臘月二十九，明日就是除夕夜，這是我來宮裡的第一個新年。年賞早在前幾日就發了下來，我是正三品婕妤，加之皇上的特別照顧，賞賜很是豐厚。我給月央宮裡的人也分別發下去厚厚的賞賜，主子得寵，下人也隨著沾光。
大雪落落停停，這個冬天的雪似乎不肯間斷，寒意愈加地濃了。月央宮裡的火爐每天都燃得通旺，燒的都是皇上御賜的銀炭，乾淨而溫暖。在爐火裡再用銀吊子煮上雪水，以備泡茶時可用。皇帝這些日子隔一兩天必到月央宮小坐，這樣的尊榮是任何一宮都無法比擬的。
眼看他風雪裡來去，身子卻一日好似一日，梅花蜜糖醃製的茶有清肺舒氣的效果，皇上來時我為他烹煮，不來時，我煮好用暖壺溫著，命小行子送去，喝的時候也是新鮮又滾燙，與原味一樣清香甘醇。
月央宮裡早幾日就被他們打掃得整潔乾淨，懸掛起了一排排吉祥如意燈，到處張貼著'福'字，看上去喜氣洋洋。
這日，梅心和竹心她們又取出一大堆的彩紙，大家圍坐在塌上剪紙，個個心靈手巧，剪出了形態萬千的圖案。我也剪了幾幅梅花圖，貼在窗櫺上，盡現梅花傲然的姿態，可與院內的寒梅爭艷。
皇上命內務府馮清全到月央宮來傳旨，明日大年三十到乾清宮參加皇上與皇后主持的內廷家宴。
待馮清全走後，宮里便喧鬧起來，大家你一言我一語道：“主子，明日要好好地打扮，你一定可以傾冠后宮。”
“主子，明日可是個難得的好機會。”
“主子……”
我只微笑不作答，繼續剪著窗花，又命小行子和小源子取一些剪好的花樣送去給謝容華和蕭貴人她們。
這一個夜晚，我特意命秋樨為我準備好靈芝湯沐浴，又點上催眠的熏香，喝了安神茶。斜靠在馨香的睡枕上，雖然還有夢，可是迷迷糊糊的很淺，總算是順利地安睡了一夜。
次日清晨，我依舊躺在床上閉目歇息，為的是養好精神，晚上可以有好的氣色去參加赴宴。
晌午剛過，宮裡的宮女內監就忙碌不停，為我赴宴做好了準備。雖然只是家宴，可是皇家的家宴非同尋常，且又是我在宮裡的第一個新年，到時所見的會有許多王爺公主，以及一些重要的內務大臣。
坐在鏡前，我命紅箋給我梳一個隨雲髻，隨雲卷動，靈轉些好。斜插七寶玲瓏簪，摘幾朵白水仙串在一起別在髮髻上，清香馥郁，秀麗自然。挑了一件蠶絲織就的淺紅暗花雲錦宮裝，披上御賜的孔雀裘大衣，看上去高貴又雅緻。
秋樨看完我的打扮，朝我會心地一笑，我明白她是很贊成我的裝扮。
準備妥當，稍歇一會兒，去乾清宮不宜過早，也不宜過晚，算好了時間，便坐上轎，隨著鑾儀衛一路走去。身邊只攜了秋樨和內監首領劉奎貴，其他的人命他們自己在月央宮吃年夜飯歡聚。
路上遇到幾輛轎子，都是趕去乾清宮赴宴，有的頗為樸儉，有的極盡奢華。璀璨的宮燈映襯著晶瑩的白雪，整個宮殿宛若童話裡的世界，然而，這樣一個純淨的世界，卻處處隱含著陰謀與殺機。
抵達乾清宮，一片繁華綺麗的景象落入眼簾，因為宴會盛大，殿內的場地太過拘謹，便將宴席設置到寬敞的殿外。皇上皇后端坐在正中那金碧輝煌的龍椅鳳座上，我上前叩頭行禮，一直沒有抬眉看淳翌，不習慣在這樣的場合裡與他有任何的交集。
用眼睛的余光我感覺到許多的目光在註視著我，他們不會放棄這樣一次機會，這個不曾選秀就已經晉封正三品婕妤，不曾被皇上臨幸卻又與皇上踏雪尋梅、被皇上恩寵的女子。我能猜測到他們的心思，有好奇，有妒忌，有仰慕，有疑惑……
雲妃和舞妃分別坐在左右兩側，我的位置是淳翌後排右手的第三個座位。
宴席一開始，就看到那些王爺公主等人相繼給皇上皇后敬酒，熱鬧了一陣才作罷。
安靜片刻，只聽到鑼鼓聲響，戲台上拉開了紅紅的序幕，許多孩童穿著喜慶的服飾，在舞台上整齊地歡跳，跳罷跪地歡呼：“恭祝皇上皇后新春快樂，闔家幸福。”
一群大齊裝束的侍衛上台表演醉酒舞，氣勢磅礴，醉倒河山……
一群西域女子在戲台上展現著翩翩舞姿，極盡婀娜又帶著野性的狂熱。其間那位領頭的女子嬌媚盈盈，熱情奔放，相隔這麼遠，我都能看見她幽藍眼眸裡的粼粼波光，撩起了在座王公子弟蠢蠢欲動的心懷……
我偏生是不喜歡這樣熱鬧的場景，不願意看到許多歡顏後面所掩飾的真實本性。這個后宮，我在內心深處嚮往的同時又在努力地拒絕，我想要拋擲，卻又被一股強大的力量深深地吸引。我不知道這種力量來自於淳翌，還是這后宮煌煌的氣勢。
當煙花綻放在夜空中的時候，那些璀璨的流瑩在瞬間消散，繼而化作一堆殘雪，我突然感到一種不祥，但願只是錯覺。物極必反，所有的燦爛的開始都是為了另一段消亡的結局。
在宴會最熱鬧高潮的時候，我悄然退出了席座，大家都在入神地觀賞雜技表演，沒有人會去在意一個婕妤的離開，雖然，我不是一個普通的婕妤。
獨自往上林苑走去，路上還有殘留的積雪，踩上去有些濕滑，我走得極為小心。穿過朱紅金絲雕繪的長廊，玉鏡湖上的薄冰在清冷的月光映照下，隱現出冷冷的寒光。過翠屏橋，彎月橋，飛雲橋，風中飄盈的都是梅花薄冷的幽香。
倚著長欄，看池中枯荷，凋朽的荷葉上還積著白雪，一尾紅魚躍出水面，我好怕它會凍死在這個寒冷的夜晚。
遙望夜空，那些煙花以七色的光彩在高空綻放，濺落的火花刺疼我的眼目。
只聞得一聲鳴叫，有黑影扑騰著翅膀從枯荷間飛串而出，又迅速沒入在樹林中，抖落了一地細碎的殘雪。
我不由得發出一聲驚叫，又聽到不遠處花樹後面傳來一個男子沉沉的叫喚：“誰？誰在那兒？發生什麼事了？”
隱約地我看到一身湖藍的身影在白雪的映襯下格外醒目，我大吃一驚，這裡竟然還有別人，且是個男子！我立刻噤聲，閃在一根庭柱後面，半晌，那人又問道：“是誰？”
我立住不動，四周一片寂靜，只聽得到風吹落枝丫上的積雪聲，簌簌地落下。我擁緊了雀裘大衣，屏住呼吸，試著輕移步子慢慢地離去。我不想讓人在這裡遇見我，更況是個男人。
那人的腳步卻漸漸地近了，隱隱約約看到湖藍的衣緞下有一雙青藏色的蛟龍出海紋樣的靴子，忽然又停了下來，轉而說道：“出來吧。”
我不搭理，擁緊衣裘，沿著長廊，徑自離去，丟給那人一個飄逸如風的背影，還有環佩叮噹的聲響。