那掌櫃的被祝東樓的氣勢給嚇住了，哆哆嗦嗦地掏出了房門鑰匙，想要打開房門才忽然想到門是在裡面被攔門閂反鎖住的，不由得戰戰兢兢地看向祝東樓說道：“這位公子，門是從裡面閂上的，這……”
祝東樓聞言臉色更加陰沉，他將掌櫃呵斥到一邊，而後吩咐道：“祝勝，把門踹開！”
祝勝聽從公子吩咐，緊走幾步上前就去踹門，踹了好幾下才聽聞攔門閂落地的聲音，又用力一腳，那門頓時大開。
祝東樓向內一望，只見房內沒有一絲月光照進來，幾乎可以說是黑漆漆的，伸手不見五指。他微微皺眉喊道：“肖兄，肖兄可在房裡？小弟祝東樓來訪。肖兄？”
房內依舊安靜無聲，祝東樓摸著黑緩慢跨進了房中，屋內靜悄悄的，沒有任何聲息。祝東樓一邊往前摸索一邊問候在迴廊上的掌櫃：“肖公子不在房裡？他出門了？你怎麼不告訴……”他的話音突然一頓，黑暗中似有什麼東西撞了他的肩膀一下，他下意識地一推，那東西借力反力又撞了過來。祝東樓深夜來訪，沒有尋到肖長富，心中已是十分氣惱，當下便用力一划拉，“什麼鬼東西！竟敢撞到你祝爺的身上……”
祝東樓發怒的語調卻突然間切入了絲絲驚恐，“這……這是什麼玩意？！”他摸到了什麼？ ！一雙腳，一雙飄蕩不止的腳，冰冷而又僵硬……
當意識到自己手中摸到的可能是什麼東西時，祝東樓終於大叫一聲衝回了迴廊上。他面色慘白地一把搶過了掌櫃手中的小燈，順勢往房內一扔，小燈咕嚕咕嚕滾了幾圈，終於停了下來。飄忽的燈火哪裡禁得住這樣的折騰，掙扎閃爍了幾下便無聲無息地熄滅了。可是僅僅是那明滅的瞬間，藉著那小燈一閃而過的微弱光亮，那展現在幾人面前不斷晃動的景象，就已經幾乎讓祝東樓嚇暈過去了。
在小燈熄滅前的瞬間，映在幾人眼中的是懸掛在房中央的吊屍面目猙獰地來回晃動著。屍體臉色青白，雙眼外凸，似是在直勾勾地瞪著房外的眾人……
祝東樓驚恐地瞪著眼前的無限黑暗，似乎想要盯出一個洞來。
那掌櫃的見客棧裡死了人一時間慌了神，忙向樓下奔去，一邊跑一邊口中顫聲道：“死人了……”因為沒有拿著小燈，才剛跑了幾步，就和一個人撞了個滿懷。
只聽那被撞之人冷聲道：“都給老子站在原地別動，誰敢跑就視為心虛拒捕！”
說話之人正是邵鷹。
按說邵鷹不會如此姍姍來遲。他是被路上遇到的那個奇怪黑衣女子吸引了注意力，在他注意那名黑衣女子時，祝東樓已經繼續前行了。他扭轉方向跟了那黑衣女子幾步，又轉念一想，今夜還是跟著祝東樓比較重要，所以又返身回來，因而來得有些遲。
邵鷹命掌櫃的掌燈，只見房中央的樑上掛著一具屍體，死者的頸上有懸樑的白綾，而他的懷中似乎還揣著什麼。
邵鷹見死屍胸前鼓鼓囊囊的，便小心翼翼地掏出了死人懷中的東西，借光一瞧，嘿，又一本《風波鑑》！他微微冷笑並看向祝東樓，“祝公子，大半夜的不睡覺跑來這裡會死人，怎麼，你是知曉這死屍死了還捧著你寫的這本《風波鑑》，所以趕來一敘嗎？”
祝東樓面色慘白，他驚恐地瞪著邵鷹拿在手中的那本《風波鑑》，似乎那不是一本書，而是隨時可以將他撕成碎片的怪獸……
邵鷹又看他一眼，冷哼一聲，“祝公子，和在下回衙門說話吧，請！”
祝東樓趕忙站起身來，只要能讓他趕快離開這個鬼地方，去哪裡都行！
已是深夜子時，汴城衙門的大堂之上卻是燈火通明，沈白未著官服，卻神情嚴肅地看著堂下的祝東樓、祝勝及春錦客棧的掌櫃劉川。
“你說住在天字二號房的客人姓甚名誰？”
劉川抹了一把汗道：“大人，那住在天字二號房的客人叫做肖長富。”
沈白又問道：“這個肖長富住在你的春錦客棧中有多少時日了？他平時可常出門？可有任何特殊的人前來找過他？”
劉川道：“回大人，這位肖公子在小人的春錦客棧中住了有兩個多月，平日有誰來找他，小人真的沒注意過……不過他真的常約朋友出門飲酒。”
沈白點點頭，“好，你今日可先回你的春錦客棧去，有事本官會隨時傳喚你的。”
“是，大人。”
劉川退堂之後，堂下只剩下了祝東樓和祝勝主僕二人。沈白看了看二人的神色，換了張笑臉問道：“祝公子這麼晚了去春錦客棧難道是有什麼要事不成？”
祝東樓心亂如麻，聽沈白此言支吾道：“我是約了那肖公子喝酒的。”
沈白的神情似笑非笑，“喝酒？這般晚……不過還好祝公子約得晚了些，沒遇上那名兇手，不然祝公子今夜也是危險得很哪。”
見祝東樓不答，沈白拿起了公案上的那本《風波鑑》，“又是一本《風波鑑》？待我看看這個小篇叫做什麼？”沈白掃了掃扉頁才道，“《夜半怪談》，倒是和今夜發生的事有些應景。”
見祝東樓汗如雨下，沈白又道：“這已經是第三起因為《風波鑑》而死人的案子了。敢問祝公子是怎麼和這位肖長富認識的呢？”
祝東樓無奈道：“今春二月春闈會試，我和這位肖兄為一個考組的考生，因此結識。”
“春闈會試……”沈白微微一笑，“那敢問祝公子可認得賈延午、張昭和王佐？”
祝東樓半晌才點頭道：“認得，都是春闈會試時同考組的考生。”
沈白佯裝詫異，“原來祝公子都認識啊……本官之前提起這幾人時，還以為祝公子不識得呢！也難怪，這幾人都死了，祝公子想避嫌嘛……”
祝東樓聽聞沈白說到這幾人都死了的時候，身體不由自主地哆嗦了起來。
沈白卻還嫌他今夜的驚恐不夠一般，微笑道：“除了賈延午，和祝公子同考組的考生而又同時喜中貢士之人，如今還活著的，就只剩下祝公子一人了。”
沈白看似無心之語卻正敲在了此刻祝東樓的軟肋上。他唇角微動，“沈大人，這案子還沒有眉目嗎？”
沈白似是極煩惱地嘆口氣道：“不瞞祝公子，本官到現在依舊毫無頭緒，這兇手很是不同一般啊，來無影去無踪，手法多變，而且他還能做得和《風波鑑》一書中的描寫一般無二，恐非尋常之人之力所能達到啊！本官也是愁苦得很哪……”
沈白一邊“抱怨”著，一邊不動聲色地打量著祝東樓的臉色，看著祝公子的臉色越來越無望時，暗暗一笑道：“祝公子可曾得罪過什麼人嗎？”
祝東樓聞言一驚，“沈大人這是何意？”
沈白微微一笑，“祝公子不是《風波鑑》一書的筆者嗎？這名兇手明顯是衝著《風波鑑》而來，他模仿這本書去殺人只說明一點：這本《風波鑑》對他來說很重要。當一件事變成了你每天睜開眼必須要去做的事情時，那說明這件事已經和你每日呼吸一樣，必不可少了。兇手如此'依賴'這本《風波鑑》，那就是說，要么他極愛這本書，已經到了瘋魔的地步；要么他極恨這本書，也已到了瘋魔的地步。既然祝公子是《風波鑑》的筆者，那麼換言之，兇手如果不是極愛祝公子，那……便是極恨祝公子囉！”
祝東樓的面色慘白如紙，“愛……恨？”
沈白故意打岔道：“也難怪，祝公子在這汴城可是大有'美名'啊。每日都有不同的美人相陪固然是人生一大愜意之事，但是卻難保這些美人間不會互相嫉妒，生出什麼事端來，不是嗎？”
看著祝東樓明顯因為自己的話題轉換而鬆了一口氣，沈白卻並不想讓他這麼好過，又加了一味猛料，“當然本官指的是那些愛……如果是因為恨的話，恐怕就沒有這麼簡單了。”
祝東樓聞言面色又開始暗淡了下去，他那蒼白的神色透出了一股令人窒息的絕望，好像有什麼極恐怖的東西在慢慢逼近他，而他卻不知那是什麼，也不知道該躲到哪裡去，被動而絕望的等待滋味必然令人心力交瘁。
沈白知道他將要說的話會是那壓死駱駝的最後一根稻草，可是他還是毫無“悲憫之心”地說了：“夜半無人，小柯子在噩夢中驚醒過來，坐在床頭看了看身旁通舖上的兄弟們，都在安睡，可是他一摸右手身旁，空的？小德子去了哪裡？大半夜的不睡覺，難道是去茅廁了？腦中想著，肚子卻是一陣不適，也想去如個廁。在黑夜中前行，小柯子一路上摸摸索索，生怕被什麼東西絆倒，他剛來這家府宅幫工，對路並不熟悉。突然暗夜中有什麼東西掃了一下他的肩頭，他下意識地伸手一推，那東西卻更加大力地撞過來。人在極度恐懼中要么大笑給自己打氣，要么大怒給自己壯膽。小柯子以為這是小德子的玩笑，便怒道：小德子你半夜不睡覺挺個什麼屍！可是他下一瞬間就大叫出聲，握在手中那奇怪的東西不正是人的一雙腳嗎？他哆哆嗦嗦地抬頭一看，慘叫一聲：娘呀！隨著那晃蕩的雙腳而上，是小德子那詭異猙獰的青白臉孔，只見他吊在走廊之上，雙眼外凸，死瞪著小柯子，那彷彿……”
祝東樓再也無法忍受這般折磨，猛地打斷了沈白，“沈大人，祝某今夜剛剛被吊屍嚇得不輕，大人又何必如此取笑祝某呢？”
沈白卻是不解道：“本官哪裡在愚弄祝公子呢？祝公子難道不記得這一段正是《風波鑑》中的又一小篇《夜半怪談》中的一段描寫嗎？”
見祝東樓聞言一副吞了死蟑螂的神情，沈白又笑道：“祝公子真是貴人多忘事啊！莫非這《風波鑑》中的小篇太多了，連祝公子身為筆者本人都不記得自己曾經寫了些什麼不成？”
祝東樓乾笑了幾聲，“沈大人真會說笑，真會說笑。”
沈白卻是靜靜看了他半晌，笑意悄退，冷意浮現，“祝公子，如今你已是死期將至、大難臨頭，怎麼？還不願意和本官說實話嗎？難道真要等到你被這兇手擺成第四具按照《風波鑑》中的描寫一般的死屍，你才肯悔悟不成？”
祝東樓被沈白突然的“回馬槍”驚得差點兒跌坐地上，他彷彿被人當堂扒光了衣服一般羞辱難堪，可是卻無法反駁沈白半個字。
靜靜坐在堂上的沈白雖然未著官服僅穿便服，可是依舊肅穆威嚴，不容小覷，襯著身後“清正廉明”的牌匾，祝東樓只覺得自己的一切都已被這個低調文雅的沈大人洞悉，難以反駁了。
沈白的眼黑白分明，襯著他文雅的面貌更是顯得耀目逼人。他緊緊盯著堂下的祝東樓輕聲問道：“祝公子，本官最後再問一次，你真的是《風波鑑》的筆者落魄書生嗎？你可要想好了再回答，你可明白本官的意思？”
時間艱難而緩慢地流逝，堂上堂下一片靜寂無聲，沈白靜靜地看著祝東樓，祝東樓的視線卻不敢與他相對，左躲右閃。
一盞茶的工夫了，祝東樓依然不想開口，卻聽沈白悠然一笑道：“夜深了，本官累了想去睡了，祝公子也回去休息吧！祝公子你可知曉，權勢地位固然重要，可是如果丟了性命，就算日後能有官居極品的機會，恐怕也只能暗自飲恨了吧？留得青山在，不愁沒柴燒。人死無生啊！本官今夜一片苦心，祝公子卻是不肯領情，也罷，算是本官枉做小人了。只不過祝公子今夜踏出了我這汴城縣衙的大門，本官就是想保祝公子的性命，恐怕也是無能為力呀！也是，這種冤魂索命的奇異事件，本官一介凡夫俗子確實也是愛莫能助。死期將至，卻不自知，可嘆！”說著似是極惋惜地搖頭，微微嘆口氣。