晴川這時心裡也有點後怕了，不過事已至此，再說什麼也晚了，便裝著滿不在乎的樣子說道：“管他呢，兵來將降擋，水來土掩，宮裡有宮裡的規矩，我就不相信，他們能隻手遮天。來，我扶你回去。我叫晴川，你叫什麼名字？”
那宮女輕聲答道：“我叫素言。”
晴川溫和地笑了笑，扶了素言女回乾西四所。待素言在井邊洗淨了臉上的墨漬，回過頭來重新鄭重地謝過晴川，晴川這才看清了她的模樣，卻是一時愣了，失聲說道：“我見過你！”
素言笑著點了點頭，說道：“我們見過一次，上次選花魁娘子你贏了我。”
晴川記得素言卻不是因為什麼花魁娘子，而是在太子別苑見到她混在舞姬之中，還身藏火藥。晴川搖頭：“不是一次，是兩次。太子別苑那把火是你燒的吧？我看到火藥從你的袖子裡掉出來。”
素言面色微驚，試探地問道：“你看到了？”
晴川想起了那場大火，還有被因此被廢的太子，被抓的那些僕人丫鬟，她心中不由得有些氣憤，質問道：“你為什麼要這麼做？你知不知道那樣會害死很多人的。”
素言沉默了片刻，長長地嘆了口氣，澀聲說道：“我也是沒辦法，我們全家人都死在太子的手裡，我選花魁娘子就是想靠近他，殺他報仇。沒想到結果被你選中了，我沒辦法，只好冒充舞姬再進去……”
晴川不曾想素言會有這樣的悲慘的身世，聽了一時默然，過了片刻才說道：“可是你最後沒有害死太子，倒害死了一個無辜的十八阿哥。”
素言垂頭道：“所以我心裡很內疚，想了很多方法才進宮來做宮女，希望能替自己贖點罪。”
晴川仔細地打量了她半晌，見她神情悲戚，倒不像是在說謊的樣子，又想她為了報父母之仇竟然去選花魁，忍不住有些心軟，嘆道：“原來如此，看來你也是一個可憐的人。”
素言慘淡地笑了笑，有些擔憂地說道：“我是死過好多次的人，怎麼樣都無所謂，可是這次你為了我得罪了八阿哥，不知道他們會怎麼報復你？”
一說到這個，晴川心裡也有些亂，想了想才說道：“沒事的，大不了鬧到皇上那兒去，我就不相信千古一帝，還會包庇自己的兒子。”
素言卻是沒有聽說過千古一帝的稱呼，當下奇道：“千古一帝？”
晴川猛地想起來這是後世對康熙的評價，頓時有些心虛，忙說道：“就是皇上的意思。呃，不說這個了，對了，是誰把你臉塗成這樣的？也太欺負人了！”
素言貝齒輕輕地咬了咬下唇，答道：“是僖嬪娘娘，她誤會我要……勾引皇上，便把我帶到了儲秀宮教訓了一番，又罰我出來跑圈，這才不小心衝撞了八阿哥他們。”
晴川想到剛才行色慌張的金嬤嬤，難怪她會如此模樣，想必是看到素言衝撞了八阿哥他們，怕被她牽連所以才要著急地溜走吧。
素言還以為晴川是在為她得罪阿哥的事情憂慮，沉默了片刻，突然低聲說道：“我想法子看看能不能求個人幫忙，若是他肯幫你說說情，八阿哥許是就能不計較了。”
晴川聽了卻沒抱什麼希望，她和八阿哥之間的過節卻不是這一日系上的，不過素言這樣擔心自己，她還是有些欣慰，笑了笑說道：“那就多謝你了，我們以後有什麼事一定要守望相助。”
素言看著晴川，重重地點了點頭。
晴川和素言分了手，回了自己房中，剛一進屋就發現氣氛有些不對，其它宮女似乎在偷偷地打量著自己，可等她回頭看過去的時候，那些宮女卻又都若無其事地移開了視線，各自忙活著手裡的活計。
晴川不覺有些奇怪，暗道這是怎麼了？再仔細觀察各人的神色，卻又看不出什麼來。就這樣滿腹疑惑地爬上了床睡覺，正睡得迷迷糊糊間卻被人用力推醒了。晴川強撐著才撩開了眼皮，卻見是心蓮穿戴完整地站在床頭。
晴川迷糊著問道：“大半夜的，你幹嘛啊？”
心蓮又推了推晴川，說道：“你快點起來吧，僖嬪娘娘交代了差事給咱們兩個做，你再貪睡小心耽誤了差事，要挨板子的！”
晴川頓時被嚇醒了，她可是聽說過宮裡的板子有多麼厲害的。晴川再不敢耽誤，趕緊穿衣起床，隨著心蓮出去了。因正是半夜，眾人都在睡覺，外面極為安靜。心蓮塞了晴川一把掃帚，帶著她到了坤寧宮。
坤寧宮原本是康熙的原配赫舍裡皇后生前居住的地方，赫舍裡在這裡生二阿哥胤礽的時候難產去世，從那以後坤寧宮便成了紫禁城裡的禁忌之地。
晴川進宮時間尚短，哪裡知道這些舊事，不過深更半夜來打掃這個久無人住的宮殿，心中不禁有些詫異，便問心蓮道：“僖嬪娘娘叫咱們來打掃這裡？”
心蓮點頭道：“是啊，你要不信就去把僖嬪娘娘叫醒問問她。”
晴川自然是不能在這個時候去叫醒了僖嬪來問的，所以也只能認命了，問心蓮道：“從什麼地方開始清掃？”
心蓮抿著嘴笑了笑，指著大殿東角說道：“你先打掃左邊，我打掃右邊。咱們兩個分開了做速度還快些。”
晴川沒多想，點了點頭，提著掃把往左邊去了。剛走了沒幾步，卻突然聽到身後有重重的關門聲。晴川愣了一下，下一個反應就是急忙轉身往回衝，可惜還是晚了一步，大門已經被心蓮從外面插上了。
晴川又氣又急，用力地拍打殿門，怒道：“餵，心蓮你搞什麼？開門，放我出去，放我出去……”
門外卻沒了回音。晴川拍了半天，只震下了許多灰塵下來，嗆得自己的咳嗽連連，到最後也只能放棄了，倚著殿門坐了下來。心蓮一直與自己不順眼晴川是知道的，只是想不到她會這樣整自己，半夜裡騙自己來這個鬼地方。
一想到鬼，晴川越發覺得此地恐怖起來。偌大的宮殿裡空蕩蕩的，因久無人打掃，各處都積了厚厚的灰塵，看上去更是荒涼，怎麼看都像是鬼片裡常見的場景。晴川越想越怕，到後面嚇得連眼都不敢睜了，只蜷縮在門後一分一秒地挨著等天亮。
可晴川卻不知道，就是到了白天這坤寧宮裡也是極少有人來的。
康熙與赫舍裡年少結髮，感情極深，赫舍裡難產死後，康熙極為悲痛，每次來這裡都會睹物思人傷心不已，後來乾脆便封了這坤寧宮，只在赫舍裡皇后誕辰那幾日獨自過來住上幾日，除此以外不許人隨意進入。
可不知晴川是幸運還是倒霉，平日里人跡罕至的坤寧宮今天不但有人來了，來的還是乾清宮的總領太監李德全。原來過幾日就是赫舍裡皇后的誕辰了，每年到這個日子，康熙都會過來在側宮裡住上幾日，所以一大清早李德全便帶著人過來坤寧宮安排。
李德全交待了小太監們要把側宮打掃乾淨，又囑咐眾人道：“不過不用管正殿，那裡是皇后生太子斷氣的地方，皇上說了，任何人都不能進入，進入者杖責五十，明白嗎？”
身後跟著的一群小太監忙都齊聲應“嗻”。此音剛落，就听得正殿那邊隱約傳來女子的呼叫聲。
“放我出去，放我出去……”
眾人皆都嚇了一跳，宮裡的人都知道坤寧宮正殿是不能進去的，這個時候誰會在裡面？其中一個小太監臉色嚇得有些蒼白，膽戰心驚地問道：“不會是有鬼吧？”
李德全聽了斥道：“胡說什麼？大白天哪來的鬼？走，開門去看看。”
緊跟在後面的小太監是李德全新收的干兒子，名叫小順子，聞言上前打開了正殿的大門，喝問道：“什麼人在裡面？”
就見昏暗的大殿內走出一個披頭散發的宮裝女子來，眾人一驚，已是有膽小的小太監失聲尖叫道：“鬼啊——”
這女子倒不是鬼，而是在被心蓮鎖在大殿裡的晴川。晴川足足被困了半夜，開始的時候還有力氣喊幾聲，等到後來連喊叫的力氣都沒了，只能坐在殿內等著，好容易挨到了天亮，聽到外面遠遠的有人聲傳過來，一時也顧不得許多，連忙又拼命地喊叫了起來。
這一喊，果然喊來了人，不過卻又因為外表狼狽而被人誤認為了女鬼。晴川趕緊擦了擦臉上沾的灰塵，解釋道：“我不是鬼，我是乾西四所的宮女。”
李德全此時也看到了晴川被太陽照出的影子，知道眼前這人確實不是什麼女鬼，可剛才他也是被晴川嚇了一跳的，當下便十分惱怒地說道：“大膽宮女，膽敢未經允許就進去，來人哪，拉下去打。”
兩個小太監過來拖著她便走。晴川愣了一愣才反應過來，忙大聲叫道：“不是的，不是這樣的，公公，你聽我解釋，聽我解釋……”
李德全哪裡會聽她一個小宮女的解釋，只衝著那兩個小太監揮了揮手。小太監得了令，不顧晴川的掙扎拖了她就走。旁邊那個叫做小順子的太監卻偷偷地看了李德全一眼，見他並沒注意自己，便悄無聲息地退了下去。
再說晴川那邊已是被摁在了長凳之上，眼瞅著木杖就要落到屁股上了，卻聽得突然有人出聲叫道：“慢著！”
眾人都是一愣，齊齊地望過去，卻見是乾清宮的小太監小順子急步從外面進來。行刑的太監認得他是總管太監李德全新收的干兒子，臉上便先帶上了兩分笑意，問道：“小順子公公，有何事吩咐？”
小順子瞄了一眼趴在長凳上的晴川，不緊不慢地說道：“這宮女是我的一個老鄉，平日里我雖然經常與她講些宮裡的規矩，可這丫頭有些蠢笨，今日里還不小心犯了宮規，我過來看看，公公你先打，待打完了我再好好訓斥她一番。”
這行刑的太監也是個人精，小順子只這樣一說，他心里便明白了。因小順子是乾清宮裡伺候的，又是入了李德全眼的，這太監便尋思著給他個面子，當下便笑道：“那公公您先在一旁等一等吧。”
說著便招呼他人給晴川行刑。
長凳上的晴川卻是糊塗了，她壓根就不認識這個叫小順子的太監，何來的老鄉之說。正疑惑著，那板子已是落了下來。晴川下意識地驚叫一聲，卻意外地發現打得倒似也不算很疼。
晴川不知道，在宮裡打板子也是十分有講究的，若是執杖的太監有心治你，這五十板子打下去，你的小命絕對保不住了，可他們若是想放水，便是再多打上幾十板子，也頂多叫你落個皮肉傷。
這執杖的太監既有心賣小順子的面子，自然便不下狠手打晴川，可即便如此，足足五十大板打下來，晴川屁股仍是被打了個又紅又腫。
打完了板子，小順子黑著臉領著晴川回儲秀宮。晴川一瘸一拐地走在小順子後面，心中卻是十分奇怪，待走到甬道無人處，便忍不住問道：“公公，我認識你嗎？”