康熙這毒去得極快，只在床上歇了一日便無事了。果真如德妃所料，康熙並未追究四阿哥的責任，很快就將他從宗人府放了出來。十四阿哥卻是一連幾天都不來給德妃請安，竟是和德妃賭上了氣。德妃既是傷心又是生氣，她辛苦半生，為的就是十四阿哥爭個好前程，想不到他非但不領情，還和自己較上了勁。
就這樣僵持了幾日，四阿哥不知從哪裡聽說了，親自勸了十四阿哥來給德妃請罪。德妃從來就寵愛這個小兒子，見他肯低頭，心中的氣就先消了一半，待十四阿哥又撒嬌耍痴地哄了她幾句，前幾天的事情便不了了之了。
十四阿哥說還要去布庫房練拳，待了沒一會就走了，倒是四阿哥留了下來，坐在那裡陪著德妃閒話。德妃對這個兒子心中多少有些內疚，聊了幾句後忍不住問道：“你從小到大都一直責怪額娘偏心，幫著老十四。這一次我們母子失和，對你來說不是一個好機會嗎？你怎麼反而幫起老十四來了？”
四阿哥頓了頓，答道：“因為兒臣想通了。”
“哦？”德妃不覺有些奇怪，就听得四阿哥淡淡答道：“這幾年一直在爭一直在斗，表面上看好像輸輸贏贏，可是結果連個十三弟都保不住，回頭想想額娘說的還真有道理，當皇上有什麼好？除了受苦受累，就是提心呆膽，與其這樣，還不如當個親王，逍遙快樂地過一輩子。”
德妃聞言大喜，盯著四阿哥問道：“你真這樣想？”
四阿哥自嘲地笑了笑，答道：“不這麼想又能怎麼樣？兒臣在朝中一無人脈，二無兵馬，半點勝算都沒有。萬一真的鬥起來，怎麼死的都不知道。不像十四弟，有額娘匡扶，贏的機會很大……”他說著，卻起身給德妃跪了下來，正色道：“兒臣願意協助額娘力保十四弟登位。”
德妃見他面容誠懇，不似說謊的模樣，只道他是真的看開了，彎下腰去把他扶了起來，欣慰道：“所謂兄弟同心，其力斷金，有了你的幫助，你十四弟一定會事半功倍的。老十三那裡，也是他的命，不要太內疚了。”
四阿哥垂下眼簾，只點了點頭，卻沒說什麼。
德妃這裡想得極好，十四阿哥雖有軍功在身，可畢竟久不在朝中，而四阿哥卻對朝事極為熟稔，有了他的相助，十四阿哥行事必然就會順利許多。可叫她萬萬想不到的是，十四阿哥回來後和自己同母的四阿哥並不親近，反而是和八阿哥他們越走越近了。
原來十四阿哥出生時，德妃身份已是高了許多，可以自己教養兒子，而不用像剛生下四阿哥時那般，得把兒子送到比她身份高的佟貴妃身邊教養。這樣一來，德妃對這個養在自己身邊的小兒子難免驕縱些，後來十四阿哥又去了軍中，幾年下來更是養成了桀驁不馴的性子。
這次回朝後，德妃雖然有意叫兩個兒子親近些，可十四阿哥卻不喜四阿哥陰沉狠厲的性子，反倒是覺得為人謙和的八阿哥更磊落一些。八阿哥這邊又有意拉攏他，沒多少時日，十四阿哥竟然和八阿哥越走越近，隔三差五地就去永壽宮裡坐上一坐。漸漸地，捎帶著和八福晉晴川也熟了起來，只覺得她爽朗大氣，比雍王府裡的那位四福晉強了不是一星半點。
十四阿哥總和八阿哥他們混在一起，德妃看了卻是越發的著急起來，只怕十四阿哥性子單純，別再被人利用了去。又見康熙遲遲不立太子，便猜他是在八阿哥與十四阿哥兩人之間搖擺，總琢磨著得想個法子叫八阿哥徹底失了康熙寵信才好。
這一日，德妃又跪在佛堂裡祈求康熙早日立十四阿哥為太子，翡翠輕手輕腳地從外面進來，走到德妃身邊低聲禀報說皇上吩咐了宮人收拾承乾宮，將良妃以前用過的衣服首飾統統地拿去火場燒掉了。
德妃聽了心中一動，抬頭靜靜地看了佛龕裡的觀世音像片刻，忽地問翡翠道：“翡翠，我記得八阿哥的丹青好像不錯。”
翡翠不知道她為何會突然說起這個來，聞言點頭道：“是，連皇上都說他的畫舉世無雙，連如意館裡的畫師都比不上。”
德妃輕輕地笑了笑，“這就好辦了。”
她從蒲團上站起身來，轉身向外走著，吩咐翡翠道：“你去永壽宮把八阿哥請來，就說本宮有事求他。”
翡翠不知她這是何意，又不敢問，忙去了。過了一會兒，八阿哥隨著翡翠來了永和宮，先給德妃請了安，恭聲問道：“不知德妃娘娘召見有什麼吩咐嗎？”
德妃叫宮女給八阿哥上了茶，溫和地笑了笑，說道：“八阿哥，本宮聽說你的丹青畫得不錯，過幾日就是觀音誕辰了，本宮想跟你求一幅觀音像掛在欽安殿裡，不知道你意下如何？”
八阿哥稍稍有些意外，“娘娘抬舉，老八愧不敢當。”
德妃卻是笑道：“哎，這是功德，又不是沽名釣譽，你就別謙虛了。”
她話已至此，八阿哥不好再推辭，只好應下了，見德妃再沒別的吩咐，便起身告辭了。
回到永壽宮裡，晴川一聽德妃竟然求八阿哥畫副觀音像，不覺也是奇怪，說道：“如意館裡什麼樣的畫師沒有啊，為何還偏偏要你來畫？她這是做什麼？難不成有什麼陰謀？”
八阿哥也懷疑到了此處，可又想不透德妃能設什麼陰謀，不過既然答應了她，眼下也只能先將觀音像畫好了。他便說道：“先不管那麼多了，還是先把畫像畫好，其餘的就隨機應變吧。”
畫觀音像與畫別的不同，既是菩薩的畫像，首先就要心誠。八阿哥怕德妃挑出什麼毛病來，這兩日專門辭了瑣事，焚香沐浴了，這才由晴川伺候著在書房裡畫觀音像。沒想到眼看觀音像就要畫成的時候，李德全卻偷偷地來了。
八阿哥叫人將他引進了書房，笑著問道：“李諳達來有事？”
李德全瞄了一眼書案上的觀音像，說道：“老奴剛才有事去了趟如意館，瞧見裡面有個畫師正給德妃娘娘畫觀音像，說是德妃娘娘要得緊，明天就要的，所以那畫師一直在趕工。老奴就隨意地瞧了一眼，這一瞧卻是嚇了老奴一跳，八阿哥猜老奴看到了什麼？”
八阿哥眉梢一挑，問道：“李諳達看到什麼了？”
李德全答道：“老奴看到那觀音模樣卻和良妃娘娘一模一樣。”
八阿哥面色不動，只垂目沉默下來，不知在想些什麼。
晴川卻是不由驚訝，驚問道：“你說的事是真的嗎？”
李德全答道：“老奴哪敢騙人啊！”
晴川沉吟一下，轉頭看向八阿哥，說道：“如果畫像換成了良妃娘娘的樣子，皇上看見了肯定生氣，到時候後果不堪設想。八阿哥，我看你不如回了德妃娘娘，就說你心煩氣躁畫不了。”
八阿哥卻是輕笑著搖了搖頭，“這次推了，下次換了招儿怎麼辦？”
晴川不覺奇怪，問道：“那你的意思是……”
八阿哥想了想，答道：“我畫完之後會交給老十四保管，我會告訴他這幅畫很重要，讓他半刻都不離開身上，到時候德妃娘娘顧忌她的兒子，一定不敢有所行動。”
晴川想了想，卻覺得這樣不妥，不由問道：“那萬一她偷偷把畫換了呢？”
八阿哥笑了笑，說道：“我不是說了嗎？讓老十四半刻都不離開身上，如果她企圖換這幅畫，被老十四知道了，以老十四的性格，一定會跟她鬧翻的。屆時她收拾母子關係都來不及，哪還有工夫來對付我們？”
一旁的李德全笑著讚道：“高，高啊！”
晴川卻是沒有出聲，總覺得這個法子看似不錯，卻是有破綻的。
八阿哥特意叫了十四阿哥來，將觀音像鄭重地交給了他送去永和宮給德妃看一看。
德妃見是十四阿哥把觀音像送了來，不覺有些詫異，待看過了那畫像便叫翡翠去接過來收好，不曾想十四阿哥卻是避開了，說道：“八哥說了，這幅畫特別重要，不能隨便讓別人碰，要我給額娘看過了，親自送到欽安殿掛起來。”
他這樣一說，德妃頓時明白八阿哥已經有所防備，所以才叫十四阿哥看著這畫。她笑了笑，說道：“哎呀，再重要你也不可能抱著不撒手吧？額娘給你準備了糕點，你先放在桌子上，把糕點吃完了再拿走。”
說著便給翡翠使了個眼色，吩咐她去給十四阿哥倒茶。翡翠會意，略略點了點頭，給十四阿哥倒了杯茶水端過來，可遞給他的時候手上卻是一抖，一下子將茶水扣在了他的身上。
十四阿哥下意識地站起身來，擦著身上的茶水。翡翠嚇得跪在了地上，連聲說道：“奴婢該死，奴婢該死，十四阿哥，你沒事吧？”
十四阿哥卻不在意，笑道：“沒事。”
德妃便說道：“你這樣子不像話，翡翠，你伺候著十四阿哥到後面換身乾淨的來。”
十四阿哥想了想，便起身跟著翡翠去了後面換衣服，過了一會回來，見德妃還在桌邊坐著，指著桌上的畫軸對他說道：“你趕緊過去吧，可要掛好了，記住了，掛上了先不要打開，等明日你皇阿瑪去的時候再開畫。”
十四阿哥笑了笑，說道：“額娘，我又不是小孩子了，自然知道怎麼做，你就放心吧。”說著便拿著那畫去了欽安殿，指揮著太監們將畫軸掛在了供案前。