陸元青的法子與其說是妙計，不如說是一場鬧劇……
衙門裡的打板子是有很多門道的，這些或許那些平頭百姓不曾得知，但是沈白混跡官場多年又豈會不知？他比較好奇的是，陸元青為何也對此知之甚詳。
當陸元青將他的“妙計”附耳道來的時候，沈白就止不住自己唇角的笑意。
“元青是說，明日一早在衙門口擺好一張長凳，外圍一圈衙役圍好，然後對那長凳上家中被搜出還藏匿有《風波鑑》一書之人，當街施以杖刑，以儆效尤？”
陸元青緩緩點頭，“正是。當然這只是做給那些圍觀的百姓看的，自然不是真打，我讓外圍站滿一圈衙役的用意就在於，那樣百姓自然不能靠得太近，但是他們會聽得很清楚，而且百姓們從衙役們有限的空隙裡看得不那麼清楚，會更加起到震懾的效果。”
沈白一笑接口道：“那樣他們就會心內更加七上八下地猜測不止，不知道等輪到自己家中被搜出《風波鑑》的時候，會被處以什麼懲戒？”
陸元青含笑點頭，“正如大人所說。如此一來，不僅省下了衙門內大量的搜查人力，而且效果必定比現在更顯著。”
沈白點頭，“如此事半功倍之法自然是好，但是如此當街用刑，難道不會引起反效果？”
陸元青謙和一笑，“大人初來汴城上任不久，正好可藉此事立威。但是俗言有講：恩威並施。凡事有了對比，才能顯出效果。如果這廂不交出《風波鑑》的人在挨板子，而那廂主動交出《風波鑑》的人還能有賞，大人你說這樣的法子還會失了民心嗎？”
沈白輕敲桌面，“元青奇思妙想甚多，讓我不由得不想，如果有一日，你不是我的師爺了，我也不是你的大人了，你還會為我分憂嗎？更有甚者，如果有一日，你我身份對立的話，又該是個什麼情形？”
陸元青微微一頓，靜默半晌才悠然一笑，“以大人之文，宋護衛之武，尋常之輩根本近不得大人身前。而陸某隻是一介平民書生罷了，有的那些小計謀小心眼，又怎麼能瞞得過大人呢？”
沈白面上一笑，心底卻不可否認自己對陸元青的回答有些失望，他本希望他能回答：大人，永遠不會有那一日的。可是他卻順勢拍馬屁避而不答。
沈白壓下心底的失望，點頭一笑，“那挨板子的人選元青可已選好了？”
陸元青微笑點頭，“大人高明，人選已有，就是不知道大人是否願意？”
沈白聞言大笑，“元青莫非還在記恨玉棠之前的挑釁之舉，非要讓他挨上幾板子才能消氣？”
陸元青聞言連連擺手，“不敢不敢，元青從來不記得宋護衛還有什麼挑釁之舉。宋護衛是保護大人安危之人，容不得有半點兒閃失，元青豈敢這般胡為。我指的不是他。”
沈白微微驚訝道：“難道是邵捕頭？”
陸元青搖頭一笑，“大人，此舉雖說是做戲，但是邵捕頭在汴城縣是何等威名遠播之人，他來受刑……恐有不妥！”
沈白更加不解，“那元青所指何人？”
陸元青一笑，“大人，我指的是那位連愛馬安危都記掛心上的沈笑沈小姐！”
“什麼？”沈白一愣，“我妹妹笑兒？”
陸元青一臉認真地笑，“是啊，就是沈小姐。”
沈白道：“莫非近日笑兒纏得元青實在氣惱，所以轉變方法折騰她？”
陸元青討好一笑，“沈小姐願意找在下相陪實在是在下的榮幸，這等艷福連宋護衛都羨慕得緊，元青豈敢不識好歹？我認為沈小姐是最佳的人選，只是因為她足夠嬌貴而已。大人，咱們不是真的打板子，不是嗎？”
沈白頓時會意，“元青是說，讓笑兒裝腔作勢地哭鬧一陣去唬人。的確，這樣的事恐怕玉棠和邵鷹都是做不來的。”
陸元青欣然點頭道：“大人所言極是。”似是假想了一下宋玉棠和邵鷹挨板子後哭爹喊娘的情形，心底暗笑不已。
沈白似是猜到陸元青的想法，也忍俊不禁道：“元青既然已經成竹在胸，我不把妹妹獻出來也不行囉。不過我那個妹妹，元青是知道的……”
陸元青神秘一笑，“大人放心，主意既然是我出的，人嘛，自然也是我負責去'請'，大人不必心憂……”
沈白搖頭笑道：“元青的'手段'我自是沒有疑問，那就等元青的好消息吧。”
陸元青微微一笑，“大人放心就是，一切無虞。”
翌日一早，汴城縣衙的石獅門前就擠滿了黑壓壓的圍觀百姓，按照陸元青與沈白最初的設想，長凳、衙役，以及那“受刑”的沈大小姐已經一一就緒，萬事俱備，只欠衙門義正詞嚴的“公文”。
只見那汴城縣的另一位師爺余觀塵極有風度地一捋長髯，極為淡定地一聲輕咳，聲音洪亮道：“本縣知縣沈大人幾日之前的公榜中說得清楚明白，因《風波鑑》一書內容不雅、情節淫艷，故全縣之內通繳《風波鑑》一書。這幾日雖有人主動交出此書，可是卻有一些人表面應承，實際上仍然暗自傳閱此書，造成極壞的影響。為正視聽，今將搜出暗藏《風波鑑》最多之人，受刑示眾，以示本縣沈大人查抄《風波鑑》一書的決心！”
此話說得字正腔圓、鏗鏘有力，表面功夫和酸勁兒十足，看得陸元青在一旁暗自點頭。
一旁的宋玉棠見他搖頭晃腦，忍不住譏諷道：“怎麼？沒輪到你上去講這一段，不服氣了？”
陸元青卻是像煞有介事地擺手道：“宋護衛此言差矣！這種事自然是餘師爺做起來更加得心應手，人家經驗老到嘛。再說了，他的表面看起來，是比我強不少。”說罷還點點頭。
宋玉棠見他受教，微微點頭道：“你知道就好，就你那副呆樣子，上去了也沒有氣勢。”又微微一想才反駁道，“餵，陸書呆，你這話裡又有話是不是？什麼叫他的表面看起來，是比你強不少？”
卻聽有人走近嗤笑道：“這陸小子的意思就是說那個余觀塵酸師爺，比他會做表面功夫罷了，不像他雖然樣子呆，卻一肚子鬼主意是不是？”邵鷹一邊走近陸元青，一邊輕輕撞了撞陸元青的肩膀。
陸元青慢吞吞地避開了邵鷹的“折磨”，又慢吞吞地揉了揉自己的肩膀，嘆口氣道：“這位邵大俠，我只是個文弱書生罷了，你這麼撞我……很痛。”
邵鷹聞言卻又惡意地撞了他幾下，不懷好意道：“痛什麼痛，細聲細語唧唧歪歪像個娘們似的……”正要再說什麼，卻被宋玉棠微微隔開，“邵捕頭，這書呆除了腦子還靈活些，當真是一無是處，所以你真的有可能把他撞得更不中用，那我們公子聘他做了師爺，豈不是虧大了？”
邵鷹悻悻道：“他是文弱書生？哼……”
陸元青全然不理他才是“衝突”的糾結點，避開身邊的二人，只是看向了那被一眾衙役圍起的“動刑之地”，身嬌肉貴的沈大小姐已經被安排乖乖地趴在了四方長凳上，頭髮散亂蓋住了她的面頰，為了讓外圍的百姓分辨不出她的性別，陸元青還安排了在她臉上身上做了一些修飾，所以那些圍觀的百姓在那些縫隙間根本看不太清，只要一會兒沈小姐的“呼天搶地”聲足夠淒慘就可以達到預期的效果了。
果然，那“板子聲”響起之時，更加震懾百姓耳朵的是沈小姐誇張的呼痛聲，搞得圍觀的百姓一個個瞠目結舌、驚疑不定。
沈笑自己這邊玩得頗有興致，沈白卻在一旁聽得連連搖頭，暗想：這要是讓爹知曉……不過他卻忍不住心底想笑的衝動，真虧陸元青能“慧眼”挑中他妹妹……
衙門裡的杖責也就是打板子，其實算是一種酷刑了。衙門中的板子輕重、薄厚、寬窄、長短都是十分有講究的，而一般衙門中那板子的重量也是活活能要人命的，莫說是那些手無縛雞之力的書生，就是那些身強體健的武生，能清醒地扛住二十大板的，也少有人在。
所以百姓們聽到衙差口呼“沈大人有命，念在初犯，只責十板”之後，都不由得呼出一口氣，可是再隱隱約約看到“受刑者”那單薄的身形之後，放下去的心又都懸了起來。
無獨有偶，這廂裡有人被打得“屁股開花”，那廂裡卻有人因為主動交出《風波鑑》而得了三升米。
“陳七，大人念你主動交出《風波鑑》，而買書也花費了你的銀兩，所以有此補償，可明白？”
青黛偽裝的少年忙唯唯諾諾地謝賞道：“多謝大人，多謝大人。能為大人分憂乃是全縣百姓的本分。”言罷提了米袋就走了。
沈笑和青黛這對兒主僕，一賞一罰，倒是責任分配均勻，而這場恩威並施的“打板子戲碼”也在這主僕二人的賣力表演下，成功達到了沈白和陸元青預期的設想。
晚飯之後，沈白看著漸漸堆高的《風波鑑》，對身旁的陸元青笑道：“元青，這才不過半日工夫而已，已經堆了這麼多，多虧了元青的妙計，不僅徵書有效，還讓那些省下的衙役可以去追查那落魄書生的來歷，一石二鳥之計，甚好。”
陸元青謙和一笑道：“大人這麼說真是折殺陸某了……不過這落魄書生的來歷倒確實是目前案子的關鍵，不知大人可有收穫？”
沈白點點頭，“邵鷹果然賣力。”他微微推開書房桌面上的案宗文書等，輕輕鋪開一張宣紙，提起一支狼毫筆，揮灑自如地疾書了幾個字，然後推給陸元青看。
陸元青微微轉過那張宣紙，只見上面龍飛鳳舞寫了三個大字：函意坊。
陸元青輕問：“是一家書坊？”
沈白點點頭，“第一份《風波鑑》的手稿就是出自這裡。據稱這裡的幕後老闆十分有勢力。不過目前這函意坊都是由少東家打理，此人姓祝，名東樓，是這汴城有名的花花大少，在青樓賭館間倒是有名得很，家中侍妾更是數不勝數……”沈白說到這裡微微一頓，“元青，我說的這些都不是最有意思的地方，我認為最有意思的地方就是，這位祝東樓祝公子也參加了今年的春闈之考，而且喜中貢士，再過兩個月會參加由皇上監考的御殿複試。”
陸元青聞言悠然一笑，“所以這位在青樓賭館間極為有名，而又喜好豢養嬌姬美妾的來歷不凡的祝公子，極有可能數月之後和大人同朝為官，甚至還有可能官位遠遠超過大人。這事的確有意思得很。”
沈白撫額笑起來，“元青休要打岔！此人和兇案中的死者之一賈延午同樣參加了之前的春闈會考，這才是關鍵！而且他所經營的函意坊還與《風波鑑》一書有關。”
陸元青卻搖頭笑道：“最重要的就是他很快就會更加勢力非凡了，要查他我們要快呀大人，一旦這位祝公子的官階高於大人了，那才真叫嗚呼哀哉呢。”
沈白卻道：“如若這般人品之人也能進殿面聖，那才真是嗚呼哀哉呢。”
陸元青卻開玩笑道：“有何不可？大人也是來自京城，難道沒有聽說過一句話：十年寒苦讀，不及認義父；上朝拜皇上，下殿求義父。這'義父'之名，在京城也算如雷貫耳，而這位義父的義子們，也真如三春桃李，滿天下啊。”
沈白聞言神色有了一絲冷意，他似是想到了什麼，微微頓了頓，“元青指的可是那……”
陸元青卻忽然打斷沈白，道：“大人，我依然堅持我之前的猜測，那所謂的落魄書生其實已經死了。”