四阿哥笑了笑，走到桌邊坐下吃飯。剛吃完了飯，趙安便從外面進來了，將一個不起眼的小匣子交給了四阿哥，又說道：“暢歡樓送來的。”
四阿哥輕輕地“嗯”了一聲，打開了那匣子，從中掏出一本賬本出來，隨意地翻看了幾眼，卻見其中夾了張紙條，上面寫著一行蠅頭小楷：今晚子時，暢歡樓一聚。四阿哥微微一怔，身旁的金枝已是偏過頭湊過來來，奇道：“誰啊？”
四阿哥淡淡說道：“年羹堯。”
金枝更是奇怪：“他不是你的人嗎？怎麼見個面還做得如此神秘？”
四阿哥心中也是疑惑，聞言不由說道：“我也想知道他葫蘆裡究竟賣的什麼藥？”
暢歡樓座落在東城郊，雖是叫做“樓”，看起來卻更像是一座極大的宅院，內裡沒有散座，只有雅間，而且每處雅間都離得極遠，期間或有山石阻擋，或有草木掩映，勝就勝在了清靜幽雅，環境宜人。
四阿哥沒有騎馬，只乘了一頂不起眼的青呢小轎，待在暢歡樓的角門外下了轎子，早已有小廝提著燈籠等在外面，引著他往門內走去。一進門便是樹木掩映的園中小徑，彎彎繞繞地行了片刻，空氣中蘊含的水汽突然濃了起來，再繞過一處綠騰，視線猛然開闊，一汪嫻靜的湖泊迎面而來，水中波紋在月光下泛出粼粼的波光。
腳下的青石板路一直延伸向湖面，由幾根結實的石柱子架著，一直通到了湖面上的涼亭中去。在前面打著燈籠引路的小廝垂手退了下去，四阿哥腳下頓了頓，緩步往亭中而來。
亭中並未點著燈火，只有皎潔的月光從夜空中灑下，亭子四周懸掛的輕薄的紗幔被湖面的柔風輕輕地拂起，隱約露出裡面靜坐的人影來，卻不是年羹堯，而是個背影窈窕的年輕女子。四阿哥心中詫異，腳下便頓了頓，停在了亭子邊上。
亭內的女子轉過身來，月色下看去，只覺得其眉目如畫面潔如玉，竟是說不出的柔媚動人。四阿哥一時愣住了，好半晌才遲疑地問道：“素言？”
素言輕輕一笑，從凳子上站起身來，衝著四阿哥福了一福，笑問道：“不錯，正是素言，四阿哥是高興呢，還是失望？”
四阿哥沒想到她還活著，見她突然出現心中自然是高興的，答道：“高興，當然高興，你知不知道，這麼長時間以來我一直很內疚。”
素言只輕輕地彎了彎唇角，“是嗎？那我所做的一切就沒有白費了。”
四阿哥聞言微微怔了怔，聯想到年羹堯前後的不同，還有這個突然冒出來的為他收集消息的暢歡樓，他仔細地打量了她一番，問道：“年羹堯是你的人？”
素言點了點頭，露出一絲輕笑，輕聲答道：“怎麼辦呢？你不愛我，可是我的心還在你身上，我總想著，即使不能跟你在一起，也能幫你做點事，可是當我知道你和晴川並沒有在一起時，我的心就開始燒火，我渴望見到你，我心裡只有一個念頭——你是不是很寂寞？是不是需要找一個人傾訴？”
四阿哥沉默片刻，問道：“所以你就操控年羹堯，並開了這家暢歡樓？”
素言點頭道：“是，我要向你證明我的實力，我要你——娶我。”
四阿哥卻是愣住了。
素言自嘲地笑了笑，抬眼看向他，緩緩說道：“我做不了你心裡的那個人，就要做對你最有用的人，我要你一生一世都離不開我。”
四阿哥看了看她，問道：“你不是一直不喜歡鬥爭麼？”
素言笑了，“跟你比起來，個人的喜好已經不重要了。”
四阿哥心中既感動，卻又漫著些苦澀，這個女子從最初到現在都這樣的愛著他，可他的心卻早已死去，面對這份情，他實在是無以回報，與其再欺騙她的感情，不如就放她走。他沉默片刻說道：“不必了，我已經傷過你一次了，不想再傷你。”
說完便轉身向亭外走去。
“眼下你的處境你自己清楚，論兵力你比不上十四阿哥，論威望你又比不上八阿哥，而我手裡不只有暢歡樓，還有年羹堯的軍隊，只有跟我聯成一氣，你才有籌碼跟他們對抗。”
四阿哥步子頓了頓，卻沒停下，只繼續往前走。素言從後面追上來，攔在他的面前，抬眼盯著他說道：“你一向只求結果，不問過程，為什麼對我例外，難道我真有那麼差嗎？差到你寧可失去江山也不願意麵對我？”
四阿哥見她誤會了自己，不由得苦笑道：“素言……”
素言面上卻是一片堅定，“你說你不想傷我，可是你已經把我傷透了，我的傷口好大，這輩子都結不了痂，既然如此，你為什麼不讓我跟你一起沉淪？至少，在我的記憶裡還可以留下跟你一起攜手的經歷。”
四阿哥靜靜地看著她，半晌後才輕聲問道：“你不後悔？”
素言搖了搖頭。
“哪怕你永遠也替代不了我心中的那個人，你也不後悔？”
素言的眼眸中含了淚水，搖頭道：“不後悔！從你把我帶齣戲班那時起，我從來都沒有後悔過。”
四阿哥伸手將她拉入了懷中，緊緊地抱住了。
素言將頭埋在他懷裡嗚嗚地哭了起來，辛苦了那麼久，算計了那麼多，終於可以光明正大地站在這個男人的身側。她曾經非常卑微地等著別人來賞賜，結果差點連命都沒有了，後來她才明白，無論要什麼，都要自己去爭取，假如誰要阻止她，就遇神殺神，遇佛殺佛……
四阿哥娶了一位新側福晉，是大將軍年羹堯的妹妹。
金枝早已不是以前那個嬌蠻任性，只知拈酸吃醋的四福晉，四阿哥為什麼要娶年羹堯的妹妹，她心裡很清楚。自從十三阿哥被圈禁之後，四阿哥便等於被斬斷了一條臂膀，在朝中更加的孤立無援起來。眼下娶了年羹堯的妹妹，便等於把年羹堯緊緊地綁在了四阿哥的身上，他手中的兵權，將會成為四阿哥最大的助力。
可即便這樣明白，金枝心中還是難受，她便又勸自己，她嫁的不是普通人，是皇家的阿哥，就該是三妻四妾的，以後萬一成了皇帝，還將會有三宮六院。
直到納年側福晉入府那日，金枝坐在椅上受她的茶，這才驚愕地認出眼前跪的年側福晉竟然是死而復生的素言。金枝愣愣地看著她，一時連茶都忘了接了。
四阿哥瞥見，只怕金枝又是吃醋，便低聲提醒道：“接茶。”
金枝這才回過神來，轉頭看了看四阿哥，又回過頭來看素言，半晌之後卻是露出一絲苦笑，千方百計地嫁進來又如何？不過是和她一起守著一個空殼子罷了。她輕輕地笑了，將早已備好的見面禮遞了出去。
四阿哥見金枝並未發難，不由得鬆了口氣，叫人送了素言回房，自己則往外院而來。
外面的席上正熱鬧，因十四阿哥是剛剛回京，一伙子阿哥都在灌他酒，不一會的功夫就將他灌得爛醉。四阿哥一出來，眾人便又轉移了目標，笑著向他這個新郎官敬起酒來。四阿哥笑著飲了幾杯，見一旁的十四阿哥已是醉得高了，忙命趙安將他先送回宮去。
十四阿哥回了宮，卻是沒去阿哥所，而是來了永和宮見德妃，不曾想康熙卻正在德妃這裡。翡翠一看十四阿哥醉醺醺的進來，生怕他惹得康熙不快，急忙在院子裡截住了他，好言勸他道：“十四阿哥，你喝醉了，奴婢扶你回去休息吧。”
十四阿哥卻是不走，大笑著高聲叫道：“我沒醉，你放開我，我還要喝……誰能喝得過爺？十四爺我可是喝遍三軍無敵手的！”
說著一把甩開了翡翠，往殿內走去。
德妃本剛向康熙誇過了十四阿哥孝順懂事，沒想到他就喝了各爛醉回來，嚇得臉色都變了，見他踉蹌著進來，趕緊扶住了，訓斥道：“怎麼喝成這樣？”
十四阿哥笑道：“今兒四哥娶親，我高興。”
德妃生怕他沒看到康熙，再說出什麼醉話來，忙提醒他道：“還不快給你皇阿瑪行禮！”
十四阿哥這才看到康熙，哈哈一笑，轉身噗通一聲跪到了地上，叫道：“兒臣參見皇阿瑪！”
康熙已是心中不喜，皺了皺眉頭，說道：“好大的酒氣，快帶他回去休息。”
德妃忙叫宮女扶了十四阿哥回阿哥所，自己則趕緊在康熙面前圓和道：“皇上，老十四平時不是這樣的，他……”
康熙冷聲打斷了她的話，“你不用給他打圓場，喝酒沒節制的人，做其他的事就更沒節制了。”
正說著，李德全端著一盤子蒸熟的紫薯進來，恭敬地說道：“皇上，紫薯好了。”
康熙轉頭看來一眼，又對德妃說道：“要論成熟穩重你小兒子恐怕連你大兒子的十分之一都及不上，這老四平時看著不怎麼樣，卻在家裡親力親為，又將自己種的紫薯送了來給朕吃，不論東西如何，只這片孝心就難得！”
德妃垂頭聽訓，可心中卻有些複雜，眼下八阿哥失寵，正是老十四在康熙面前露臉的時候，沒想到卻被老四奪了頭籌，這樣下去不是辦法，得想個法子替老十四扳回這一局才好，可要怎麼做才好呢？既要達到目的，又不能叫人猜到她的身上來。
德妃心中飛速地盤算著，眼光瞥過李德全手中的紫薯時頓時一亮，心中便有了主意。她恭順地聽康熙訓完，見李德全將紫薯端到了康熙面前，便柔聲說道：“皇上還空著肚子，吃了這個要難受的，還是等進了晚膳在吃吧。”
說著便將紫薯接過來遞給了身旁的翡翠，給她做了個眼色。翡翠微微一怔，便端著紫薯退了下去。