這氣息如此微弱，就好像如果這一刻沒有捕捉到，那麼下一瞬或許就會消失無踪。可是這細微如髮絲的變化，卻讓陸元青的脖子瞬間僵硬起來。
這不知是哪裡，更不知會通往何處的暗道裡還有別的東西。如此悶熱的所在是不會突然有微風進來的，而且還是微溫的熱風，那隻能是呼吸……能吹拂過他頭頂的微弱呼吸，那隻能說明這個不知道是什麼的東西正和自己貼面而對……令人絕望的黑暗裡，似乎只有胡思亂想來幫著解悶了，可是越胡思亂想，陸元青的頭皮就越發麻。
那東西慢慢地湊近了陸元青，它的氣息從他的額頭到鼻尖，再從鼻尖到下巴，它移動得如此緩慢，令陸元青有一種他已經被它散發著濃郁血腥氣息的呼吸徹底地淹沒了的錯覺。
是的，非常濃郁到令人作嘔的血腥氣息，那是一種屬於野獸的，很原始的茹毛飲血的殘忍氣息。
它靜止不動就這麼貼面看著陸元青。在這樣的無聲對峙中，陸元青額頭的冷汗緩緩滑落，這樣的靜止與蟄伏真的很危險，一般對於野獸來說，它撲向你的那一刻的危險遠遠沒有它盯緊了你卻躬身不動的那一瞬來得驚心動魄。
這樣的距離太近了，近到一時間陸元青根本來不及去想任何脫身之計。很明顯，這東西比他更熟悉這個如地獄般漆黑無邊的地方，它甚至能在如此黑暗的地方找到他的臉，然後死死地盯著，就憑這一點，陸元青就已失了先機。
如果是下金針術之前，這樣的黑暗對他來說不算什麼，可是金針術破壞了他所有靈敏的反應，他漸漸再也嘗不出食物到底是什麼味道，又比如現在，他本該早在進入暗道伊始就發現蟄伏在黑暗中的這個東西的，可是直到此刻被它湊到了面前，他才嗅到那股濃郁到令人窒息的血腥氣味……這種感覺真的很不好，很被動也很危險。
其實僅僅是瞬間而已，可是腦海中的想法已經遙遠如滄海桑田。
那東西終於動了，隨後陸元青便感到一種溫熱卻帶著粗糙觸感的物甚搭在了他的肩頭，而那突如其來的聲音幾乎嚇了陸元青一跳，“你不是周家的人，你是誰？”
那東西開口說話了！它竟然不是野獸，而是人。只是它的聲音嘶啞而扭曲，還有一種磕磕巴巴的不熟練，如果不認真去聽的話，根本聽不明白它在說些什麼。
陸元青反握住他搭在他肩頭的東西，那應該是他的手，只是那觸感卻連一段朽木還不如。蒼老、乾枯、粗糙、傷痕累累。
“你又是誰？”陸元青輕聲反問。
“我是誰？”東西忽然笑起來，“我不知道我如今應該是誰。”他的笑聲在四壁迴響，形成一股瓮聲瓮氣的回音，竟然傳出去頗遠。
“這個暗道看起來很長。”陸元青微微皺眉道。
“暗道？”那人似乎聽到了什麼可笑至極的話，又開始笑得前仰後合。他笑得突然，停止得更加突然，那戛然而止的笑聲配著他毛骨悚然的聲音，還真令人有種不寒而栗之感。
“這是地底下，你知道什麼是地底下嗎？只有人死了才會被埋進地底下，你說這是哪裡？”這人應該是寂寞太久了，他儘管說話費力至極，卻還是樂此不疲地逗著陸元青，彷彿陸元青是他的玩具一般。
過了半晌，陸元青才肯定地道：“我們在井底下，如果我沒猜錯，這裡是井下打通的一條暗道。”
那人不出聲了，他再度慢慢地湊上前來看陸元青的臉，在陸元青以為他不會再開口時，他忽然問：“你怕死嗎？”
陸元青微笑反問：“你怕嗎？”
那人無聲地咧了咧嘴，“十年了，我終於還能活著見到一個你這樣的人，真好啊真好！這幫狼心狗肺的東西，終於做了一件好事。”
“哦？”陸元青反問，“在下哪裡得夫人青眼了？”
“夫人？”那東西重複了一遍這兩個字，“你怎麼知道我是夫人，不是老爺？”
“初聽或許有些難以分辨，可是在下就算再糊塗，男女還是分得出來的。”
那人冷哼一聲，“你能分得出，我難道就分不出嗎？明明是個姑娘家，自稱在下在下的，不會覺得彆扭嗎？”
陸元青不動聲色地倚在石壁上，一瞬間已是心思百變。
“難道我說錯了嗎？”那人又靠過來聞了聞陸元青的脖子，“你身上沒有男人的味道，你是個女人。”
“夫人好本事，在下佩服。”陸元青沉默了許久才回道。
那人又冷笑一聲道：“如果你十年不見天日，如果你十年不曾開口，那麼你的聽覺和嗅覺就會變得如我這般靈敏了，因為不這樣你就會熬不下去。”
“十年？”陸元青低聲重複，“十年……難道你是、你是十年前身死明志的周窈娘？”
“週窈娘？”那人突然如傻了一般，語氣中滿是淒惘，“週窈娘是誰？這世上哪裡還有人知道周窈娘是誰？”
“我早該想到的，能被長埋在井下十年的人，除了周窈娘還能是誰？”陸元青說到這裡，忽然伸手抓住了眼前這人的肩膀，“夫人，無論前因到底為何，我只問你一句話，你要不要離開這座井？離開這困住你十年的黑暗囚牢？”
“離開？”週窈娘似乎終於冷靜下來，“你以為這十年間我沒有想過離開嗎？知道我的嗓子為什麼會變成這樣嗎？知道我的手為什麼如此可怕嗎？”她一邊說一邊引了陸元青的手去觸摸她的指尖。
那是何種坑洼不平的觸感啊。紮手的、萎縮的、變形的指尖……陸元青甚至可以僅憑觸摸就能想像到這雙手是怎樣瘋狂而鮮血淋漓地摳挖著石壁，直到熱血變冷、希望終結、指尖變得血肉模糊、指甲再也生長不出來……
陸元青抬手輕撫週窈娘的手背道：“夫人，這週園中是否有人知道你還活著？”
“他們以為我早就死了呢……以為我還活著？哈哈哈，他們難道不會做噩夢嗎？”那聲音冷漠如冰，字字句句如同裹著冰碴。
陸元青聞言搖頭，“如果沒人知道夫人還活著，沒有人暗中給夫人送食物，那麼夫人這些年是靠什麼活下來的呢？”十年，是一段極為漫長的歲月了，單靠一個熬字未免太兒戲了吧？
這樣伸手不見五指的地方，週窈娘的聲音顯得鬼氣森森，“我早說過，這是地底下，地底下只埋死人而已。他們以為我死了，誰會給死人送食物？他們只會給死人送死人。自我死了之後，這裡就成了埋藏周家那些見不得光的事情的最佳場所了。”
陸元青聞言無聲嘆息，週窈娘死後，這座節婦井成了皇帝賞與周家的榮耀，周家森冷的院牆圈起了這座節婦井，別說外人，就是在周家人眼中，這裡也是一處禁地，沒有人敢輕易到這裡來打擾，於是這樣一個無人踏足的地方，反而成了周家最陰暗也最安全，可以埋藏最多骯髒事的所在。
“這麼說，夫人這些年是靠食腐屍為生了？”難怪她身上的氣息如此令人難以忍受，想到這陸元青又在心底嘆口氣。
“腐屍怎麼了？”週窈娘語氣森冷，“腐屍比周園中每個人捧在手心裡的東西都要乾淨得多！”
陸元青見周窈娘動怒，重新斟酌了一下詞句再度開口：“夫人，如果你想從這裡出去，我可以幫你，但是我後背受了傷，所以我也同樣需要夫人的幫助。”對於週窈娘這樣已經死過一次的人，威脅逼迫不會起到任何效果。想要讓這樣的人信任你，逞強反而不如示弱。所以陸元青將後背受傷的軟肋先拋給她，至於週窈娘是否對這根軟肋感興趣，只能拭目以待。
黑暗中，陸元青看不到週窈娘此時此刻的表情，他只是感到週窈娘刀鋒一般的目光凝聚在他臉上，似乎想透過他的皮相，將他仔細解讀一番。
週窈娘沉默地抬起手繞過陸元青的脖頸，微微向下探去，果然觸手有些粘膩。
“你傷得比我想像中嚴重。”週窈娘的氣息就拂在陸元青耳畔，“你的膽子很大，敢在這樣一個暗無天日的地方，在一個根本看不清面目不曉得她真正身份的人面前，暴露自己身上有傷……呵呵，你這個人果然很有趣。你掉下來時，我以為食物又來了，雖然陰陽怪氣地女扮男裝，身上還冷得嚇人，不過我還是很高興，你是個活人，而不是個死的。”
“這麼說，夫人是答應了？”
“先別急著高興吧，我在這裡十年，幾乎用盡了各種辦法，都沒有辦法從這裡出去，你一個身上有傷的丫頭能有什麼好辦法？”
陸元青低頭笑道：“夫人，你都不好奇為什麼今日我掉下來的地方，和夫人每次看到的那些屍體不是同一處所在呢？”
“你怎麼知道那些屍體不是從此處落下呢？”
“屍體嘛，普遍味道都不是很好，尤其是存了十年的屍體，那味道真是……可是此處雖然很悶熱，但是味道還不算很糟糕，而夫人也必不會在這樣低矮的暗道裡耗費多餘的體力去移動那些屍體，所以我想那些屍體和我掉落的地方，應該不是同一處。”