了。”想了一下，她又擔心地問，“你不向系裡反映，那——行不行？會不會給你惹出麻煩？”
他好像研究她一樣地看了她一會，問：“你怕系裡知道了找我麻煩？”
她點點頭，解釋說：“抄作業的事肯定是有人告訴你的，如果告狀的人看見我們幾個人沒受處分，會不會去系裡告你？”
DR.CANG說：“我沒說不處分你們呀，我只說不會開除你——”
她焦急地問：“那你要開除那三個人？”
“你怕那三個人被開除了？”
“我——不想你就——原諒我一個人，要原諒都原諒，要不原諒都不原諒——”
“還挺講江湖義氣的嘛。”
“不是講江湖義氣，是怕——別人說你偏心，處事不公正——”
DR.CANG笑了笑，說：“這個你就不用操心了——”
“我就怕別人會告你狀——”
DR.CANG聳聳肩：“我已經說了，你不用為這操心。不過對這件事，我多少是要處理一下的。我不知道就沒什麼，知道了不處理，就說不過去了。這次作業你們只能得零分了——”
她一聽，又慌了：“啊？那——那我這門課得不到A了？”她問完了，又覺得自己太貪心了，不被開除就不錯了，還想得A？但是她不貪心不行啊，她是拿研究生院獎學金的，如果這門課得不到A，她這學期的GPA就上不了4.0了，下學期就拿不到獎學金了。她膽怯地解釋說，“我——如果一門課得不到A，我下學期就——沒獎學金了——”
“噢，是這樣？一定要全A？這麼嚴格？”
“我現在拿的是研究生院的獎學金，每學期的GPA都要是4.0才能保持。”
DR.CANG似乎很為難，沉思了一會才說：“拿不到研究生院的錢，應該可以回到系裡來拿錢吧——不過冬季學期系裡不見得有錢拿——，這樣吧，如果你下學期在研究生院拿不到錢的話，你來給我做RA吧，我可以資助你一段時間，至少可以資助到你申請下一學年系裡的TA位置——”
她聽他這樣說，心裡很高興，但是她知道他研究的東西她都不太懂，一個叫做什麼COMBINATORICS，很理論的東西；另一個是COMPUTATIONAL BIOLOGY，她沒有生物學方面的背景，不知道自己能不能勝任他的RA。她不知道說什麼好，只傻愣愣地望著他。
DR.CANG問：“你的研究方向是什麼？你博士論文準備做哪方面的RESEARCH？”
她還沒認真想過這事，於是支支吾吾地說：“我——對——HUMAN COMPUTER INTERACTION方面的課題比較感興趣——但是我——”
DR.CANG點點頭，說：“那你應該找DR.RICHARDSON做導師，他是搞HCI的。我做的東西你可能不感興趣。”
她急忙聲明：“不是不感興趣，是怕我水平有限——”
DR.CANG笑著說：“你在水瓶上拴根線乾什麼？”
她一時沒聽懂他這句話，又呆頭呆腦地望著他。
DR.CANG也沒解釋，只說：“那這樣吧，我到學期結束前，佈置第七個作業，願做的就做，不願做的就算了，做了的每個人可以去掉家庭作業當中最低的那個分數。你們幾個人做了第七個作業，就可以把這個零分去掉了。”
她感動得熱淚盈眶，這麼好的老師，這麼替她著想，不怕自己背黑鍋，想這麼多辦法來挽救她，叫她怎麼不感動呢？雖然這不像那些經典的英雄救美的故事那樣刀光劍影，血肉橫飛，但從實質上來講，也是救了她一命了，至少是救了她一“面”，使她不至於含羞蒙辱地滾回中國去。既然中國人都是把麵子看得比命還重要的，那就等於是救了她一命了。
她看著他，覺得他比以前更高大，更帥了，不僅帥，而且極端溫柔，極端可愛，簡直就是一個白馬王子——的平方。現在她就很明白為什麼故事裡那些被救的美女總愛以身相許了，可能根本不是什麼無以回報，就是想以身相許，因為美女愛上那英雄了，不以身相許不足以平美女之愛。
在她心目中，DR.CANG肯定是算一個英雄的，但她不知道自己算不算美女，如果她有百分之百的把握自己在他心目中是一個美女，那她就會衝上去親他一口，表示感謝，發自內心的感謝。就怕他不認為她是美女，那他肯定覺得自己吃了虧，像被恐龍啃了一口一樣。
DR.CANG好像完全沒查覺到自己做了一回英雄，而美人有以身相許的意思。他問了一個跟“英雄救美”、“以身相許”完全不相干的問題：“你吃了晚飯沒有？”
她一下就搞糊塗了，不知道他是不是在表示談話結束了，暗示她該走了。她正在那裡猶豫是不是該告辭了，就見他拿起了電話，說：“我來ORDER一個PIZZA吧。”
她慌忙說：“不用，不用，我已經吃過晚飯了。”情急之中她還伸出手去，好像要按住他打電話的手一樣，當然她的手只伸了幾英寸，就像被一根太短的繩子羈絆住一樣，僵在半路了。
DR.CANG笑了一下，說：“你吃過了，我還沒吃呢。”說完，就撥了號，用英語ORDER了一個PIZZA。然後他放下電話，說，“二十五分鐘，我們坐一會，然後我開車送你回去，路上可以去拿PIZZA。”
她又慌忙說：“不用，不用，我還是去坐校車吧。”
“天黑了，坐校車不方便，得等好長時間吧？我給你一個RIDE吧。”
她很不好意思地說：“真是太麻煩你了——”
“不麻煩，順路的事。”他開玩笑說，“你怕麻煩我？那就記得以後別把作業給人抄了，什麼麻煩也比不上這事麻煩。我想了好幾天，不知道怎麼處理這件事。不過有了這件事，你以後就比較好搪塞要藉你作業的人了。我知道我們中國人的特點，朋友提了要求，我們就不好意思拒絕，覺得那樣不夠義氣。但是你得學會說'不”，因為有的時候不說不行啊。以後他們再問你借作業抄，你就把我搬出來做擋箭牌——”
她聽他說這話象哄孩子一樣，不禁笑了一下，再次聲明說：“我沒借'他們'抄，只借烏鋼一個人抄了——”
“我知道，烏鋼很講義氣，沒說是你借給他的，只說是他自己從你書包裡拿去的，還說另外兩人都是從他那裡拿到答案的，說這事跟你沒關，叫我不要冤枉你，不要為難你。你們兩個——都不錯嘛，你保護我，我保護你，都挺講義氣的——”
她不知道DR.CANG說這話是什麼意思，到底是諷刺還是發自內心的讚賞，她模棱兩可地說：“講義氣是好事還是壞事？”
DR.CANG抿嘴一笑：“那就看怎麼說了——你們講義氣，對你們來說，就是好事，對我來說，就是壞事。”
她的心咚咚亂跳，覺得DR.CANG這話的意思好像有點那個一樣。但她聽DR.CANG說：“你們互相包庇，互相掩護，我就很難弄清事實真相——”他看看表，說，“PIZZA應該差不多了，我們走吧。”
她跟著DR.CANG走到他停車的地方，兩個人坐進車裡，DR.CANG發動了車，問：“要不要把車蓬放下來？”
她穿得有點多，加上剛才著急緊張，身上熱烘烘的，於是回答說：“放下來吧。”
“你不怕把頭髮吹亂了？”
“我不怕，我坐我ROOMMATE的敞篷車，都是把車蓬放下來的——”
DR.CANG把車蓬放了下去。仲秋的夜晚，已經很有點涼意了，但她此刻熱血沸騰的，覺得吹著涼風很舒適。過了一會，她才注意到DR.CANG只穿著一件短袖T卹，忙說：“哎呀，我剛才沒注意你穿這麼少，你還是把車蓬升上去吧。”
“不用，我不冷。”
“你穿這麼少不冷？那你真的是美國化了——”
“不是什麼美國化，主要是懶。屋子裡暖和，外面冷，進去要脫，出來要穿，就懶得麻這個煩了。我冬天都懶得穿外衣的——”
她脫口說：“那不行的，冬天還是要穿外衣的，免得凍病了。”她意識到自己有點管得太寬了，趕快閉了嘴。
到了PIZZA店門前，DR.CANG停了車，但沒熄火：“你在車裡坐一下，我進去拿PIZZA。別把我的車開跑了——”
她笑起來：“放心，我根本不會開這種車——”
“就是知道你不會開，才特別囑咐你不要開，免得出事。”
她越發笑得厲害了，不知道為什麼，他說的每一句話在她聽來都很幽默，都令她忍俊不禁。她坐在車裡，看著DR.CANG走進PIZZA店裡去，跟店裡的人打招呼，好像是老主顧。過了一會，又見他走出店來，一手端著一個很大的紙盒子，另一隻手裡捏著兩瓶礦泉水和一疊紙巾。他走到車前，問她：“餓不餓？吃一塊吧？”
她慌忙擺手：“不餓，不餓，我不吃，我一點也不餓。”
“真不餓？真不吃？不吃我就放後面去了——”他說了放後面去，但還是端在手裡，站在那裡沒動。
她又強調一遍：“我真的不餓，你——放後面去吧——要不，我給你拿著，你邊開車邊吃——”
他想了一下，說：“也行，還真有點餓了——我是窮人出身，小時候餓怕了，餓出胃病來了，現在一餓就痛——”他把PIZZA盒子遞給她，自己坐進車裡，把兩瓶水放在車上的杯座裡，把車開動了，向她伸出一隻手，“撕一塊給我？”
她打開盒子，撕了一塊，用餐巾紙包著給了他。 PIZZA的香氣直撲她的鼻子，搞得她差點要流口水了，這才覺得肚子好餓，本來晚飯就沒吃什麼，又在DR.CANG的辦公室裡緊張了半天，一點能量早消耗光了。她好後悔撒了謊說自己不餓，現在就不好意思出爾反爾了。她趕緊蓋上盒子，開了一瓶礦泉水，放在靠他那邊的杯座裡，又拿了一張餐巾紙在手裡，給他預備著，吃完了好擦手擦嘴。
DR.CANG很快就吃完了一塊，太快了，用“風捲殘雲”來形容都還嫌不夠。他又向她伸出手來，她趕緊再撕一塊給他，邊撕邊說：“你吃太快了，吃太快不容易消化，因為吃太快，就不能產生足夠的唾液，而唾液是幫助消化的——”
她嘮叨完這一通，又開始後悔，人家在吃PIZZA，她卻扯到“唾液”上去了，噁心不噁心？
不過DR.CANG好像沒見怪，只說：“你健康知識還不少呢，還有些什麼TIPS？一併給我了吧。”
“哪裡是什麼健康TIPS？我隨便說說。你是教授，肯定懂得的比我多——”
“我又不是健康學教授，怎麼就一定懂得的比你多呢？”DR.CANG很誠懇地說，“難怪我胃不好，肯定是因為這些不健康的飲食習慣。”
她還沒想好應該說點什麼，車就開到她門前了，DR.CANG停了車，說：“你帶幾塊PIZZA上去吃吧——”
她堅持不要他的PIZZA，對他說了謝謝和再見，就站在那裡等他把車開走。他一手握著方向盤，用另一隻手對她揮了揮，說：“你上去吧，我走了。”
她看見他對她揮著的那隻手裡拿著塊沒吃完的PIZZA，心裡一動，難道他聽了她的“唾液論”，就改成細嚼慢嚥了？