轉眼來明月山莊已近一月，這一月，除了先前幾日墜湖之事發生，後面一切都算平穩。我沒有受到責罰，而是與淳翌一同調養身子，品嚐山莊的山珍野味。閒暇時，賞遍明月山莊的風光，這裡與紫金城的建築相同，可是景緻卻是不同，仔細品味，山水人文氣息魅力無窮。
我在山莊很安穩，那個夢再也沒有侵擾，只是夜裡偶爾會心驚，也是因為觸及紫金城的事才會如此，彷彿我與紫金城有過什麼糾結，不然也不至於有噩夢纏繞不休。心魔，難道換了一個住處，心魔就消失？世事藏玄機，如楚玉所說，是難用常理詮釋得清楚的。
楚玉，這位入不了仙鄉恐要成魔的男子，身上帶著太多的迷幻，亦真亦假，讓我難以分辨。彷彿他本不是紅塵中人，只是誤入塵寰，才落得那般惶惶難定。我在遙遠的明月山莊祝福他，希望他可以掙脫邪魔，成就正果。若是一入魔境，六道輪迴，只怕再也無法超脫。
今生再相逢已不知是何日，且當他雲水往事，走過無痕。
酷暑時節，往年都是在七月裡覺得燥熱不安，今年處於明月山莊，無一絲悶熱之感，山上綠蔭蔥蘢，清泉流淌，雪藕生涼，想來隨著帝王也有這點好，可以吃盡天下人吃不到的東西，享受天下人不能享受的。只是人生的追求，若只為物慾，就太過無趣了。
再過半月就是皇上的壽辰，早在來明月山莊時大家就開始準備，後來因為墜湖事件耽擱了時日，這些我本不知，都是謝容華傳達給我的消息。淳翌下旨一切從簡，到明月山莊本為靜心，實不想太過喧鬧，反而失去了真意。
我想著該為淳翌準備何種禮物，該有的，他都有，天下河山都屬他，還有什麼是他不能所擁有的呢？聰明如我，也想不出他究竟需要什麼。
彷彿每個人都忙碌，卻不知她們都在忙碌些什麼，也許都在為淳翌的壽辰做著安排。
這日，我才用過早膳，見舞妃攜著謝容華笑意盈盈地走來，旁邊隨著一位妙齡女子，一襲翠裳，淡淡雪妝，與謝容華的風骨有些相似，清新雅緻，曼妙動人。
我一打量，就約莫猜著了幾分，這女子應該就是顧婉儀了。
她初見我，帶著靦腆之意，對我行禮：“湄婕妤吉祥。”
我忙迎道：“顧妹妹見外了，以後你就同疏桐妹妹一樣，不必施禮，都是自家姐妹，莫要生分了才是。”
她朝我微笑，眼神裡流露出自然的欣喜：“多謝湄姐姐，我比疏桐姐姐才小了三日，以後你們都是我的姐姐了。”
梅韻堂，大家圍坐在一起喝茶吃點心。
我命秋樨特意做了一碟芙蓉餅，香糯可口，謝容華和顧婉儀特別愛吃，直贊味道好。
顧婉儀邊吃邊看著我笑：“湄姐姐，未曾見你時，心裡藏許多的話，想要說，可是真見著你了，卻不知該說些什麼。”
我溫婉一笑：“顧妹妹隨意就好，有什麼想說的，儘管道來。”
她傻傻地笑道：“還真說不出呢，姐姐在我心裡宛若仙人，有種不可觸及的美，縹緲不可捉摸，卻又親切隨和。”
我輕笑：“不可觸及？我只是一個平凡的女子，比所有的人都平凡，妹妹與我相處久了就會知道，我無一處好。”我也不明白自己為何在她面前說這些，我自認平凡，這是我一直以來的自我感覺，至於我無一處好，卻只是隨意說說，我好不好，自己都不明白。
謝容華端起一盞茶喝下，笑道：“你們之間也莫要客氣了，至於顧妹妹要認湄姐姐為仙人，湄姐姐呢就接受。莫說顧妹妹，我也一直覺得湄姐姐不落流俗，不然一進宮我為何就與姐姐投緣呢。湄姐姐本就不是尋常女子，相信后宮裡沒誰不這麼認為，大家有緣相聚，彼此欣賞，彼此珍惜，才是最重要的。”
舞妃笑道：“你看你們都像孩子似的，盡說這些話。”
我微笑：“沒事，我很喜歡疏桐妹妹和顧妹妹這樣天真爛漫，至真淳樸的個性，讓人見了覺得親切。”
大家歡快地聚一起吃完，謝容華提議去芙蓉汀賞荷。
我驚恐道：“芙蓉汀？還去芙蓉汀啊？”
謝容華朗聲笑道：“為何不去啊，那處的蓮荷開得最好，正值夏日，若不去賞荷，恐要錯過花期，姐姐，難得今日大家都在，就一塊兒去了吧。”
我笑道：“好，就去吧，還記得那日說喜歡爭尋並蒂爭先採，只見花叢不見人，現在想來真是一幅曼妙無邊的圖景。”
舞妃摘一粒葡萄吃著，笑道：“只怕湄妹妹，不敢採並蒂了。”
我裝作一副氣惱的樣子：“雪姐姐還取笑我，都懊惱死了。”
舞妃笑著安慰：“好了好了，這會就去，我採到了並蒂也給妹妹你。”
一行人浩浩蕩盪朝芙蓉汀走去，路上綠蔭陣陣，清風徐徐，儼然沒有溽暑的燥熱之感。明月山莊不論是白日還是黑夜，都給人一種清新明朗的感覺，彷彿穿行在這裡的任何一個角落，都可以體味到其間涼意幽幽的美妙。
亭台樓閣，小橋水榭，庭院軒宇，皇宮裡盡是這樣的建築，歡喜之餘又不免感嘆，彷彿穿來穿去，永遠穿不過這道高牆，穿不過那赤龍的臂彎。
芙蓉汀就在眼前，我們攜手漫步，遠遠地已聞到淡雅的荷香，帶著絕俗的幽韻令人迷醉。
正聊著，只聽到那邊傳來嚴厲的呵斥聲：“你這小賤人還敢頂嘴了，翅膀長硬了啊！”
舞妃壓低著嗓子說：“是雲妃的聲音，不知在訓斥哪個宮女了。”
謝容華輕聲道：“不管她訓斥誰，我們玩我們的，總不能為了她而繞路。”
那邊又喊道：“若真姑姑，給我掌她的嘴。”接著，一聲聲清脆的巴掌聲響亮地傳來，只一會兒，便打了十多下。
我心想這雲妃也太驕橫了些，大熱天的在這裡賞景，何苦壞了興致，縱然宮女做錯了什麼，也沒必要在外面這樣嚴厲教訓，真是大煞風景。
我淡笑：“我們過去吧，就當見不著。”
走至身邊，見雲妃一臉的怒氣，看到我們走來，臉上乍現驚訝的表情，轉而又添幾許傲慢。那跪地的宮女，臉上被打得紅通通的，指痕猶見。
此時的雲妃嗓音更大了，呵斥道：“若真姑姑，本宮沒讓你停下來，繼續掌嘴。”
那若真年紀與秋樨相似，只是臉上凶蠻多了，看來有其主必有其僕，她沒有手下留情，揚起手就一巴掌接一巴掌打下去，那跪地宮女也不哭，只咬緊牙受著。
我心感疼痛，忍不住又要上前製止，舞妃拉著我的衣襟，示意我不要過去。我極力忍耐，不想與雲妃發生正面衝突。豈知雲妃也不喚住那若真姑姑，就這樣一直打下去，怎生受得了。
我上前盈盈一笑：“雲妃娘娘，也不知這宮女犯了何罪，惹得娘娘生這麼大的氣，這大熱的天，打人事小，氣壞了身子事大啊。”
雲妃一臉的不屑，揚著嘴角冷笑：“有勞湄妹妹關心，我教訓自家宮女好像還不要經過誰的允許，你們放著那麼美的風景不去觀賞，難道是我這邊獨好？”
謝容華過來搭話道：“雲妃娘娘你誤會了，湄姐姐是希望娘娘莫生氣，大家一起觀賞風景，不要辜負了這一池綻放的蓮荷。”
雲妃冷冷地瞟過謝容華一眼：“謝容華是幾時也學得這般伶牙了，風景擺在那兒，又沒人奪走，若說辜負，好像是你們在此辜負吧。”
謝容華欲要再說什麼，我拉住她的衣襟，給她使了個眼色。
我知道此時若我再與雲妃爭執，只怕這小宮女越要遭難，莫若遂她的意，反而更好解脫。我只對她微笑：“那娘娘慢慢訓她，我們先告辭了。”
才走幾步，聽到雲妃喊道：“若真姑姑，先停手，回去再教訓這小賤人。”
我心中暗笑，臉上依舊平靜，對於雲妃的做法，我也猜測到幾分。初來時，她本想拉攏我，後見我跟舞妃走得甚近，自知我是不可能成為她的心腹，便生了嫉恨之心。後因下毒事件發生，蘭昭容的死，她被嚇唬過，又病了一場，沉寂多時。這次好容易恢復過來到明月山莊，就只等著我挑我的刺了。我害淳翌落水又沒受到責罰，這萬千的理由積在一起，只怕她現在看到我就只有怨恨了。
走了一會兒，舞妃才啟齒道：“太驕橫了。”
我微微一笑：“驕橫有驕橫的資本，只是強極則弱，弱極則強，凡事都會有因果的。”
一直沉默的顧婉儀用一種欣賞的陽光看著我：“湄姐姐了解雲妃的心性，若是再去與她爭執，只怕那宮女今日要當著我們的面被打死，離她遠之，讓她獨自心裡悶氣，我們又省心。”
顧婉儀竟猜著我的心思，我對她微笑：“妹妹聰慧得很，我不想害人害己，倒不如自己清心，讓心裡煩悶的人自己獨自去煩悶，與我又何干。”
謝容華笑道：“就是，凡事會有因果的，與我們何干。”
看著滿湖搖曳生姿的蓮荷，我們只沿著河畔觀賞，偶爾採摘一兩朵倚欄的荷枝，只為折回去插瓶裡，聊寄閒情。
舞妃步履輕盈，走至我身邊，輕聲說：“妹妹，皇上的壽辰就快要到了，你有做何準備麼？”
我聞著手上那朵粉荷的幽香，淡淡一笑：“沒有呢，我實在也沒什麼好東西可送的，姐姐呢？”
她淡笑：“我也沒有，該有的他都有的，我有的，也已經不是他想要的。”她神情落寞，手上那朵白蓮卻綻放得異常鮮妍。
我突然想起了她說的話，要在最燦爛的時刻死去，心中竟生出一種嘆惋。看上去如此嬌柔的女子，卻有著決絕的情懷，最燦爛的時候死去，不再回頭。
對著她，我只是柔軟地一笑，她說的，我明白，她有的，已經未必是淳翌想要的。而我有的，又是淳翌想要的麼？
一湖的蓮荷，低眉垂袖，各自懷著對夏日的心事，而我們四個后宮的女子，心裡都只懷著淳翌麼？看著她們臉上奪人的光彩，多好的年華，真要如同這些蓮荷一樣，在該落的時候落去麼？
還有我，我也一樣麼？